Ознакомительная версия.
Лада следом за дрожащей Марусей вскарабкалась по железной лестнице. От последних слов ее просто в жар бросило: почему же этот тип и ее записал в приманку?
Она хотела закрыть крышку люка на засов, чтобы хоть как-то отгородиться от страшных людей внизу, но, увы, задвижку кто-то успел срезать. В комнатке ничего не изменилось с той поры, как они с Марусей бежали отсюда среди ночи. Это немного успокаивало. Лада отошла к дивану, рухнула на него, не обращая внимания на всхлипывающую девочку. Маруся осталась сидеть на полу у люка. Она вдруг примолкла, потом вскрикнула:
– Ой, кажется, дерутся!
Лада метнулась обратно, прислушалась. Действительно, снизу доносились шорохи, очень похоже на звуки борьбы. Кто-то смачно выругался, кто-то вскрикнул. У Лады от ужаса потемнело в глазах: а вдруг это Николай поехал следом за ними? А если кто-то из братьев? Нет, об этом невозможно было даже думать! Она попробовала приподнять крышку люка, однако ничего не увидела, слишком темно было внизу. Зачем-то опять погасили свет. Разглядеть ничего не удалось, да и звуки к тому времени уже стихли.
– А может, если они друг дружку поубивают, мы сумеем убежать? – с робкой надеждой спросила Маруся.
Лада промолчала. Да, остается только надеяться, что эти типы дрались между собой. Может, не сумели договориться, кому рапортовать об успехе. Но это не имело особого значения. Ладе хватило жизненного опыта, чтобы понять: люди внизу – просто шестерки, и их разборки никак не отразятся на их с Марусей судьбе.
И потянулось время. Пленницы почти не разговаривали. Маруся то плакала, то сидела на кровати тихо, как мышка. Лада бродила по чердачному этажу, пока у нее не начались подкашиваться ноги. Потом прилегла на диван, закрыла глаза. И почувствовала, как Маруся карабкается к ней на постель, клубочком сворачивается у нее в ногах…
Проснулась она от лязганья крышки люка. Вскрикнула в темноте перепуганная девочка. Наверно, на улице была уже ночь или поздний вечер, потому что свет больше не проникал сквозь окна.
– Эй, вы, обе вниз сползайте! – приказал кто-то.
И они покорно поплелись, ориентируясь на светлое пятно люка.
Внизу кое-что изменилось. Теперь посреди комнаты в кресле, накрытом чистой простыней, восседал мужчина лет шестидесяти. Голова его была совсем белой, черты лица – резкие и недобрые. Лада догадалась – это и есть Старик. Он равнодушно посмотрел на девушку и девочку. Двое парней застыли навытяжку по обе стороны от кресла, готовые выполнить любой приказ. Вот мужчина усмехнулся и перевел взгляд куда-то к двери. Лада тоже поглядела туда, глухо вскрикнула.
Там, у порога, с разбитым лицом полулежал кто-то, смутно знакомый. От страха Лада никак не могла сообразить, кто это такой.
– Папа! – завопила Маруся и бросилась к отцу.
Один из парней легко перехватил ее на бегу, отпихнул назад. Лада крепко прижала девочку к себе.
– Ладно, уведите их пока, – махнул рукой мужчина.
Парни-охранники тут же начали теснить их обратно к лестнице. Лада была так ошеломлена, что даже не пыталась задавать вопросы. Снова, как и в первый раз, она толкала впереди себя Марусю. У самой железной лестницы девочка вдруг крикнула:
– Папа, а где мама?!
– Тетка в сарае, не кричи, – разбитыми губами прошелестел от порога Пал Палыч.
И снова они оказались в заточении, еще более испуганные и раздавленные. Маруся уже и плакать не могла. На этот раз она не дошла и до кровати – забилась в угол. Лада хотела последовать ее примеру, но в глубине души понимала, что должна хоть как-то позаботиться о девочке. Поэтому в темноте отыскала Марусю, погладила ее по волосам. Девочка с силой вцепилась в ее руку.
– Это те самые опасные люди, да? – прошелестел в полутьме ее голосок.
– Да, Маруся, да.
– Зачем они водили нас вниз?
– Хотели, чтобы твой папа тебя увидел, – ответила Лада, а сама подумала: «Да, но зачем они водили меня?»
После долгой паузы она сама спросила, стараясь, чтобы голос не слишком дрожал:
– Слушай, а почему твой папа так странно назвал твою маму – тетка? Она что же – не жена ему?
– Нет, – шепотом ответила Маруся. – На самом деле она – моя тетя. Папина сестра.
– Как это? – удивилась Лада.
– Ну, это как у вас – вы тоже с тетей живете, – немного приободрившись, стала объяснять Маруся. – Только вы ее мамой не зовете. А я свою настоящую маму никогда не видела. Конечно, – после паузы добавила Маруся, – у папы были разные там жены. Только я их мамами никогда не называла – они же мне неродные. И они даже совсем не любили меня.
