— Ешь! — скрепя сердце, буркнул он и, надев перчатки, принялся за уборку.
Кошка, вздыхая, грызла мышь и обиженно косилась на хозяина, а Лев Тимофеевич мыл пол и бурчал под нос про ворованное сердце. Закончив уборку, он принялся готовить ужин, размышляя между жаркой картошки и нарезкой салата о тех двух уголовных делах, которые ему предстояло раскрыть в самое ближайшее время.
Гончаров
Особняк в стиле нео-ампир на Радужной улице. Кабинет на втором этаже, обставленный в японском стиле.
Гончаров прислушался — в доме было фантастически тихо. Даша дома не появлялась со вчерашнего дня.
«Похоже, она — моя птица Феникс, — Гончаров снова листал досье. — Ирка, Иринка, Ирочка…»
— Неужели, из-под дивана достал, пап? — раздался вкрадчивый голос дочери.
Гончаров от неожиданности подскочил — за его спиной, покачиваясь на каблуках, стояла Даша. Дашино платье представляло собой одну большую дыру, кое-как державшуюся на костлявых плечах… Имидж дочери довершал припудренный синяк под глазом и свежие царапины на руках и ногах.
Гончаров начал смеяться.
— Ну, пап!.. — дочь топнула ногой.
— Отлично выглядишь, — отсмеявшись, сообщил Гончаров. — Тебя драли коты?! Впрочем, мне совсем неинтересно, где ты была, и что там с тобой делали, дорогая дочурка! Не вздумай даже пытаться мне рассказывать, — Гончаров кивнул на дверь. — По-моему, тебе пора в твою квартирку на Моховой.
— Ты меня гонишь?! — Даша плюхнулась на диван и вытащила из-за уха сигарету. — Слушай, а помнишь свою бывшую любовницу, Заремушку?.. Экзотика и эротика в одном большом флаконе, пап? Мне просто жаль, что тебя обманывают, пап.
— А ты меня хочешь спасти, Дашка? — Гончаров присел рядом с дочерью.
— Повторяю, я не могу видеть, как эти продажные создания обманывают тебя! — тихо произнесла Даша. — Не могу…
От вкрадчивого голоса дочери Гончарова пробрала дрожь.
— Знаешь, тебе лучше поехать к себе, Даша, — Гончаров, вместо того, чтобы отодвинуться, придвинулся к дочери ещё ближе, пытаясь понять, что же с ним происходит. — Ты сама хотела жить отдельно от старика-отца, разве нет?
— Неужели меня перестанут сюда пускать?.. — дочь курила и жадно рассматривала морщинки на бледном лице своего родителя.
— До свидания, Даша! — Гончаров с облегчением вздохнул, когда Дашка вышла из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь.
«Похоже, на неделю-другую домашняя скандалистка нейтрализована, — глядя из окна на машину дочери, подумал он, закурил и снова открыл досье. — Как же я хочу, чтобы она жила вместе со мной в этом доме, но два её сопливых мальчишки будут бегать и вопить: „Дядя Гончаров! Дядя Гончаров!“ А почему, собственно, дядя?.. Они будут звать меня просто Миша, — Михаил Васильевич пригладил ладонью жидкие волосы. — Они мгновенно полюбят меня, ведь я им подарю машины! Сперва игрушечные, а через несколько лет настоящие».
Гончаров взглянул на подоконник — там стояло около ста машинок, каждая из которых свободно умещалась на ладони.
Раздался осторожный стук в дверь, на пороге переминался руководитель службы безопасности корпорации Пикорин, сверкая бриллиантовой серьгой в ухе.
— Я передал два билета в клуб «Эврибади» её подруге Лере, и намекнул, чтобы она обязательно привела туда Ирину, — сообщил Пикорин. — Приведёт, без всяких сомнений, Михаил Васильевич, ну, если, конечно, не случится чего-то из ряда вон выходящего, вроде цунами.
— А может, мне аккуратно врезаться в её машину, а потом красиво оплатить счет за ремонт? — Гончаров задумчиво переставлял модели автомобилей на подоконнике. — Чем не способ для знакомства, а?..
— У неё нет машины, — руководитель службы безопасности подавил зевок. — Оно вам надо, Михаил Васильевич? Какая ж тут романтика?..
— У Ирины нет машины? — обрадовался Гончаров. — Что же ты раньше молчал?..
— Я понял, — после минутного замешательства произнёс Пикорин. — Как сказал один барыга, мы ей сделаем предложение, от которого она не сможет отказаться! Знаете, мне её даже жаль, Михаил Васильевич.
«Мне тоже», — подумал Гончаров.
Оба посмотрели на начавшуюся метель в окне и принялись обсуждать детали завтрашнего сюрприза.
Клуб «Эврибади»
В салоне новой машины аппетитно пахло булочками с корицей. Лера пошевелила ноздрями и открыла люк, из которого на них посыпались большие снежинки. Открытое лицо, расстегнутая шубка, короткая юбка с неоднозначными разрезами и загорелые ноги — вот такая она, Лера Веселова.
