- Я пошел в посольство. - Помолчав немного, он добавил: - Она работает в разведке.
- Где?!
- У меня есть сведения, что она работает в разведке.
- Разведка обеспечивает безопасность Управления? От кого? От кого точно?
Все тем же занудным голосом он ответил:
- Не знаем. Не знаем, и всё.
- Господи! О, слепые, поводыри слепых!
Что-то тут не так. Видно, слишком я возликовал и распетушился. Все готово: встреча, Куо, "хускварна" - но вот этого факта я объяснить не мог. А я не люблю загадок.
Все мои телячьи восторги как рукой сняло. Я, как и старина Ломэн, спустился с небес на землю.
- От Куо? - спросил я.
- Что?
- Неужели разведка считает, что может обезопасить меня от Куо?
- Вам нечего бояться Куо. Это скорее ему надо бояться вас.
- Так от кого же они намерены меня защитить?
Понурые раскрашенные змеи, конечно, заглушают эхо, но сейчас мне казалось, что мой вопрос отзывается со всех сторон, и я пожалел, что задал его. Слишком сильно я стал беспокоиться о своей шкуре. Меня пугала неизвестность, все, что не предусмотрено моим планом. Похоже, я начинаю думать печенкой - это плохо кончается. Если вами овладевает страх, вы угрожаете самому себе - это самая страшная опасность.
Нет, у меня только один противник - Куо, да и тот ничего не подозревает.
Надо отбросить все причины для беспокойства. Меня волнует, что я чего-то не знаю? Значит, надо дотошно изучить свои волнения, черт бы их подрал, спокойно все обдумать - и забыть.
В любой операции временами сталкиваешься с неизвестностью. Выполняя задание, движешься в потемках, наощупь, пробираешься от фонаря к фонарю: зажег один - ищи следующий. Но есть места, где все равно темно, - ты их обходишь, потому что твои фонари слишком слабы и освещают лишь узкую тропку во тьме.
Хочешь - не хочешь, пришлось успокаивать себе древним правилом моей профессии: страх - продукт воображения, а без воображения разведчику не жить.
Ломэн на мой вопрос не ответил. Пусть. Не надо было его задавать. Я только попросил:
- Давайте детали.
- Хорошо.
Вот теперь он выглядит куда уверенней. В чем, в чем, а в таких вещах Ломэн разбирается прекрасно.
- Распорядок остается прежним. Представитель прибывает в Бангкок завтра самолетом в 11.50.
- Вы будете на аэродроме?
- Конечно.
- И оттуда свяжетесь со мной?
Он убеждал меня в необходимости радиосвязи: я должен знать, что происходит. Но опасаясь помех, я настоял на стопроцентно надежном сигнале в парке "Лампини" мальчик запустит воздушный змей.
- Кортеж въедет на Линк Роуд около 15.50. Значит, мы встречаемся с Куо без десяти четыре. Непроизвольно я взглянул на часы:
- Времени у нас хватает - пятнадцать часов еще.
- Что бы ни случилось, задание должно быть выполнено, - двусмысленно заметил он.
- Будьте уверены, Ломэн, оно будет выполнено. Я не зря из-за вас обегал все чертовы улицы и закоулки. И медалька у вас будет - не сомневайтесь.
Он даже не ответил. Тревога пересилила гнев. Я спросил:
- И последнее: как относится ко всему сам Представитель?
- С ним масса хлопот. Представьте себе, в таких обстоятельствах его еще надо уговаривать. Он отказался ехать в закрытой машине.
- Значит, я не промахнусь.
Ломэн отвернулся. Мои слова показались ему отвратительными. А ты не якшайся с кем попало.
- Почему король Таиланда и его министры не настояли на своем?
- Они пытались. Король лично распорядился установить пуленепробиваемые щиты на "кадиллаке", но Представитель узнал об этом и послал королю неофициальное письмо. Так, мол, и так. Ваше Величество были очень довольны поездкой по Лондону в открытом автомобиле во время своего государственного визита. А апрель в Англии гораздо опаснее для здоровья, чем любые превратности климата прекрасного Бангкока.
- Я уже говорил вам, Ломэн, что сделал бы то же самое для почтальона.
Он опять сверкнул на меня своим коронным взглядом:
- Вы представляете, какие последствия может иметь убийство? Об этом вы подумали?
- Вот вы мне об этом и расскажите. Вы же одной ногой стоите в посольстве, другой в Лондоне. Какими же последствиями грозит провал нашей операции? Что-то вроде Сараево?
- Не знаю. - И, еле сдерживаясь, добавил: - Это вообще первая в моей жизни операция, когда я так мало знаю.
