– А оказалось? – поторопила я ее.
– Что оказалось, я сразу не поняла. Смотрю, движение какое-то на дороге. Вроде как машина едет. Только фары не горят, – объяснила она.
– Как же вы в таком случае машину разглядели? – переспросила я.
– Луна яркая была. Полнолуние. Свет ее от стекол отражался, – объяснила старушка.
– Быстро машина ехала?
– Да еле ползла. Только, я думаю, ее тогда уже в кювет клонило. Постояла в горизонтальном положении, а потом резко вниз пошла. Потом грохот и тишина, – описывала бабка Зоя.
– Крики слышали? – снова спросила я.
– Ничего подобного не было. Я и вглядывалась специально, и вслушивалась, – ответила моя собеседница.
– Дальше что? Водитель из машины не выходил? – спросила я.
– Куда ему! После такого падения! – заявила бабка Зоя.
– Вы «Скорую» сразу вызвали или сначала к машине пошли?
– Не, я сперва за мужиком своим потопала. Вставай, говорю, там авария на дороге. Он поворчал слегка, но потом встал и вместе со мной к дороге пошел.
– Что вы обнаружили? – пришлось мне снова подогнать бабку.
– Филькину машину. Водительская дверь была открыта, Филька свешивался до самой земли. А на голове – пробоина размером с пол-литровую банку, – описывала события прошлой ночи старушка. – Мужик мой пульс пощупал и велел в дом возвращаться, «Скорую» и полицию вызывать. Я решила, что Филька живой еще, мужика своего об этом спросила, а он как заорет: «Зови всех, кого велено. Мертвый он!» Хотела я спросить, зачем тогда в «Скорую» звонить, да передумала. Мужик мой не любит, когда лишние вопросы задают. Решит – сам объяснит, а нет – сиди и помалкивай. А куда денешься? Мужицкое слово исполнять надо. Ну, сходила я за телефоном и быстренько обратно на дорогу вернулась. Не хотелось мне мужика своего надолго там одного оставлять.
– Почему? Вы чего-то опасались? – поинтересовалась я.
– А вы б не стали опасаться? Впотьмах, среди ночи да еще рядом с мертвяком! Филька, хоть и не совсем чужой, а все ж мертвый. Да еще тень эта страху нагнала, – произнесла бабка Зоя.
– Какая тень? Вы кого-то видели около машины? – спросила я.
– Видела. Только кого – не знаю. Я когда от забора отлепилась, чтоб за мужиком своим идти, вижу, вдоль лесополосы тень движется. Быстро так, почти бегом. Со стороны машины движение было. Добралась тень до дороги, вперед продвинулась и скрылась за поворотом. Я зажмурилась. Думала, померещилось. А когда уже в дом заходила, мне показалось, что со стороны поворота мотор загудел, вроде как машина заработала и с места рванула, – описала свои впечатления бабка Зоя.
– Есть предположения, кто это мог быть? – на всякий случай спросила я.
– Ох, не знаю. Мужик вроде. Фигура высокая, плечистая. По крайней мере, мне так показалось. Больше ничего не разглядеть было. Темно, да и далеко слишком, – ответила старушка.
– Полицию долго ждали? – задала я очередной вопрос.
– «Скорую» дольше. Те только под утро и прикатили. В наших краях всегда так: мертвяков забирать есть кому, а живых лечить некому, – проворчала бабка Зоя.
– Значит, приезда полиции вы дождались быстро, так? – гнула я свое.
– Ну, как сказать. Из района прикатили только через час. А вот участковый наш быстрее спроворился. Обычно он не особо расторопный. Попросишь его разобраться с соседями там или с хулиганьем, так по неделе ждешь. Но в этот раз, надо отдать ему должное, раньше районной полиции на месте был. Видно, нагоняй получить боялся. Только все равно по первое число огребет, – констатировала старушка. – За такой короткий срок сразу два убийства на участке. Теперь Горбунова из участковых и попереть могут.
– Так у вас Горбунов за участкового? – удивилась я.
– Он самый. Он же на несколько деревень один. Наша тоже в его подотчетности находится. Уж как он тут носом землю рыл, как рыл! И ленточками помогал место аварии затягивать. И с населением работал, и машину вместе с экспертами осматривал. Даже сам карманы покойника обыскивал! Ну, его понять можно. Кому охота такое теплое место терять? – рассуждала бабка.
– Не слышали, какую версию следователь выдвигал? – с надеждой в голосе спросила я.
– Нет, об этом не слыхала, – призналась бабка.
Я разочарованно вздохнула, да рано. Старушка покосилась на входную дверь и, опасаясь того, что нас могут подслушать, шепотом добавила:
– Мужик мой слыхал. Только он велел об этом молчать.
– Раз велел, то молчите, – произнесла я, надеясь, что мое показное равнодушие даст противоположный эффект.
