– Он был у нас пару раз, – ответил администратор. – Первый раз приходил один. Пару месяцев назад. Сидел в баре. Два, а то и три часа. Второй раз пришел с молодой девушкой. Через неделю после первого визита. Заказывали столик. Пробыли недолго. Это все.
– И никаких подробностей? – настаивала я. – Как выглядела девушка? О чем они говорили? Не ссорились ли?
– Скандала не было, если вы это имеете в виду, – сообщил администратор. – Девушка самая обыкновенная.
И администратор дал абсолютно такое же описание спутницы Проскурина, которое я получила от Анастасии.
– Почему вы не сказали об этом сразу? Зачем было нужно отпираться? – спросила я.
– Мы не обязаны сообщать о своих клиентах каждому желающему, – заявил администратор. – И вообще, нам полицейские разборки в ресторане не нужны. Это плохо отразится на репутации заведения. Знаете, как сложно удержать клиентов в наши дни? Ресторанов в городе хоть пруд пруди, а людей, готовых выложить свои кровные за чужую стряпню, не так уж много. Приходится бороться за каждого посетителя. Если мы будем выкладывать всю подноготную посетителей, это сразу же станет известно. И хозяева нас за это по головке не погладят. Это вы понимаете?
– Понимаю. Каждый преследует собственные интересы. А на интересы окружающих наплевать. И неважно, что своими показаниями вы можете помочь разоблачить преступника, верно? Однако я вынуждена задать еще один вопрос. И на этот раз прошу сразу отвечать только правду. В вашем заведении работает человек с инициалами «КРА». Кто это может быть?
Администратор уставился на меня, как на диковинную птицу. Мой вопрос озадачил его настолько, что он забыл о своих правилах не распространяться о посетителях.
– Вы о Романе Александровиче? Это он вас послал? Так он ведь не работает у нас. Он постоянный клиент. Вернее, был им до недавнего времени. Разве он вам не сказал?
Я во все глаза смотрела на администратора, не произнося ни слова. В мозгу зазвенел звоночек. Вторая тройка заглавных букв. И второй постоянный клиент ресторана, перешедший в разряд бывших. Таня, ты на верном пути. Подобных совпадений не бывает.
– Пожалуйста, поподробнее, – попросила я. – Кто такой Роман Александрович и почему вы решили, что речь идет именно о нем?
– Так вы не от Романа Александровича? – смутился администратор, поняв, что попал впросак и отпираться теперь бесполезно. – Просто, когда мы оформляем заказ от Романа Александровича, то всегда записываем его инициалы. Получается «КРА». Киршнер Роман Александрович. Поэтому-то я и заговорил о нем.
– Как давно он является вашим клиентом? – спросила я.
– Больше пяти лет. Ровно столько лет назад мы открылись. Роман Александрович посещал наш ресторан с самого открытия, – пояснил администратор.
– Чем же вы теперь ему не угодили? – удивилась я.
– Их разве поймешь? Кухня разонравилась, или подешевле местечко нашел, – неуверенно произнес администратор, а я поразилась, насколько его слова совпадали с тем, что говорила про Усова Анастасия.
– Вас этому на курсах администраторов обучают? – съязвила я.
– Чему? – не понял администратор.
– Шаблонным фразам про дешевизну в заведениях конкурентов и пропавший интерес к местной кухне, – пояснила я. – Буквально на днях я слышала точно такое же объяснение.
– Вот как? Значит, не только из нашего ресторана постоянные клиенты уходят? – обрадовался администратор.
– Выходит, что не только. Конкуренты ваши также не захотели поведать мне истинную причину подобного поведения клиента. А ведь вполне возможно, что проблема у вас общая, – задумчиво проговорила я.
– А как называется то место? – с неподдельным интересом в голосе спросил администратор.
– Неважно. У меня тоже свой кодекс чести. Имена людей, сотрудничающих со следствием, не выдаю, – заявила я.
– А вот это правильно, – похвалил администратор. – Пусть так и остается. Я не знаю, у кого из конкурентов проблемы. Они не узнают, что они есть у нас.
– Чем занимается ваш Киршнер? – задала я очередной вопрос.
– Он специалист по антикварным картинам. Определение подлинности, установление периода исполнения работы, реставрация, оценка. Высококлассный спец. Его даже в московские картинные галереи приглашают работать. И на аукционы, конечно, – сообщил администратор. – Он в Тарасове известная фигура.
– Жалко, наверное, такого клиента потерять? – как бы невзначай произнесла я.
– Понятное дело, жалко. Да тут уж ничего не поделаешь. Вряд ли он когда-нибудь к нам вернется, – с сожалением в голосе ответил администратор.
