концерт. Еле-еле успел ее перехватить. Еще немножко, и оказалась бы среди зрителей.
У тетки была своя точка зрения на случившееся.
– Между прочим, – заговорила она с напором, – я исключительно порядочная женщина, и что поделать, если я люблю музыку и восхищаюсь творчеством известного пианиста. А вы – выжиги и банкиры, жалко вам одинокую женщину пустить на известного музыканта посмотреть. Будто бы уж убыло у вас, если бы я на него одним глазом глянула! Может, вы мне всю личную жизнь своими действиями испоганили! Может, я к этой встрече целый год готовилась!
– Купили бы себе билет и наслаждались, – произнес библиотекарь. – К обману зачем прибегать?
Тетка снова принялась вещать что-то про одинокую и порядочную, которая желает познакомиться с известным и знаменитым, а библиотекарь, отчаявшись уловить смысл в этих потоках плача немолодой уже женской души, замахал руками, призывая ее остановиться.
– Так я пойду? – осведомился охранник. – А то у меня там дела.
Библиотекарь лишь махнул рукой.
– Что хоть у вас за книжки с собой? – спросил он у женщины. – Показывайте, коли пришли.
Та оживилась и снова принялась что-то говорить про неутоленную женскую страсть и тонкость собственной душевной организации. Саша видел, что тетка так плотно овладела вниманием библиотекаря, что тому не было дела ни до чего другого. Это устраивало Сашу как нельзя лучше. Он давно уже приметил себе цель, к которой сейчас и двинулся.
Это была дверь. Но не та дверь, через которую посетители попадали в эту комнату и через которую они же и уходили. Это была совсем другая дверь, ведущая во внутренние помещения библиотеки. А оттуда, Саша на это очень надеялся, можно было проникнуть и в жилую часть дома. Потому что если концертный зал был построен на отдалении от дома хозяина, то для библиотеки он выделил помещение, которое примыкало к дому вплотную, являлось его частью.
Ожидания Саши оправдались не в полной мере. Первая часть его плана прошла без сучка без задоринки, за дверь ему проскользнуть удалось практически без всякого шума. Возмущенных криков вслед ему или приказов вернуться не последовало. Но за дверью оказались вовсе не жилые помещения, а книгохранилище, да еще состоящее из множества отделов.
Некоторые шкафы были уже полностью забиты книгами, другие пусты наполовину, а встречались и такие, на полках которых стояло всего две-три книжки или даже вовсе не было ни единой. Впрочем, сыщика интересовала отнюдь не наполненность библиотечных фондов господина Загорского. Он пытался найти следы своей тетки.
Миновав все отделы один за другим, Саша оказался в задней части библиотеки, вплотную примыкавшей к жилому дому. Вот только дверной проход, когда-то существовавший тут, нынче был заложен.
Постояв перед свежей кирпичной кладкой Саша понял, что ломать ее – дело долгое и шумное.
Это был еще не провал, но нечто очень близкое к нему. Нужно было найти какой-то обходной маневр.
И тут его внимание привлекла к себе пожарная сигнализация. Как всякая бумага, книги боялись двух вещей. Сырости, которая грозила им плесенью и медленной гибелью. И огня, который мог пожрать их целиком за считаные минуты.
Похлопав себя по карманам, Саша обнаружил в одном из них огниво, которое он всегда носил с собой. Огниво и карманный нож – таковы были неизменные атрибуты, которые имелись у Саши в карманах. И еще резиновые сапоги и дождевик в багажнике машины. Ну и миска для воды Барона и пакет сухого корма для него же.
Когда владеешь охотничьей собакой, то никогда не знаешь точно, в какой момент судьба зашвырнет тебя на природу. Вроде бы с утра шел дождик, было пасмурно и ветрено, а к вечеру погода разгулялась, самое время погонять в полях коростелей. А там всякое может случиться. Иногда и костерок не мешает развести, чтобы погреться и вскипятить немножко чая в жестяной кружке, которая тоже была неизменным спутником человека и собаки.
Сейчас из всех этих предметов Сашу интересовало огниво. Саша чиркнул, кресало и кремень не подвели в очередной раз. И Саша порадовался тому, как дружно рассыпались искры. Они моментально подожгли потрепанный англо-русский словарик, который Саша стащил с ближайшей полки.
Дождавшись, когда огонь разгорится, Саша поднял его повыше. Датчики пожарной сигнализации сработали, как он и ждал. Загудела сирена, раздались встревоженные крики, поднялась суматоха. Саша быстро избавился от полыхающей у него в руках бумаги, скинув ее в керамическую урну, и из нее повалил густой дым.
Ему не было как-то слишком уж стыдно. Когда он осматривал фонды, ему не раз и не два показалось, что, наполняя фонды этой частной библиотеки, ответственные за это сотрудники не забывали и о собственной выгоде, приобретая у близких книги, далеко не самые востребованные и наверняка по завышенным ценам. Никто из них не стал бы особенно скорбеть по поводу сгоревшего словарика, зато сумятица должна была подняться знатная. И он решил воспользоваться этим.
Сразу после своей акции он выскочил наружу. Теперь он мог не опасаться, что его перемещения по территории привлекут к себе внимание. Вся охрана была занята возможным пожаром в библиотеке. А Саша мог спокойно обогнуть дом и оказаться на крыльце жилого дома.
Тут он взлохматил волосы, придал лицу дикое выражение и забарабанил в дверь.
И, как только дверь отворили, он закричал, что было мочи:
– Пожар! Горит библиотека!
– О боже!
– Все полыхает! – старался Саша. – Спасайтесь! Того и гляди огонь перекинется на весь дом!
Молоденькая девушка, открывшая ему дверь, побледнела.
– Что же делать?
– Я должен предупредить господина Загорского! Где он?
– Они с братом наверху.
И девушка указала на лестницу, по которой Саша и взлетел в два счета на площадку второго этажа. Там он и столкнулся буквально нос к носу со своей тетушкой Ирой, которая даже ахнула, увидев любимого племянника рядом с собой.
Не обращая внимания на двух мужчин, стоящих рядом, Саша кинулся к тетушке.
– Тетя Ира! Наконец-то я тебя нашел!
– Сашка, ты? Глазам своим не верю! Откуда ты взялся?
– Мы с мамой тебя второй день ищем.
– Ищете? Зачем это вы меня ищете?
– Волнуемся. Ты же в пятницу уехала, никому слова не сказав.
– Как видишь, со мной все в полном порядке!
Саша и сам это видел. От былой бледности не осталось и следа. Тетя Ира была необычайно румяна. Похоже, что Саша застал ее в момент жаркого торга, когда она пыталась выторговать себе дополнительную скидку или повышала цену. Ничто другое не могло бы возбудить его тетушку так же сильно. Лишь в случае, когда речь заходила о деньгах, тетка теряла