Так и случилось. Бабке Зое не терпелось поделиться новостями хоть с кем-то. Но строгий запрет мужа сковывал ей язык. Ведь кому из местных скажи правду, они сразу по всей деревне разнесут. Дойдет до мужа бабки Зои, тогда ей несдобровать. А я лицо постороннее, никого в деревне не знаю. И меня никто не знает. Отсюда вывод: мне тайну доверить хоть и рискованно, но все же более надежно, чем приятельницам или соседям. Она на цыпочках прошла до двери, послушала, что происходит за ней. Потом открыла и осторожно выглянула в сени. Осмотр ее удовлетворил. Вернув дверь на место, она также на цыпочках подошла ко мне вплотную и прошептала на ухо:
– Мужик мой говорил, что будто виновник кто-то из целинных.
– Кто именно? – тоже шепотом спросила я.
– Есть там один фермер. Фамилию запамятовала, а звать как – помню. Имя у него больно смешное. Женское, – продолжала бабка Зоя. – Валькой его кличут.
– Валентин Еремин? – уточнила я.
– Что, уже слыхали? – разочарованно протянула она.
– Об этом деле не слышала, а вот о том, что совсем недавно произошло в Целинном, в курсе, – объяснила я.
– Вы про убийство-то? – переспросила бабка. – Так про это все знают. Про аварию-то досказывать?
– Конечно, говорите. Я внимательно слушаю, – заверила я ее.
– Говорят, в машине пистолет нашли, – сверкая глазами, заявила старушка. – И вроде тот самый, из которого мужика застрелили. Мой сказал, как узнают, чей пистолет, так сразу Вальку и расстреляют. Чтоб справедливость восторжествовала.
– А пистолет кто нашел?
– Ну, вы уж больно много хотите! – возмутилась она. – Меня мой мужик домой спровадил, как только полиция подъехала. А все подробности он мне вряд ли раскроет.
– Я могла бы попытаться разговорить его. Где он сейчас? – спросила я.
– Так он вам все и рассказал! – засмеялась бабка Зоя. – Да он скорее язык себе отрезать даст, чем с женщиной о серьезных вещах беседы вести начнет. Мы ж для него все до единой дуры беспросветные.
– Попытка не пытка, – улыбнулась я в ответ на ее высказывание. – Так где искать его?
– В сарае посмотрите, – посоветовала бабка.
Я собралась последовать ее совету, но старушка остановила меня и, хитро улыбаясь, произнесла:
– Вот вы все выспрашивали и выспрашивали. Я вам честно все рассказала, а вы даже не намекнули, для чего вам подробности-то? И не любовница вы Фильке, и не сестра. Тогда кто?
– Ему самому я, собственно, никто. Хотела через него на брата выйти. Говорят, он в районной администрации работает, а у меня кое-какие дела там нерешенные образовались. Думала, он мне поможет, да ему теперь не до меня будет. Такое горе, – вспомнив откровения Додона, сочинила я на ходу.
– Вот и хорошо, что не успели с прохиндеем этим дела заиметь. Братец его – жук еще тот! Кто с ним свяжется, рад не будет, – заявила бабка.
– Правда? А я слышала, он местным помогает, – разочарованно протянула я.
– Помогает, как же! Обдерет, как липку, до последней копеечки, наобещает с три короба, а потом руками разведет, мол, ничем помочь не могу, – распаляясь все больше, откровенничала старушка. – Он в районе стольким уже напакостил! Ума не приложу, и зачем только люди с ним связываются?
– Хорошо, что вы мне об этом рассказали. Я-то про брата Филиппа совсем другое слышала, – «призналась» я. – Говорят, он фермеру из Целинного помог оборудование по дешевке приобрести. Ну, тому, с женским именем.
– Помог-то помог, да только видите, чем все это обернулось, – напомнила бабка.
– Так в этом ведь не его вина. Я имею в виду, что в том, что в Целинном произошло, ни Филипп, ни его брат не виноваты, – проговорила я.
– Кто их знает? – возразила бабка. – Может, как раз в них и дело. Одно слово, прохиндеи. А с прохиндеями свяжешься, беды не миновать.
На это возразить было нечего. Я промолчала. Бабка Зоя удовлетворенно кивнула, радуясь, что спорить я не стала, и предложила:
– В сарай сами идите. Про меня молчок. Скажете, что бабка Зоя, мол, подробности сообщать отказывается. Так вы быстрее с мужиком моим общий язык найдете.
Я вышла во двор, отыскала сарай, заглянула внутрь и поняла, что тот пуст. Хозяина там не было. Мальчонка лет десяти сообщил, что дед ушел в Иваниху по делам. Пришлось мне двор бабки Зои покинуть и отправляться в село на поиски свидетелей происшествия.
