— Да, конечно, — кивнула я, как будто Виктор мог меня видеть, — назвать адрес?
— Не надо, — судя по голосу, он улыбнулся, — я знаю.
— Тогда до встречи, — попрощалась я.
— До встречи, — Титов отключился.
Я слегка растерянно посмотрела на мобильный — какая-такая помощь ему понадобилась?
— Кто это был? — тут же спросила Катерина, любопытно посверкивая очками. — Судя по твоему голосу, это не Выхухоль.
Я вздохнула. Прозвище Выхухоль дал Тиму чрезвычайно невзлюбивший его Димка — и, несмотря на мое возмущение, оно прижилось — теперь большинство моих знакомых зовут его только так.
Как-то в порыве злости, услышав в очередной раз эту дурацкую кличку, я спросила у Димки:
— Ты, придурок, ты хоть кому-нибудь дал нормальное прозвище?
— Конечно, Пятачок, — тепло улыбнулся он, — тебе.
Моя ярость моментально испарилась — на Пуха невозможно долго злиться. Теперь я всеми возможными способами старалась скрыть от Тима, какую подлянку ему сделал мой единственный любимый друг и вроде бы, пока мне это удается.
— Нет, это не Тим, — признала я, намереваясь прикончить реферат.
— А кто? — подключилась Нина. — Уж больно ты ласково пела.
— Я не пела! — возмутилась я. — Я нормально с ним говорила!
— Ну конечно не пела, — примирительно кивнула Василиса Прокофьевна, — девочки, не смущайте Анечку.
«Девочки» весело переглянулись и оживленно зашуршали бумажками — наверняка они сейчас тайком обмениваются онлайн-сообщениями. Возраст возрастом, а интернетом пожилые женщины пользовались лучше меня.
Мысли крутились вокруг Виктора — интересно, что ему от меня понадобилось? После того, как мы сошлись с Тимом, Виктор не появлялся на горизонте, да и я, честно говоря, была этому вроде как рада. Только почему же сейчас так гулко забилось сердце?..
Титов подъехал через двадцать минут. Я, прекрасно осведомленная о многокилометровых пробках, образующихся в Москве в это время, подозрительно осмотрела небо — вдруг он воспользовался услугами Карлсона? Кстати, один раз Димка так и сделал — я опаздывала на день рождения Костеньки, и капризный малыш и его не менее капризный отец не хотели начинать праздник без меня, хотя гостей набрало-о-ось… В общем, в больную голову Пуха пришла гениальная идея — он отправился за мной… на вертолете. Господи, вы бы видели лица моих старушек, когда за окном гулко прогрохотало это чудо летающей техники и приземлилось на соседнем здании — у нас была покатая крыша. Круглыми глазами я наблюдала из окна, как из вертолета выскочила фигурка человека, в котором я опознала Димку — и радостно замахала мне руками. Позже ему пришлось разбираться с представителями власти за столь вопиющее поведение, но сей факт моего друга уже не беспокоил. В общем, на трехлетие малыша я прикатила на вертолете. Ощущения, которые я испытывала, забиваясь в «железную птицу», я запомнила на всю жизнь, впрочем, прекрасно понимая, что вскоре Димка перебьет их новой, более оригинальной выходкой.
Но по части выдумок Виктору было далеко до брата — он прикатил на Тойоте.
Я быстро сунула уже готовый реферат в руки Василисы Прокофьевны и, сопровождаемая веселым хихиканьем «девочек», побежала к лифту.
У дверей я столкнулась к Виктором лицом к лицу.
— Ох, извини, — пролепетала я, отступая назад.
— Ничего, — улыбнулся Титов. — Я ведь помню, это твое любимое занятие — сшибать меня.
Я, невольно вспомнив события своего третьего курса, расхохоталась — что правда, то правда!
— Здесь неподалеку есть неплохой ресторан, — заметил Виктор, открывая передо мной дверцу Тойоты. — Надеюсь. Тебе понравится.
Виктор обошел машину и сел за руль.
— Чудно выглядишь, — внезапно улыбнулся он.
— Спасибо, — я слегка покраснела.
Дальнейший путь мы проделали в молчании — я не знала, что сказать, он же, кажется, был погружен в свои мысли.
Ресторан действительно оказался хорош: небольшое помещение, мягкий свет торшеров, создающий уютный полумрак, кадки с пальмами, из-за которых создавалось впечатление, что ты сидишь в каком-то экзотическом саду.
