И им повезло. Исмаилов нашел в России крупного чиновника, которому дал «на лапу»… Компаньоны покупали российское сырье, по себестоимости, примерно, тридцать процентов от расценок синдиката «Де-Бирс», и при этом, естественно, платя кому положено. «Де-Бирс» контролирует мировую добычу сырья и продажу готовых бриллиантов. Его цель — не допустить значительные колебания цен на мировом рынке, иначе люди перестали бы покупать бриллианты с целью вложения денег. Россия же добивалась именно этого (сбывать свои алмазы, с помощью снижения цен), и поэтому предложение израильских компаньонов были ей только во благо.
Все шло более или менее прекрасно: рабочие гранили себе помаленьку, работая за гроши, у Шумана, в результате махинаций с сырьем, скапливался собственный запасец бриллиантов на черный день, как грянул гром.
Вся алмазообрабатывающая промышленность Израиля находится в руках ультраортодоксов. Именно они, в черных лапсердаках и меховых шляпах, сидят целыми днями за столами, оборудованными, где по старинке, а где по последнему слову техники, и превращают невзрачные камушки в сверкающие камни. Ремесло гранильщика переходит в семье от отца к сыну, и выскочек здесь терпеть не могут. А наши герои были именно такими выскочками.
Шумана с Исмаиловым пригласили в одну из небольших синагог в центре Иерусалима, где их ожидали седовласые старцы. В процессе неспешной обстоятельной беседы компаньоны поняли, что от гранения алмазов им придется отказаться, чтобы не навлечь на себя божью кару и немилость судьбы. Так как они были ребята неглупые, то поняли сразу, что подразумевалось под божьей карой. Исмаилов категорически отрекся от участия в совместном предприятии, заявив, что давно уже вынул свои капиталы и инвестировал их в строительную компанию «Шикун-Евро». Поэтому все шишки и «божьи кары» свалились на Шумана.
Сначала сгорел гранильный цех. Потом страховая компания отказалась выдать ему новый полис, ссылаясь на непонятные «божьи предначертания». Потом рабочие подали коллективный иск, требуя выплаты всех социальных льгот, положенных по закону. Положение становилось безвыходным.
И тогда Шуман решил перевезти свои бриллианты за границу. Идею контрабанды подбросила ему жена. Нужно было замаскировать расшитую бриллиантами вещь среди таких же, но вышитых стеклярусом или стразами. Не зря же она была театральной костюмершей. А для того, чтобы убедить седовласых мафиози в том, что Шуман вернулся к производству мороженого, и был устроен бал-маскарад с круизом и выборами «Лица фирмы». Жена же и созвонилась с бывшими приятелями по работе, владельцами небольшой кинокомпании, и попросила их принять участие в розыгрыше своего мужа, обещав при этом солидный гонорар. Зная маршрут и план круиза, она четко объяснила киношникам, что они должны будут сделать.
— Погоди, — остановила я Дениса. — Дальше я и сама знаю. Шуман влюбился в Мири…
Потерял голову, но не был пока готов уйти от жены, а Мири торопила события. Ей нужны были не только деньги, но и положение в обществе. Она требовала первого места на конкурсе, абсолютно всех подарков и полного внимания к своей особе. Шуман не замечал ни ее жадности, ни ограниченности он чувствовал себя с ней молодым и полным сил. «Леди Ровена» забеспокоилась, когда Шуман, состроив прискорбную мину, сказал дома, что огромный алмаз, который гранили в его цеху, раскололся при обработке. Кольцо с этим бриллиантом Шуман обещал подарить жене в благодарность за ее титанические усилия по устройству контрабанды. Но супруга так и не дождалась кольца, врученного Мири с обещанием жениться на ней после завершения круиза.
Все рушилось! Несчастная супруга вдруг поняла, что она остается у разбитого корыта. Своими руками она сделала так, что большая часть богатства семьи, сохраненная после пожара и неудач в бизнесе, уплывает из рук, а вместе с ним и ее благоверный. Идти в полицию она не могла — боялась конфискации, и вообще остаться ни с чем.
