Посчитав, что предпринятых шагов достаточно для того, чтобы назойливая детективша оставила их в покое, он принялся настаивать на встрече Манюни с Игольниковым. Манюня отправилась в ресторан «Жемчужина», охмурять следующую жертву.
Я перевела дыхание, сделав паузу в своем повествовании. Любочка, а вместе с ней все ее родственники загалдели:
– Как же она не побоялась быть пойманной? После смерти Проскурина?
– Кто же помешал ей провернуть аферу в следующем ресторане?
– И Костик спокойно отдал ее в руки другого мужчины?
– Потерпите, сейчас все узнаете, – пообещала я и продолжила: – На этот раз она немного опоздала. Вернее, ее планы успели подкорректировать мы с Мельниковым. Стоматолог Игольников Сергей Аркадьевич оказался на редкость дальновидным человеком. Он согласился сыграть роль подсадной утки, благодаря чему мы взяли с поличным и Манюню, и ее подельника Костика. В настоящий момент они находятся под арестом, и вряд ли им удастся скоро освободиться. Им предъявлено обвинение в четырех фактах мошенничества, убийстве человека и покушении на мою жизнь. С таким букетом ни одному адвокату не удастся вытащить на свободу ни того, ни другого.
На этом я свой рассказ закончила. Гости еще какое-то время обсуждали превратности судьбы, потом, устав от этого тягомотного занятия, перешли к танцам и песням. Воспользовавшись тем, что внимание гостей переключилось, я выскользнула в подъезд и стала медленно подниматься к себе домой. Дойдя до седьмого этажа, я увидела мужчину, стоявшего возле моей двери.
– Кого-то ищете, молодой человек? – спросила я, останавливаясь.
– Татьяна, а я к вам. Ничего, что без звонка?
Мужчина повернулся. Сказать, что я удивилась, значит, не сказать ничего. Передо мной стоял Игольников! И улыбался. Широко и радостно.
– Сергей Аркадьевич? Вот это сюрприз! Чем обязана такому вниманию? – поинтересовалась я.
– Да вот. Узнал про вашу проблему, решил подсобить, – продолжая улыбаться, ответил Игольников.
– Проблемы? У меня? – переспросила я.
– Ну да. Ваша машина в автосервисе застряла, верно? – спросил он. – Думаю, без машины обходиться сложновато.
– А вы-то откуда знаете? – еще больше удивилась я.
– Соседка ваша рассказала, – признался Игольников. – Та, что в полицию приходила, показания давать.
Я вспомнила, как Любочка рассказывала о своем походе в отдел полиции для дачи показаний. Она в красках описала следователю нападение у лифта. Но до этого ей пришлось два часа дожидаться в коридоре своей очереди. Помнится, Любочка упоминала о том, что встретилась там с мужчиной, пострадавшим от рук мошенников. Еще заявила, что они так мило беседовали. И все обо мне. Мужчина рьяно меня нахваливал. В тот раз я словам Любочки значения не придала. Ну, захотелось кому-то похвалить меня, так что с того? Оказывается, Игольников интересовался моей персоной не из праздного любопытства.
Честно говоря, вопрос с возвратом моего авто мне порядком надоел. Третью неделю Вадик, хозяин автосервиса, в который меня угораздило обратиться, потчевал меня «завтраками», придумывая один предлог за другим. Я никак не могла понять, то ли Вадик мстит мне за ту нелюбовь, что я питала к нему в бытность его жениховства с моей подругой Светкой, то ли пытается таким образом продлить возможность общения с ней в настоящий момент. Пока моя машина находится в его сервисе, у Вадика всегда есть повод позвонить Светке. Так или иначе, а страдала от этой ситуации я. Но терпеть это до бесконечности я не собиралась. Еще три дня – и на доброжелательное отношение с моей стороны Вадик может не рассчитывать. Так я решила для себя.
– Напрасно вы побеспокоились, – заявила я Игольникову. – Без колес, конечно, не сахар, но я вполне могу еще какое-то время подождать.
– Не придется, – все так же радостно заявил Игольников. – Можете пользоваться своим авто сколько душе угодно.
И он извлек из внутреннего кармана пиджака связку ключей. Моих ключей!
– Позвольте проводить вас вниз. Оцените работу мастера. Надо признать, хозяин автосервиса расстарался. Теперь вашу машину можно на выставку выставлять или на гоночные соревнования, – похвалил работу Вадика Игольников.
– Как же вам удалось убедить Вадика отдать-таки машину? – не переставая удивляться, спросила я.
– О, это было довольно просто. Мужчина с мужчиной всегда сумеют найти общий язык, – беспечно произнес Игольников. – Поговорили по душам, и результат не заставил себя ждать. Если бы вы рассказали о своей проблеме раньше, то давным-давно рассекали бы по дорогам Тарасова на авто. Хорошо еще, что ваша соседка была не такой скрытной.
– Кто ж знал, что причина задержки заключается в том, что я не одного пола с хозяином станции техобслуживания? – проговорила я. – Или главная проблема все же в желании приобрести благосклонность некой особы из числа моего окружения?
– Сдаюсь. Вы в очередной раз раскрыли секрет. Спасение авто стоило мне серьезного разговора с вашей подругой Светланой, в результате которого мы пришли к обоюдоприемлемому соглашению. И Вадика, и Светлану соглашение удовлетворило. Надеюсь, и вы останетесь довольны состоянием машины.
– И чем же я заслужила столь трепетную заботу о своей персоне? – задумчиво глядя на Игольникова, спросила я.
– Думаю, этот вопрос ответа не требует, – засмущался тот. – Просто не люблю оставаться в должниках. Так мы машину смотреть идем?
Мы спустились на первый этаж, вышли из подъезда. Солнце уже садилось за горизонт. Лучи его скользили по крышам автомобилей. Приложив руку козырьком к бровям, я пыталась отыскать взглядом знакомые очертания. Когда же я наконец увидела свою машину, челюсть у меня отвисла чуть ли не до земли. Моя старенькая колымага преобразилась до неузнаваемости. Сверкая свежей краской, она притягивала взгляд, как магнит.
– Ничего себе! – воскликнула я. – Вот это сервис! Просто капитальный ремонт. Интересно, сколько за подобную услугу слупит с меня Вадик?
– Нисколько. Это наш с Вадиком подарок. Уверен, вы это заслужили. Ну, бегите, наверняка вам не терпится испытать новые возможности своего авто.
– Спасибо! Большое спасибо! – прокричала я на ходу и помчалась к машине.
Долгожданная встреча состоялась! Моя красавица, отполированная, начищенная, заново выкрашенная, стояла посреди двора, готовая мчать меня на край света. «Все. Конец мучениям. Больше я тебя никому не отдам, даже для ремонта. С этого дня – никакого общественного транспорта! Только личный автомобиль. Только сама за рулем. Везде и всегда».
Я вставила ключ зажигания в замочную скважину, повернула его и не спеша выехала со двора. Впереди меня ждала ровная дорога и никаких, ну абсолютно никаких пассажиров.
