Поттер и Грейнджер пока вели себя тихо. Видимо, искали вход. Рон был не в курсе. Том думал. И чем больше он думал, тем меньше ему нравились выводы. Логичнее всего было искать вход в Комнату в подземельях. И он помнил, как искал, как осматривал стены, выискивая указатели. Туалеты его не интересовали. Хотя, и теперь он это понимал, при прокладке водопровода и канализации могли обнаружить множество потайных ходов. Но их, по идее, должны были замуровывать. Хотя бы для того, чтобы вода или нечистоты текли только по предназначенным для них трубам. Почему же не замуровали проход к Тайной Комнате? И когда вообще проводились эти грандиозные работы?
Том помнил, как во время каникул познакомился со странным типом, который лазил по канализационным трубам Лондона. Тошер — так называли профессионалов этого дела, тошер или клоачный охотник. Особенно тот тип любил старые туннели. Его считали придурком, а он как-то, прилично приняв на грудь, показал Тому некоторые из своих находок. У того дыхание перехватило. Действительно, в канализацию ведь смывало кучу всего, включая потерянные мелкие вещи. А простенькое колечко XVIII века в веке XX стоило больших денег. Ради такого можно было и в нечистотах поковыряться. Том хотел напроситься к типу в помощники или хотя бы расспросить про входы в эти туннели, но тип пропал так же внезапно, как и появился.
В Хогвартской канализации, по идее, тоже должно было быть много интересного. Проблемы решались с помощью магии. Заклинание головного пузыря, водо— и грязеотталкивающие чары на одежду. Заклинание Указуй помогло бы с направлением. Да уж. А то маги, уронившие что-нибудь в унитаз, не могли призвать потерянную вещь Акцио? Или договориться с домовиками, чтобы те поискали? Так что тут явно не разбогатеешь. Но размышления о канализации навели Тома на следующую идею. Ее, канализацию, то есть, должны были строить люди. Маги не настолько доверяли гоблинам, чтобы допустить даже ничтожную возможность для вечных противников проникнуть в Хогвартс. А через канализацию это было сделать довольно легко. Домовые эльфы могли использоваться при ремонтных работах, но что-то строить «с нуля» они не могли, мозгов не хватало. А люди всегда составляют планы. Другое дело, что эти планы, скорее всего, хранились у директора. Хм… Значит, нужно найти хотя бы один вход в канализацию, а там он уже дойдет до Тайной Комнаты. Или через выход попробовать? Выход должен быть где-то в озере.
Планы Хогвартса искала и Грейнджер, Том сам слышал, как она расспрашивала мадам Пинс. Вот овца! Да библиотекарша тут же Дамблдору стукнет. Не, от Поттера с его то ли подружкой, то ли подельницей точно стоило держаться подальше. Во избежание. Лучше он в подземельях поищет. Чары отвлечения внимания еще никто не отменял.
В подземельях Хогвартса Том чувствовал себя, как рыба в воде. Темно, сыро, прохладно. Жутковатые барельефы словно бы шевелятся в свете магических факелов. На большинстве из них изображены змеи. Вотчина Слизерина. Родной змеюшник. Угораздило же эту Джинни поступить на Гриффиндор.
Самые перспективные места для поисков располагались поблизости от личных комнат декана. Это было опасно. Вряд ли профессор Снейп не поставил сигналок рядом со своими апартаментами. И эти сигналки вполне могли реагировать и на выявляющие заклинания. Пикси с ним, вечно осторожничать все равно не получится. И Том потихоньку начал проверять все изображения змей, выискивая зачарованное.
Поиски осложнялись не только тем, что никто не отменял уроки, еще нужно было прятаться от слизеринцев и их декана, да и от Кровавого Барона, если уж на то пошло. Приходилось стараться изо всех сил, чтобы на частые исчезновения Джинни не обратили внимания Поттер и Грейнджер. Они не должны видеть в нем конкурента. Хорошо еще, что всем остальным гриффиндорцам было на него плевать, а друзьями Джинни так и не обзавелась. С соседками по спальне Том поддерживал нейтрально вежливые отношения. Был еще мальчик по фамилии Криви, но с ним Джинни общалась только в начале своего первого курса.
И еще одна серьезная проблема требовала постоянной концентрации: ни в коем случае нельзя было показывать, что знаешь и умеешь намного больше среднестатического второкурсника. И дело не в том, чтобы отвечать точно по учебнику. Тело Джинни Уизли было неплохо натренировано. Девочка бредила квиддичем, таскала метлы из сарая, чтобы тайком тренироваться. Координация движений у нее была на высоте. И Тому приходилось буквально в последний момент останавливать себя, чтобы не демонстрировать точный и четкий рисунок заклинаний с первого раза. Это было сложно, ведь маги доводили взмахи палочкой до автоматизма. К тому же не стоило изображать полного неумеху. Так что Тому приходилось все время контролировать себя.
