Усов усмехнулся, вспоминая, как наивен был в тот момент.
– Девушка категорически отказалась. Я настоял на том, что ей нужно хотя бы успокоиться для начала, а потом уже можно и домой. Она нехотя согласилась некоторое время посидеть в машине. Пока сидели, я разговорил ее. Вернее, мне казалось, что именно я ее разговорил, а не она вынудила меня сделать это.
– И что же она вам поведала? – сгорая от любопытства, поторопила я его.
– Душераздирающую историю про мужа-алкаша, который пропивает все, что найдет. Про свое зависимое положение. Квартира, мол, мужа. Приходится терпеть его и мириться со всеми его выходками. На улицу ведь жить не пойдешь. И я ей поверил. Не знаю почему. Видимо, Валюша в совершенстве владеет даром убеждения, – в голосе Усова послышались слабые нотки восхищения.
– И вы назначили ей свидание, так? – снова поторопила я.
– Именно так. Мы встречались несколько раз, но всегда в общественных, людных местах. Валюша была просто очаровательна в своей беспомощности. Рассказывала про своего мужа, про тяжелую жизнь, но как-то легко, без обычного для женщин в ее положении надрыва и безысходности. А потом, когда я заглотил наживку, так сказать, обратилась ко мне с просьбой. Муж, мол, в очередной раз прогулял все ее сбережения, деньги, отложенные на погашение кредита за жилье, и теперь ей грозит выселение из квартиры. Валюша сообщила, что у нее имеется дорогое колье, бабушкино наследство. Она была просто в отчаянии и решила продать его. С этой просьбой она ко мне и обратилась. Предложила выкупить у нее это колье. Вернее, не выкупить, а дать ей деньги взаймы, под обеспечение этого колье. Мол, как только найдет деньги, тут же вернет их мне и заберет колье. Она даже фото этого колье мне показала. Я сразу понял, что вещь дорогая. И стоит она гораздо дороже тех денег, что Валюша за него просила. Я решил, что ничего не потеряю, если дам ей искомую сумму. В случае, если выкупить его она не сможет, я все равно внакладе не останусь. И девушке помогу, и навар получу. Ну и ее благосклонность, конечно. Одним словом, я купился.
Усов снова невесело усмехнулся.
– Какую сумму она у вас запросила? – поинтересовалась я.
– Шестьдесят тысяч, – спокойно ответил он.
– А сколько, по-вашему, могло стоить колье? – снова спросила я.
– Как минимум в три раза дороже, – признался Усов.
– Что было дальше?
– Мы договорились встретиться в ресторане. Она принесет колье, я – деньги. Получив возможность рассмотреть украшение воочию, я передаю ей деньги. Она же оставляет мне колье. Назначили день встречи. И все вроде бы шло гладко. Колье действительно было стоящим. Валюша выложила его передо мной, как бы с неохотой. Снова заверила меня, что обязательно заберет его обратно. Я уже собирался передать ей деньги. Даже из кейса их вынул. Но тут появился ее муж. Закатил скандал. Якобы приревновал жену к незнакомому мужчине. Валюша пыталась объяснить, что встреча наша сугубо деловая. Муж ее и слушать не хотел. Пока они ругались, я машинально сунул деньги в кейс. Потом ее муж начал руки распускать. Схватил Валюшу за шиворот, пытаясь вытолкать из ресторана. Мне пришлось вступиться за нее. Подоспели охранники. Скрутили мужа, потащили к выходу. А тут Валюша давай кричать, что супруга ее изувечить хотят. Посыпались оскорбления. И в мой адрес в том числе. Короче, ситуация вышла из-под контроля. Пришлось охранникам и ее из ресторана выпроваживать. Я останавливать их не стал. Слишком неприятная картина получалась. Я решил, что лучше мне не вмешиваться. Не стоит простая интрижка таких нервов. И только когда все немного утихло, я спохватился, полез в кейс, а денег-то там уже и нет. Как им это удалось, ума не приложу. Только улизнули они и с деньгами моими, и с колье. Вот такая история, – подытожил он.
– Интересная история, ничего не скажешь. Чисто сработано, – признала я. – И вы не пытались связаться с Валюшей после этого?
– Конечно, пытался. Но ее номер телефона не отвечал. А сама она мне больше, естественно, не звонила. Да и чего ради ей названивать? Она получила то, ради чего все это затевала. А я получил хороший урок. Правда, стоил он мне несколько дороговато, – засмеялся Усов. – Но тут уж ничего не поделаешь.
– Как считаете, Валя – это ее настоящее имя? – спросила я.
– Вряд ли, – с сомнением в голосе произнес собеседник.
– А фамилию она вам не называла? Или адрес? Хоть что-то, что могло бы натолкнуть нас на реальные факты ее жизни? – допытывалась я.
