Подъехав к дому Кудряшова, я обнаружила, что его машины нет во дворе. Конечно, это еще ни о чем не говорило, может, он мог поставить ее, например, в гараж. Я вытащила телефон и набрала домашний номер клиента. Никто не отвечает… Набрала номер еще раз, для верности, — тот же результат.
Значит, Кудряшова нет дома. И куда же он уехал? Если туда, куда я думала, то я на верном пути, и теперь мне в принципе нет необходимости ждать звонка доброжелателя, чтобы узнать, кто убил Приходько. Разве что для того, чтобы просто подтвердить свою версию.
Я отправилась по другому адресу, где надеялась застать машину Кудряшова. После ужасной ночи, когда мне приснился Саша, в мозгу у меня словно прояснилось. Я начала мыслить по-другому. И поняла многие вещи, которых раньше почему-то не понимала.
Въехав во двор дома, увидела, что машина Кудряшова стоит на том самом месте, где я и рассчитывала ее увидеть. Меня это обстоятельство страшно порадовало. Теперь можно было отправляться домой. Мои подозрения скорее всего оправдаются.
* * *
Я сидела дома и ждала, когда же, наконец, позвонит аноним. А он все не звонил и не звонил. Я уж было подумала, что мой неожиданный доброжелатель передумал, и решил, что десять тысяч рублей ему ни к чему. Но когда я уже совсем отчаялась, зазвонил телефон. Я подскочила к аппарату, схватила трубку и нетерпеливо выкрикнула:
— Алло!
— Зачем так кричать, Танечка? — услышала я спокойный голос Папазяна. — Вай, женщина, какой шумный! — с нарочито усиленным кавказским акцентом произнес он.
— Гарик, господи, я не думала, что это ты, — выдохнула я.
— Здравствуй, дорогая. Что-то не звонит тебе твой поклонник. Вообще никто не звонит.
— Позвонит, Гарик, подожди еще немного.
— Танечка, ты, конечно, знаешь, что ради тебя я готов на все, но ты пойми, пожалуйста, я снял людей для того, чтобы прослушивать твой телефон…
— Гарик, нет! Только не сейчас! — закричала я в трубку. — Он скоро позвонит, вот увидишь! Только не говори мне, что ты сейчас снимешь людей! — взмолилась я.
— Нет-нет, что ты, Таня-джан! — засмеялся Гарик. — Я просто хотел предупредить тебя, что завтра они уже не смогут пасти твой телефон. Только сегодня.
— Да завтра и не надо! — с облегчением выдохнула я. — Мне важно только сегодня. Он позвонит, обязательно позвонит. Точно знаю!
— Ну, хорошо. Тогда жди. — Гарик попрощался и повесил трубку.
Я села на диван и включила телевизор, чтобы время ожидания шло быстрее. Наконец телефон зазвонил. Теперь я была уверена, что звонит аноним. Я сняла трубку и спокойно произнесла:
— Алло.
— Татьяна Александровна? — произнес тот же голос, что я слышала вчера.
— Да, это я.
— Я звонил вам вчера по поводу информации по делу, которым вы сейчас занимаетесь. Вас заинтересовало мое предложение?
— Да, я обдумала его и, пожалуй, соглашусь.
— Моя цена — десять тысяч рублей. Мне нужны наличные.
— Я вас поняла. Деньги будут. А как насчет наличия достоверности информации?
— Не сомневайтесь, информация у меня действительно есть, и она вполне достоверна. Я не лгу, — спокойно произнес мужской голос.
— А почему я должна вам верить? — я нарочно затягивала разговор, чтобы дать возможность ребятам Гарика засечь телефон. Зная нашу технику и возможности родной милиции, я сильно сомневалась, что им удастся засечь разговор за несколько секунд. Поэтому и тянула время по максимуму.
— Вы можете мне не верить, — с насмешкой проговорил собеседник. — У вас просто нет выбора. Если вам нужна информация, то я готов продать вам ее. Но если вы мне не верите — это ваши личные проблемы.
— Хорошо, говорите, когда и где мы с вами встретимся?
— Встретимся? — засмеялся собеседник. — Что вы! Я не собираюсь встречаться с вами. Зачем? Мы просто обменяемся конвертами, в которых будет находиться то, что нужно нам обоим.
— И как же это произойдет?
— Вы должны сегодня вечером в шесть часов приехать в центр города, к цирку. Там, прямо у входа, стоит мусорная корзина. Вот в нее-то вы и положите пакет с деньгами. Не вздумайте стоять рядом или как-то иначе следить за мной. Я замечу слежку и вы не получите информацию.
— А когда я получу ее?
— Когда я удостоверюсь, что все в порядке, — проговорил нахальный аноним. — Я сначала проверю деньги. Если все нормально, то перезвоню вам и скажу, где искать информацию.