Профессор ЗОТИ, с которым они ехали в одном купе, Тому не понравился. Было в нем что-то… Если бы не вечно виноватый вид, его можно было бы принять за оборотня. За очень странного оборотня. Но кто бы пустил его тогда в школу? Уроки профессора Люпина сводились к рассказам о разных магических тварях, что тоже было странно. Малышне стоило показать простейшие заклинания, с помощью которых можно позвать на помощь более взрослых и опытных магов. И научить распознавать опасные места, темные ритуалы и проклятья, от которых не защитишься обычным Протего. Распознавать, а потом и бороться с ними. Нет, если бы он, Том, преподавал ЗОТИ, он бы построил уроки совершенно по-другому. А что касается всяких водяных и прочих блуждающих огоньков, то проще задать пару эссе, чтобы ученики сами ознакомились с материалом.
После урока в учительской, когда боггарт Невилла Лонгботтома оказался профессором Снейпом, весь факультет Гриффиндор умирал со смеху. Кроме Тома.
— Круто он тебя подставил, — сказал он виновнику торжества.
— В смысле? — его услышал Поттер. — Что значит подставил? Невилл теперь не будет бояться Снейпа. Это же хорошо.
Лонгботтом с удивлением смотрел на Тома.
— Один профессор выставил другого в смешном виде, — хмыкнул Том, — при учениках. Не знаю, как они между собой разберутся, но Снейп отыграется на Лонгботтоме. По новой запугает. До заикания.
Невилл поежился, похоже, он думал точно так же. Поттер нахмурился, эта мысль ему в голову, видимо, не приходила. Рон от удивления раскрыл рот.
— Профессор Снейп, Джинни, — поправила Тома Грейнджер. — Не знаю, с чего ты взяла, что он захочет отыграться на Невилле…
— Не, — сказал Рон, — Джин права. Это же Снейп! Нев, ты держись! Но это было круто!
Поттер кивнул. И бросил заинтересованный взгляд на Тома. Грейнджер поджала губы. Том пожал плечами. Ему Снейп не нравился, но Люпин поступил подло. И по отношению к декану Слизерина, и по отношению к тихоне Лонгботтому. Все поржали, а отдуваться Невиллу. Да уж, с этим потертым профессором стоит держать ухо востро. Нутро у него точно гнилое.
— Ну, допустим, — проговорила Грейнджер, — но профессор Люпин дает много интересной информации. В любом случае он лучше, как преподаватель, чем профессора Квирелл и Локхарт. А Невиллу просто нужно подтянуть Зельеварение и перестать бояться профессора Снейпа. Только и всего.
Невилл вздохнул и кивнул. Том посмотрел на Грейнджер как на дуру. Только и всего. Перестать бояться. Обалдеть как просто, если у пацана в этого профессора боггарт превращается. Да если Лонгботтом все учебники наизусть заучит, у него моментально все из головы вылетит, стоит заслуженной летучей мыши Хогвартса на него хотя бы посмотреть.
Но разговаривать с Грейнджер, похоже, бесполезно. Интересно, как у нее самой со Снейпом? Ах да, с профессором Снейпом. Что-то подсказывало Тому, что не намного лучше, чем у остальных. Разве что боггарт у нее был другой.
Между тем разговор плавно перешел с боггарта Невилла на предстоящий поход в Хогсмит. Рон в полном восторге перечислял весь ассортимент «Сладкого королевства». Том даже удивился, откуда деньги на все это. Дешевых сладостей хватало, те же перечные чертики и всевкусное драже, например. Но Рон облизывался на шокошары, которые были довольно-таки дорогими. Рассчитывает, что его угостят? Грейнджер рвалась в книжный. Поттер повздыхал, а потом сказал, что подходил к МакГоннагал, но она ему разрешение не подписала.
— Ничего, друг! — тут же заявил Рон. — Мы купим для тебя все, что ты захочешь.
Том хмыкнул. А вот и денежки. Вряд ли Поттер точно знает все цены. А уж Ронни себя точно не обидит. Как все предсказуемо. Сам он мог попросить купить сладости кого-нибудь из старших. Но все-таки не верилось, что Уизли решили оставить дочь совсем без конфет. Ага…
— Джинни, — Перси появился очень вовремя, — мама дала мне денег, чтобы я купил тебе конфет. У тебя есть какие-нибудь пожелания?
Том улыбнулся.
— Купи, пожалуйста, шоколадных конфет и перечных чертиков, Перси.
Тот важно кивнул. Ну вот, одна проблема решена. И можно будет спокойно поискать ход в подземельях, ведь большинство слизеринцев свалят в Хогсмит, а Снейп, наверняка, пойдет их пасти, так что путь будет свободен. Оставался Поттер, но один он не так опасен. Да и вряд ли он в одиночку полезет на слизеринскую территорию. А это шанс Тома. И он его использует.
