Я не люблю смешивать приятное с полезным, отдаю должное и приятному, и полезному, но по отдельности.
Переодевшись, Анатолий не снял парик с банданой, добавив к ним солнцезащитные очки, поэтому он не боялся, что его узнают, и был абсолютно спокоен. Но я была не спокойна — мы словно выпали из времени, забыв про печальные события, которые привели нас на Лазурный Берег в Кассисе. Отложенные газеты, я была в этом уверена, готовили для нас неприятный сюрприз, поэтому я тянула время, дав себе полчаса, чтобы насладиться этим вечером. И кофе, который я заказала в конце обеда. Анатолий, проникшись моим настроением, тоже не спешил браться за газеты, давая мне возможность немного отдохнуть и забыться.
Однако все хорошее рано или поздно кончается. Кончился и кофе. Это послужило для Анатолия сигналом, и он взял газету. На первой полосе его внимание сразу же привлек крупный заголовок «Парижская трагедия продолжилась в Кассисе». Я еле дождалась, пока Анатолий дочитает статью.
— Толя, ну, что там? Не тяни!
— Если в двух словах, то два дня назад была убита мать Алекса.
— Как?
— Несколько неизвестных ночью проникли к ней в дом и что-то искали там. Бедная женщина, видимо, помешала им. Похороны состоятся завтра.
— Выходит, что мои похитители, не найдя того, что они искали у Алекса, направились прямиком в Кассис, чтобы попытаться найти это у его матери.
— Таня, это еще не все. Полиция начала розыск Алекса Миро. И в связи с этим полицейские побывали у него на работе, где им рассказали, что накануне в лицее были мужчина и женщина, которые тоже интересовались господином Миро. Секретарша очень хорошо описала эту парочку. Полицейские показали ей мое фото, на котором она узнала брата несчастной девушки, которую соблазнил и бросил Алекс Миро. У секретарши оказалась хорошая зрительная память, так что теперь у полицейских, кроме моей фотографии, есть еще и твой фоторобот. Полюбуйся.
И Анатолий протянул мне газету. Там я увидела уже знакомую фотографию Анатолия, а рядом свой вполне узнаваемый портрет. «Ох, не вовремя ко мне пришла эта мировая слава», — подумала я.
— Ну, что ж. Задача усложняется, но не снимается. Толя, я должна найти дом, в котором жила мать Алекса, и проникнуть в него, чтобы самой разобраться в том, что же ищут эти проклятые убийцы.
— А она жила не в доме.
— Как это? А где?
— Вон в том замке, — и Анатолий показал на вершину скалы.
— А разве в музее живут?
— А с чего ты взяла, что это музей? Замок никогда не был музеем. Это частное владение. И матушка Алекса жила в нем.
— Толя, а тебе не кажется, что мы засиделись? Тем более что наши фото только что на столбах не расклеены. Пора подумать о ночлеге. В отель, я так понимаю, нам не попасть, — свернула я разговор.
— Не попасть. Но у меня есть предложение получше. Пошли.
Мы вышли из кафе, и Толя повел меня к причалу. Там он усадил меня на парапет, а сам куда-то исчез. Отсутствовал он недолго, а когда вернулся, на его лице играла довольная улыбка.
— Сегодня мы будем спать в море.
— Для этого у нас как минимум должны быть жабры. Или они у тебя за то время, пока ты отсутствовал, отросли?
— Ничего у меня не отросло. Я просто арендовал небольшую яхту.
— С алыми парусами?
— Пока с белыми, а там посмотрим. Не вопрос.
— Без документов?
— Без документов, но за очень большие деньги.
Яхта действительно оказалась крохотной, но в ней было самое главное — два дивана с полным комплектом белья. Я быстро разделась и юркнула под одеяло.
— Только без глупостей, — успела сказать я и уснула.
Проснулась я от сильной качки, по которой поняла, что яхта вышла в море. Я быстро оделась и поднялась на палубу. За штурвалом стоял Анатолий, и по всему было видно, что он занимается любимым делом.
— А ты что, и на машинке можешь? — голосом Шарика из Простоквашина вместо приветствия спросила его я.
— И на машинке могу. Я же на Волге вырос. В школе занимался парусным спортом. У друга отца была яхта, так мы с ним до Астрахани на ней ходили.
— А куда мы сейчас идем?
— Глупо было бы оставаться на причале. Поэтому мы, как добропорядочные туристы, в первую очередь должны посетить знаменитые каланки, где еще в античные времена добывали известняк, из которого, кстати, была построена Александрия.
— Толя, каланки — это замечательно, но надо было бы купить свежие газеты. Для нас на сегодня это единственный источник информации.
