в конце 80-х).
Пусть она и провела бóльшую часть своей профессиональной жизни в одной из узкопрофильных газет, однако фундаментальные принципы журналистики не изменились и по-прежнему следует соблюдать правила что, где, когда, кто, как и почему. Долг перед истиной, лояльность по отношению к гражданам, верификация, сведение к минимуму возможного репутационного ущерба для объектов публикации, навык излагать важные факты и события пропорционально и увлекательно, стремление не погрешить против собственной совести.
Свои интервью она обычно записывала напрямую в компьютер, портативный Mac. В подкасте самое трудное с технической стороны – добиться хорошего звука. Поэтому она инвестировала в несколько микрофонов: два конденсаторных с большой мембраной и один Blue Microphones Yeti usb, который мог воспринимать звук как с передней, так и с задней стороны. Первые два обладали достаточной чувствительностью и всеми необходимыми характеристиками для передачи человеческого голоса – при условии, что запись будет вестись в акустически приемлемой среде. Благодаря последнему два человека могли сидеть друг напротив друга и беседовать, что обычно значительно упрощало задачу в ситуации интервью.
Для интервью с Кариной она выбрала Yeti.
Оглядевшись, она отметила, что гостиная представляет собой акустически удачную среду: на окнах толстые портьеры в не сколько слоев, на полу ковры, вдоль стен полки с книгами. Хокан взял свое пиво и ушел в комнату в подвале – там у него стоял компьютер. Сусанна уселась в кожаное кресло и поставила микрофон на диванную подушку между ними.
– С кем еще ты беседовала? – спросила Карин.
Сусанна задумалась.
– Все, кто вел тогда дело, уже умерли, Густав и Ларс-Ивар и этот, с родимым пятном, как бишь его?..
– Урбан. Урбан Гранлунд.
– Да, точно, он умер весной этого года. Я обратилась к Викингу, он обещал. Папа Гитте возглавлял тогда ракетную базу, но он слишком плох, чтобы давать интервью. Странное дело – я прошлась сегодня по городу, чтобы поговорить с людьми, и они довольно много чего могли сказать, но почти никто не помнит ее саму. Все помнят то, что началось потом, – разговоры, тревогу, страх.
Карина заерзала так, что кожаная обивка заскрипела.
Сусанна подключила Yeti к компьютеру, надела наушники и включила запись.
– Что ты ела на завтрак? – спросила она.
– Какое это имеет отношение к Софии Хельстен? – удивилась Карина.
– Отлично, достаточно. Это был саунд-чек. Работаем.
Она сняла наушники, бросила взгляд на свои часы, мамины старые Cеrtina New Art. Она получила их в подарок от мамы на двадцатипятилетие. На секунду задумалась по поводу вступления, которое заранее продумала, чтобы поставить интервью в нужный контекст, нажала на кнопку записи.
– Сейчас я сижу дома у Карины Бюрстранд, – начала она, – в ее гостиной на окраине Стентрэска. Сегодня суббота, двадцать первое декабря. Прошло около суток с того момента, как была обнаружена София Хельстен – замурованная в опору моста через Питеэльвен. Карина, ты хорошо знала Софию, вы регулярно встречались на заседаниях читательского клуба. Ты не могла бы рассказать о ней?
– Чисто формально она еще не идентифицирована, – ответила Карина. – Я даже не уверена, что ее уже извлекли из ямы. Тело будет обследовать отделение судебной медицины в Умео…
– Ну хорошо, – кивнула Сусанна, не останавливая запись. – Расскажи о «Полярном круге».
Карина засунула под спину вышитую подушку, поудобнее уселась на диване.
– Мы встречались и обсуждали книги. В старших классах раз в неделю, в гимназии раз в месяц.
Она замолчала. Сусанна ждала, но Карина, казалось, погрузилась в свои мысли.
– Как проходили встречи? – спросила Сусанна.
Карина пожевала нижнюю губу.
– Все началось с «работы по выбору» в седьмом классе – мы называли это литературоведением. Некоторые считали, что мы блефуем – встречаемся, болтаем о всякой ерунде и получаем потом хорошие отметки, но все было не так. Мы действительно обсуждали писателей и книги, которые читали. Это были не то чтобы нобелевские лауреаты – по крайней мере поначалу, но…
Некоторое время она молчала, Сусанна ждала.
– Мы долго этим занимались, – проговорила Карина. – Пока все не пошло вразнос.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Сусанна, хотя прекрасно знала.
– Это действительно как-то связано с телом, найденным в опоре моста? – ответила вопросом на вопрос Карина.
– Не знаю, – ответила Сусанна. – Почему все пошло вразнос?
– Клуб распался, – вздохнула Карина. – Мы изменились, стали слишком непохожими. Разошлись в разные стороны.
«Разошлись? – подумала Сусанна. – Вправду ли мы были такие разные? И не выбрала ли каждая из нас именно тот путь, какого можно было ожидать? Вернее, какого от нас ожидали?»
– Как бы ты описала Софию? – спросила она.
Карина сделала глубокий вдох – похоже было, что она действительно размышляет.
– Легко было подумать, что она – застенчивая девочка-подросток из захолустья. Она производила впечатление замкнутой и недоступной, но мне кажется, что мы ее недооценивали. Она была куда более дерзкой, чем казалась. Более эпатажной.
– Что заставляет тебя так думать? – спросила Сусанна в микрофон и сама почувствовала, что в ее голосе слышится скепсис.
Карина скрестила ноги и сложила руки на груди – классическая поза защиты.
– Я абсолютно не собираюсь дальше развивать эту мысль, – заявила она. – Просто у меня есть основания думать, что это так.
Сусанна внимательно наблюдала за ней. Неадекватная реакция на такой простой вопрос.
– Может быть, ты скажешь о Софии что-нибудь еще?
И снова несколько секунд размышления.
– Иногда у меня возникало чувство, что она немного с приветом, – проговорила Карина, – но в этом я, пожалуй, ошибалась. Но своеобразная, очень своеобразная. Хотя совсем не глупая. У нее имелся какой-то свой талант. И оценки получала хорошие – впрочем, это вполне могло объясняться непотизмом. Понять ее было трудно. Мне это так и не удалось.
Вопрос в том, что из этого можно использовать в подкасте. Ну что ж, это она проанализирует потом.
– Враги у нее были? Кто-нибудь, кто хотел устранить ее?
Карина подняла глаза и посмотрела прямо на нее.
– Не знаю. А ты как думаешь?
– Подавляющее большинство убитых девушек погибает от рук своих бойфрендов или бывших бойфрендов. София была в отношениях? Тебе об этом что-нибудь известно?
Карина отвела взгляд в сторону телевизора, на несколько мгновений закрыла глаза.
– Строго говоря, мы с ней близко не общались. Встречались только на читательском клубе.
Это был не ответ на вопрос, но Сусанна решила сменить тему.
– Как ты думаешь, кем бы она стала, если бы дожила до взрослого возраста?
– Возможно, она очень даже дожила до взрослого возраста. Мы по-прежнему не знаем, она ли лежит там, в фундаменте моста.
Сусанна кивнула.
– Хорошо, скажем так: как бы ты описала Софию во взрослом возрасте?
– Я знаю, ты
