Внутри было очень темно. Первое, что я услышала – был звон часов. Я перепугалась, но потом пришла в себя.
«Это всего лишь часы».
Я включила фонарь и начала исследовать дом. В нем не было абсолютно никакой мебели, если не считать огромных часов в прихожей и штор на окнах. Я поднялась по лестнице на второй этаж, но ничего примечательного там тоже не нашла – несколько комнат с пустыми стенами и ванную с туалетом.
«Проклятие!» – выругалась я про себя, и тут услышала приближающуюся машину.
Быстро выключила фонарь.
Машина проехала мимо.
Я вздохнула, и хотела было включить фонарик обратно, как вдруг услышала рев другой машины.
«Черт!»
Однако на этот раз машина не проехала мимо. Она остановилась возле дома, в котором я сейчас находилась. Мое сердце замерло на миг, а потом начало ускорять свой темп. Я тихо подкралась к окну, осторожно отодвинула шторы в сторону.
Из машины вылезла женщина, открыла забор, прошла внутрь. Машина заехала следом.
Это были они Элана и Эндрю Фейкер.
«Проклятие!»
Мой мозг начал лихорадочно работать, ища выход из положения. Однако ничего не оставалось, кроме как затаиться в темноте и ждать…
Я прокралась в ванную, прикрыла дверь. Послышался звук отпираемой двери. Потом шаги и голоса. Мужской голос что-то рассказывал, женщина смеялась.
Моя рука невольно залезла в карман куртки, нащупала пистолет. Я его прихватила с собой. Теперь лишь он был моим единственным другом.
Затем они начали подниматься на второй этаж – лестница издавала скрип с каждым их шагом. И вот они наверху. Зажегся свет. Я уже могла отчетливо слышать, о чем они говорят.
– Милый, – говорила Элана. – Может, лучше в другом доме? Здесь нет мебели, мы еще не успели сюда ее завезти. А вот в том, что на «Лэк Стрит» – там есть. Давай лучше там.
– Дорогая, мне уже надоело работать в подвале. Забыла, как в прошлый раз там было душно, а окон нет.
– Мы можем перенести мебель наверх.
– Да, но придется покупать шторы, а времени абсолютно нет. Хотя, впрочем, подвал не так уж плох. Там как раз и освещение подходит. Ладно, дорогая, уговорила. Поехали туда. Сейчас перевозить оттуда аппаратуру сюда – глупо, и мы потратим слишком много времени.
И они начали было уходить, как вдруг Элана сказала.
– Как ты меня возбуждаешь своей деловитостью! – и я услышала чавкающий звук.
«Только не это!»
Они целовались. Потом я услышала тихие стоны, которые вскоре превратились в крики.
Так я стояла и слушала, как Эндрю дрючит свою жену, мысленно повторяя лишь одно:
«Лэк Стрит».
Когда они уехали, я почувствовала легкость. Сердце перестало биться как бешеное; душа вновь обрела хладнокровный покой. Мне было противно слушать, как они занимаются любовью, но другого выхода не было. Когда они кончили, я подумала было, что они сейчас зайдут в ванную, чтобы привести себя в порядок. Однако, к счастью, они просто оделись и ушли. Видимо, вопросы личной гигиены были для них не столь значительными.
Я решила переночевать здесь. Сначала подумала, что это плохая идея, однако потом начала убеждать себя, что она не так уж и плоха.
«Они уехали и, скорее всего, не приедут. К тому же в машине находиться небезопасно. Она же твоя, а ты у нас кто?! Убийца!»
Мой внутренний голос вновь терял контроль и перегибал палку. Поэтому я его заткнула, умылась и, подумав, решила лечь в ванной.
Безопасное место, решила я. Здесь и теплее.
Я сняла куртку, положила ее прямо в ванну, намереваясь использовать ее как подушку, потом залезла туда сама, прилегла и вскоре уснула.
Утром, открыв глаза, я с трудом вспомнила последние события. Мой мозг, видимо, уже так устал, что отказывался принимать мои действия, которые порой казались сумасбродными. Хотя другого выхода не было. Я понимала, что меня рано или поздно поймают и отправят за решетку. Если честно, мне было, как я уже, наверное, говорила, на все наплевать. Я хотела лишь одного – довести это дело до конца, а потом пускай все будет так, как решит закон.
Я встала, привела себя в порядок, стоя перед раковиной. Потом надела куртку, проверила пистолет, подняла с пола фонарик и начала медленно спускаться вниз.
Я вышла из их дома как хозяйка – это вызывало меньше подозрений. Хотя было утро, и вряд ли кому-то было дело до соседнего коттеджа.
«Лэк Стрит».
Сев в машину, я нашла папку, открыла ее и стала искать дом по улице «Лэк Стрит». Он оказался не таким уж громадным и шикарным, как тот, в котором я провела сегодняшнюю ночь. Затем я завела мотор, выехала на дорогу и помчалась по указанному адресу.
