— Дарья, уймись! — сказала я, строго глядя на нее, хотя у меня это плохо получалось. — Это купальник одной девушки, и ты его взяла без спросу. Ведешь себя как маленькая.
— Вот такая ты мама! — с обидой в голосе сказала моя дочь. — Сама уехала, а мне ничего не привезла!
— Дарья! — я строго сдвинула брови. — Перестань хныкать. Я еще ничего не решила. И вообще, срам один, а не квартира — все пылью заросло.
— Ладно, вы тут работайте, а мне на работу пора.
Поцеловав меня на прощанье, Денис вышел из дома, и запер дверь своим ключом. Дашка тоже намылилась увильнуть от генеральной уборки, которую я собиралась начать. И исчезла с такой скоростью, что я не успела ей сказать ни слова.
Я чертыхнулась. Вот тебе и встреча с дорогими и любимыми! Иди, Валерия, мой полы, вытирай пыль и расставляй мебель!
Что я и принялась делать, вслух сетуя на тяжкую бабью долю. Когда в носу засвербило от пыли, а поясница готова была переломиться от усталости, я плюнула на чистоту и порядок и плюхнулась на диван. Имею я право отдохнуть или не имею?
Злосчастный купальник лежал рядышком и я, взяв его в руки, стала поглаживать гладкие стеклышки.
Говорят, блеск ярких предметов может ввести человека в состояние гипноза. В моем случае и яркости-то особой не требовалось. Так что я задремала почти мгновенно. Даже не задремала, а словно провалилась в сон. И представали глазам моим в этом сне странные картины, в которых бедная моя голова с трудом узнавала странным образом исказившиеся и перепутанные эпизоды недавнего круиза. То Глинский с фотоаппаратом в руках гонялся за ухмыляющимся очкастым янычаром, то Шуман размахивал купальниками, пускавшими во все стороны блики, то из коробки с ананасным мороженым выскакивала горничная. В довершение ко всему привиделось мне мертвое лицо Мири, и во лбу у нее горел огромный бриллиант, подаренный Шуманом…
И тут меня словно вытолкнуло из моего собственного сна. В считанные секунды, отделявшие дрему от бодрствования я вдруг поняла, что мучило меня в последнее время.
Уж очень походил тот самый подаренный камешек на стекляшки, которыми были обшиты купальники наших девочек.
Я помотала головой, пытаясь избавиться от наваждения. Но ничего не получилось, напротив — все вдруг сформулировалось четко и однозначно.
Хотя и невероятно. Но ведь говаривал мой любимый джентльмен с Бейкер-стрит: «Если после того, как вы отбросите все неправильные решения, у вас останется одно, самое невероятное, именно оно и будет верным.»
Тем не менее любое, даже верное решение нуждается в проверке. И я решила действовать. Маленьким позолоченным пинцетом из маникюрного набора я осторожно отодрала один камешек, чуть помельче перечного горошка, завернула его в салфетку и положила в сумочку.
Нельзя сказать, что ювелирные лавочки являлись для меня местом постоянного гуляния, но одну, находившуюся не так далеко от дома я пару раз навещала, так что ее хозяин, маленький лысый старичок меня знал. При моем появлении он отложил механизм старинных часов, который до того внимательно рассматривал сквозь специальную лупу.
— Чем могу служить, мадам? — он привычным движением сдвинул лупу на лоб.
— У меня остался камешек от бабушки, — робко сказала я, — и я хочу его оценить.
— Посмотрим, посмотрим, — пробормотал он, и снова лупа оказалась на своем привычном месте.
Он рассматривал камень пару минут, показавшихся мне вечностью. Наконец, он оторвался от созерцания, и сказал:
— У вас очень молодая бабушка, мадам, примите мои поздравления. Она завещала вам камень современной огранки.
— Д-да, я у нее была внучкой от четвертого брака, бабуля была ветреницей… — сейчас мне хотелось только побыстрей покинуть лавку ювелира.
Дома я стала рассуждать. Как такая вещь могла попасть к Линде, которая, естественно, не знала о его стоимости. Иначе она бы не подарила его мне. Если только… Если только она просто не хотела поскорее отделаться от опасного дара!
— Бойтесь данайцев, алмазы дарящих… — пробормотала я, лихорадочно соображая, во-первых, что делать и, во-вторых, с чего начать.
Тут до меня дошло, что в данную минуту я мучаюсь над вечными вопросами, беспокоившими русских революционеров начала ХХ века. Я с искренней злостью швырнула чертову шмотку в сумку.
— Позвоню-ка я господину Борнштейну, — громко сказала я, как будто кто-нибудь мог меня слышать. — Чем наша полиция лучше Ленина? Пусть-ка они поломают голову.