— Как называется? — Ирина погладила бежевое сиденье.
— «Ланчия», — хмуро выдавила Лера. — Вчера приобрела, но знаешь, Ир, она меня совершено не радует…
— Неужели, все деньги в машину ухнула? — Ирина с интересом разглядывала приборную панель.
— Ничего не радует, влюбиться, что ли? — рассеянно буркнула Лера, и повернула ключ зажигания. Машина вздрогнула, как большая кошка.
— Я бы тоже не отказалась влюбиться, — зажмурилась Ирина. — Тридцатник не за горами, а я одна, ну, не считая, конечно, сыновей и моей мамы.
— Так в чем же дело, поехали искать? — лихо выезжая со стоянки у телецентра, наигранно возмутилась Лера. — Как говорит моя мама, без любви женщина чахнет!
— Я же не зачахла, Лер, — Ирина внезапно рассердилась.
— Слушай, ты такая странная, — Лера закурила, искоса взглянув на Ирину. — Ну, как ты обходишься без мужчины? Можно обходиться без еды, но не без любовника! Или ты фригидная?.. Значит так, завтра едем в клуб «Эврибади», ему будут вручать премию за вклад в российский бизнес.
— Ты кого имеешь в виду? — перебила Ирина.
— Того, за кого я хочу замуж, — Лера выкинула сигарету в окно и притормозила. — Ир, он мне сам идёт в руки, только я успела подумать о нём, как он прислал вот это, смотри! — Лера достала из сумочки и кинула на колени Ирине два приглашения. — Извини, но я обещала, что приведу тебя, ты же у нас популярная личность.
— А это удобно? — засомневалась Ирина.
— Конечно, удобно, ведь там миллионеров будет больше, чем малярийных комаров на болоте, — Лера достала из сумочки помаду. — Даже если мне не удастся женить его на себе, я слышала, что он всем своим любовницам покупает бутики, а одной певице оплатил три её бездарных клипа! Бутик или туристическое агентство — вот такие подарки, прикинь?.. Может, мне стать хозяйкой туристического агентства, а? — Лера поправила рыжую гриву. — Боевая снаружи — женственная внутри! Вот такая я, будущая супруга олигарха Гончарова.
— Неужели, это тот самый Гончаров? — подскочила Ирина. — Ну, который выпускает молочные пакеты?
— Он самый, — кивнула Лера.
— Плешивенький и маленький? — рассмеялась Ирина. — Эх, жаль, я люблю высоких парней!
— Вот и хорошо, одной соперницей меньше! — проворчала Лера. — Михаил Васильевич Гончаров просто неприлично богат, — Лера мечтательно закатила глаза. — Ты бы видела эту певицу, она мне в подмётки не годится!
— Значит, наше поле битвы завтра — клуб «Эврибади»? — Ирина сунула приглашение в карман дублёнки.
Над Москвой летали снежинки… Мегатонны больших и хрустящих снежинок.
Выбери меня
Улица Верхняя Сыромятническая, похожие на бритые булыжники физиономии охранников у дверей закрытого для посетителей клуба «Эврибади». Внутри приглушённый свет, фоновая музыка и вышколенные официанты с ледяными взглядами.
Пару минут назад закончилась церемония награждения «За самый большой личный вклад в развитие бизнеса в России», и на круглую сцену клуба чинно выплыло элитное подразделение танцовщиц мюзик-холла в разноцветных перьях.
— Пожалуйста, перестань петь эту глупую песню, Лерка! — взмолилась Ирина.
Они сидели за маленьким столиком в углу.
— А я пою? — удивилась Лера.
— Нет, это, наверное, я пою «выбери меня, выбери меня, птица счастья завтрашнего дня»?.. — тихо передразнила Ирина.
— Ужас какой, извини, — Лера прикрыла рот рукой. — Не очень громко хоть я пела?..
— Думаю, кроме меня никто не слышал, так что, дыши глубже, Алла Борисовна! Сейчас лотерею разыграют, и отправимся домой, — Ирина показала картонный жетончик. — Мой номер 113, между прочим.
Лера обвела грустными глазами зал и зашмыгала носом.
— Ир, меня не предупреждали, что здесь все миллионеры будут с женами, но не до такой же степени, а?.. И Гончаров вон с этой дылдой Викторией Четверговой пришёл! — Лера сердито покосилась на модель, которая возвышалась над сухощавым бизнесменом, как молодая стройная берёза над пеньком. — Знаешь, я себя чувствую здесь изношенным башмаком в магазине модной обуви.
— Ещё не вечер, подруга! — убеждённо ответила Ирина, глядя на упакованные в серебристый целлофан призы на столике у сцены.
— Да, ты пойми, я купила это чёртово платье, потому что надеялась на красивую историю, которая произойдет со мной сегодня! — не слушая Ирину, заныла Лера. — Я даже не надела сегодня лифчик, и вдруг такой облом…
