и прочитал.
Громкое пиликанье разнеслось по комнате. Появилась сеть, на телефоны разом посыпались сообщения. Игроки, оторванные от цивилизации, как сумасшедшие похватали трубки. Нас лишили связи с миром, без информации мы были словно в пустыне без воды. Жажда! Жажда информации в любимом телефоне, который стал продолжением руки и главным поставщиком эмоций.
У меня было только одно сообщение от незнакомого адресата.
Маньяк среди вас
Мы с Бабкиным одновременно подняли головы. Он вопросительно посмотрел на меня.
— Маньяк среди вас, — прочитала Люся, — ничего себе подсказка.
Лица игроков вытянулись, Люся, оценив общее настроение, настороженно спросила:
— Что, всем прислали?
Молчание стало ответом.
— Назар? — Бабкин, в общем, правильно расставлял приоритеты.
Мы получили прямое указание на то, о чём я давно догадался.
— Думаю, не маньяк собственной персоной, но, — я сделал многозначительную паузу, — кто-то из нас помогал вражескому лагерю.
— Этого не может быть. Как бы мы стали лазутчиками? — Люся возмущённо икнула.
— Скорее всего, предложение поступило в начале игры. Возможно, это входило в программу квеста. С чего бы отказываться?
Люся неестественно рассмеялась.
— Это у нас типа десять негритят? Мы все под подозрением, и надо вычислить маньяка?
— Я даже больше скажу, сам маньяк мог работать удалённо, не появляясь на игре. Поэтому, собственно, нам поступила такая подсказка.
У Люси вытянулось лицо.
— Интересное кино.
— А что тут удивительного? Маньяк разрабатывал сценарий, исходя из обстановки и характера игроков. Чтобы обострить, найти болевые точки участников, ему требовалась информация изнутри. Легче всего её узнать, завербовав кого-либо из нас. Никакие камеры не смогут соперничать с внутренним засланцем. Исходя из полученных данных, маньяк определял тактику и стратегию, расписывал роли и задания, вносил изменения по ходу игры.
— И давно вы пришли к такому выводу, Назар Петрович?
— Какое-то время назад. Я заметил, что в программе квеста не было четкого набора заданий и продуманного плана. Наоборот, чувствовались спонтанность, экспромт и импровизация. Разве можно было заранее предугадать характеры участников и их реакции.
Я не стал распространяться на тему, щадя чувства некоторых товарищей, что никто не мог предугадать, как поведёт себя Боря — любитель пошлых анекдотов в ситуации с Мариной. Ему предоставили выбор. И бинго! «Облико морале» доктора потерпело фиаско. Маньяк удачно совместил похищение и провокацию. А потом события завертелись, как чёртово колесо.
— Умыкнуть Марину вряд ли получилось бы тихо и незаметно. Она утверждала, что ничего не почувствовала. Проснувшаяся утром Света не слышала ни шума, ни возни, ни драки. Ведь так?
— Если честно, я сильно устала и вырубилась, как только легла, — сказала Светка.
— Я знаю, кто этот человек, — Вера посмотрела на Марину. — Вспомните, из-за кого начался весь сыр-бор, после которого всё началось. Из-за кого? Это Марина. Она под утро спокойно вышла из корпуса, разделась, её связали и пообещали, что будут рядом. Когда увидели…участника, заткнули ей рот и завязали глаза. И заметьте, бедную Марину потом никто ни в чем бы ни заподозрил.
Светка с презрением взглянула на Веру.
— Полная херня! Мужа отмазываешь. Типа его Марина совратила, а не он к ней…
— Света, хватит! — заорала Марина, — я не хочу об этом.
Народ сидел с каменными лицами.
— Я не предательница! — Маринка чуть не плакала. — Это не правда.
— Очень похоже на правду, — заявила Люся. — Но человек, которого завербовал маньяк, не Марина. Я думаю, это ты, Света. С тобой было всё согласовано. Ты помогла похитителям забрать Марину, зная, что с той будет всё в порядке. Не верю, что ты спала как убитая, когда Маринку утащили.
— У трубы я, значит, играла?
— А что такого? Порыдала для вида, покричала: «Марина, мы здесь», и все дела. В чём проблема? В актёрском таланте?
Светка злобно прищурившись, ответила:
— В таком случае, маньячка — это ты! Глаза от себя отводишь, чтобы на тебя не подумали. Показушница и визгунья. И про трубу, где вас якобы поймали, ты свистишь.
— И синяки у Бабкина на роже я нарисовала?
— Подставила Бабкина, вот и всё. Чтобы он не догадался.
Боря поднял руку вверх, требуя внимания.
— Давайте рассуждать спокойно. В фильмах, маньяк — это человек, которого нельзя ни в чём заподозрить. В нашем случае этот человек — Джон. Он приехал за информацией, ему пообещали её дать, а за услугу попросили помочь. Чтоб Джон, да отказался от авантюры? Да, никогда. А синяки для конспирации.
Боря не видел шоу Бабкина над дорогой. Мы лицезрели это кино без купюр, поэтому никто всерьёз не принял слова доктора. Джон был чрезвычайно убедителен на веревке. Спина у меня до сих пор болела.
— Бабкин не подходит, — сказала Света. — Твоя версия — отстой.
Бабкин с азартом охотничьего пса посмотрел на Борю, словно, взял след.
— А я думаю, это Вера, — с ехидной улыбочкой высказался подозреваемый.
— Что? — Вера чуть не подавилась водой, которую пила из кружки.
— Кто дольше всех с маньяком вась-вась? Столько времени у него была. И хлыстик он тебе в руку вложил, мы все видели. И мастер — класс по порке, наверное, преподал. А ночью, что ночью? Ты встала и ушла.
Признания Веры об играх с иголками случились в отсутствие Бабкина, поэтому некоторые слушали Джона с изрядной долей скептицизма.
— Это не Вера, — сказала Марина, — её можете исключить из списка.
— Исключать никого нельзя! — возразила Люся. — Раз уж меня и Бабкина зачислили в маньяки, я не собираюсь молчать.
Светка уставилась на Люсю.
— Подскажи, когда ты молчала?
Девушки обменялись неприязненными взглядами.
— Целовальникова! — Джон повысил голос.
— А может это Боря! — выкрикнула Люся.
Вера покрутила пальцем у виска.
— Так до маразма дойдёшь.
Люся оглядела присутствующих.
— Кто у нас остался? Назар, Олег и Даша.
Подозреваемая номер один — Марина взяла слово.
— Назар с виду э…, сорян, самый опасный человек в нашей игре. Я сразу подумала на него. Никогда не улыбается. За всеми наблюдает.
— А на трубе он так…, для отвода глаз геройствовал? — спросил Бабкин. — Засланный казачок знал, что на трубе манекен. Кстати, все отказались лезть, кроме Назара.
— Хочешь сказать, что Назара исключаем? — Марина решила поспорить. — Он приехал вечером позже всех, когда мы уже были на заводе. Мог спокойно всё обсудить и договориться.
— Назара исключаем, — заявила Светка, — он в охранника стрелял.
— И ещё одного избил, когда меня чуть не утащили, — добавила резко погрустневшая Даша.
После безобидных фантов, участники из безобидных котиков превратились в стаю злобных собак. Грызлись, бросались обвинениями, получая от этого несомненный кайф. Наконец-то можно было высказать друг другу всё. Всё! Зря они так. Ложечки найдутся, осадочек останется.
— Может, ты, Даша, помогала маньяку? — спросила Марина.
— Для чего мне это?
