— Да, конечно, — засуетился повар, бросаясь к кофеварке. — А вы к нам надолго?
— Она останется на несколько дней, — опередил меня Виктор.
Я бросила на Титова недоумевающий взгляд — что значит на несколько дней? Мы так не договаривались!
— Да-да, — подтвердил Виктор, игнорируя меня, — у нее возникли некоторые проблемы и, живя у нас, ей будет легче с ними разобраться.
Что?! Это у меня-то проблемы?! Можно подумать, это я посеяла обручальное кольцо, сделанное на заказ известным ювелиром, чуть ли не накануне своей свадьбы! Я только открыла рот, чтобы высказать ему все, что о нем думаю, как внезапно Виктор наступил мне ногу и прошипел:
— Они не знают про кольцо, я об этом не распространялся.
Ах вот в чем дело… Ну конечно, кто же будет об этом рапространяться-то.
Евгений поставил перед нами две чашки с ароматной жидкостью. Честно говоря, я не очень люблю кофе, предпочитаю пить его только по утрам, поскольку меня данный напиток здорово бодрит. Вот только сегодня я уже выпила положенную порцию у Пуха, но здесь, натолкнувшись на русалку, сразу и не сообразила, теперь вот придется корчиться — не огорчать же Евгения в первый же день знакомства.
Я глотнула кофе и постаралась не скривиться. Боже мой, какой же он горький!
— Сейчас все должны подтянуться, — взглянув на часы, сообщил мне Виктор.
Я с радостью забыла про чашку и ухватилась за новую тему для разговора.
— Кто они?
— Все те, кто здесь работают, — пояснил Титов. — С Евгением ты познакомилась, кроме него, есть еще пятеро людей: два охранника, две горничные и экономка. Кстати, это тебе.
С этими словами Титов вытащил из внутреннего кармана роскошного и наверняка дорогого пиджака белый запечатанный конверт и протянул его мне.
— Что это? Деньги? — сдуру ляпнула я.
Виктор растерянно моргнул.
— Нет, — наконец, озадаченно протянул он, — а тебе надо было заплатить?
Я закашлялась — театр абсурда, ей-богу.
— Нет-нет, там что там?
— Взгляни.
Я распечатала конверт и вытащила на свет божий альбомный лист А4, где аккуратным почерком были записаны данные шести людей: фамилии, имена, отчества, даты рождения и адреса. Видимо, это те, кто работает у Виктора.
— Не перетрудился? — заботливо спросила я, помахивая листком перед его глазами. — Столько информации мне подкинул, даже от руки написал!..
Виктор покраснел, но ответить не успел: к кухне начали подтягиваться девушки. Спустя минуту здесь собрался уже весь штат.
— Знакомьтесь, — откашлялся Титов, — Аня, моя гостья. Аня, это Лиза, — невысокая, чуть плотная девушка с миловидным лицом, — Дарья, — ладно скроенная девушка лет двадцати семи, — Максим, — рослый парень, отчего-то бросивший на меня не самый любезный взгляд, — Павел, — еще один амбал с плотоядным взглядом, — Людмила Игоревна, — статная женщина лет сорока с королевской осанкой и царственным взглядом, одетая в строгое темно-синее платье.
— Прошу учесть, Анна — мой старый друг, и вам следует относиться к ней почтительнее, — добавил Виктор. — Вопросы есть?
— Есть, — подал голос Павел, — Анна, а у вас парень есть?
— Парень! — подскочила я. — Боже мой, Тим!
Я лихорадочно завертелась, ища свою сумку, но Виктор уже сунул мне в руки свой мобильный. Я схватила телефон, набрала номер Тима и принялась нервно постукивать каблучком по полу.
Вчера я совершенно забыла про своего любимого — и вот так всегда, стоит на горизонте появиться Пуху. Я же даже записку Тиму не оставила! Он, наверное, сейчас жутко переживает.
Тим ответил после второго гудка:
— Аня, что происходит? Куда ты исчезла? — и голос такой сердитый.
Я заюлила:
— Извини, любимый, мне вчера вечером… подруга позвонила! — не говорить же, что меня увез Димка, и сейчас я у Виктора! — У нее тут проблемы возникли, так что я пока поживу у нее, утрясу тут все…
— Неужели нельзя было предупредить? — возмутился Тимур, но было что-то в его голосе…
Я покачала головой — в голову лезут какие-то дурные мысли.
