– Вот и все. Все…
По пути домой мы угрюмо молчали, но когда сели в кухне выпить чая, я выложила Тамаре все: и о призраке, которого видела своими глазами, и о прогулке с Бондарем, и о вчерашнем ночном приключении, в котором принимал участие Стас. Меня словно прорвало. Я говорила и говорила, по нескольку раз возвращаясь к тому или иному эпизоду, даже подробно описала крысу, которую лишь мельком видела в подземелье. Тамара не перебивала меня и, только когда я наконец поняла, что пора закругляться, произнесла, отбивая кончиками пальцев дробь по поверхности стола:
– Ну, не знаю…
– Чего ты не знаешь?
– Как на все это реагировать. Ты явно в здравом уме, а с Жихарем вы вряд ли сговорились. Я его, конечно, расспрошу, но, думаю, вы и в самом деле что-то видели на развалинах. Только что это такое – понятия не имею.
– У тебя есть какие-то предположения?
– Предположения? Я готова верить историям о призраках, которых время от времени видят в пещерах и склепах. Подземелья, как я где-то читала, порой выдают такие эффекты. Нехватка кислорода, геопатогенные зоны, резкие перепады давления, да мало ли какая еще дрянь. Думаю, все это галлюцинации разной степени убедительности. Но на поверхности земли ничего подобного быть не должно.
– Что же это такое? И учти – нас было двое, но видели мы одно и то же – отчетливый силуэт человека без головы, вооруженного каким-то клинком.
– А кем был Всадник без головы, Ларчик? Несчастный юноша, который случайно стал жертвой негодяя. Ему отрубили голову, чтобы скрыть следы преступления. Друг привязал его труп к седлу коня и вел животное в поводу, когда из зарослей, привлеченный запахом свежей крови, появился ягуар. Конь с трупом убитого рванулся и понес. Так в прериях появился жуткий призрак[2]. Знакомо?
– При чем тут литература?
– При том. Мы с тобой согласны в одном: Безголовый, появляющийся на развалинах имения, – не мираж и не призрак. Но, уж прости меня, никто не в состоянии передвигаться и совершать какие-то действия, не имея головы. Если отбросить паранормальные явления, в которые мы с тобой, двое практикующих юристов, не верим, остаются два варианта. Первый – нам предъявляют куклу, манекен. Второй – все это театр одного актера, вполне реального существа. И в обоих случаях нам придется найти ответ на вопрос: зачем? Для чего весь этот спектакль? И имеет ли он хоть какое-то отношение ко всем трем убийствам?
– У тебя, подруга, все слишком просто.
– А зачем усложнять? Пойми: это у вас, в столицах, сложности. Что ни комбинация – то многоходовка. В провинции все на поверхности. Никаких мировых заговоров, никаких преступлений века. А если уж речь об убийстве Потурая, то лично я, не будь двух предыдущих смертей, первым делом начала бы искать того, кому он одолжил крупную сумму – где-то пять-десять тысяч зеленых, или того, у кого он мог взять взаймы. У нас, случается, убивают и за гораздо меньшие деньги. Вариантов тут раз, два и обчелся: его прикончили, потому что не вернул долг, или потому, что не хотели возвращать долг ему. Все, больше зацепиться не за что: Виктор Николаевич был надежный семьянин, контрабандой не промышлял, контрафактную водку через свои магазинчики не сбывал, сам спиртным и дурью не увлекался. Регулярно переводил деньги детскому дому семейного типа, есть у нас один такой в окрестностях. Музей наш тоже раз в год осчастливливал. С точки зрения закона Потурай чист, придраться не к чему. И если бы до того не оттяпали головы старому зеку Дорошенко и Эдуарду Сизому, убийц Потурая пришлось бы искать до скончания веков. Но эти три убийства, как ты понимаешь, каким-то образом связаны друг с другом. Нереально, чтобы три человека были убиты одним и тем же способом и между ними не было бы ничего общего!
– А если все-таки было? Что-то такое, о чем мы понятия не имеем?
– Ну да, и преступник собрал все свои жертвы здесь, в Подольске, чтобы поочередно прикончить и обезглавить. Лар, ты сама-то в это веришь?
– Я хочу знать, во что веришь ты.
– Пока не знаю, – развела руками Тамара. – Во всяком случае – не в призраков. Существует кто-то или изощренно хитрый, или больной, чья логика непостижима. Таких, чересчур хитрых, в Подольске нет, это точно. Значит, остается душевнобольной, или… или я не знаю…
– Начальству будешь докладывать? – поинтересовалась я после затянувшейся паузы.
– О безголовом призраке? Пока не готова. Мне и самой за такие байки, – она грустно усмехнулась, – голову отвинтят.