— А гарантии? — снова спросила я.
— Никаких гарантий. Я же сказал, что вам ничего другого не остается, кроме как поверить мне на слово. Если не хотите, мы можем и расторгнуть соглашение.
— Нет, я согласна. Я поверю вам на слово. Но только не думайте, что я такая дура и позволю вам обвести меня вокруг пальца. Если информации не будет или она будет недостоверна, я разыщу вас. Достану из-под земли, даже не сомневайтесь. Наш разговор записан на пленку, и я сумею достать вас даже с того света! — разгорячилась я. Не люблю, когда моими действиями пытаются руководить какие-то посторонние люди.
— Ну что вы! Зачем так мрачно? С того света… Я предоставлю вам информацию, можете не беспокоиться. Вы все поняли?
— Да. В шесть, в мусорной корзине у цирка.
— Дайте мне номер вашего сотового.
Я продиктовала и положила трубку. После этого набрала номер Папазяна. Гарик подошел через несколько секунд.
— Танечка, должен тебя огорчить, — с ходу начал он.
— Что такое? Только не говори мне, что вы не успели засечь его. Я специально тянула время, сколько могла. За это время можно было не только номер засечь, но и опергруппу послать по адресу.
— Да нет, что ты так разошлась? — немного обиженно произнес Гарик. — Все совсем не так. Мои ребята хорошо работают. Они успели засечь твоего анонима. Только вот беда — он говорил из автомата. Мы засекли, где он может примерно находиться, но думаю, что тебе это мало что даст.
— Да-а, — разочарованно протянула я. — Жаль, что так получилось…
— Может, он позвонит еще раз, и мы попробуем более точно выяснить, где находится аппарат? — попробовал успокоить меня Папазян.
— И что? — безучастно спросила я. — Зачем мне это? Ладно, Гарик, спасибо за работу. Можешь снимать прослушку, больше не понадобится.
— Не отчаивайся. Если что, звони — помогу, чем могу.
Итак, засечь доброжелателя не удалось. Жаль, конечно, но не смертельно. Я принялась готовиться к встрече. Достала из шкафа деньги — новенькие пятисотрублевые купюры. Пересчитала, уложила аккуратненькой стопочкой и перетянула резинкой. Теперь нужно было как-то упаковать их. Я решила, что лучшим будет просто положить пачку в полиэтиленовый пакет и завернуть его.
Когда все приготовления были закончены, я решила перекусить. Приготовив на скорую руку обед, поела, даже убрала все со стола и вымыла посуду.
Когда подошло время ехать на встречу, я на всякий случай прихватила свой пистолет. Проверила батарейки в телефоне, взяла ключи от машины и отправилась к цирку.
Место аноним выбрал довольно людное. Пожалуй, самое людное в Тарасове. Здесь всегда было много народу, даже ночью. На площади перед зданием цирка располагались кафе и забегаловки, которые по причине теплой погоды работали и сейчас. Кроме того, здесь находился большой фонтан, вокруг которого стояли скамейки, которые никогда не пустовали. Мне иногда казалось, что для того, чтобы посидеть на них, надо выстраиваться в длинную очередь.
Я проехала мимо площади перед цирком и мельком взглянула на обстановку. Все было, как всегда. Полным-полно народа: дети, старушки и молодежные компании… Кого здесь только не было. Возле самого входа в цирк я заметила ту самую мусорную корзину, в которую должна опустить пакет с деньгами. Около урны никого не было. Собственно, здесь было единственное место, где не толпился народ. Думаю, если проследить за урной, я смогу заметить того, кто придет за деньгами.
Я поставила машину недалеко от цирка, у самого здания стоянка была запрещена. Посмотрела на часы — без четверти шесть. Я вышла из машины и пешком пошла ко входу в цирк.
Думаю, аноним уже прибыл. Он наверняка находится где-то неподалеку. Возможно, даже наблюдает за мной, если знает в лицо.
Я медленно, прогулочным шагом шла к цирку, стараясь заметить кого-нибудь подозрительного. Но подозрительным можно было счесть любого, кто так или иначе находился поблизости от урны.
Оглядываясь, я шла к цирку, держа в руках пакет с деньгами. И вдруг почувствовала, что мне жалко отдавать деньги. Неважно, что потом я все равно стрясу их с Кудряшова. Меня начала душить жаба, как теперь говорят. Вот ведь как получается: кто-то ничего не делает, а получит десять штук. Ни за что, ни про что. А тут стараешься, стараешься, чтобы прокормить и одеть себя, любимую… Надо стать шантажистом, подумала я. Опасно, конечно, зато прибыльно.
Я подошла к фонтану, решив пока не подходить к урне, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания анонима. Посмотрела в сторону входа в цирк — снова никого рядом.
