- Достаньте ордер на арест Кента Фарго, - сказал я ему. - За убийство Котса и попытку убийства Кей Стейнвей.
Полник сглотнул:
- Вы уверены, лейтенант? Я хочу сказать, эта царапина на голове.., может быть...
- Я столь же в здравом уме, как и вы, - ответил я, - и эта царапина не имеет никакого значения. Действуйте.
Он направился к телефону. В это время голова Мэрфи неожиданно вынырнула из-за стойки.
- Впервые вижу подвижный труп, - сказал я ему.
- Я еще не настолько мертв, чтобы отказаться от стаканчика, - хихикнул он и потянулся за бутылкой.
Я закурил и стал ждать, пока Полник кончит разговор по телефону.
- Поеду к Фарго, - сказал я, - он, возможно, вернулся домой. Когда капитан Паркер прибудет, скажите ему, где я, и пусть он поставит здесь охрану на случай, если Фарго вернется.
- Слушаюсь, лейтенант.
Я направился к двери, но меня ухватила Кей.
- Я должна поблагодарить вас, вы спасли мне жизнь, - взволнованно сказала она.
- В следующий раз, когда вы будете звать фараона, - сказал я, - зовите любого, кроме меня.
- Вернитесь, когда найдете Фарго, - сказала она, - тогда я смогу поблагодарить вас как следует.., если вы опять не бросите меня в бассейн.
Ее глаза опять отливали зеленью. Когда она больше не будет сниматься в кино, она всегда сможет работать сигнальным огнем - только чуть не правильным.
- Моя мама всегда предостерегала меня против девушек вашего сорта, ответил я. - А я целыми ночами томился, думая, что никогда с ними не встречусь!
Я услышал трезвон и отошел от двери, сжимая в руке "П-38". Наконец дверь открылась, и появилась серебряная блондинка. В этот раз я назвал бы ее так: серебряная. Температура немного упала, и она накинула пестрый пуловер, резко контрастирующий с золотым бикини, но теперь не более четырнадцати карат.
Она взглянула на меня, увидела пистолет, и ее глаза чуть заметно расширились.
- Вы хотите напугать меня?
- Фарго там?
- Он уехал три часа назад. Вы хотите его видеть или как?
- Или как, - сказал я. - Я буду его ждать.
Она заколебалась:
- Я не уверена, что Кенту это понравится.
- А я уверен. - Я небрежно двинул рукой так, чтобы 38-й был направлен на ее беззащитный пупок. - Вы будете умницей, да?
Она проглотила слюну.
- Это не в моем жанре, - возразила она, - но и спорить со шпиком с пушкой тоже не мой жанр!
Она оказалась достаточно разумной и попятилась.
Я вошел за ней и заботливо закрыл дверь. Затем я осмотрел всю квартиру: гигантскую гостиную, столовую с телевизором, вделанным в стену, полностью автоматизированную кухню, ванную, которая заставила бы самого Нерона пиликать на арфе целый день, две спальни и комнату, служившую Фарго кабинетом.
Фарго в квартире не было.
Я вернулся в гостиную и нашел серебряную блондинку, у бара.
- Я вам сказала, что его нет, - торжествовала она. - Хотите выпить? Хотите еще чего-нибудь?
- Я охотно выпью стаканчик и буду ждать Кента.
- Он будет недоволен. Выпьете чинзано?
Она налила стаканы. Потом посмотрела на меня поверх своего стакана.
- Что он сделал? - спросила она.
- Кто? Фарго?
- Не прикидывайтесь! Вы всегда приносите неприятные вести и отлично это знаете. Значит, он что-то сделал. Он был вне себя от ярости, когда поехал отсюда и взял с собой Чарли. - Она вздрогнула. - А этот парень не больно сговорчивый.
- Теперь его уже никто не уговорит.
- Как это?
- Он умер.
Она поперхнулась своим чинзано:
- Умер?
- Да, небольшая дискуссия... Фарго драпанул, обвиняемый в убийстве. Не оставайтесь в его лагере, милочка, не советую.
- Проклятие! - сказала она холодно. - Что мне теперь делать?
- Не знаю. Боюсь, что вы мне не по средствам, крошка.
- Меня зовут Тони, - машинально сказала она.
- У вас, случайно, нет сестры-двойняшки?
- Нет, почему вы спрашиваете?
- Просто так. Если Фарго вернется сюда, вы пойдете ему открывать, а я стану позади вас со своей хлопушкой.
- У него свой ключ.
- Можно наложить цепочку. Он будет вынужден позвонить. Я сейчас сам сделаю.
Я направился к двери и наложил цепочку, потом вернулся и стал рассматривать тропических рыбок.
Они умнее людей - никуда не уходят и никуда не спешат.
- Ну и Фарго! - сказала Тони. - Он уверял, что все устроит, и я поверила.
- Видимо, он не смог, - заметил я. - Может, ему помешало что-нибудь. Или кто-нибудь.
- Он чокнутый, ей-богу, - сказала она. - Не злой, как Чарли, но все равно чокнутый. Вы представляете, волочиться за этой ханжой столько времени!