– Обсчитали, что ли? Или таракана в супе нашел? – продолжила я.
– У нас посетителей не обсчитывают, – обиделся администратор. – И тараканов у нас не водится. За санитарным состоянием мы строго следим.
– Тем досаднее ваш промах, – заключила я.
Администратор открыл было рот, чтобы что-то сказать, но вовремя опомнился и закрыл его, так и не произнеся ни слова. Я вздохнула. Рыба соскочила с крючка. Теперь мне его ни за что не разговорить. Это было видно по тому, как плотно он сжал губы. Пытай, мол, меня, Татьяна Александровна, все равно ничего больше не скажу, хоть режь. Резать я его не собиралась. Нужно дать ему время подумать. Вот вернусь завтра, тогда, быть может, и удастся еще что-то выведать. Я встала с дивана. Администратор сделал то же самое.
– Я вам визитку оставлю, если что-то важное вспомните, не сочтите за труд, позвоните, – попросила я. – Есть у меня предчувствие, что в самом ближайшем будущем у вас такая потребность появится.
Администратор молча проводил меня до порога, поймал такси, убедился, что я сажусь в машину, и только после того, как автомобиль тронулся, вернулся в ресторан.
Подумать о том, куда двигаться дальше, я не успела, поэтому назвала таксисту свой домашний адрес. Рестораны подождут, а вот мне передышка просто настоятельно необходима. Таксист попался веселый. Всю дорогу до дома развлекал меня анекдотами, не давая мыслям собраться в кучу. Я была благодарна за вынужденную паузу в мыслительной деятельности. Насмеявшись вволю, я расплатилась с таксистом, отвалив ему щедрые чаевые. Пересчитав выданную сумму, таксист присвистнул и предложил свои услуги на весь оставшийся день. Отказываться я не стала. Записала номер его телефона и договорилась о поездке в «Черчилль». Пообещав приехать к семи, таксист умчался. А я поднялась к себе в квартиру, уселась на диван и принялась анализировать сведения, полученные от администраторов двух ресторанов.
Итак, Проскурин появлялся в ресторанах не случайно. Это было ясно. Оба раза он сначала долго сидел за стойкой бара, а потом являлся туда же с девицей. Что связывало их? Анастасия сказала, что девушка намного моложе Проскурина. Кем она могла ему быть? Сестры у него не имелось, даже троюродной. Значит, невеста, или как сейчас принято говорить, партнерша? Возможно. Для современных девушек разница в возрасте помехой не является, были бы у избранника деньги. Проблема в том, что Проскурина завидным женихом не назовешь. И квартирка самая обыкновенная, и работа не из престижных. Да и деньги появились не так давно. Чем же прельстилась молодая девушка?
И еще один вопрос. Почему рестораны все время разные? Я была уверена в том, что и в «Черчилле», и в четвертом ресторане услышу ту же историю. Приходил Проскурин, сидел в баре, а потом приглашал в ресторан свою подругу. Возможно, его партнерша была любительницей модных заведений, отсюда и интерес Проскурина к подобным местам. За время работы в институте он привык тщательно изучать вопрос, прежде чем приступать к выполнению заказа. Может, и к выбору ресторана так относился? Сначала рекламу изучит, потом на практике убедится, что место достойное. Ну, а уж после этого невесту туда ведет. А менял их, потому что девушке ни один из них не нравился. Логично? Логично, но неверно. Я это чувствовала. «Уходишь ты, Танюша, от правильного ответа», – вертелось в моей голове.
Где же этот правильный ответ? Скорее всего, он скрывается в личности подруги Проскурина. Чтобы ответить на этот вопрос, нужно выяснить, кем она является. Почему она не ищет его? Почему до сих пор не объявилась? Ведь прошло не так уж мало времени. Должна бы уже заволноваться. Телефон Проскурина пропал. Значит, если она ему звонила, то ответа получить не могла. Что делают в таких случаях невесты? Правильно, идут к жениху домой. Как узнать, объявлялась ли невеста Проскурина у него на квартире? Тоже правильно, нужно поспрашивать соседей. Если девушка приходила, но дома его не застала, могла обратиться за разъяснениями к соседям. Вот и я так поступлю. Вернусь в дом Проскурина и выясню этот вопрос.
К выполнению задуманного я приступила, не мешкая. До дома Проскурина пять минут хода. Поднявшись на третий этаж, я позвонила в дверь соседа, любителя шахмат. Его дома не оказалось. Что оставалось делать мне? Только рискнуть и попросить помощи у пожилой дамы с заскоками. И я принялась трезвонить в ее звонок.