- Завтра узнаем больше.
Его губы беззвучно шевелились, ему страсть как хотелось выложить мне все. Я его здорово разозлил. Наконец он выдавил:
- Хотел бы я иметь такие же ограниченные взгляды, как вы, Квиллер.
- Мой взгляд действительно ограничен... оптическим прицелом. Надо ж кому-то этим заниматься. А последствиями займетесь вы: я же прикончу эту мразь. Тогда никаких последствий не будет.
Ломэн будто не слышал моих слов:
- Как вы думаете, сколько заплатят Куо, если...
- Он так не работает. Труп стоит несколько шиллингов, пуля - несколько пенсов. Вот подготовка обходится недешево. Он уже получил свои деньги - они у него в кармане. Около пятисот тысяч фунтов.
Ломэн кивнул:
- А кто может себе позволить заплатить такую сумму? Только правительство какой-то страны. Теперь понимаете, почему я не могу забывать о последствиях?
Я отвернулся. Раз ему так хочется, пусть не спит до утра. А мне завтра надо быть в форме:
- Это ваши трудности. И больше ничьи. У меня взгляды ограниченные. Я одно знаю: последствия нажатия указательного пальца на спусковой крючок дыра в черепе.
Ломэн ничего не ответил. Таким я его навсегда запомню: напуганный, неестественно блестящие глаза навыкате, сама нелепость среди воздушных змеев со своими мыслишками о том, как бы выпутаться из заварухи, в которую он влип по собственной вине. Мне-то легче, в моей игре правила проще: перегрызть горло другой собаке.
- Спокойной ночи, Ломэн.
Это была наша последняя встреча перед моим выстрелом из засады.
12
ВАРИАНТЫ
Одна из главных обязанностей руководителя операции - не волновать оперативника теми аспектами задания, которые его не касаются.
Ломэн здорово разозлил меня: нарушил это правило и заговорил о возможных последствиях операции. Правда, я понимал, что на самом деле он подсознательно пытается все разумно объяснить, и страхи его - глубоко личные. Не общих последствий он боится, а нашей операции. Ломэн беспокоится вот по каким причинам:
Я могу убить Куо.
Но могу и промахнуться.
Наконец, я могу убить Куо, но его люди убьют Представителя.
Потому-то он поначалу и отказался от моего плана, и пришлось долго его уламывать. С самого начала Ломэн мучился, пытаясь решить, стоит ли рисковать.
Не думаю, чтобы он пришел к какому-то решение. В конце концов он решился одобрить мой план, но, похоже, не очень был готов довести его до конца. Сегодня двадцать девятое, и он надеется (а что ему еще остается?), что мы не зря пошли на такой риск, повернув все дело в столь опасное русло.
Потому-то вчера и заговорил о последствиях. Но, по-моему, думал он о последствиях для нас, а не для всей Юго-Восточной Азии.
Предложенный мной план был весьма прост: он основывался на семи факторах.
1) Хотя угроза убийства подданного Великобритании существует, ответственность за его безопасность несет правительство Таиланда.
2) Параллельную охрану осуществляют несколько британских служб: телохранители из специального отдела Скотланд-Ярда, служба безопасности, разведка и полуофициальные организации при посольстве Великобритании. (Некоторые из них таиландцы официально признают, некоторые нет.) Все эти службы работают в условиях давно установившейся междоусобной вражды.
3) Ни я, ни Ломэн не можем даже через наше начальство в Лондоне убедить таиландские (полковник Рамин) и английские спецслужбы в том, что опасность исходит от Куо. Это бы означало признание их неэффективности. К тому же Управления "не существует".
Наши попытки были бы похожи на усилия темного знахаря давать советы маститому хирургу.
4) По той же причине - нас не существует - мы не можем ничего сделать официально: ни посоветовать, ни сообщить.
5) Предположим на минуту: мы предупредим полковника Рамина об опасности, которую представляет Куо. Тогда полковник должен организовать облаву и арестовать Куо по подозрению в подготовке убийства. Но я после многих дней слежки за Куо прекрасно его знал: у Куо останутся на свободе один или два сообщника, готовых совершить убийство вместо него. Полковник Рамин не будет даже нас слушать, а если и послушает, все равно решит, что с арестом Куо опасность будет ликвидирована.
6) Значит, на сотрудничество с полковником Рамином надежды нет. Настаивать на аресте Куо бессмысленно - с его арестом опасность не исчезнет.
7) Остается надеяться, что таиландским и английским спецслужбам удастся предотвратить попытку покушения. Но если им не удастся этого сделать, между убийцей и Представителем останется одно препятствие - я и Ломэн.