17 сентября, понедельник
Страшно
«Шкоду» Виктора Потурая нашли только под утро, аж в Винницкой области.
Пост ГАИ остановил на трассе машину, которая мчалась на максимальной скорости. Из салона, как по телефону сообщили гаишники Жихарю, не вышел, а вывалился вусмерть пьяный пацан лет восемнадцати. Рядом с ним сидел еще один такой же, на заднем сиденье в самых причудливых позах и в полном отрубе валялись две девахи. По полу катались пустые бутылки из-под водки и пива, в кармане водителя обнаружилась горсть таблеток трамадола, а в сумочках подружек – пара забитых «косяков». Полный туристический комплект, одним словом.
Тамара тут же отправила оперов, и после обеда они вернулись с машиной и «четверкой отважных». Для протокола автомобиль должна была опознать еще и Лиза, и она это сделала, причем не на автопилоте, а даже назвала несколько характерных примет. Например, перечислила названия компакт-дисков, находившихся в бардачке.
Я проскучала целый день, потому что из-за всей этой суеты никому до меня не было дела. Выяснить, откуда у четверых совершеннолетних олухов чужая машина, можно было и не допрашивая их. Ясно, что наткнулись они на нее, скорее всего, случайно, остаются только нюансы: где, когда, при каких обстоятельствах и тому подобное. «Отважные» к этому времени почти очухались, поняли, что им шьют убийство водителя, и хором, не сговариваясь, затянули одну и ту же песню.
Текст был такой: в субботу, решив отпраздновать в лесу близ родной деревни Ястреба чей-то день рождения, в поисках места, где можно было бы расположиться с шашлыками, вся компания заметила в зарослях иномарку с ключами в замке зажигания. Восприняв это как подарок, уже поддатые молодые люди мигом забыли о шашлыках. Парни по очереди начали кататься, девушки визжали от восторга. Спрятав находку в кустах, на следующий день они сперли канистру бензина у отца именинника и отправились на большую прогулку, по пути не отказывая себе ни в чем. Как следствие одна из девчонок в момент задержания оказалась без трусов и, несмотря на все усилия, так и не смогла припомнить, где именно их в очередной раз с нее стащили. Примерно так они и «накатались» на уголовное дело.
Но что удивительно – им удалось беспрепятственно вышивать на дорогах самым хулиганским образом целое воскресенье. Хотя при нашем всеобщем бардаке возможно и не такое.
Честно говоря, Жихарь не очень-то верил, что эта компашка хоть каким-то образом причастна к убийству. Интересовало его другое, об этом принялась размышлять и я, когда Стас торопливо положил трубку, пообещав вечером заглянуть к Комаровым и продолжить разговор.
Что же получается? Потурай ехал себе и ехал, пока его не остановили. Но никто не брал «шкоду» на абордаж – машина цела. Следовательно, он остановился по просьбе случайного человека, что, в общем, не вполне вяжется с образом, нарисованным Олегом и Тамарой, или в его машину сел тот, кого он хорошо знал. Затем этот знакомец убивает Потурая, прячет труп и отделяет голову от тела. Или наоборот – тут последовательность действий роли не играет. Затем убийца отгоняет машину как можно дальше от места преступления и бросает ее в лесу. Совершенно не беспокоясь о том, что рано или поздно ее кто-нибудь найдет. Это даже желательно для него – все еще больше запутается и он сумеет выиграть время.
Между тем все, включая следователя, прокурора и начальника милиции, понимают, что четверка юных любителей смешивать алкоголь и наркотики к убийству не причастна. Однако с задержанными ведется бурная работа. А как же: надо же о чем-то рапортовать наверх! Ведь в вечернем выпуске новостей снова на всю страну напомнили о трагических событиях в Подольске. Правда, без видеоряда, ограничились сухой информацией об очередном убийстве из той же серии…
Олег, отложив все, что планировал на сегодня, уехал к детям. Дома я осталась одна, и от этого ощущение собственной ненужности только усугубилось. Впрочем, чувство это не такое уж и бесплодное и порой стимулирует умственную деятельность. Поэтому, сварив себе кофе и плеснув в чашку чуток обнаруженного в шкафу «Закарпатского» коньячку, я предприняла мозговой штурм и вскоре получила довольно неожиданные результаты.
В поисках кандидата в убийцы недавно освободившегося из зоны рецидивиста Михаила Дорошенко оперативники получили информацию о Ваське Хмаре и, занявшись его поисками, отбросили все прочие возможные версии. Вещь, характерная для подобного расследования? Едва ли. Но это я теперь понимаю, что едва ли.
