Или «свободный художник» лелеет только свою мастерскую, а на все остальное ему просто-напросто наплевать?
Почему-то мне мучительно захотелось покурить, и я вспомнила, что в сумке, распотрошенной Кузнецом, валялась пачка, в которой оставалось еще несколько сигарет. Моих любимых – беленьких, с ментолом, которые так помогали освежать и даже прочищать мозги.
Я снова поднялась по лестнице в мастерскую, кое-как собрала с пола содержимое своей сумки-выручалки, безумно обрадовавшись, что зажигалка тоже оказалась на месте.
Садиться на пыточное кресло мне больше не хотелось, и я уселась по-турецки прямо на полу в углу комнаты, сразу же остро почувствовав, какая я маленькая и беззащитная среди этих высоких стен и непонятных чужих предметов.
Прошлый раз, когда Кузнец неожиданно включил свет, я только мельком успела заметить, что в дальнем углу зала в рядок стояли белые скульптуры из гипса, которые так напугали меня в темноте.
Именно в них я с перепугу швырнула каким-то предметом.
Затянувшись сигаретой, я почувствовала необыкновенное облегчение – казалось, вместе с дымом ко мне каким-то чудодейственным образом возвращались силы и былая уверенность в себе.
– Дура! Сейчас же затуши сигарету! Здесь нельзя курить! – вдруг услышала я из динамика взволнованный возглас. – Ты что, совсем, что ли, офонарела? Сиди – и лучше не двигайся! А то сейчас снова свяжу и рот залеплю, чтобы не курила!
Продолжает следить, сволочь!
Вздрогнув от неожиданности, я торопливо затушила сигарету об пол.
Черт, расслабилась!
Но почему нельзя курить? А что здесь можно?
Только издеваться над бедными женщинами?
Я вздохнула и уставилась в стенку – придется медитировать, как учил меня тренер по карате.
Кажется, от меня здесь больше ничего не зависит.
Но мозг после перенесенного перенапряжения был настолько разгорячен, что никак не хотел отдыхать и расслабляться.
И хотя я сидела совершенно неподвижно, глаза мои то и дело беспокойно скользили по белым гипсовым скульптурам, застывшим в углу.
Тоже мне, горе-художник!
Вдоль стены, словно перед расстрелом, стояли штук пять поддельных «Венер» – без головы и с обрубками вместо рук, как будто бы их тоже перед тем, как пустить в расход, долго и упорно пытали.
Скульптуры были так себе, какие-то грубые поделки!
А на больших полках, рядом с которыми я теперь устроилась, сжавшись в сиротливый комок, лежали какие-то бутафорские мечи, наганы старинного образца, револьверы.
Отсюда мне их хорошо было видно, и теперь мне было заметно, что сделано все это якобы старинное оружие было кое-как, курам на смех.
Какие-то вещи и вовсе, похоже, были отлиты из гипса и обклеены какой-то золотистой бумагой.
Наверное, все эти штуковины предполагались как раз для театра, потому что ни один нормальный коллекционер в сторону таких поделок даже головы бы не повернул.
Видали мы таких ювелиров!
Может быть, этот позорный Леонардо промышлял и хорошими копиями старинного оружия, но всякой бутафорской дряни у него было в избытке, куда больше, чем действительно красивых вещей.
Неожиданно я вспомнила про свои магические кости.
Вот оно, мое тайное оружие!
Если газовый пистолет Кузнец у меня отобрал, то на маленький бархатный мешочек, который нередко ничуть не меньше помогал мне в самых непредсказуемых ситуациях, разумеется, не обратил никакого внимания.
Наверное, подумал, что это у меня косметичка или кисет с табаком.
Я достала магические кости и углубилась в гадание.
Согласитесь, в подобной переделке особенно хочется знать, что тебя ждет в ближайшем будущем, тем более, в отличие от людей, мои кубики всегда говорят только чистую правду.
Есть в гадании, например, такая комбинация из трех цифр, которая может предупредить человека о грозящей смертельной опасности.
А есть и такие цифры, ничем не примечательные на взгляд непосвященного, которые означают – наихудший исход неизбежен, лучше напрасно не рыпаться.
Может быть, меня кто-то может упрекнуть в излишнем фатализме, но я знаю, что говорю.
И если вдруг сейчас мне выпадет…
Закрыв глаза, я бросила магические кости на пол, и их стук как-то тревожно отозвался в сердце.
Нет, на первый раз обошлось – комбинация из трех страшных цифр не выпала.
Но кости все равно сообщили мне какие-то странные вещи.
«Ждите скорого обмана. Верьте не тому, что вам говорят, а тому, что видите» – вот что выдали мне магические советчики при помощи комбинации из цифр «30+15+4», и я поневоле задумалась над этим непонятным поучением.