— Газеты на столике в каюте. Там же свежие круассаны и мандариновый джем. Через десять минут будем в первой каланке — Пор Миу, там и позавтракаем.
Каланка оказалась узкой бухтой, расположенной среди высоких скал. В другое время я, конечно же, отдала бы должное открывшемуся моему взору пейзажу, но мои мысли были заняты другим, и, как только Анатолий бросил якорь, я заставила его взять газеты и прочитать все, что в них было об убийстве мадам Миро. За сутки полиции так и не удалось напасть на след убийц. По основной версии преступники относились к группировке, которая занималась кражей произведений искусства. В случае с семьей Миро они, видимо, получили заказ на похищение у них какого-то определенного артефакта, поскольку и у матери, и у сына было много живописных полотен и предметов интерьера, авторами которых являлись признанные мастера прошлого.
Происхождение коллекции Миро было неясно. И мать, и сын вели замкнутый образ жизни, у них не имелось родственников и близких друзей, которые могли бы об этом рассказать.
— А что говорится в газетах об Алексе Миро? У полиции есть предположения, где он может находиться?
— У мадам Миро было найдено письмо, в котором Алекс предупреждает мать, что он уезжает на месяц в Мадрид. В Национальном архиве Мадрида находится один из богатейших архивов тамплиеров, и Алекс во время каникул часто ездил туда для работы.
— А во сколько состоятся похороны мадам Миро?
— Отпевание в церкви Святого Михаила назначено на два часа дня.
— А сейчас одиннадцать часов утра. Замечательно. У нас есть время, чтобы подготовиться.
— Для чего? Уж не задумала ли ты пробраться в замок?
— Именно это я и хочу сделать. Толя, это моя работа. Поэтому не отговаривай меня, а лучше помоги.
— Я хочу только предупредить тебя, что на этот раз в случае неудачи тебе придется иметь дело с французской полицией.
— Толя, я регулярно имею дело с русской полицией, а ты меня пугаешь французской.
— Серьезный аргумент.
— Я правильно поняла, что ты согласен мне помочь?
— Что нужно делать?
— Надо узнать, как можно добраться до замка.
— Но для этого надо выйти в город.
— Сначала выйдешь ты и кое-что мне купишь.
Кое-что было набором косметики и ярким шарфом невероятной африканской расцветки. Мое лицо, по словам Светы-парикмахерши, которая время от времени помогала мне менять внешность с помощью прически и грима, было идеальным для перевоплощения. На нем можно было нарисовать что угодно. Чем я часто, а главное с большой пользой для дела, пользовалась. На этот раз я придумала себе образ экзотической птички, случайно залетевшей в эти края по пути в Страну эльфов. С помощью туши я удлинила себе ресницы, а дальше классика — бровки домиком, губки бантиком, легкий румянец. Образ довершил замысловато завязанный на голове шарф, концы которого романтически развевались на ветру. Сарафан, купленный Клер, я сменила на кокетливые шорты, выставляющие напоказ стройные загорелые ноги, и не менее кокетливый топ — одежду, которая заставляла забыть о лице и приковывала все внимание к телу. А тело у меня (скажу это без ложной скромности), как многосерийный фильм, который можно смотреть часами, не отрываясь. «Хороша! Неузнаваема! И непредсказуема!» — констатировала я, придирчиво осмотрев себя в маленькое зеркало над раковиной.
Когда я в таком виде появилась на палубе, Анатолий присвистнул, и его взгляд, скользнув по лицу, медленно, с чувством, толком и расстановкой, опустился к изящным лодыжкам. «Что и требовалось доказать!» — мысленно похвалила себя я.
— Толя, в замок я пойду одна. Тебя я попрошу встать на якорь у берега напротив замка. Если я не вернусь через три часа, уходи в каланки. Я тебя найду. А теперь расскажи, как можно добраться до замка.
— В него можно пройти из города по проезжей дороге длиной километра полтора. Со стороны моря туда можно добраться по узкой тропинке — дорога короче, но подъем очень крутой.
— Вот видишь, в случае чего у меня будет два выхода. А теперь оркестр играет «Прощание славянки», и корабль отчаливает от причала.
С этими словами я сошла на берег и, как настоящий эльф, едва касаясь земли, устремилась к своей цели.
Когда я подходила к замку, мне навстречу выехал черный катафалк, за которым следовало несколько машин. Я спряталась в зарослях кустарника, росшего по обочинам дороги, чтобы меня не заметили. А когда кортеж скрылся за поворотом, вышла из укрытия и продолжила свой путь. Минут через пять я оказалась перед шлагбаумом, который перегораживал дорогу. На шлагбауме висела табличка «Propriété privée». «Вот бы все во французском языке было так ясно и понятно, — подумала я. — Частная собственность».