– Нет. Ничего подобного она не говорила. Я много думал над этим, так что, поверьте, если бы была хоть одна зацепка, способная вывести на мошенников, я бы ею непременно воспользовался, – уныло произнес Усов. – То, что деньги я потерял безвозвратно, ясно, как дважды два.
– Спасибо вам за откровенность, – поблагодарила я. – Если вспомните еще что-то, обязательно звоните.
Я продиктовала номер своего мобильного. Усов старательно занес его в записную книжку телефона, подписав контакт «Рыбалка». Я прочла надпись и удивленно спросила:
– Почему «рыбалка»?
– Это для жены. Она у меня неимоверно подозрительная женщина. Если найдет в записной книжке хоть одно женское имя, скандал мне обеспечен, – объяснил он. – А так есть шанс, что прокатит.
На этом мы расстались. Усов поспешил домой, а я отправилась в медицинский центр, допрашивать хирурга Демина. Я была уверена, что история повторится слово в слово. Но надежда на то, что Демин может знать о девушке больше, чем банкир, пусть мизерная, но все же была.
Демин оказался на месте. Услышав просьбу пообщаться без посторонних глаз и ушей, провел меня в малюсенькую комнату отдыха. Видимо, здесь проводили немногочисленные минуты отдыха доктора клиники. С Деминым я повела беседу без церемоний. Выложила все, что знаю про историю в ресторане. Демин оказался человеком деловым. Поняв, что в сложившихся обстоятельствах отпираться бесполезно, сообщил все, что знал про девушку с фото. Правда, мне это не особо помогло. Он слово в слово повторил историю Усова. И про мужа-алкоголика, и про бабушкино колье, и про украденные деньги. Вплоть до имени мошенницы. А вот добавить что-либо существенное про нее саму не смог. Просто не знал. Короче, и Демина я покинула, не продвинувшись в поисках девушки ни на шаг.
Устав от бесплодных попыток выйти на ее след, я решила вернуться домой и как следует все проанализировать. Я чувствовала, что разгадка где-то рядом. Стоит только хорошенько подумать, и девица у меня в кармане, а там и до убийцы недалеко.
Дома я забралась с ногами на диван, свернулась калачиком и уставилась в потолок. Мысли крутились вокруг ресторанных происшествий, выстраиваясь в четкую цепочку. Схема мошенничества была стара как мир. Некая особа женского пола, пользуясь доверчивостью мужчин, разводит их на бабки. Причем действует в паре с сообщником. Почему? Для чего ей сообщник? По идее, она могла обойтись и без Проскурина. В этом случае схема ненамного менялась бы.
Девица убеждает своего небедного поклонника ссудить ее деньгами взамен фамильных драгоценностей. Мужчина приходит с деньгами, девушка с драгоценностями. Что происходит дальше? Существует два возможных варианта поворота событий. Драгоценности девушки поддельные. В этом случае она спокойно забирает деньги, а фальшивое колье оставляет незадачливому Дон Жуану. Риск, конечно, есть. Дон Жуан может изъявить желание проверить побрякушки на подлинность, а может и сам прекрасно разбираться в антиквариате. Если обман вскроется раньше, чем девушка сбежит с деньгами, то ей не поздоровится. Видимо, этот вариант девушке не подходил именно из этих соображений.
Второй вариант: аферистка предоставляет своему воздыхателю подлинный шедевр ювелирного искусства. Тот отдает ей деньги. Но лишаться колье не входит в планы аферистки. Как вернуть его обратно и при этом остаться с наличностью? Очень просто. Покупатель драгоценностей – не просто покупатель. Он имеет виды на девушку. Значит, все, что ей нужно сделать, это согласиться на продолжение вечера в более интимной обстановке. И вот там-то уже и выкрасть колье. Ничего не подозревающий мужчина расслаблен атмосферой долгожданной близости. Под предлогом посещения душа девушка покидает место встречи, прихватив и колье, и деньги. И ищи ветра в поле.
Однако этот вариант мошеннице не подходит. Почему? Ведь в этом случае ей не нужно было бы делиться с подельником. Вывод напрашивался сам собой. Девица не желала рисковать и вступать с жертвой в интимную связь. Такой ход событий ее не устраивал. Именно по этой причине она и привлекла Проскурина к своим махинациям. Или же аферу придумал сам Проскурин, а девушка действовала по строго задуманному плану. И вот тогда все сходилось. Парочка провернула несколько удачных афер, а потом девица решила, что подельник ей не нужен. И захотела избавиться от него. Как? Убрав его с дороги, конечно. Только вот сама она сделать этого не могла. Мельников сообщил мне, что удар, нанесенный Проскурину, был сделан твердой рукой, привычной к такого рода работе. Вряд ли молоденькая девушка успела научиться пользоваться ножом, как средством устранения неугодных личностей.
