— Да, ты пойми, я купила это чёртово платье, потому что надеялась на красивую историю, которая произойдет со мной сегодня! — не слушая Ирину, заныла Лера. — Я даже не надела сегодня лифчик, и вдруг такой облом…
— А я и не рассчитывала ни на что, гори оно всё огнём, Лер, — Ирина достала пудреницу. — Кстати, ты заметила, какие у миллионеров молодые жены?.. Зато, я тут, между делом, двух таких классных официантов обнаружила в смокингах.
— Где? — оживилась Лера.
— Смотри, какие плечи широкие, а какие попы… Крепкие! — Ирина незаметно кивнула на проходящего мимо с подносом официанта. — Ни у одного миллионера такой попы нет!
— Мама родная, такие красавцы и официантами работают?! Наверняка олигофрены, — сморщилась, как от зубной боли Лера.
— По-моему, на тебя плохо действует общество миллионеров, Лер. Ты становишься невыносимой снобкой, — улыбнулась Ирина.
— Просто я вижу их насквозь, Ир, — сделала неутешительный вывод Лера после минутного наблюдения за обслуживающим персоналом. — И потом, я не любительница свидания на одну ночь, а с официантами тем более.
— Стала святее Папы Римского? Ну, как хочешь, — Ирина встала и решительно направилась к сцене. — Это брют? — спросила она у широкоплечего официанта с подносом.
— Полусладкое, — улыбнулся официант. — Я вас кажется где-то видел?.. Осторожнее!
На сцене клуба в ту же секунду взорвалась хлопушка с конфетти.
— Внимание, дамы и господа! — объявила ведущая, похожая на лохматую вампиршу из фильма «Блэйд». — Розыгрыш главного приза начнётся через пятнадцать минут, а пока разыграем чайники и комплекты женского нижнего белья.
Ирина вернулась к пустому столику. Лишь через десять минут она заметила Леру под искусственной пальмой с каким-то мужчиной, который стоял к Ирине спиной. Пароксизм любопытства подхватил Ирину, и она направилась к парочке.
— Мы летели над огромным кладбищем, Лерочка… Притяжение мёртвых было колоссальным… — подойдя ближе, Ирина услышала глуховатый, как из бочки, голос того самого Гончарова, и остановилась.
— Какой ужас! — закудахтала Лера, показывая за спиной Гончарова Ирине кулак.
Ирину разобрал смех, и она вернулась за столик.
— Мне сорок три и у меня нет иллюзий насчёт жизни, Лерочка, — тем временем сказал Лере Гончаров, смешно встав перед девушкой на цыпочки.
— И у меня тоже нет ни одной иллюзии! — «китайским болванчиком» закивала Лера, поджав колени, чтобы казаться меньше.
Ещё через десять минут Ирина с лёгким злорадством наблюдала, как по залу мечется модель Виктория Четвергова, потерявшая своего спутника.
— А сейчас, если вы не забыли, настал черёд Гран-при! — ведущая интригующе обвела глазами зал и хлопнула в ладоши. — Главный приз чуть не застрял в лифте, но всё обошлось! Встречайте это чудо — автомобиль Феррари «Спайдер-Корса» 1947 года рождения или «Пуля с крыльями»! — и на маленькую сцену под звуки скасофона въехал маленький автомобиль, похожий на жука-проныру с планеты Золотых Жуков и хромированных Жужелиц.
По залу клуба пронёсся лёгкий ветер от мужских вздохов…
— Замысел организаторов лотереи заключается в том, что Феррари «Спайдер-Корса» стоимостью 1 миллион 350 тысяч долларов отдается выигравшему в бесплатное пользование ровно на один год, начиная с сегодняшнего дня, вместе с водителем, который будет обслуживать машину! — ведущая сделала томительную паузу, затем под звуки джаза продолжила: — Целый год счастливчик будет ездить на этом коллекционном автомобиле по Москве с её пробками и смогом! Владельцу лотерейного жетона с номером сто тринадцать я предлагаю подняться на эту сцену!.. Итак, обладатель жетона с номером сто тринадцать, где вы, ау-у-у?.. Мы вас заждались, — ведущая демонстративно посмотрела на часы и постучала по ним акриловым ногтем.
Ирина поднесла жетон к глазам, и от волнения уронила сумочку, наступив на неё и оторвав одну ручку. Не помня себя в последующие несколько минут, она каким-то образом очутилась на сцене рядом с ведущей. Ведущая схватила жетон, и, показав в улыбке абсолютно все зубы, включая коренные, прошипела, как самая настоящая вампирша, больно подтолкнув Ирину в сторону «Спайдер-Корсы».
— Это вы-ы-ы?.. Ну, так садитесь же в это чудо!
Раздались жидкие аплодисменты и Ирина на негнущихся ногах подошла к «феррари», и, нечаянно нажав на клаксон, плюхнулась на место водителя.