– Ты об этом ничего мне не рассказывала, – пробормотала Лада.
– Я Мише говорила, – виновато шепнула Маруся. Потом спросила: – Они убьют нас теперь, да?
– Ну что ты, не выдумывай, – как можно уверенней сказала Лада. – Им просто что-то надо от твоего папы. А мы – обыкновенные заложницы. Нас обязательно отпустят. Обязательно!
И снова потянулось ожидание. Через пару часов им принесли чайник с водой и кастрюлю с кашей. Но Лада с Марусей были так перепуганы, что долго не могли даже приблизиться к «ужину». А еще через какое-то время, когда им все сделалось безразлично, за ними действительно пришли.
Спустившись вниз, Лада отметила, что народу прибыло. Охранники, одинаковые на вид, словно размножились – теперь их было шестеро. За время долгого лежания с Марусей в обнимку у Лады затекла нога, и теперь она еле ковыляла. Оказавшись на гладком полу, потеряла равновесие. Какой-то человек быстро шагнул к ней, подхватил под руки и остановил падение.
Лада шарахнулась от него – и вдруг застыла, глядя остановившимся взглядом в лицо мужчине. А он смотрел на нее и молчал, словно давая время обо всем догадаться самой.
– Отец? – будничным голосом, как бы между делом спросила Лада.
Мужчина молча прижал ее к себе. Человек с белой головой лениво наблюдал за ними из-под сухих старческих век. Потом сказал:
– Ладно, займемся делом. Ты, молодая, – он ткнул пальцем в Ладу, – отойди-ка туда вон, к окну! И девочку с собой возьми.
Лада выскользнула из отцовских рук, поспешно отыскала взглядом Марусю, потянула за собой. Уже от окна она снова обернулась на своего отца. Маруся, стоя рядом с ней, глядела в другую сторону: Пал Палыч все так же сидел на пороге и застывшим взглядом рассматривал свои окровавленные ладони.
– А теперь, когда все в сборе, давайте поговорим, – сказал Старик. – Рассказывайте, господа, кто из вас убил моего сына!
Лада вздрогнула. О каком сыне идет речь? Неужели Старик – отец Мартова? Но при чем тут в таком случае Пал Палыч? А потом она услышала голос своего отца.
– Единственный человек, которого я в своей жизни планировал убить, – медленно произнес отец, – это он!
Поднял руку и указал на скорчившегося на пороге Пал Палыча. Тот поднял голову – и жуткая усмешка расплылась по его разбитым губам.
– Не слишком ты в этом преуспел, горе-мститель, – прохрипел он. – Вор из тебя получился куда более удачливый, чем убийца.
Лада вскрикнула. Старик недовольно покосился на нее, раздраженно крикнул своим шестеркам:
– Да уберите вы девчонок куда-нибудь!
Один из парней тут же начал теснить их к лестнице, но снова раздался голос Старика:
– Да не наверх, а в сарай их ведите. Чтобы под руками были – на случай, если один из папочек надолго замолчит.
Двое охранников подхватили Ладу и Марусю, проволокли через двор и затолкали в ветхий сарай. Здесь было еще темнее, чем на улице. Кто-то стонал в углу. Чьи-то руки крепко обхватили Ладу.
– Девочка моя, ты жива!
– Андрей? – не поверила она своим ушам. – Ты-то как тут оказался?
– Я поехал за вами, – торопливо начал объяснять Андрей. – Шел к тебе, увидел, что ты с девочкой садишься в какую-то машину. Мне не понравилось, что вы отправились куда-то одни, совсем беззащитные. Я был на машине, вот и поехал за вами следом. Думал догнать и пересадить вас к себе, но ваш водитель гнал – не устраивать же гонки по шоссе. Я доехал с вами до этого дома, зашел следом, а там какие-то громилы…
– Я слышала, как они на тебя набросились, – перебила Лада. – А что потом? Ты все время был в этом сарае?
– А где еще? Просто бред какой-то… Что я только за это время не передумал! Что происходит, Лада?
– Сложно объяснить, – вздохнула она.
– Постарайся, миленькая.
Лада примолкла, собираясь с мыслями. Но странные звуки заставили ее обеими руками вцепиться в плечо Андрея.
– Что это?! – вскрикнула девушка. – Кто там стонет?
– Там какая-то женщина, – пожал плечами Андрей. – Я пытался с ней говорить, но, кажется. она неконтактна.
– Подожди немного, – прошептала Лада. И бросилась в угол, где Маруся обнимала непрерывно стонущую женщину.
– Они вас били? – спросила она. – Вы ранены?
– Нет, – ответила женщина и застонала еще громче. – Какая разница. Мы все здесь покойники.
– Да не пугайте вы ребенка! – возмутилась Лада, услышав, как тоненько ахнула Маруся. – Я только хочу у вас спросить… ваш брат – его же настоящая фамилия Мартов, да?
Ознакомительная версия.