- За какой ханжой?
- Когда эта дерьмовая актриса его бросила, он так и не оправился. Это невероятно! Он чуть не ревел вчера после вашего ухода, когда вы ему рассказали эту историю.
Я отвернулся от рыбок и взглянул на нее:
- Вы говорите о Джорджии Браун?
- Конечно, не о папе римском.
Она снова налила себе чинзано.
- Я не знал, что он был в нее влюблен.
- Он долгое время и сам не знал. То ругал ее по-всякому, то сидел и смотрел на ее фотографию, не обращая внимания, что я тут. Я ему говорила, чтобы он решил раз и навсегда, кто она: то она девка, шлюха, которая ему изменяла, а через минуту - единственная краля, которую он по-настоящему любил. Меня тошнило от этого!
Я взял свой стакан и ликвидировал жидкость.
- Пойду загляну в его кабинет, - сказал я.
Она пожала плечами:
- Будьте как дома.
- Вам лучше пойти со мной.
- Зачем?
- Мне одному будет скучно, и вы можете снять цепочку.
- Я? - Она покачала головой. - Для Кента Фарго?
Вы принимаете меня за его собачку?
- Пойдем, держась за руки.
- Ладно.
Она взяла в одну руку стакан, в другую - бутылку.
Я пропустил ее вперед. Второй раз я видел, как действовали ее четырнадцатикаратные бедра. В первый раз я их не переоценил.
Мы прошли в кабинет Фарго, и я сел за его стол.
Тони устроилась в кресле напротив меня, скрестив длинные ноги. Она отвлекала меня от работы, за что я был ей признателен.
Я начал с первого ящика стола, затем осмотрел второй и третий, но ничего интересного не нашел. Я открыл последний, когда в дверь позвонили.
Стакан Тони приземлился на толстый ковер, на котором стало расплываться большое пятно.
- А если у него пушка? - сказала она хрипло.
Я успокоил ее:
- Не волнуйтесь, девочка. Я буду позади вас...
- Иначе говоря, он должен будет пристрелить меня, чтобы добраться до вас! - захныкала она.
- Идите откройте. Вы же не хотите, чтобы он потерял терпение и озлился?
Она встала и пошла передо мной неровным шагом.
Около двери я встал сбоку и дулом моего 38-го сделал знак, чтобы она открыла.
Тони сняла цепочку, когда снова раздался настойчивый трезвон. Она зажмурилась и открыла дверь.
- Я хотел бы видеть лейтенанта... - Фраза, начатая четко и ясно, вытянулась и закончилась молчанием. - Это вы? - каркнул тот же голос.
- Входите, Полник, - сказал я, убирая оружие.
Сержант вошел в холл. Тони поспешно закрыла дверь и водворила цепочку на место.
Полник поглядел на нее еще раз, потом повернулся ко мне:
- Хотел бы я одеть мою хозяйку в такой костюм и провести вокруг квартала.
- Чтобы все восхищались?
- Может быть, она бы не вернулась, - просто ответил он. - У меня для вас поручение от капитана, лейтенант.
- Хорошо, но не сейчас, я занят. Оставайтесь здесь и не спускайте глаз с Тони.
- Это она - Тони? - спросил он, указывая большим пальцем на серебряную блондинку.
- Она.
- Не спешите, лейтенант, - сказал он. - Занимайтесь хоть всю ночь, если нужно.
Я вернулся в кабинет Фарго атаковать четвертый ящик. Я выгреб содержимое, разложил перед собой, закурил и открыл первую папку. Видимо, я попал в точку; во всяком случае, я нашел кое-что интересное.
Папка содержала вырезки из газет трехлетней давности, касавшиеся самоубийства Меннинга. Я их внимательно прочел. Все они содержали почти одни и те же факты. Ничего нового я из них не узнал.
Я докурил сигарету и собирался прикурить от нее другую, как услышал покашливание. Я поднял глаза и увидел на пороге смущенного Полника.
- Извиняюсь, лейтенант, но я вспомнил, что говорил капитан. Он сказал, что это очень важно.
- Что же?
- Он сказал, что вернется в кабинет шерифа и что вы должны сейчас же идти туда же. Он сказал, что это приказ Лейверса и что вам лучше его не раздражать.
- Спасибо.
Он заколебался:
- Эта блондинка. Тони, спросила, не хочу ли я выпить стаканчик.
- А вы хотите?
- Ну. - Он облизал губы. - Но я сказал, что сначала спрошу вас.
- Я не возражаю. Принесите заодно и мне.
- Спасибо, лейтенант.
Через минуту он снова появился и поставил передо мной стакан.
- Вы думаете, что Фарго придет сюда? - спросил он.
- Не обязательно, но лучше оставаться здесь, чтобы быть уверенным.
- Вы совершенно правы, лейтенант! - с энтузиазмом одобрил он. - Вы знаете, что Тони раньше работала в бурлеске?
- Ничего об этом не знал, - ответил я как мог серьезнее.
- Ну да. Она собиралась мне обо всем рассказать.
- Ладно, возвращайтесь туда. Вы не хотите ни крошки упустить, я полагаю?
