- Что ещё случилось? - осторожно спросила я. - Поделись, посмеемся вместе.
Андрей попытался остановиться, но снова закатился смехом. Я терпеливо ждала.
- Ты не поверишь, - смог он наконец произнести, - предсказания твоей замечательной подруги сбываются просто со стопроцентной точностью.
- И что тут смешного? - осведомилась я. - У меня никогда не было сомнений в способностях Алины. Она сразу сказала, если помнишь, что к исчезновению Юлии причастна Императрица. Ну, и кто оказался прав?
- Она, она, успокойся. Сейчас приедет Павел, повторишь это ему, для профилактики. А ты помнишь, что эта самая Алина предсказала Милочке?
- Что все будет хорошо, - с недоумением сказала я. - Ну и...
- Ты забыла ещё кое-что. Алина сказала Милочке, что та родит в автобусе. После этого Павел, наш замечательный скептик и реалист, запретил Милочке на пушечный выстрел приближаться к каким-либо транспортным средствам, кроме его персонального автомобиля.
Андрей замолчал и весело хихикнул. Мне это странное веселье, если честно, начинало действовать на нервы.
- Где она родила? - спросила я тоном классной руководительницы.
- В автобусе, - фыркнул Андрей. - Представляешь себе, родила именно в автобусе!
- Зачем она туда полезла? - обалдела я.
- Сейчас приедет Павел, спросишь у него. Пока я и сам не знаю. Но каково совпадение, а? Нарочно не придумаешь!
Я не стала говорить, что никакое это не совпадение, а сбывшееся предсказание. Мужчины решительно не способны допустить воздействие на их жизнь каких-то иррациональных сил. Шаг влево и шаг вправо от тропы ортодоксального здравого смысла считаются у них первым шагом на пути в дурдом. Хотя сами сплошь и рядом попадают туда без потусторонней помощи, исключительно благодаря собственному доблестному поведению.
- Придется опять бежать в магазин, - озабоченно сказал Андрей. - Пивом тут не обойдешься, такое не каждый день случается. Ну и денек!
Точнее было бы сказать: ну и ночка! Или: ну и сутки! Но для моего друга, по-видимому, день как начался суток несколько тому назад, так по сей момент и не закончился. Как удачно вышло, что я успела закончить перевод. Послезавтра, то есть уже завтра его нужно сдавать, и хороша бы я была за компьютером после такой ночи...
Павел появился через полчаса, когда мы с Андреем уже приготовили нехитрые закуски, а напитки охлаждались. Выглядел он ещё хуже, чем Андрей несколько часов тому назад, что, в принципе, было понятно: мой друг вернулся домой к пиву и окрошке, а Павел - к сообщению о том, что обожаемая супруга разрешилась от бремени. Обычно такая новость валит с ног мужчину даже после месячного пребывания на курорте, так что реакция, на мой взгляд, была самая что ни на есть нормальная.
- Как Милочка оказалась в автобусе? - спросила я, когда мы выпили по первой рюмке за новорожденных. - Куда она собралась ехать?
- Никуда, - мрачно ответил Павел. - Просто пошла на свою обычную прогулку.
Ага! Знаменитые ежедневные десять километров пешком.
- Ну, - нетерпеливо затеребила я его. - И что?
- А то, что во время этой прогулки все и началось. Ей вызвали "Скорую". А рядом стоял автобус какой-то организации, привез сотрудников на работу. Милочку отвели в этот автобус, больше деваться было некуда. Ну и... В общем, "Скорая" забрала её уже с новорожденными. Ехали, как обычно, часа два с лишним. Медицина... Хорошо, что там оказалась какая-то медсестра. Все эта жара!
И десятикилометровый марафон, добавила я мысленно. Возможно, на первых месяцах беременности это действительно полезно, а вот на девятом, если не на десятом... Но от комментариев благоразумно удержалась, только спросила:
- Мальчики? Девочки?
- Мальчик и девочка, - уже почти спокойно ответил Павел и расплылся в улыбке.
- Королевские близнецы! - восхитилась я. - Поздравляю! Забудь ты про этот чертов автобус, Павлик, главное, что все закончилось благополучно. И так быстро!
- Морковный сок, - изрек Павел, снова погружаясь в транс. - Прогулки. Учти, может пригодится.
Я покатилась со смеху. После сорока лет самое время мне обзаводится потомством! Тут никакой сок не поможет, даже морковный. Что же касается прогулок, то их у меня больше, чем достаточно.
- Рожать я, правда, не собираюсь, - сказала я, отсмеявшись, - но вот с пешей ходьбой у меня все в порядке. Волчицу, между прочим, ноги кормят. Вот и бегаю - по интервью, да по редакциям.
- Это ты-то волчица? - хмыкнул Павел. - Не смеши людей. Волчиц ты не видела, вот что я тебе скажу!
- Это точно, - поддержал Андрей. - Котенок ты, на самом деле. Причем достаточно шкодливый, хотя где-то даже белый и пушистый. А вообще кончай эти свои гонки по пересеченной местности. Всех денег все равно не заработаешь. Выходи замуж, пиши свои бессмертные произведения...
- Мысль интересная, - не без сарказма отозвалась я. - И за кого же мне выйти замуж?
- Да хоть за меня! - откликнулся Андрей и галантно добавил, - если, конечно, у тебя нет кандидатур поперспективнее.
- Женишков нынче полно на базу завезли, - вздохнула я, - только давай уж лучше это будешь ты. К тебе я как-то привыкла. Можно сказать, сроднилась.
- Миленькое замечание! - с наигранным возмущением откликнулся Андрей. - Хоть бы для приличия сказала, что любишь.
- Так ведь ты мне это даже для приличия не говоришь, - отпарировала я.
- Разве? - страшно удивился Андрей, потом подумал и добавил, - А чем же я все это время занимался?
- А я, позволь спросить?
- Сказать?
- Не надо, - торопливо ответила я, примерно представляя себе ответ. Я уже хорошая.
- Да уж, лучше не бывает. Ладно, я тебя люблю.
- Ладно, и я тебя тоже, - покладисто согласилась я. - Даже замуж согласна. Уже давно, между прочим.
Уже рассвело, а мы все сидели, радуясь за Павла, и, похоже, начисто забыв жутковатые подробности и итоги последнего дела. Внезапно Андрей, который, по-видимому, додумал какую-то собственную мысль, пристально посмотрел на меня и спросил:
- Наташка, ты ведь часто общаешься с этой самой Алиной?
- Достаточно часто, - осторожно ответила я. - А что?
- И наверняка она тебе тоже что-то предсказывала? Если её предсказания так сбываются... Что именно она тебе напророчила?
- А это, мой друг, - важно сказала я, - ты можешь услышать только в присутствии моего адвоката. Вот так.
Нашел дурочку! Так я ему и призналась!
- Не хочешь - не говори, твое дело. Да, кстати, мы с Павлом возвращаемся обратно в Контору. Надоело это частное предпринимательство, сил никаких нет. Так что снова надеваем погоны и...
- И снова будем видеться в свободное от досуга время, - вздохнула я. Что частный сыск, что ваша государственная служба, все равно рабочий день ненормированный. Постой-постой, ты, значит, опять будешь работать в казенном доме?
- Естественно, - с некоторым недоумением отозвался Андрей. - Что тебя так поразило?
- Ничего, - ответила я. - Не обращай внимания. Поток сознания, у меня бывает.
Действительно, от судьбы не уйдешь. Ох, Алина, Алина! Ну, хоть бы намекнула...
