– Ерунду несете, – возразил таксист. – Я уже лет пятнадцать таксую, а такое со мной впервые случается.
– Допустим, не с вами, а с вашим пассажиром, – продолжила спор Любочка. – Вас-то, между прочим, никто по башке не тюкнул.
– Да будет вам известно, что каждого таксиста, проработавшего в этой сфере больше года, хоть раз, но тюкали по голове, – заявил он. – И я в этом случае не исключение. На меня уже раз десять нападение совершали. Поэтому и интуиция хорошо развита. Чего ради я тогда из машины выскочил и в подъезд помчался? А, молчите? Вот то-то.
Мне надоели их пререкания, и я обратилась к Любочке.
– Ты рассказывала, как грабителя спугнула, – напомнила я.
– Ну, да. Спугнула. Я к тебе посоветоваться шла, – начала соседка.
Таксист застонал, ожидая повторения рассказа о разногласиях Любочки и ее мужа относительно заказа ресторана. Я заулыбалась. Любочка поймала взглядом мою улыбку и перевела разговор на грабителя.
– Так вот, поднимаюсь я по лестнице, слышу, охнул кто-то. Потом глухой удар, будто что-то тяжелое упало. Я скорость прибавила, бегом по лестнице побежала. Думала, Зине Палне опять плохо. Даже крикнула: Зин Пална, вы, что ли? Но она, естественно, не ответила. Вместо этого я услышала дробный звук шагов по лестнице. Как будто кто-то наверх побежал. Ну, я быстренько поднялась на твой этаж. Гляжу, а это не Зина Пална. Это ты валяешься. А вокруг твоей головы лужа растекается. Ну, думаю, хана Таньке! Допрыгалась, убили бедолагу. Я к тебе подбежала и давай голосить. Нагнулась дыхание послушать, а в это время с верхнего этажа снова шаги, да быстро так. Пока я сообразила, он уж мимо меня промчался и вниз побежал. Я только и успела рассмотреть, что мужик это был. В чем-то черном. Куртка или свитер теплый на нем.
– Мужик, говоришь? Интересно, что ему от меня было нужно? – тихо произнесла я.
– Известно что. Сумку твою стащить хотел. Надеялся поживиться за твой счет. Да не на тех напали. Я после того случая, когда у меня мотоциклист сумку с плеча сорвал, ого-го, какая бдительная стала, – похвасталась Любочка.
– Думаешь, дело в сумке? – спросила я.
– А то в чем же? Конечно, в сумке. Чего от тебя еще вору может быть нужно? – уверенно произнесла соседка.
– Кто его знает? Может, и вправду вор, – задумчиво проговорила я.
В дверь квартиры позвонили. Любочка бросилась открывать. Воспользовавшись тем, что мы остались одни, таксист вполголоса обратился ко мне:
– Может, я и правда пойду? Поездка-то отменяется.
– Послушайте, мне нужно, чтобы вы описали того мужчину, что из подъезда выскочил, – заявила я. – Можете это сделать?
– Да я его толком не разглядел, – виновато сказал таксист. – Мужик как мужик.
– Хоть возраст определили? – без особой надежды спросила я.
– Лет тридцать, не больше. Под «ежика» стриженный. Высокий, в спортивной обуви. Я подошву успел рассмотреть. Уверен, он носит фирму «Адидас». И куртка нехилая. Чье производство, сказать не берусь, но за то, что дорогущая, ручаюсь, – быстро проговорил таксист. – Пойду я?
– Я вам позвоню, – пообещала я. – И спасибо за помощь.
– Не за что. Мне это было даже приятно. Как принцессу от дракона спасать, – пошутил таксист и, попрощавшись, вышел, уступив место людям в белых халатах.
Врач «Скорой помощи» выглядел уставшим. Темные круги под глазами, осунувшееся лицо, тусклый, ничего не выражающий взгляд. Такой взгляд бывает у людей, доведенных бессонницей до изнеможения.
– Ну, кто тут больной? – равнодушно спросил он. – Что у вас стряслось?
– Ей грабитель голову разбил, – встряла Любочка. – Мы ее еле спасли.
– Похвально, – все так же равнодушно произнес врач. – Давайте осмотрим рану.
И он начал щупать мою черепушку. Как ни сдерживала я стоны, но, в конце концов, они все равно прорвались наружу.
– Поаккуратнее можно? Не видите, человеку больно, – возмутилась Любочка, задетая моими страданиями за живое. – Не корову осматриваете.
– Мадам, вы родственница? – повернувшись к Любочке вполоборота, спросил врач «Скорой помощи».
– Допустим, – проговорила Любочка.
– Допускать ничего не нужно. Надо ответить коротко и честно. Вы родственница? – повторил вопрос врач.
– Я соседка, но это ничего не значит, – с вызовом в голосе произнесла Любочка. – Это я ее нашла. Я же должна проследить, чтобы с ней все было в порядке. Да я ночью не засну, если не буду знать, что у Таньки со здоровьем.
