Я отключила мобильник и завела двигатель. Быстро объехав здание цирка, остановилась у памятника Ленину. Рядом почти никого не было. Я вышла из машины и обошла памятник. Внизу одна плита парапета была неплотно прикреплена, под ней образовалась небольшая щель. Я наклонилась и просунула руку под плиту. Нащупала бумагу и вытащила. Это действительно оказался белый конверт. Он был не запечатан.
Я отправилась к машине, села внутрь и раскрыла конверт. В нем одна-единственная бумажка. Я развернула ее и прочла строчку, напечатанную на компьютере. На листке стояло всего несколько слов:
«Ищите убийцу через Кудряшова. Он знает, кто».
Вот все, что сообщил мне незнакомый доброжелатель. Я перевернула лист другой стороной, но там было чисто. Покрутив в руках, я сунула бумажку в бардачок, а конверт выбросила в окно.
Достала сигареты и закурила.
Ловко обвел меня вокруг пальца вымогатель. Сказал, что назовет убийцу, а сам сделал лишь намек и только. Кудряшов знает, кто убийца Приходько? Странно. Хотя учитывая мои догадки и то, что в последнее время он стал вести себя странно, вполне возможно, что он действительно подозревает или даже знает, кто убил Женю.
Поехать к Саше и напрямик спросить у него, кто убийца? Нет, он ничего не скажет. Это и понятно. Лучше, думаю, проследить за ним, тогда он невольно сам выведет меня на преступника.
Я задумалась. Все равно кое-что оставалось для меня загадкой. Если на самом деле Кудряшов знает убийцу, почему молчит об этом? Ведь он изначально был заинтересован в том, чтобы я отыскала того, кто застрелил Женю. А теперь вдруг повел себя столь странным образом.
Это неспроста. Надо выяснить все подробности этого дела сегодня же. Иначе завтра может быть поздно. Я обещала Кудряшову сегодня сообщить имя убийцы, но не сделала этого. Да и не могла. Потому что на самом деле пока я еще не знаю его. Но у меня есть кое-какие подозрения… Правда, подозрения, как говорит Гарик Папазян, к делу не подошьешь. Вот я и была намерена проверить свои подозрения сегодня же.
Я завела двигатель и двинула от центра города в один из дальних районов.
Подъехав к дому Кудряшова, я припарковалась на своем обычном месте, подальше от любопытных глаз, так, чтобы мне все было видно, а меня никто не видел. Машины Саши во дворе не было, значит, подожду, пока он приедет домой. Интересно было бы знать, где мой клиент сейчас находится. Я еще не решила, поговорю с ним или же просто понаблюдаю, куда он поедет и с кем будет встречаться.
Неизвестно, как бы все получилось, если бы события шли так, как я их запланировала. Но все вышло так, как вышло, и я не жалею о том, что пришлось поменять свое решение.
Я просидела в машине около часа, когда во двор заехал серебристый BMW. Кудряшов припарковался возле соседнего подъезда, вышел из автомобиля и виляющей походкой направился к своему. Я сидела и наблюдала за ним, вовсе и не собираясь выходить из машины или хоть как-то обнаруживать себя. Думала просто позвонить Кудряшову попозже, и все. Но когда Саша вышел из своего BMW в темных очках, мне это сразу показалось странным. На улице было уже довольно сумеречно, и в солнечных очках в такое время суток уже никто не ходит. Причем очки на Кудряшове были совершенно черные, непрозрачные.
Я пригляделась повнимательнее. Саша явно чувствовал себя в очках неловко, но не снимал их. Но в конце концов, споткнувшись и едва не упав, он все же снял черные очки, и моему изумленному взору предстало странное и вместе с тем необычное зрелище. Под левым заплывшим глазом Кудряшова сиял громадный лиловый синяк. Я едва не вывалилась из окна машины, когда рассматривала кудряшовский фингал. Вот это номер — гомик подрался с кем-то! Ничего себе история! Полжизни отдала бы, чтобы посмотреть, как дерутся педики.
Саша снял очки и сунул их в нагрудный карман рубашки. Потом он воровато оглянулся и, удостоверившись, что его никто не видит, торопливо вошел в свой подъезд.
Я сидела с разинутым ртом и беззвучно смеялась. Вот так фишка… Саша пришел домой с подбитым глазом. Нет, теперь я уже не смогу усидеть в машине. Нужно пойти и выяснить, кто так постарался, засветив в глаз душке Сашику.
Я вышла из машины и направилась следом за Кудряшовым в его подъезд.
Нажав на кнопку звонка, я прислушалась. За дверью царила мертвая тишина. Саша, похоже, решил сегодня не принимать гостей. Но я не намеревалась сдаваться и еще раз нажала на звонок. За дверью послышались тихие шаркающие шаги, и я услышала голос Кудряшова:
— Кто там?