Тогда в голове отчаявшейся женщины родился план — убить соперницу! Но сама она сделать это не могла. Ей нужен был помощник. Таким помощником оказался Адольф — парикмахер, стилист, визажист и прочая, и прочая…Он считал себя непризнанным гением и грезил Голливудом — хотел быть личным парикмахером оскароносцев. Мадам Шуман сыграла на его честолюбии, посулила денег, и он взялся всячески помогать ей в круизе, куда она устроилась горничной под чужой фамилией. Ей нужен был соглядатай за своим мужем. Ведь сама она не могла показаться на глаза своему благоверному.
Проводив мужа на корабль, она отпустила лимузин и переоделась в укромном месте. И уже в качестве горничной расхаживала по кораблю, практически неузнаваемая без косметики и роскошных нарядов. Мири она убила просто. На горничных никто никогда не обращает внимания. Как и на любого человека в форме и при исполнении служебных обязанностей. Войдя в номер, она подождала, когда девушка отвернется, и накинула ей на шею черный капроновый чулок. Потом сняла у Мири с пальца кольцо, с которым та не расставалась. После этого горничная хотела положить тело в каталку для белья и увезти, но ей это не удалось. Она услышала шум и выскочила за дверь.
Адольф ждал ее неподалеку, за углом, и первое, что она сделала, это сунула ему в кармашек белого халата улику — кружевной чулок. Тот, который я приняла за тряпочку, когда упала на него.
И когда я убежала звать на помощь, убийца, вытащив тело в коридор, сунула его в каталку и повезла прятать. Но по дороге этой Месаллине пришла в голову мысль мне отомстить. И она, открыв дверь моей каюты универсальным ключом, положила тело Мири мне на кровать.
Теперь о Линде… Когда Рики сказала, что в ее вещах рылись незадолго до убийства Линды, она не ошибалась. Преступники искали настоящий купальник, и не нашли его. Не зря Шуман орал, как резаный: «Как это ненастоящие?» Речь шла не о деньгах, а о бриллиантах. Купальник проверили и, оказалось, что все, ради чего затевался этот проект, пошло насмарку. Адольф сообщил жене Шумана это пренеприятное известие и они, поразмыслив немного, пришли к правильному выводу, что купальник на корабле. И принялись его искать.
Обыскав каюту Рики и поняв, что ее купальник расшит стразами, преступники залезли к Линде. Но она внезапно вошла в каюту, когда они рылись в ее вещах. И тогда они набросились на нее. Горничная схватила ее за ногу и рванула на себя, а Адольф нанес смертельный удар тяжелой керамической вазой.
О том, что купальник с настоящими бриллиантами оказался у меня, преступники поняли, когда я в жутком парике заявилась в магазин-салон «Ровена». «Штирлиц идет по коридору»! Тоже, Штирлиц нашелся…
— Вот и вся история. Грустная история… — я вздохнула и тут же с подозрением посмотрела на своего друга. — Кстати, откуда ты знаешь все насчет Исмаилова и контрабанды?
— Да-а… — протянул он. — Сколько нужно маньяков, чтобы вкрутить электролампочку? Четыре. Один будет вкручивать, трое остальных резать друг друга, а стоящая в уголке госпожа Валерия Вишневская — подозревать электролампочку в том, что она-то и есть самый настоящий замаскированный маньяк… Ты разве забыла, дорогая, я же работал на алмазной бирже? И там мне поведали, — тут он поднял вверх указательный палец, — эту леденящую душу историю. Как своему.
До меня дошло не сразу:
— Подожди… Ты ушел оттуда? Куда?
— Открыл свою старт-ап компанию по программному обеспечению. Удачно распорядился акциями, и теперь я миллионер. А эта машина, — он показал подбородком на руль, — всего лишь знак признательности тебе за то, что мне с тобой не скучно.
— Интересно, — вдруг спросила я, — а чье же мороженое мы теперь будем есть летом?
— Шумана, чье же еще, — ответил Денис. — Фирма перешла к его сыновьям. Так что тут — все в порядке. — Денис улыбнулся, прищурил свои серые глаза и добавил: — Знаешь, дорогая, все-таки у меня отменный вкус! Я большой специалист по дамской части!
— Чего-чего-о? По какой такой части?
— По дамской. Иду я себе по улице, а на доме огромный рекламный плакат «Элегия Шумана — истинное наслаждение в жаркий полдень!» А на плакате шоколадная эфиопочка Рики облизывает пломбир. Я говорил, что она победит? Так и вышло!