– Все ясно. Вы пациенту никто. Прошу вас покинуть помещение, – отчеканил врач. – Ваше присутствие здесь больше не требуется.
– Это как сказать, – не согласилась Любочка. – Вот вы ее сейчас осмотрите и укатите на другие вызовы. А кто за ней присмотрит, а? Я вас спрашиваю.
Врач покряхтел, покряхтел, но в итоге пришлось ему смириться с присутствием Любочки. Как ни крути, а резон в ее словах был. Оставлять без присмотра тяжко больного пациента врач посчитал верхом легкомыслия. После того, как стороны пришли к обоюдоприемлемому решению, дело пошло быстрее. Осмотрев рану, врач сообщил, что повреждения незначительные, а крови много вытекло, так это пустяки.
– В стационар поедем? – вяло предложил он.
Я категорически отказалась от госпитализации. Доктор не настаивал. Заклеил рану пластырем, начеркал на клочке бумажки название обезболивающего лекарства, не забыв предупредить, что принимать его нужно только в крайнем случае, если терпеть боль будет невмоготу. Прибавил пару названий легкого снотворного и откланялся.
– Вот вечно ты, Татьяна, в неприятности вляпываешься, – упрекнула меня Любочка после того, как проводила доктора. – А я, между прочим, с серьезным вопросом к тебе шла.
– Не больно-то твой вопрос серьезный. Ну, хочется твоему благоверному в ресторане годовщину свадьбы отметить, что в этом плохого? Уступи и получай удовольствие, – посоветовала я.
– Легко тебе говорить. Ты за всю жизнь только и готовила что яичницу да бутерброды на завтрак. А я уже меню до мелочей продумала, – обиженно произнесла Любочка. – Могла бы и поддержать подругу.
– Так я и поддерживаю, – заметила я. – Лучше будет, если вы с мужем рассоритесь и вместо годовщины свадьбы развод отмечать придется? А так и случится, если ты настаивать будешь.
– Думаешь? Хм, я как-то об этом не подумала, – озадачилась Любочка. – Ладно, пусть будет ресторан. Что я, собственно, теряю? Посидим там пару часиков и домой завалимся. А там уж я развернусь. Тогда посмотрим, где кормят лучше!
От этой мысли Любочка пришла в благодушное состояние. Она даже напевать вполголоса принялась. От ее пения голова разболелась с новой силой.
– В аптеку не хочешь сгонять? – предложила я. – Снотворное мне сегодня явно не помешает.
– Вот я эгоистка, – вскричала Любочка. – Соседка помирает, а я песни горланю. Давай рецепт, я мигом.
Любочка схватила бумажку, на которой доктор прописал назначения, и помчалась одеваться. Я осталась в блаженной тишине. Самое время подумать. Ситуация с грабителем казалась мне странной. Почему он не забрал сумочку? Ведь хватило же у него времени спрятаться от Любочки на восьмом этаже. Отчего бы не прихватить добычу? Нелогично. Столько риска, и все впустую. Или же это был не просто грабитель? Что, если нападение как-то связано с тем делом, которое я сейчас расследую? Наверное, стоило вызвать полицию. Удивительно, как это никто из соседей не сделал этого? Да и Любочка с таксистом даже не предложили мне заявить о происшествии в компетентные органы. Жаль, что поездка в «Черчилль» сорвалась. Мне прямо не терпелось показать фото избранницы Проскурина администратору ресторана. Наверняка на снимке та самая девица, которую приводил к ним убитый. Но теперь я узнаю об этом не раньше завтрашнего утра. Вот высплюсь как следует и с новыми силами примусь за поиски девушки.
Дверной звонок вывел меня из полудремы. Оказывается, я уснула, и снотворное не понадобилось. Я сползла с дивана и заковыляла к входной двери. Как я и предполагала, это была Любочка. Проскочив мимо меня в комнату, она высыпала содержимое фирменного пакета на стол и начала раздавать команды:
– Вот эти, зелененькие, будешь пить по одной таблетке три раза в день. А вот эти, с рисочкой посередине, только тогда, когда боль сильная будет. Во флаконе снотворное. Его пей на ночь. По чайной ложке. Я специально в суспензии взяла, чтобы усваивалось быстрее. Таблетка когда еще растворится, а сиропчик мигом по всем органам кровь разнесет.
– Любочка, иди домой. Тебя, наверное, дети уже потеряли, – попыталась я избавиться от навязчивой опеки соседки.
– Забудь об этом. Я забежала к ним и предупредила, что заночую у тебя. Так что, можешь спать спокойно. Если что-то станет нужно ночью, не стесняйся, буди, – отмахнулась от моего предложения соседка. – Спи, а я телик посмотрю. У тебя каналов в три раза больше, чем у меня. Я и за тобой пригляжу, и развлекусь.
Устав сопротивляться, я налила полную мерную ложку снотворного, выпила его, отвернулась к стене и мгновенно уснула.
