— Ну, давай! Еще чуть-чуть! — подбадривал он.
Санька старалась… И вдруг Костик пружинисто подскочил, вцепился ей в запястье, и не успела она и глазом моргнуть, как уже оказалась на дне раскопа, барахтаясь в цепких волосатых лапах.
Они завопили одновременно: Санька от ужаса и от боли, а Костик торжествующе, словно хищник, поймавший добычу.
— Ну что, собака моторная?! — весело захохотал он. — И куда ты денешься с подводной лодки?
— Что ты собираешься сделать?! — перепугано прошептала Санька, уползая от него в дальний угол.
— Выбираться на волю! Эй! — что есть мочи закричал он, приставив ладони ко рту. — Эй, гробокопатели!!! Бегите сюда! Я вам чего покажу!
Первой у края раскопа показалась голова Мухина. Увидев внизу Саньку, он даже снял и протер для достоверности очки.
— А ты… э-э… как туда попала? — подивился он.
Санька всхлипнула.
— Я нечаянно! Он меня поймал и сдернул вниз!
— Я фигею в этом зоопарке! — закричала подбежавшая Райка.
Постепенно к раскопу подтянулись и все остальные. Последним подошел Вадик. Санька посмотрела на него умоляюще. «Он спасет меня, он спасет меня!» — твердила она мысленно.
— Константин! — грозно сдвинув брови, произнесла Алена. — Выпусти Саньку немедленно, а то тебе не поздоровится!
— Это как? — Костик сделал крайне непонимающее лицо.
Но Алену было достаточно сложно смутить.
— Мы перестанем носить тебе еду. И воду тоже. И ты помрешь.
Костик улыбнулся во все тридцать два зуба.
— Тогда Морковка, — он выразительно показал на Саньку, — тоже окочурится!
— Ну и что.
От подобного заявления у Саньки просто челюсть отвисла.
— Как это «ну и что»?! — возмутилась она. — Ален, ты не можешь меня здесь бросить! Мы же вместе с тобой зубы чистили!
Костик задумчиво поскреб заросший подбородок.
— Тогда я, пожалуй, скину Морковку в море, раз вы не хотите давать за нее выкуп.
Санька осторожно глянула вниз и поняла, что если Костик осуществит свои угрозы, то от нее мокрого места не останется.
— Э, нет! Я не согласна!!! Меня нельзя скидывать! Зачем это еще?!
Схватив ее за руку, Костик потащил Саньку к краю обрыва.
— А я при тебе пuсать стесняюсь! Так что не обессудь.
— А-а-а-а!!! — завопила не на шутку перепуганная Санька.
— Чего ты хочешь?! — выкрикнул Андрюшка.
Костик отпустил Саньку, которая тут же поспешила вновь забиться в свой угол.
— Ружье, — веско сказал он.
Андрюшка, видимо, только сейчас вспомнил, что у них есть оружие.
— Погодите, я сейчас!
И умчался в сторону лагеря.
Вернулся он скоро, держа грозное орудие убийства наперевес.
— А ну сдавайся! — произнес сурово, направив пляшущее дуло на Костика. Но тот только рассмеялся.
— Мама, не смешите меня! Ты чего, Дрюня, угрохать меня хочешь?!
— Да! — выкрикнул Андрюшка, всеми силами пытаясь справиться с охватившей его дрожью.
Костик сел на корточки и картинно подпер щеку ладонью.
— Ну, давай!
Санька видела, как Андрюшкины губы дернулись, бледность растеклась по лицу.
— А пошел ты! — рявкнул он в сердцах и что есть силы швырнул ружье к ногам Костика.
Тот быстро схватил его, заглянул в стволы.
— Эх, — сокрушенно покачал он головой, — оно же у тебя даже не заряженное! Тоже мне ковбой! Иди беги за патронами!
Получив коробку с боеприпасами, Костик зарядил ружье и повесил его на плечо.
— Вот так-то лучше! Ну а теперь, дети мои, несите трап. Нам с девушкой, — он выразительно кивнул на скорчившуюся в своем углу Саньку, пора на выход!
Народ расступился, когда угрюмые Вадик и Серега принесли лестницу.
— Только после меня! — провозгласил Костик и легко взобрался наверх. И-эх! Каждый раз удивляюсь, насколько приятно выйти из тюрьмы! — поделился он самым сокровенным. — Ну что, дети мои, хочу вас сразу предупредить: если кто-нибудь из вас ко мне сунется, тому я всажу в задницу пулю. Я себе забираю палатку покойника и буду в ней жить. Если кто-то против, попробуйте возразить.
И поклонившись, он, не торопясь, пошел к лагерю.
Народ молча смотрел ему в спину. Санька видела, как у Вадика сжались кулаки от ненависти.
