не спать сутками.
— День уже? — зевая, поинтересовалась она.
— Ты что еще спишь? — он негодовал. — Я статью в четыре утра загрузил на наш сайт.
Лика села на кровать. В окно что-то постучало. Последний осенний лист сорвался с дерева, завертелся в объятиях ветра и упал на подоконник, ударившись об стекло.
— Ты уже домой успел доехать?
— Конечно! И сделать множество дел в отличие от одной дамочки, — съязвил он.
— И как?
Лика рассматривала пустые фантики, перебирала пальцами простынь. Она закрыла глаза… Жутко хотелось спать.
— Доехал? Хорошо.
— Как статья? — раздраженно поправила Лика.
— Елисея вне себя от счастья. Это же интриги-расследования!
— А Марк? — осторожно спросила Лика.
— Он уехал или заболел. Его уже два дня нет, — отмахнулся Жорик.
В глубине души Лика вздохнула с облегчением, хотя и чувствуя уколы ревности. Он был явно с Лиличкой.
— Ты сделал, что я просила? — вспомнила она, выныривая из омута собственных мыслей.
— Слушай, ты там живешь неделю почти. Дом найти не можешь! Хотя зная твою ловкость и прозорливость…
Из трубки раздался его смех.
— Ты нашел? — поторопила Лика.
— Да, уже скинул сообщение. Хотя это не так легко. Я нашел все новостройки в этом городе. И вычислил…
— Спасибо, — перебила Лика. Очень хотелось спать, а не слушать о подвигах Жорика.
— Я думаю, этой статьей мы напугали тех, кто причастен к этому делу. Они вот-вот заколышутся, затрепетают, занервничают, — затараторил Жорик. Ему так нравилось происходящее. Азарт сыщика зажегся и в нем. — Ты только не упусти момент.
— Мне кажется, разгадка на поверхности.
— Действуй! Я жажду раскрытия дела! — обрадовано закричал он
— Хорошо. — Когда хочешь спать, со всем согласишься.
— Чувствую, наша статья уже произвела фурор!
Глава 11. Мечта детства
Тамару Петровну трудно было не узнать. Она всегда туго стягивала волосы в прическу с красивым названием — французский пучок или по-простому — ракушка. Пальто — дорогое и обязательно в светлых тонах, сумка на сгибе локтя. Но больше всего запоминался взгляд — горделивый, высокомерный, напыщенный вместе с тем слегка нервный, несосредоточенный.
Она стояла возле лавочки и перебирала пальцы в ожидании. Позади нее отчетливо послышались шаги и учащенное дыхание.
— Вызывали, Тамара Степановна?
Алексей быстро, почти бегом подошел к ней сзади, лукаво усмехнулся и снял наушники. Он возвращался с обыденной пробежки, и его дыхание еще не выровнялось, слова были скомканными.
— Я — Тамара Петровна, — поправила она. Этот мальчик еще с детских лет ей безумно не нравился, не соответствовал он ее уровню. — А ты бегаешь все? Лучше б работу нашел, жить как-то начал. По-нормальному.
— Неужели вы для меня выбили должность зама в вашем кабинете?
Сарказм еще больше выводил из себя женщину, итак до предела раздраженную тем, что ей приходится снисходить до разговора с таким как Алексей. Отдавая предпочтения Матвею или Арсению еще в годы их пребывания в детском доме, она, на удивление, все дела решала именно с Алексеем. У него была одна ценимая Тамарой Петровной черта — он был неболтлив.
Этот вопрос она пропустила мимо ушей. Она подготовила текст и четко следовала ему.
— Друг твой… Добегался? Завязывали бы вы… Ерундой заниматься.
— Это не ерунда, — отрезал Алексей жестко. — И вы знаете. Мы и нашему дому помогали.
— Незаконные это дела. Кому оно надо…Только неприятности получаете. А выгода где? Вы альтруисты, а я? Прикрывать вас надоело.
Алексей удивился, но ехидно улыбнулся:
— Так мы вам вроде… благодарны. Или мало благодарны?
Тамара Петровна резко развернулась, теперь они были лицом к лицу — воспитатель и воспитанник.
— Не язви. Журналистка ко мне приходила. Выясняла…
Тамара Петровна передернулась. Все чего-то боятся в жизни, она больше всего боялась перемен, а точнее изменения своей должности или перемены места жительства в более отдаленные места своей родины. А тайны у нее были, они, надежно спрятанные на самом дне ее большой сумки, никогда не давали покоя.
— Я ей посоветовала своими делами заниматься. А сегодня статья эта в Интернете. — Тамара Петровна щелкнула пальцами. — Ты читал?
Веселое настроение мигом улетучилось. Алексей нахмурился, вспоминая утро и опусы несостоявшейся писаки.
— Читал, — ответил он коротко.
— Раз она начала и дальше будет. Как говорится, носом землю роет. Хотелось бы … — Она запнулась. Она долго обдумывала все случившиеся вчера вечером, искала слова, наиболее подходящие. Сейчас ей показалось, что план в ее голове уже готов и только надо его реализовать. — Чтоб вы были аккуратны. И… Примите меры.
— Вы пришить ее предлагаете, что ли? — Алексей усмехнулся. Надо же… Интеллигентная дама в пятом поколении, а мысли сходятся с детдомовским хулиганом.
Тамара Петровна покраснела и разозлилась еще больше.
— Шутишь? Повод есть? — Тамара Петровна нервно поправила волосы. — Скажи, спасибо. Я ее по ложному следу направила.
— О наркоманах? — озадаченно посмотрел Алексей. — Так это вы ерунду наплели?
— Что в голову пришло, — кивнула женщина. — Я ей подсказала, где искать. Она сама тему раскрутила…
Тамара Петровна слегка замялась. Зря она солгала журналистке, она ведь точно знала, к наркоманам эти трое отношения не имеют. Но с другой стороны, это было самым безобидным из того, что она могла сказать. Не правду же ей было рассказывать!
— Тем более, мне неизвестно, что вы там делаете. Исходя из того, что скрываетесь, может и приторговываете чем-то таким, — она помахала пальцами, демонстрируя массивный перстень.
Алексей рассмеялся. Как чудна ложь, когда известна правда. Все, чем они занимались, было известно Тамаре. Она ни в коем случае не помогала, но с ее подачи были сделаны многие вещи, а сейчас женщина упорно делала вид, что ничего не знает.
— Да ну… Тамара Вячеславовна, мы за здоровый образ жизни, — подмигнул он.
Тамара Петровна еще раз поправила волосы и приготовилась к прощальной речи. Ей было уже пора.
— Я тебя прошу…. Мне терять свою работу не хочется. И рисковать жизнью тоже.
О каком риске она говорила, Алексей не понял. Кажется, она последняя из всех жителей городка, которую убьют. Не потому что не за что, а потому, что никому она опасности не представляет, и марать руки никто не будет из-за такой как она.
— Что вы… Нам ваша жизнь дорога как память.
Тамара Петровна хотела оглянуться и сказать что-то едкое. Но Алексей уже убежал, его фигура растаяла в облаках тумана.
***
Остатки усталости растворились в послеобеденном чае и Лика — бодрая и оптимистично настроенная отправилась на поиски истины.
Дом с романтическим названием «Мечта детства» находился в противоположенном от гостиницы конце города. Он терялся среди серых безликих многоэтажек, только маленькая бордовая табличка выдавала его предназначение.
«Мечта детства» было
