Во-первых, по словам Виктора, пятого мая, в день гибели Фирузова, он находился за многие километры от Тарасова, а именно в Таиланде. Причем по туристической путевке. Проверить такого рода информацию не составит труда, поэтому врать не имело смысла. Конечно, для реализации своего плана Ущепов мог воспользоваться чьей-то помощью, а в Таиланд махнуть, чтобы обеспечить себе алиби. Это на случай, если им заинтересуется полиция. Но я чувствовала, что этот вариант не выдержит и первой проверки.
Во-вторых, мои предположения, что Денис продолжал вымогать деньги с Ущепова до последнего дня, не оправдались. Виктор утверждал, что Фирузов обращался к нему с требованием денег лишь однажды. И было это ни много ни мало пять лет назад. Получив свое, Фирузов оставил Виктора в покое. Доработал на объекте до окончания строительства и уволился. Больше Ущепов с ним не встречался. Это проверить было сложнее, но не так уж невозможно. Только был ли в этом смысл?
И, в-третьих, вот уже много лет, как Ущепов встал на путь исправления. Ведет добропорядочный образ жизни, честно трудится и со своими дружками-уголовниками оборвал все связи. Как ему это удалось? Говорит – откупился. Мельников тоже говорил, что Ущепов по его ведомству не проходит, что в очередной раз доказывало: никогда не стоит заранее навешивать ярлыки. Хоть Андрей и утверждал, что бывших уголовников не бывает, да жизнь доказывала обратное.
Одним словом, первая попытка выйти на виновника гибели Фирузова не удалась. Попрощавшись с Ущеповым и снабдив его на всякий случай номером своего телефона, я отправилась домой.
К моей великой радости, там меня поджидал Лешик. Он сидел на половике возле входной двери и дремал. Я тронула Лешика за плечо, пытаясь разбудить. От моего прикосновения он встрепенулся, затем встал, вытянулся во весь рост и только после этого поздоровался.
– Привет, а я вот с ответом пришел. Звонил, никто не отвечает. Я решил, чтобы туда-сюда не таскаться, подождать.
– Входи, – предложила я, пропуская Лешика в квартиру. – Я голодная как волк. Не будешь возражать, если мы для начала перекусим? А новости можешь за ужином сообщить. Я в соседнем кафе салатик прихватила и рыбу, тушенную с овощами. Могу еще печенье и сыр предложить.
– Овощи – это хорошо, – одобрил Лешик. – Пойду руки помою.
Пока он плескался в ванной комнате, я успела накрыть на стол. Первые десять минут ели молча. В кухне можно было услышать лишь чавканье да стук вилок о край тарелки. Когда первый порыв был удовлетворен, я спросила Лешика:
– Удалось раскопать что-то стоящее?
– Трудно сказать, я же не в курсе того, что мы ищем. В общих чертах ситуация следующая. Почту вскрыл. Комп прошерстил. Нашел скрытую папку, в которой целая куча документов. Взломал блокировку доступа. Теперь материалы этой папки в нашем полном распоряжении, – доложил он.
– Это же здорово. Покажешь? – попросила я.
Без лишних слов Лешик встал из-за стола и потащил свое долговязое тело в комнату. Я поспешила вслед за ним. Пока приятель налаживал работу ноутбука, я нетерпеливо постукивала пальцами по столешнице.
– Ну, вот. Все готово. Это наша заветная папочка. Любуйся, – меланхолично предложил он.
Я сдвинула Лешика на край дивана, сама устроилась перед монитором и впилась глазами в экран. Скрытая папка, которую удалось откопать Лешику, была подписана как «Неосновной доход». «Цинично, – усмехнулась я. – Значит, шантаж теперь у нас так называется». Материалов в папке была масса, но даже с первого взгляда было понятно, что это именно то, чего мне недоставало. Достаточно было прочитать две фамилии, Ущепов и Развальный, чтобы понять: архив содержит документы, с помощью которых Фирузов вытягивал деньги из своих жертв. Я повернулась лицом к Лешику и спросила:
– Что с почтой?
– Пароль в файле на рабочем столе, – лаконично ответил тот.
– Там есть что-то интересное?
– Я не изучал. Просто вскрыл почту, – ответил Лешик.
– Спасибо за помощь. Я твой должник, – пожимая ему руку, поблагодарила я.
– Пустяки. Правда, пришлось повозиться. Но если оно того стоило, то я рад, – смущенно произнес приятель.
– Будь уверен, твои старания даром не пропадут, – заверила я его.
Лешик начал прощаться, ссылаясь на то, что дома ждет Маечка. На дворе ночь, а к завтрашнему дню он должен основательно выспаться. У Маечки на этот день грандиозные планы. Собирается, мол, расширять кругозор Лешика. Поведет его в Тарасовский государственный художественный музей на выставку «Русское искусство восемнадцатого столетия».
– Если бы у тебя для меня еще работенка нашлась, я бы с радостью отменил этот поход. Но в любом другом случае Маечка ни за что не даст мне отлынить от «культурного мероприятия», – с надеждой в голосе сообщил парень.