— Он просто не понимает, чем это может для него кончиться! — процедил он, от возмущения растерявши весь свой пацифизм.
Она испуганно вцепилась ему в рукав.
— Не вздумай ничего делать! Он же убьет тебя!!!
— А что, просто стоять и смотреть, как он издевается над нами?!
Сережка покачал головой.
— Пусть идет. Когда мы доберемся до цивилизации, ему все равно никуда не деться от правосудия.
— А если мы никогда уже не доберемся до правосудия? — сжимая тонкие пальцы, проговорила Гагарина. — Не надо было давать ему ружье. Он же теперь может запросто нас перестрелять. И все концы в воду! Никто же не знает, что он здесь!
Сальери согласно затряс башкой:
— Конечно! Он подкрадется к нам ночью и всех угрохает в темноте! А потом закопает где-нибудь в степи!
Ася уткнулась носом в Санькино плечо.
— Господи!
Андрюшка надвинулся на Сальери.
— Хватит уже девчонок пугать!
— А чего ты Костику ружье кинул?! Тебя кто просил?! Теперь все будем страдать!
— Андрюха правильно сделал, что отдал ему оружие, — встал между ними Вадик. — Мы не могли рисковать Александрой.
Санька благодарно улыбнулась ему.
— Там все равно на всех патронов не хватит… — попробовала она утешить народ.
Мухин поправил средним пальцем очки на носу.
— Это радует… Но… э-э… не очень.
— Опять у нас ничего не проехало, — печально констатировала Рая и смачно сплюнула.
* * *
Днем Костик свернул палатку Пал Палыча и перетащил ее на крохотную площадку, возвышающуюся над всем лагерем.
Экспедиция злобно следила за его перемещениями.
— Это чтобы всех нас под прицелом держать, — прокомментировал Сальери. На него все зашикали и велели заткнуться раз и навсегда.
Меж тем Костик приволок откуда-то здоровую высохшую корягу, развел костерок и принялся кудесничать над маленьким медным чайником, также изъятым из вещей Пал Палыча. По всей видимости, его ничуть не угнетала сложившаяся ситуация, и вообще он вел себя не как убийца, а как турист на отдыхе.
Во время обеда народ переживал и молчал. Вадик вновь аккуратно выбирал из риса кусочки тушенки и скармливал их Каше. Санька хотела делать как он, но не смогла: сегодняшнее богатое на эмоции утро вконец истощило ее организм. Вадик на это лишь покачал головой.
— Слушайте, — вдруг подала голос со своего места Гагарина, — мы должны что-то делать! Или так и будем сидеть, сложа руки?
— А что ты предлагаешь? — вяло отозвался Серега, прихлебывая чай.
— Ну я не знаю… Вы мужики, вы и думайте.
Андрюшка тут же вскинул голову.
— Чур, я не мужик!
Все девчонки, даже его собственная сестра, с презрением посмотрели в его сторону.
— А никто и не сомневался! — съехидничала Санька.
* * *
Санька лежала на пляже, подставив спину солнышку, и вздыхала:
— Эх, кабы можно было бы милиционеров вызвать, чтобы они повязали Костика!
Примостившаяся рядом Аська в тоске повернулась к ней.
— И как ты планируешь их вызывать? Посвистеть, что ли?
— Да я вот всю думаю, как можно катер использовать. Может, мы из чего-нибудь сделаем весла?
На всякий случай Санька созвала консилиум из присутствующих на пляже Вадика, Гагариной, Мухина, Сальери и Аськи.
— Мы уже об этом думали, — грустно сказал Вадик, когда она рассказала о своей идее. — Только пункт «а» — весла делать не из чего, а пункт «б» погода опять портится.
Санька обвела взглядом присутствующих.
— А, может, все-таки кто-нибудь попробует разобраться с этой посудиной?
— Я комбайн могу водить! — вспомнила Рая, подкрашивая губы оранжевой помадой. — Меня парни сто мильёнов раз катали!
Гагарина задумчиво обмахнулась длиннющими ресницами.
— У моего друга есть водный мотоцикл, и он два раза давал мне порулить…
Все замолчали. Понятно было, что с таким опытом далеко не уедешь.
— И все равно надо, чтобы кто-то отправился за помощью! — сказала Санька с нажимом. — Если никто никуда не поедет, то тогда мы просто все помрем здесь! — Продуктов же осталось всего ничего…
Гагарина мужественно поднялась с места.
— Я пошла осматривать судно!
* * *
Пал Палычевский катер стоял все там же: в небольшой бухточке недалеко от лагеря. Раздобыв ключи, Гагарина поднялась на борт и велела мальчишкам столкнуть судно в воду. Но после посадки на водительское место дело у нее пошло как-то худо: она совершенно не постигала назначения всех имеющихся в наличии кнопочек и рычажков.
Народ напряженно смотрел за ее манипуляциями.
