можно говорить о чем угодно и с кем угодно.
— Если не секрет, какую литературу вы предпочитаете? — спросила я у Разиной. — У вас есть любимые авторы?
— Мне больше нравятся классические произведения зарубежных писателей, — заявила Эмилия. — Обожаю Шарлотту Бронте, по-моему, она великолепна. Вы наверняка читали ее книги? Я часто их перечитываю, и каждый раз мне интересно следить за событиями.
— Надо же! — удивилась я. — Думала, вы любите современные книги…
— Не особо, — сморщила носик Эмилия. — Сейчас почти каждый человек считает себя великим писателем, графоманов развелось великое множество. Среди этого мусора трудно найти действительно хорошую книгу.
— А как же нашумевший роман Майи Рудовской «Слуга дьявола»? — поинтересовалась я. — Все о нем говорят!
— Чересчур жестоко, — фыркнула Разина. — Слишком жестоко, я бы сказала. Возможно, книга основана на реальных событиях, плюс — автор сгущает краски, ну и зачем, спрашивается, читать эту чернуху? Нет, это точно не для меня. Я начала читать роман, но не смогла его одолеть, противны эти описания всех зверств, которые там происходят. Но Рудовской я, естественно, об этом не говорю — зачем портить ей настроение? Но я бы посоветовала ей смягчить слог, если можно так сказать. Поискать другие сюжеты, необязательно заставлять читателя морщиться от омерзения и ужаса.
— Она вроде пишет новую книгу, — заметила я.
Эмилия Разина пожала плечами.
— Возможно. Все они пишут новые книги…
— Кто — все?
— Начинающие писатели, — пояснила та. — Понимаете, когда никому не известный автор вдруг выпускает роман, который становится бестселлером, он решает, что сможет еще кучу произведений написать. Но очень часто на первой книге все и заканчивается. Чтобы быть писателем, мало одного успешного романа, надо как минимум создать целую серию. А я считаю, что Рудовская не осилит такой работы. Она — автор одной книги, потом вспомните мои слова!
— Почему вы так считаете? — удивилась я.
— Потому что давно вращаюсь в писательской тусовке и знаю, какие авторы добьются успеха, а какие — потухнут так же внезапно, как и вспыхнули, — проговорила Разина. — Вот Майя Рудовская относится ко второму типу писателей. Одну книгу она написала, но на большее ее не хватит.
— Все же мне это непонятно, — призналась я. — Я ведь разговаривала с Рудовской, она говорила, что работа идет полным ходом, скоро она отдаст рукопись в издательство…
— Может, и так, — пожала плечами Эмилия. — Только я могу поспорить на что угодно, что ее новая книга не произведет впечатления на читателей. Скорее всего, аудитория будет разочарована, и о Рудовской забудут.
— Я об этом и не подумала, — произнесла я и добавила: — А вы знаете, только скажу вам по секрету… Рудовской кто-то угрожает — ей шлют анонимные письма, недавно даже на нее напали… Может, это связано с ее новым романом?
— Страсти какие, — поморщилась Разина. — Хотя это весьма закономерно. И я даже догадываюсь, кто ей пишет эти письма!
— Серьезно? — я насторожилась.
«Эмилия владеет какой-то информацией по делу Рудовской?»
— Да, — кивнула та. — Такие случаи — не редкость. Скорее всего, это сумасшедшие фанаты Рудовской, таких полно у каждого публичного человека. Вы слышали о недавнем покушении на одну актрису? Так вот, некто облил несчастную кислотой, девушку доставили в больницу, ей сделали огромное количество пластических операций. Оказалось, что это сделал один парень, который был маниакально влюблен в актрису. Он писал ей письма — сперва любовного содержания, потом — с угрозами, а когда понял, что девушка его игнорирует, подкрался и привлек ее внимание таким жутким способом. Парень этот в тюрьме, но актриса вряд ли станет такой же, как раньше. Лицо ей немного подправили, но красавицей ее уже не назовешь… Ужасная история, увы, такое встречается часто.
— Полагаете, и у Рудовской есть сумасшедший фанат, который может подкараулить ее в темном переулке? — спросила я.
Разина пожала плечами.
— Естественно. И у меня есть подобные чокнутые читатели, которые уверены, что я готова завести роман с первым встречным для того, чтобы найти вдохновение для новой книги. О, если бы вы знали, что мне пишут! Честно скажу, некоторые письма я даже использовала в своих книгах — такое вряд ли сочинишь.
— И вас это не напугало? — удивилась я. — Учитывая случай с кислотой…
— Вначале я, конечно, пришла в ужас, — призналась Разина. — Думала, мне грозит серьезная опасность. Я даже собиралась нанять телохранителя, но до этого дело не дошло. Кроме писем, этот человек никак себя не проявлял, поэтому я даже привыкла, меня вся ситуация начала веселить. Надеюсь, что и Рудовской ничего не угрожает — хотя вы говорите, на нее напали? Это правда?
— Правда, — кивнула я. — Подкараулили в темном переулке. Но это она мне по секрету сказала, так что вы меня не выдавайте!
— Тогда только в полицию обращаться, — заявила Разина. — Другого варианта я не вижу. Письма — это одно, а вот нападение — уже совсем другое, это может быть опасно…
Краев подлил Эмилии в фужер шампанское, писательница вспомнила о своем спутнике. Она с улыбкой поблагодарила его и сделала глоток игристого.
— Если вы не возражаете, мы с Эмилией погуляем по залу, посмотрим картины, — оборвал наш разговор Краев. — Выставка заслуживает внимания.
— Да-да, конечно, простите, что отвлекла вас! — воскликнула я. — Хорошего вам вечера!
Мне оставалось поговорить только с Берестовым, который не отходил от своей жены. Я направилась в сторону художницы, беседовавшей с каким-то мужчиной в белой рубашке и черных брюках.
Проходя мимо Рудовской, которая по-прежнему ворковала с Олегом, я вдруг остановилась — до меня донесся их приглушенный разговор.
— Быть может, мы с вами встретимся в неформальной обстановке? — робко предложил Олег. — Вы свободны завтра днем? Мы могли бы пообедать в одном замечательном ресторане…
— Олег, вы прекрасный человек и интересный собеседник, — оборвала его Майя. — Но не обижайтесь, я не могу принять вашего предложения.
— Почему? — удивился мужчина. — Я вас чем-то обидел?
— Дело не в вас, — проговорила Рудовская. — У меня есть причины, но я не могу о них говорить. У меня не слишком хороший период в жизни, все навалилось… Поэтому простите, ничего личного!
— Майя, я всего лишь хотел пригласить вас в ресторан, не подумайте ничего дурного! — воскликнул Олег. — Мне очень хочется продолжить с вами общение, у нас с вами много общего!
— Нет, — твердо проговорила Майя. — Простите, мне нужно идти…
Заметив меня, Рудовская быстро подошла ко мне и спросила:
— Женя, мне нужно идти. Простите, но я… я хочу домой…
— Что-то случилось? — я посмотрела в сторону обескураженного Олега, который так и стоял на том самом месте, где они разговаривали с моей клиенткой. — Олег вас чем-то обидел?
— Нет, он ничего