— Улыбнись, счастливица, сейчас тебя снимут для парочки журналов! — наклонившись к уху, посоветовала Ирине ведущая. — Ну, как, удобно сидеть на миллионе долларов?
— Очень!.. — честно ответила Ирина.
Только через полчаса Ирина смогла выбраться из «Спайдер-Корсы», которую продолжали осаждать журналисты глянца.
— Поздравляю! — Лера помахала ей рукой из угла, в котором стояла и дожидалась её. — Меня сейчас стошнит от всего этого безумия, — призналась она. — У тебя случайно влажной салфетки нет?
— Ты такая непосредственная, Лерка! — засмеялась Ирина. — Но я, всё-таки, хотела бы знать, кому же я обязана таким подарочком?..
— Не заморачивайся, Ир, у всех, кто тут собрался, денег, как грязи!.. Жаль, что не навсегда подарили, могла бы продать и больше не работать. Кстати, видишь вон того странного дяденьку у машины, у него ещё волосы до плеч?
Ирина взглянула на оживлённо болтающих мужчин во фраках, один из которых действительно напоминал молодого скромного батюшку.
— Никогда не догадаешься, кто это… — сквозь зубы прошипела Лера. — Это тот самый, ну, который ко мне в метро клеился и просил собачьих сухарей. Его фамилия Дудкин, представляешь?
— Тот самый, в мокроступах с Черкизовского рынка?
— И он миллионер, Ир, — захныкала Лера. — Стал богатым после того, как его отчима убили.
— Лер, подожди, а ты уверена, что это он? — Ирина поймала взгляд ничего не подозревающего Дудкина.
— Я что, похожа на сумасшедшую? — Лера состроила страшную рожу. — Мне Гончаров только что рассказал, что его отчимом был некий Кочетов, руководивший холдингом «Курицы России», — Лера, что-то посчитав в уме, добавила: — Снабжал бройлерами весь северо-запад страны!.. Ну, и хрен с этими бройлерами, зато сегодня я еду домой с самим Гончаровым!
— А мне Влад пообещал перегнать «феррари» к моему дому, — похвасталась Ирина.
— Подожди, какой ещё Влад? — возмутилась Лера.
— Да, ты не думай, ничего личного, — Ирина кивнула на мелькнувшую широкую спину во фраке. — Подожду, пока всю посуду соберёт, и поедем.
— Ир, ну и зачем тебе этот мальчик-альфонс? — у Леры некрасиво открылся рот.
— Ты обо мне не печалься, лучше расскажи, как тебе Гончаров? — отмахнулась Ирина.
— Про тебя спрашивал, — поморщилась Лера. — Он откуда-то знает, что у тебя два сына и что ты живёшь на Литовском бульваре, Ир.
— Обещай, что не расскажешь про меня ничего, — внезапно рассердилась Ирина. — Вам, что поговорить больше не о ком?..
— Обещаю!.. В перспективе, Ирка, я скоро стану богатой вдовой! — Лера послала воздушный поцелуй появившемуся в зале Гончарову.
«Спайдер-Корса» сияла со сцены внушительной хромировкой, а Леру из-за угла жадно разглядывал миллионер Дудкин. У его ног дремал пожилой пудель цвета старого холодильника.
Обычно собак не пускают в клубы, вроде «„Эврибади“», но для старого пуделя, по-видимому, сделали исключение. Но пуделю было, похоже, на это глубоко наплевать!
Нелицеприятная объективность
Четвёртый месяц им снились одинаковые сны — море мух и ржавые, наваленные друг на друга искорёженные металлические ящики.
В ту душную августовскую ночь они остановили новый австрийский рефрижератор. Тонкошеий водитель-срочник не оказал сопротивления двум милиционерам, но то, что они увидели, вскрыв рефрижератор, превзошло все их ожидания. Груз, который был запаян в ящики, невозможно было продать, так как он ни на что не годился.
— Надо было фуру останавливать!.. Фуру! — ярился Лапшин, когда, оттащив обмякшее тело водителя в кювет, они открыли кузов, осветив фонарём свою долгожданную добычу.
Да, им фатально не повезло с добычей, зато через месяц они за хорошие деньги загнали рефрижератор. А в середине зимы неожиданно выяснилось, что новый хозяин 115-го химкомбината, на котором в конце лета они спрятали злополучный груз, уже дважды прилетал в Тихорецк. Расконсервация химкомбината могла начаться со дня на день.
В ту ночь напарники встретились в квартире у Долгова, у Лапшина было слишком тесно, вдобавок, в сентябре он женился. Долгов уже полчаса угрюмо цедил пиво и смотрел в телевизор, в котором шёл старый чёрно-белый фильм «Ко мне, Мухтар».
— Надо что-то делать, Лапша! — время от времени монотонно бубнил он.
— А зачем? — весело огрызался Лапшин, кося глазом на новенькое обручальное кольцо на правой руке. — Найдут груз или не найдут, с нами-то его никак не свяжут! Рефрижератор пропал в августе, а уже февраль… Все улики снегом замело, Вить.
