чем упоминала соседка. Могила Мафусаила… Федя до конца так и не определила для себя, как она относится ко всему, что узнала из письма. Все эти эксперименты профессора Иванова вызывали с одной стороны интерес, а с другой отвращение. На всякий случай Федора даже погуглила не обманула ли ее Вера Петровна. И в целом все оказалось так, как она и писала. За исключение некоторых подробностей, о которых могли знать только участники тех событий. Иванов действительно занимался экспериментами по скрещиванию человека и обезьяны в надежде создать сильный и здоровый образец. Но нигде не писали о том, что у него это получилось.
Зайдя к себе в комнату, она взяла телефон проверить время и обнаружила несколько сообщений от матери.
«Сейчас даже не сезон».
«Не глупи».
«Проведи лучше отпуск с пользой для себя. Займись саморазвитием, наконец! Это хотя бы поможет на работе!».
Федя практически слышала претензионный голос матери. Тяжело вздохнув и, сев на кровать около чемодана, откинула его в сторону.
«Черт, я же не посмотрела время», – подумала она про себя и потянулась за телефоном.
На экране вновь возникли сообщения матери.
Как же ее это достало. Эта мышиная возня, которой занималась эта женщина.
Позже, Федя сама удивится той ярости, которая ей овладела в тот момент. Словно весь негатив, что так тщательно она прятала в глубине души, вдруг разом вырвался из своей темницы.
«Мама, я уволилась».
Всего лишь сообщение с набором букв и символов. Но Федя знала, какой урон оно нанесет. И ей нравилась эта мысль. Ответ от матери не заставил себя долго ждать.
«Перезвони мне! Сейчас же. Иначе это сделаю я».
Девушка почувствовала удовлетворение, за которое позже ей будет стыдно, но сейчас под воздействием адреналина, она не могла остановиться. Ей хотелось, наконец, самой преподать урок своей матери. И для этого не нужно было ругаться. Достаточно только отключить телефон. Что она с превеликим удовольствием и сделала.
– Что-то случилось? – вопрос Томаса прозвучал настолько непосредственно, что Тереза не сразу нашлась, что ему ответить.
Антон заметил ее лицо, когда она прочитала полученное сообщение и тот спектр эмоций, которые испытала после.
Что-то похожее мужчина видел на лицах людей, которым делали предложение «руки и сердца», людей, которым сообщали о том, что болезнь, с которой он боролся пол жизни, наконец побеждена, и в прочих сходных ситуациях. Смесь страха, волнения и радости. И теперь такая же реакция детектива на электронное письмо его заинтересовала не меньше, чем Томаса, но только тот решился озвучить возникший вопрос.
– Ничего серьезного, Томас, – Тесс вздохнув, улыбнулась.
– Но тебе нужно идти? – с легким разочарованием продолжил за нее старик.
– Да, – вынужденная честность смутила девушку. – Прости.
– Да брось, – отмахнулся от нее Трюдо, улыбнувшись так широко, словно собирался согреть своей улыбкой, если не весь дом, то хотя бы одну конкретную гостиную. – Я же все понимаю. Надеюсь, ты еще не забыла, что я и сам деловой человек!
Томас сложил руки на груди и демонстративно надул щеки. А потом рассмеялся, а вместе с ним рассмеялась и Тереза с Антоном.
– Я обещаю, что теперь буду чаще навещать тебя, – уже у дверей Тереза крепко обняла старика. – Ну, или хотя бы звонить, знаю же, что ты тут бываешь не часто, – поцеловав его в щеку, добавила девушка.
– Я всегда буду рад видеть тебя и слышать, – Томас щелкнул ее по носу и мягко улыбнулся. – Ты очень похожа на своего деда. Не внешностью, нет. Слава Богу, этим ты пошла в свою мать, – мужчина закусил губу, – Мне жаль, что природная глупость не позволяет им жить с тобой в мире.
– Они называют это «гордость».
– Что ж, тогда не будем их расстраивать и не скажем об этом, – на секунду он задумался. – А глаза все же у тебя бабушкины.
– Я ее почти не помню.
– Она была святой женщиной! Более сорока лет терпела твоего деда!
– Прекрати! – пожурила его девушка. – Дедушка был чудесным человеком.
– Разумеется, иначе мы с ним никогда не нашли бы общий язык.
– Ладно, – Тесс взяла Томаса за руку, – нам действительно пора.
– Будь осторожна. Все же работа у тебя не самая безопасная. До свидания, Энтони, – Томас протянул руку Антону, – Надеюсь, в следующий раз нам удастся узнать друг друга лучше. Думается мне, в Вас сокрыт большой потенциал.
***
– Что он имел в ввиду? – спросил Антон у Терезы, пока они направлялись к машине.
– Он разглядел в тебе интересного человека.
– Серьезно?
– Да откуда мне знать, – рассмеялась Тесс, садясь в машину. – Он старый и эксцентричный старик. Кто знает, что у него на уме.
– Понятно, – буркнул в ответ Антон. – Что за сообщение тебе пришло на телефон. Почему мы так быстро подскочили? – спросил мужчина, занимая пассажирское место рядом с водителем.
– Это был Мэтью. Он написал, что засек твою соотечественницу.
– Ого. И где же?
– Вот это нам и нужно узнать.
Машина детектива проехала через ворота, а Антон все еще смотрел в отражение удаляющегося дома. С их уходом свет в гостиной погас, и теперь этот старинный особняк, озаренный уличными фонарями, выглядел так же одиноко, как и его хозяин.
Почему-то таким Томас остался в его памяти. Безусловно, радушный, но неуловимо одинокий. Старик в беседе упоминал горечь от потери близких людей. Возможно, дело в этом. И в старости Антон будет себя чувствовать так же. В его памяти опять всплыл силуэт Алисы.
– Эй, ты слушаешь меня? – Тесс толкнула его в бок.
– Что? – Антон был в замешательстве. – А, нет. Прости. Задумался.
– О чем?
– О Томасе.
– В каком ключе?
– В том ключе, что он богатый одинокий старик. Все дорогие ему люди продолжают умирать, а он остается один на один с этим суровым миром.
– Мне кажется, ты все же преувеличиваешь. И если бы меня слушал, то понял бы почему, – с издевкой в голосе произнесла Тесс на секунду оторвав взгляд от дороги и посмотрев на Антона.
– И что же я такое пропусти?
– Ты верно подметил, что он богатый. И не стоит судить его лишь по первому впечатлению. Он не всегда такой милый. И тот еще плут. И лишен некоторых этических соображений. Я помню, как они часто спорили с дедушкой, по поводу допустимости ненужного риска.
– По поводу допустимости ненужного риска?
– Тебе достаточно знать эту формулировку. В общем, не верь всему, что говорит Томас.
– Я и не верю, и даже больше скажу, я согласен с тобой.
– Так, – заинтересовалась детектив. – О чем речь?
– Это какая-то игра? –