Мы, уже по выработавшейся в университетские годы традиции заняли свободный столик у окна, хотя любоваться, право, было нечем: март, холод, слякоть, заляпанные неприятной липкой массой машины, пролетающие мимо и щедро обрызгивающие грязью из-под колес зазевавшихся пешеходов — когда-то и мы с Димкой познакомились именно так.
— Итак, — дождавшись, пока официантка, бросающая на Виктора нескромные взгляды, удалится с нашими заказами, начала я. — Ты сказал, тебе нужна моя помощь?
— Да, — лицо Виктора тут же стало серьезным, — видишь ли, у меня тут на днях кое-что произошло, и я решил обратиться к тебе.
— Виктор, — я немного встревожилась, — в чем дело?
Титов помолчал, видимо, собираясь с мыслями, и, наконец, выложил:
— Я хочу сделать предложение девушке, которую люблю.
Мне словно молнией ударило, а Виктор, казалось, не замечал моего состояния.
— Я заказал ювелиру Уайту обручальное кольцо, и три дня назад его привезли в Москву, но вчера… Кольцо украли прямо из моего дома.
Я несколько заторможено посмотрела на Виктора — я не ослышалась? Он действительно хочет жениться? Неужели, эта фотомодель?.. Стоп, Аня, тебе-то какое до этого дело? Четыре года назад ты сама отказалась начинать с ним какие-то отношения, к тому же сейчас у тебя есть Тим, мужчина, которого ты любишь и за которого ты хочешь выйти замуж, так что немедленно соберись!
— И чего ты хочешь от меня? — хрипло спросила я.
Официантка наконец-то принесла наш заказ и принялась расставлять тарелки на стол, но у меня уже пропал аппетит, и деликатесы не вызвали должной радости.
— Я хочу, чтобы ты занялась поисками кольца, — дождавшись, пока девушка уйдет, твердо сказал Виктор.
Я растерялась, не зная как реагировать на это.
— Почему я? Тебе лучше обратиться в полицию, или к профессионалам, они точно смогут тебе помочь.
Виктор поморщился:
— Аня, я прошу тебя, как друга. Я прекрасно помню, как ты нашла Димку, пока мы с Василием путались у тебя под ногами. Я знаю, у тебя это получится лучше всех. Аня, я тебя прошу — от этого кольца зависит моя жизнь, я очень люблю эту девушку.
— Закажи новое, — выдавила я.
— Чарльз Уайт делает только эксклюзивные кольца, — досадливо покачал головой Виктор, — а заказать у него новое… Это значит, снова вставать в очередь и ждать пару лет, он очень популярен. Аня, ну что тебе стоит? Всем необходимым я тебя обеспечу — дам надежных парней, предоставлю всю необходимую тебе информацию, отмажу на время от работы.
Я молчала, не зная, почему мне так не хочется заниматься поиском этого обручального кольца. Из-за того, что просит меня Виктор? А что он подумает, если я откажусь? Начнет еще подозревать, что я не хочу, чтобы он женился!
Ну и ладно, найду я эту чертову драгоценность, а Титова постараюсь видеть пореже, всего-то и делов.
— Хорошо, — выдохнула я, — только учти — я ничего не гарантирую! В тот раз от моих действий зависела жизнь Димы, а в этот раз…
— А в этот раз — моя жизнь! — с сияющими глазами перебил меня Виктор. — Спасибо, Ань!
Я вздохнула — кажется, я только что накинула на себя вполне возможно, что непосильную ношу.
— Сегодня я у меня работа, — напомнила я Титову, — так что начну только завтра.
— Хорошо, — покорно согласился Виктор — завтра я пришлю к тебе водителя.
— Ой, не надо, — всполошилась я, вспомнив про Тимура, — лучше я пешком доберусь!
Виктор нахмурился:
— Водитель подождет тебя во дворе, подниматься не будет, так что можешь не волноваться.
Я отвела глаза:
— Спасибо.
Дальше обед прошел в молчании. Просидев так минут десять, я решила, что пора бы и честь знать — то есть приступать к своим трудовым обязанностям.
— Думаю, мне пора, — сообщила я Виктору, поднимаясь из-за стола, — спасибо за обед, но работа…
— Я тебя провожу, — подскочил Титов, — мне все равно надо поговорить с твоим шефом — отпросить на несколько дней.