— Саша, это Татьяна, — проговорила я.
Дверь открылась, и на пороге возник Кудряшов. Он был в той же одежде, что и на улице, а на носу красовались те же черные очки. Саша выглядел растрепанным и растерянным.
— Здравствуйте, Таня. Не ожидал, что вы приедете сегодня… — Кудряшов отошел в глубь коридора.
— Добрый вечер. Я ехала следом за вами, не успела окликнуть, вы уже вошли в подъезд.
— Проходите, — запоздало пригласил меня Кудряшов.
— Саша, а почему вы в очках? — наивно глядя на него, спросила я и тут же взволнованно поинтересовалась: — Что-то случилось?
Вместо ответа Кудряшов приподнял очки и представил моему взору громадный синячище, который я уже имела удовольствие лицезреть пять минут назад.
— О, господи! — ахнула я, едва сдерживая смех. — Что с вами? Кто это вас так?
— Да, есть люди, — обиженно произнес Кудряшов, — которые считают плевым делом поднять руку на другого человека.
— Кто же?
— Неважно, — ответил Кудряшов и отвернулся.
Я прошла следом за ним в комнату и уселась на диван.
— У вас есть новости, Таня? — спросил Саша, стараясь перевести разговор в другое русло.
— Новости? — удивленно повторила я. — Новости есть, но разве вы и сами не знаете, кто убил Евгению?
— К-как… Я? — Кудряшов даже начал заикаться. — С чего вы взяли? Что вообще за намеки? — Саша надул губы и часто задышал. — Может, завтра вы вообще скажете, что это я убил Женю?
— Что вы убили, не скажу, но вы, вероятно, покрываете убийцу. И в этом вы не правы, — я выжидательно уставилась на Кудряшова.
— Я вас не понимаю, — Саша, надо отдать ему должное, не терял самообладания, вел себя хладнокровно и спокойно.
— Так что насчет синяка?
— Что? — не понял Кудряшов. Или сделал вид, что не понял.
— Кто вас ударил?
— Какая разница?
— Большая. Вы не поделили помаду с приятелем? — начала я откровенно издеваться.
— Я же сказал — не все люди могут мирным путем урегулировать конфликты. Некоторые предпочитают распускать руки, когда не хватает словарного запаса.
— И все же?
— Василий… — смущенно произнес Саша и опустил глаза.
— Ого! — я присвистнула.
— Ничего смешного, — Кудряшов обиделся. — Так, значит, у вас еще нет новостей?
— Пока нет, — соврала я. — Но ведь еще не вечер.
— Вы позвоните мне?
— Обязательно.
Я распрощалась с Сашей и ушла. Села в машину и поехала к дому Приходько-старшего. Поднявшись на его этаж, я не стала звонить в квартиру Василия, а подошла к соседской двери. Мне нужна была достоверная информация, которую сам Приходько вряд ли согласится мне дать.
Дверь после звонка открылась быстро, почти сразу, как будто Анатолий дежурил у глазка. Открыв, он сразу же узнал меня.
— Здравствуйте, Таня! — дяденька несказанно обрадовался моему визиту. — Вы к Василию?
— Я к вам, — заговорщицким тоном произнесла я. — Можно пройти?
— Конечно, входите, — засуетился хозяин и пропустил меня в квартиру. — Извините за беспорядок, я никого не ждал. Сейчас быстренько приберусь.
— Не стоит беспокоиться, Анатолий, — успокоила я его. — Я явилась без приглашения, потому не надо так суетиться из-за меня. Я совсем ненадолго, мне только нужно поговорить с вами о вашем соседе.
— Да-да, конечно, разумеется. — Анатолий продолжал сновать по квартире, перекладывая вещи с места на место, засовывая что-то в шкафы и ящики. — Располагайтесь. Если бы я знал, что вы почтите меня своим визитом, я бы как-нибудь… подготовился, — мужик уставился на меня своим противным похотливым взглядом, глазки его забегали.
— Я к вам по весьма серьезныму поводу, — серьезным тоном сказала я.
— Слушаю вас, — в тон мне ответил хозяин и уселся на табуретку напротив.
— Вы сегодня были дома?
— Да, — после некоторого колебания произнес он.
— Весь день?
— Почти, — Анатолий наклонился ко мне и доверительным тоном, как какую-нибудь тайну, сообщил: — Я выходил только в магазин. Совсем ненадолго. За сигаретами и продуктами. А так все время был дома.
— Вы можете помочь мне в одном очень важном деле.
— Как? — дядька принял напряженную позу и нахмурился. Вообразил себя, наверное, Джеймсом Бондом.
— Вы не видели, не приходил ли кто-нибудь сегодня к Василию Приходько?