– Ничего не поделаешь. Придется тебе подтягивать культурный уровень, – смеясь, заявила я. – К сожалению, новых поручений по твоей специфике у меня нет.
Тяжело вздохнув, Лешик махнул на прощание рукой и вышел из квартиры. Я вернулась за компьютер. Быстро пролистав папки, подписанные «Ущепов» и «Развальный», я приступила к изучению остальных материалов. Покончив с этим кропотливым, но необходимым занятием, я призадумалась. То, что список объектов, на которых Фирузов подбирал себе жертв для шантажа, совпал с моим с математической точностью, меня порадовало. И то, что теперь не было необходимости вычислять тех, кого именно шантажировал Фирузов, тоже вселяло оптимизм. Фамилии их были указаны в документах. Даже то, что ни Виктор Суровцев, ни Наталья Шереметьева, фамилии которых я добыла из журнала посещений дома Фирузова, ни разу не упоминались в записях, не было из ряда вон выходящим обстоятельством. Плохо было то, что люди, которых шантажировал Денис, даже по его собственноручно собранным досье, не входили в число отпетых негодяев. Каждый из них совершил в жизни всего лишь один незначительный промах, за который, по мнению Фирузова, и должен был расплачиваться крупной монетой. С таким списком далеко не уедешь. Мне казалось, что для того, чтобы решиться на убийство, нужно обладать определенным складом характера. А мои подозреваемые ну никак на роль убийцы не подходили. Тем не менее я была уверена, что один из этих людей решился на отчаянный шаг и остановил-таки Фирузова. И что прикажете делать мне?
Мои жизненные принципы в очередной раз вступили в противоречие с буквой закона. По этому самому закону я должна была разоблачить убийцу и отдать в руки правосудия, но по закону совести я считала так же, как Развальный. Фирузов получил то, что заслужил! Еще со школьной скамьи мы усваиваем простое правило: не рой другому яму, сам в нее попадешь. А вот Фирузов, похоже, в школе учился плоховато, поэтому правила такого не знал. Рыл, рыл другим яму, а в итоге сам за это и поплатился.
Ну, хорошо. Фирузов получил по заслугам. Дальше-то что? Взять и сказать Могильникову, что друг его погиб в результате несчастного случая? Смирись, мол, никто в смерти твоего приятеля не виноват? Нет, не докопавшись до истины, я это дело оставить уже не могла. Придется тебе, Татьяна, идти до конца. А вот когда имя убийцы будет у тебя в кармане, тогда и будешь разбираться с нравственными противоречиями.
Приняв такое решение, я обратилась к практическим задачам. Ущепова и Развального я из списка подозреваемых исключила. Оставались три кандидата. Директор дочернего предприятия «Автодор», некто Зубарев. Компания по муниципальным застройкам «Тандем», в которой были указаны сразу три лица, пригодные для шантажа. С этой компанией вообще было не все понятно. Материалы в папке Фирузова были собраны основательно, а вот того, кто же в итоге платил по счетам, Денис не указал. И фирма по отделке фасадов, в которой заправляет Светлана Ельник. Еще оставался таинственный незнакомец, посетивший квартиру убитого после его смерти, и скандальная девица, приходившая к Фирузову с обвинениями.
Версий много, а времени в обрез. И выбрать правильное направление довольно сложно. С чего следует начать? С поиска скандалистки? С выяснения личности ночного посетителя? Или действовать по заранее намеченному плану и отрабатывать версии причастности жертв шантажа к событиям на стройке? После долгих раздумий я остановилась на последнем варианте. Все-таки шансов, что Фирузова пристукнул кто-то из них, было гораздо больше. К тому же шансов, что на след полуночного гостя я нападу в результате общения с жертвами шантажа, было не так уж и мало. Да и личность скандалистки тоже могла всплыть в ходе знакомства с выбранными кандидатами.
Согласно установленной очередности, мне предстояло встретиться с директором «Автодора» Зубаревым. Им я займусь с утра пораньше. А пока мне, как и Лешику, нужно набраться сил для предстоящей беседы.
* * *
На следующее утро, сидя в приемной Зубарева, я прокручивала в голове материалы, собранные на него Фирузовым. За год до того, как Фирузов пришел наниматься к Зубареву на работу, тот провернул не совсем законную операцию. Фирма у Зубарева была не крупная, но процветающая. И процветать она начала в результате этой самой операции. Суть махинации заключалась в том, что при отборе кандидатов на сотрудничество с более крупной компанией того же профиля Зубарев по определенным каналам, пользующимся безоговорочным доверием компании, слил компромат на своих конкурентов. Причем компромат этот был сфальсифицированным и ничего общего с реальным положением дел фирм-конкурентов не имел. Фирузов же где-то добыл доказательство того, что Зубарев сговорился с одним из тех, кто проверяет достоверность информации о кандидатах к сотрудничеству, проплатил ему определенную сумму, и тот представил фирму Зубарева в самом выгодном свете, а остальных конкурентов банально «утопил». Махинации Зубарева так и не выплыли наружу, работала его фирма добросовестно, поэтому сотрудничество с той крупной компанией продолжалось и по сей день.