По дороге я услышала свой живот. Он что-то бурчал, требуя, чтобы его накормили. Я проверила пакет с чипсами. Там еще оставался запас, однако кока-колы не было. Пришлось есть всухомятку. Когда живот затих, удовлетворенная, я продолжила путь.
Погода стояла отвратительная. Небо затянуло серыми тучами, а на дорогу опустился туман.
Я спокойно ехала, пытаясь сквозь мглу рассмотреть проезжую часть, как вдруг услышала звук сирены. Глянула на зеркало заднего вида и увидела патрульную полицейскую машину.
«Проклятие!» – выругалась я про себя, затем вырулила машину на обочину и остановилась.
Патрульная машина остановилась следом за мной. В зеркале я увидела, как из нее вышел полицейский.
По мере того, как он приближался к моей машине, страх в сердце набирал свою мощь. Душа, казалось, ушла в пятки.
– Здравствуйте, мисс, – сказал он, когда я опустила стекло.
– Здравствуйте, – промямлила я, борясь со своим страхом.
– Можно увидеть ваши документы?
– Да, конечно, – я достала паспорт и водительские права. Протянула ему. – Это какая-то проверка?
Он взял из моих рук документы, открыл паспорт.
– Да, мы тут разыскиваем… – он не договорил.
Уронив паспорт и мои водительские права, он резким движением вытащил пистолет из кобуры.
– Выйдите медленно из машины, миссис Кэрролайн, – так, чтобы я видел ваши руки.
Мой мозг начал лихорадочно работать.
«Боже! Что делать?! Что делать?!..»
– Послушайте, – начала я, – мне надо срочно ехать…
– Выйдите из машины, держите руки над головой! – полицейский меня будто не слышал.
– …и закончить одно дело. Прошу, пожалуйста… – я все сидела внутри, надеясь на чудо, а он все продолжал:
– Вы меня не слышите, миссис Кэрролайн? Выйдите медленно из машины…
Пришлось выйти. Я держала руки над головой, глядя в дуло его пистолета.
– А теперь медленно повернитесь! – я заметила капли пота на лице полицейского.
– Послушайте… – сделала я вторую попытку, но он перебил меня:
– Медленно повернитесь. – Он говорил отчетливо, словно разговаривал с глухой старушкой.
Я повернулась. Потом увидела в дверце машины, на стекле, отражение. Полицейский достал наручники и начал осторожно ко мне подходить.
«Выруби его! – услышала я внутренний голос. – Выруби и беги!»
Я проигнорировала его.
«Слышишь?! Неужели ты не докончишь начатое?!»
– Проклятие, – сказала я тихо вслух, а потом резко обернулась, и ударила ладонью в горло полицейского. Тот опешил. Воспользовавшись этим, я левой рукой схватила его правую, в которой был пистолет, и начала отводить ее в сторону. Послышались выстрелы. Я ударила его в горло еще раз, поставив подножку. Он, отходя назад, споткнулся и упал, захватив меня с собой. Я упала следом, прямо на него. Пистолет вылетел из его руки. Я хотела было до него дотянуться, как вдруг он схватил меня за волосы и оттянул назад. Вскрикнув, я прокатилась по асфальту, поцарапав себе кисти. Он схватил пистолет, резко встал. Нацелил его на меня снова и, прикладывая неимоверные усилия, хриплым голосом сказал:
– Вы арестованы, миссис Кэрролайн. Хотя я не понимаю, зачем арестовывать мертвеца?!
Я опешила.
– Что?!
– Встаньте и держите руки, чтобы я их видел. На этот раз без фокусов, миссис Кэрролайн.
Однако я продолжала лежать.
– Что вы только что сказали?! – спросила я снова.
Но полицейский, казалось, меня не слышал.
– Встаньте, и медленно поднимите руки вверх, – продолжал он настойчиво.
И тут, сбоку, приземлились на асфальт голуби. Полицейский отвлекся.
Раздался выстрел. Пуля вошла в его левый глаз и вышла из затылка вместе с кусочками мозга. Я не сразу поняла, кто стрелял, а потом, почувствовав в своей руке пистолет, поняла – это была я.
«Какого черта ты делаешь, Сьюзан Кэрролайн?! Что ты натворила?!»
– Заткнись! – сказала я своему внутреннему голосу.
Или это было наоборот?
Я уже не знала.
И не хотела знать.
Я быстро встала, засунула пистолет в карман. Подняла с земли свои документы, залезла в машину и помчалась дальше, ни разу не взглянув в зеркало заднего вида. Из глаз текли слезы. Руки тряслись. Я мысленно пыталась себя успокоить.
«Так получилось. Ты ни в чем не виновата. Это была самозащита!»
Самозащита? Он был полицейским!