— На сколько ты у нее задержишься? — спросил Тим.
— На недельку? — задумчиво предположила я, надеясь, что на больший срок поиски не затянутся.
— Ладно, — проворчал любимый, — только позвони сначала, чтобы я тебя встретил.
— Обязательно! — засияла я и отключилась.
К тому моменту на кухне остались только трое: мрачный Виктор, не менее мрачный Максим и хихикающий Евгений. С милой улыбкой я протянула сотовый владельцу. Виктор хмуро взял аппарат и ушел, бросив:
— Я на работу, вернусь поздно.
— Пока-пока, — помахала я парню ручкой и заметила, как Максим скрестил на груди руки. — Что?
— Меня тут отправили кое за кем, — недовольно процедил он, — и я нарезал по городу лишние сорок минут, в то время как гость, за которым я ехал, уже здесь!
О, так вот кого за мной отправил Виктор. Надо же, судя по тому, как взъелся на меня охранник (или водитель?), порядки в доме демократические.
— Ну извини, — улыбнулась я. — Вот кофе попей, успокоишься, согреешься…
— Не люблю кофе, — буркнул Максим, но лицо посветлело. — Идемте, покажу вашу комнату.
Мы поднялись, и теперь уже Максим вел меня по хитросплетениям коридоров.
— Господи, как вы здесь ориентируетесь? — застонала я на второй минуте.
Максим хмыкнул:
— Ничего, есть захотите, тоже шустро научитесь добираться до кухни. Пришли!
Комната оказалась просто огромной — отделанная светлыми, пастельными тонами она скорее подошла бы принцессе, нежели мне: широкая кровать с балдахином, мягкая мебель в огромном количестве, ноутбук на рабочем столе и камин. Единственное, что мне не понравилось — одна стена была полностью стеклянной и выходила в сад, занесенный снегом. Стекло было настолько прозрачным, что на секунду мне показалось, что его и нет вовсе, и я почувствовала, как руки покрылись мурашками от воображаемого холода.
Когда я обернулась, Максима уже не было. Я закрыла за ним дверь, с удовольствием констатировав, что на ней есть задвижка, и обошла комнату. На кровати лежал такой же конверт, что Виктор вручил мне на кухне. Я аккуратно его вскрыла и достала сложенный листок бумаги:
«Аня, подозреваю, что до своего отъезда не успею поговорить с тобой наедине, поэтому решил написать.
Кольцо — эксклюзивно, его стоимость — четверть миллиона долларов (я присвистнула), его изготовитель, как я тебе уже говорил, Чарльз Уайт. В конверте есть фотография кольца, Уайт взял в привычку фотографировать каждое свое изделие и включать в свой каталог как образец уже проделанной работы. Двух одинаковых колец ювелир не делает.
Кольцо исчезло двадцать второго марта, хотя я спрятал его в сейф и закрыл на код, который знаю только я (впрочем, внизу я его написал). Понятия не имею, кто и как его вытащил, это мог сделать любой из тех, кто работает на меня.
Сама понимаешь, никто из них еще не уволился, поскольку я сразу бы заподозрил его в воровстве, так что у тебя есть шанс поймать вора. Кстати, о пропаже я никому не обмолвился, так о произошедшем кроме нас с тобой знает только тот, кто это сделал.
Максим переходит в твое распоряжение, я уже поставил его в известность (я только хмыкнула — видимо, охранник смылся в надежде на то, что я не буду его искать по всему коттеджу, и сама найму себе такси — как бы не так!). Деньги на расходы возьми из сейфа (ну вот что за дурак, у него из этого сейфа кольцо свистнули, а он туда еще и деньги запрятал!). Прекрасно понимая, что ты сейчас можешь думать, сообщу сразу — это другой сейф.
Удачи в поисках,
С любовью, Виктор».
Я удивленно посмотрела на подпись — «С любовью»? Он что, шутит? А еще это «Удачи в поисках», звучит так, как будто это игра.
Я вздохнула. Что ж, что бы там не писал Титов, а мне действительно пора начинать поиски. Для начала — следует найти кухню и поговорить с Евгением. Повар выглядит довольно дружелюбным, надеюсь, он сумеет мне помочь.
Кухню я нашла с первого раза, чему несказанно обрадовалась. Еще больше мое настроение поднял тот факт, что Евгений оказался один, и нашему разговору никто не помешает.