Я сняла трубку и снова положила ее. Позвонить, конечно, надо. Но вот кому — это еще вопрос. Что я могла сказать Борнштейну? Что купальник мне подарила перед смертью Линда, которая, в свою очередь, получила его как компенсацию за налет янычаров, которые, в свою очередь, были не янычарами, а артистами, которые… Мне самой все эти объяснения напоминали шизофренический бред. Если ко всему добавить мексиканский сериал, поведанный Костей Блюмом, а также историю женитьбы господина Шумана ради наследства, то ничего больше и придумывать не надо было. Добавить только в конце, на вопрос: «Кто говорит?» — «Говорит московское радио, наше время истекло, ту-ту-ту…» — и можно спокойно отправляться в уютное лечебное заведение к старому знакомому психиатру с простой русской фамилией Рабинович.
Я уселась на диван. Проклятый купальник соблазнительно поблескивал бриллиантиками. Мол, чего беспокоиться? Никуда не звони, никому не говори. Раз в месяц выковыривай камешек, продавай старику-ювелиру. И живи в свое удовольствие.
Мысль не вполне честная, но в принципе неплохая. Кончатся камешки на одном купальнике, купить следующий. Интересно, а на остальных? Тоже были нашиты не стекляшки, а самые что ни на есть подлинные бриллианты? В таком случае, к доктору Рабиновичу следует отправлять не меня, а господина Шумана…
Нет, конечно же нет. Мороженщик обещал девушкам ценные призы, но не до такой же степени! А значит, девочкам звонить не надо. Одним адресатом меньше. Так. Борнштейну — не надо, девушкам — не надо, Рабинович никуда не денется, все пути ведут в желтый дом. Кто у нас остается? Денис? Нет, начнет читать мораль и запугивать.
Шуману звонить нельзя. Подумает, что я его шантажирую. Вообще, где гарантия, что брюлики нашил именно он? А нету такой гарантии. Я закрыла глаза и попыталась еще раз представить весь идиотский эпизод с нападением киношных разбойников. Так. Купальник я выронила, а потом в темноте, подобрала и положила на место. Значит, не исключена вероятность, что я просто спутала две вещи, и вместо купальника, лежащего в коробке отдельно, положила купальник из кучи на полу. Я наткнулась на контрабанду. И Линду с Мири убили из-за этого.
Я опасливо покосилась на купальник и немного отодвинулась. Его надо спрятать. Или вернуть, или…
Или найти преступников. От этой мысли я почувствовала себя боевым конем, заслышавшим звук походной трубы. Пора было начинать действовать. Но как? Конь нетерпеливо бил копытами. В смысле, я бестолково носилась по комнате, натыкаясь на стоявшие не на местах стулья и коробки.
И вдруг вспомнила, что Шуман, раскрывая коробочки, сказал, что эти купальники из торгового дома его жены.
Долой телефон, нужно брать живыми!
— Только чтобы не опознали… — подумала я вслух, накрасилась до умопомрачения, и надев дорогой костюм цвета свежей зелени, а на свои черные волосы рыжий парик, вышла на улицу. Ансамбль завершали солнцезащитные очки и белая сумочка змеиной кожи. Машину я брать не хотела, чтобы потом ее не опознали.
Сказать, что на меня оборачивались, значит не сказать ничего. Я была центром внимания. Встречные женщины кидали оценивающие взгляды, а мужчины выворачивали шею. То обстоятельство, что ко мне ни один не приклеился вот так сразу на улице, я объяснила сама себе очень просто: они пугались моих ста восьмидесяти четырех сантиметров, которыми я резала толпу, как ледокол у берегов Антарктиды.
При этом у меня в голове звучала одна и та же фраза: «Штирлиц идет по коридору».
Идти на шпильках было нелегко, но я не унывала и вскоре добралась до внушительного магазина с надписью «Дом моделей „Ровена“».
Ко мне плавно подкатились три продавщицы. В зале было пусто. Покупатели не торопились осчастливить себя нарядами от «мадам Шуман».
— Чем мы можем быть вам полезны, госпожа?
— Даже не знаю, — протянула я жеманно, не снимая очки, — что-нибудь такое, интересное, на лето.
— Вот, пожалуйста, костюм из шифона и органди, прекрасный силуэт, летящая юбка, — заученно сказала одна.
Другая принесла несколько маечек и вывалила их передо мной, третья отошла к кассе и принялась ждать, когда я, наконец, выберу что-нибудь и соизволю расплатиться.
Стеклянная дверь раскрылась и в салон вошла невысокая дама. Яркий макияж делал ее лицо похожим на восковую маску из музея мадам Тюссо. Неподвижность взгляда только добавляла сходства.
