потянулся следом, увидев на дне последний пельмень, схватил его и бережно отправил в рот.
— Хотя был там один серьезный борец, но он с травмой колена тогда выступал, даже в пятерку лидеров не попал. Кстати, вон Вася его знает. — Он обернулся к Василию. — Вась, Юрку Хомутова ты же знаешь?
Тот, не торопясь отвечать, полез в кастрюлю с сардельками и, ухватив одну, повторил свой коронный номер с откусыванием. Посадив на рубашку очередное жирное пятно, с набитым ртом произнес:
— Юрку Хомутова, конечно, знаю, он у нас в областных соревнованиях частенько участвует. Почти всегда золото берет. — Вася прожевал и поднял большой палец. — Вот такой борец. Я сколько раз говорил, что ему нужно идти в профессиональный спорт, а он все нет. Служит, кажется, майором в вэвэшной части у нас в области, в Елани. — Вася вытер ладонью рот. — А у вас на соревнованиях он действительно тогда с травмой выступал, поэтому и не пробился.
— Это не тот, который с татуировкой на плече? — отхлебывая из кружки пиво, решил спросить наобум и испытать удачу Пузановский.
— Во-во, он самый! Видишь, ты тоже его заметил, — хлопнув по руке Колю, произнес Толик. — Отличный борец.
Коля от такой удачи даже поперхнулся пивом. И тут же ему на спину посыпались внушительные удары ладонью, от которых сотряслось все тело Коли. Это Вася Бадиков решил позаботиться, а то вдруг подавится. Силищей Вася обладал неимоверной.
— Все, все, достаточно, спасибо, Вась, уже все нормально, — сотрясаясь от ударов, произнес Коля.
Вот в такой веселой обстановке и проходил этот вечер трех забавных толстяков.
Ровно без пяти девять утра в понедельник дверь в кабинете Максимова открылась и в проеме показался живот Пузановского.
— Разрешите, Семен Евгеньевич?
Максимов оторвал взгляд от документа, который изучал.
— Заходи, Коль.
Карлсон медленно заплыл в кабинет следователя. Подошел к стулу, стоящему у стены, и, прежде чем сесть, взялся за его спинку и проверил на прочность. Убедившийся в надежности стула, он медленно и неуклюже присел и начал обмахивать себя ладонью, словно веером.
— Ой, еще девяти нет, а уже такая духотища, — проговорил Пузановский.
— Коль, ты мне зубы-то не заговаривай, — оборвал его следователь. — Рассказывай, как в «Жигули» сходили?
— Ой, Семен Евгеньевич, «Жигули» — это да! Там такие сарделечки, — Коля закатил от удовольствия глаза, — совершенно бесподобные! Вкуснее, доложу я вам, нигде не пробовал! А хочу заметить, толк в сардельках я знаю, — почесав живот с двух сторон, гордо произнес Пузановский.
— Ну а если не о сарделечках? — перебил Колю следователь.
— Так, Семен Евгеньевич, я специально пораньше, до совещания, и пришел, чтобы вам все подробно рассказать.
— Коль, гастрономические подробности меня мало интересуют. Будем считать, с этой частью доклада ты уже закончил. — Максимов встал из-за стола и подошел к окну. — Давай лучше о татуировке. Удалось что выяснить?
— О татуировке… — Коля, не торопясь отвечать, поерзал на стуле. — Хочу обрадовать тебя, Семен Евгеньевич.
— Ну, радуй, — с иронией ответил Максимов.
— Тот участник с похожей татуировкой, о котором я говорил, — капитан Юрий Хомутов, служит во внутренних войсках в Елани, это в Свердловской области.
— Да ладно? Все же узнал? — Максимов подошел к Пузановскому и хлопнул его с двух сторон по плечам. — А я, честно говоря, не особо-то верил, что у тебя получится. Молодец, Коля! — Следователь вернулся к своему столу и произнес: — Так, значит, во внутренних войсках. Хорошо. По крайней мере, у нас появился шанс. Точнее, вероятность, что этот Хомутов знал убитого. Или служил с ним, или учился, или еще что-то. Если, конечно, — следователь вздохнул, — ты, Коля, не ошибся, и татуировки у них действительно аналогичные. Но проверить все равно стоит.
Пузановский ухмыльнулся. Следователь вышел из-за стола, заложил руки за спину и начал расхаживать по кабинету, о чем-то раздумывая. Потом остановился и, хитро посмотрев на Пузановского, спросил:
— Коль, ну серьезно, как тебе удалось все так подробно выяснить?
— Ну, ты же про сардельки не хочешь слушать, — обиженно произнес Пузановский.
Максимов молча улыбнулся.
— Коль, — следователь добродушно посмотрел на Пузановского, — мне тут одна идейка в голову пришла.
— Какая это идейка? — почувствовав подвох, напрягся Карлсон.
— Не отпустить ли мне тебя в отпуск на недельку за свой счет? В качестве поощрения. А то вот действительно такая духотища в городе… Да и ты уже сколько в отпуске-то не был?
Коля с недоверием посмотрел на Максимова.
— Как-то очень уж подозрительно выглядит такая забота обо мне, — он широко улыбнулся. — Вот сколько лет работаю с тобой, Семен Евгеньевич, ты ни разу не предлагал мне в отпуск сходить, точнее, наоборот, всегда отговаривал.
— Да это было раньше, — Максимов отмахнулся. — Коль, может, действительно возьмешь и махнешь на несколько деньков, например, за Урал, в Свердловск? Красивейший город, скажу я тебе. Ты там никогда не был? Там такая природа! — Максимов закатил глаза. — Сосновые леса кругом! Да и нет такой жарищи, как здесь. А, Коль? Возьмем тебе билет в купейный вагон, поедешь как белый человек! Туда езды-то на поезде — всего ничего, меньше двух суток. А оттуда и до Елани рукой подать, каких-то пару сотен километров на комфортабельном автобусе. — Максимов, активно жестикулируя, все больше входил в раж от своего монолога. — Наденешь в поезде свои шикарные треники, которыми ты в прошлом году хвастал, и будешь расхаживать там королем. Да в вагоне-ресторане пивко попивать и свои любимые сарделечки пожевывать. Ум-м-м, красотища! — Максимов закрыл от удовольствия глаза. — Коль, я б и сам поехал, но кто ж меня отпустит? Мне, в отличие от тебя, не так повезло с начальником, — со вздохом констатировал следователь.
— Семен Евгеньевич, ты книжки никогда не пробовал писать? — выслушав этот монолог Максимова, серьезно произнес Пузановский. — У тебя большой талант. Ты бы на этом поприще и денег заработал, да и, опять же, почет, не то что у нас.
— Коль, да я серьезно.
— Вот, конечно, насчет сарделечек мысль-то неплохая, — почесав живот с обеих сторон, произнес Пузановский. — Только вот на наши командировочные много сарделечек и пивка в вагоне-ресторане не назаказываешь.
Максимов мысленно удовлетворенно ухмыльнулся. Он понял, что, упомянув сарделечки, он попал в десятку.
— Коль, да на крайний случай мы тебе вон в нашем гастрономе столько сарделек и пива закупим!.. Туда и обратно хватит! Это даже еще лучше, не надо будет вообще из купе выходить. Сиди себе и под стук колес ешь свои сарделечки хоть круглосуточно. И только успевай бутылочки с пивком откупоривать. Ум-м! — следователь от удовольствия закатил глаза.
Максимов, несомненно, обладал даром убеждения и