А что я вижу?
Да ни черта интересного!
Хотя и тому, что говорят, я тоже не верю.
Пока я размышляла над этим странным советом, на лестнице послышались какие-то шаги, и мне пришлось быстро спрятать магические кости в карман.
В комнату вошел Кузнец и еще двое каких-то новых незнакомцев могучего телосложения, с квадратными плечами профессиональных грузчиков.
Они были одеты в какие-то фуфайки и болотные сапоги, которые оставляли на полу грязные, мокрые следы.
Мельком взглянув в мой угол и чему-то про себя ухмыльнувшись, Кузнец ткнул пальцем в сторону своих обрубков – «Венер» и приказал:
– Две можете уносить. Может, и третью сразу заберете?
– Да нет, у нас сегодня корыто маленькое, а потом мы все равно больше не допрем, – заупрямился кто-то из работяг. – Сказали – две.
Я рассеянно наблюдала из своего угла, как парни подошли к одной из скульптур, крякнув, начали ее поднимать, еле-еле оторвали от земли, поволокли к выходу.
Тяжеленные, однако, богини…
Как будто сделаны из свинца или из железа.
– Поехали уже за твоим бывшим хахалем, – сообщил мне Кузнец, выходя из комнаты. – Смотри сиди тут смирно.
Я еле сдержалась, чтобы не ляпнуть что-нибудь ему вслед.
Но я находилась в ловушке, а напрасно злить охотника в такой ситуации было бы по меньшей мере глупо.
Внизу, во дворе, послышались громкие разговоры, далекий шум двигателя.
Значит, существует какая-то дорога, по которой к коттеджу можно подъехать и на машине, только она явно идет не со стороны Камышовки.
– А где баркас? – расслышала я голос Кузнеца, на который мой слух был настроен особенно сильно – его обостряла ненависть. – Хоть завтра-то будет?
Ага, значит, они перевозят свои непонятные грузы не на машинах, а на катерах или на лодках – как же я сразу не догадалась?
А ведь удобно, ничего не скажешь.
На дорогах сейчас то и дело, в связи с повышенной опасностью терроризма, останавливают чуть ли не возле каждого столба, делают досмотр, все прощупывают, обнюхивают с собаками, а тут – катайся по матушке-Волге столько, сколько влезет, и развози на баркасах все, что тебе вздумается.
Все, кроме рыбы и сетей, чтобы рыбнадзор случайно не задержал!
Да, но чтобы в лодке по реке перевозили копии Венеры – такое даже в моей голове, привыкшей к самым неожиданным ситуациям, никак не укладывалось.
Спросят: «Эй, кого везете?»
«Голых баб безруких, из гипса – если хотите, проверьте…»
М-да…
Я нервно нащупала в кармане три магических кубика.
Итак, на чем мы остановились?
Ага, значит, я должна верить не тому, что говорят, а только тому, что вижу своими собственными глазами.
Может быть, мне нужно держаться с этими людьми еще более независимо и даже нахально?
Оставшиеся скульптуры вовсе не радовали моих глаз, но просто маячили в поле зрения.
Увы, именно их я сейчас видела собственными глазами, а больше – ничего интересного.
Кстати, почему эти скульптуры показались мне такими тяжелыми на вес?
Пока голос Кузнеца все еще слышался внизу, во дворе, я подошла к «Венерам», оставшимся в углу, и попробовала одну из них приподнять.
Ух, тяжело!
Зато вторую, стоящую рядом, я и сама без чьей-нибудь помощи запросто могла бы перенести с места на место.
Значит, там, внутри первой красавицы, что-то было!
Но – что именно?
И наверняка эти девушки устроены так, что их при желании можно разобрать – пожалуй, если приглядеться, можно будет обнаружить швы.
Шум на улице поутих, и я тенью метнулась в свой угол. Рисковать мне сейчас никак нельзя.
Под ногами хрустнул какой-то осколок, и я автоматически его подобрала, а когда снова очутилась в своем уголке, который почему-то казался мне более безопасным, от нечего делать принялась рассматривать свою находку.
Похоже на кусок гипса или какого-то алебастра, обклеенного с одной стороны самоклеящейся бумагой.
Похожие осколки валялись тут же, невдалеке.
Кажется, это совсем недавно был тот самый старинный мушкет, которым я запустила в темноте, пытаясь попасть в Кузнеца, – тоже какая-то идиотская самоделка.
Ребенок, если как следует постарается, и то сделает куда лучше.
Нашелся, тоже мне, ювелир-оружейник! Что скульптуры у него получаются позорные, что оружие. Леонардо да Винчи, только с точностью до наоборот – ничего не умеет делать как следует.
