Видя, что он уже на грани срыва, я решила, что пора действовать, и приготовилась выдвинуться из зарослей. Но Дворжецкий меня опередил.
В пылу спора один из охранников как-то неосторожно то ли толкнул, то ли задел Сергея, отчего тот, покачнувшись, слегка наклонился к столику Дворжецкого, что немедленно было расценено как нападение.
Охранники стали делать вид, что пытаются схватить Сергея, тот вырывался. Во время этих гимнастических упражнений его заставили сделать такое движение рукой, как будто он и впрямь замахивается на Дворжецкого.
Дюжий парень, недолго думая, вытащил пистолет и приставил к виску моего клиента.
Учитывая степень напряжения и то, как развивались предыдущие события, я была готова предположить, что охранник может выстрелить даже в общественном месте на глазах множества свидетелей. Ведь они пытались представить Сергея как нападавшего, и не будет ничего удивительного, если эти самые свидетели подтвердят, что люди Дворжецкого действовали в пределах самообороны.
Не дожидаясь дальнейших событий, я тоже вытащила револьвер.
Скученность, присутствие массы посторонних и тот факт, что Сергей с охранниками стояли очень близко друг к другу, создавали проблемы, и целиться пришлось долго. Почти минуту я примеривалась, не решаясь нажать на курок и каждый миг ожидая, что это сделает охранник. Но наконец я выгадала удачный момент, и прозвучавший выстрел спугнул беззаботно чирикавших над головой птиц.
Оторвавшись от прицела и оценивая результаты, я с чувством глубокого удовлетворения констатировала, что на сей раз работа моя была просто ювелирной.
Разбив стекло, пуля пролетела между телами и головами, никого не задев, и попала точно туда, куда и должна была попасть, – в руку, державшую револьвер.
Не понимая, что происходит, охранники недоуменно оглядывались, а я, пользуясь минутным замешательством, подбежала ко входу и как полоумная заорала:
– Беги!
Наконец-то начавший соображать Сергей в последнюю секунду проскочил между охранниками и выбежал из ресторана уже под аккомпанемент выстрелов.
Не говоря ни слова, я пропустила его вперед и, дав несколько прощальных залпов в сторону кафе, прикрывая тылы, помчалась следом к машине.
– Вот туда. Туда! Сейчас левее, – на бегу корректировала я до тех пор, пока на горизонте не появился «Фольксваген».
К счастью, грузные охранники Дворжецкого не обладали таким проворством, как гнавшиеся за мной недавно молодые парни, и преимущество явно было на нашей стороне.
Но, удирая, я уже слышала, как урчит движок мощного внедорожника, и понимала, что для того, чтобы выиграть эту гонку, придется потрудиться.
Впрочем, вечерние городские магистрали не так подходили для гонок на высоких скоростях, как, например, ночные загородные трассы.
Рванув с места и довольно быстро миновав полупустые даже в этот час дороги вдоль набережной, я выехала на одну из центральных городских трасс и тут же попала в пробку.
В зеркало заднего вида я имела удовольствие наблюдать, как и неповоротливый внедорожник, завязший среди бесчисленных легковушек, не так уж быстро движется следом за нами, и, успокоившись насчет преследователей, взялась за Сергея.
– За каким чертом ты вылез из коттеджа? – возопила я, так что в нашу строну обернулись даже водители некоторых соседних автомобилей.
– Но ты же сама говорила, – промямлил Сергей, явно не ожидавший, что в некоторых случаях я могу быть неплохой заменой его папы. – Ты же говорила, что хорошо было бы с ним беседовать. Вот я и собирался это сделать.
– Я говорила? А кто тебе говорил, что на эту беседу нужно идти одному, да еще в такой день? Эти поминки завтра! Ты понимаешь, завтра! Сейчас он тебя и посреди города, на глазах сотен людей не задумается пристрелить. А ты лезешь. Сам лезешь к нему в лапы! И хоть бы позвонил, спросил. Хоть бы сказал! Нет! Справился он. Самостоятельный.
– Смотри, они вылезают, – произнес Сергей, в отличие от меня, по-видимому, не настолько поглощенный эмоциями.
Бросив взгляд в зеркало, я увидела, что двое из трех охранников, сидевших во внедорожнике, вышли и направляются к нам.
– Черт!
– Они что, и правда будут здесь стрелять, что ли? – ошарашенно проговорил Сергей, глядя, как неумолимо приближаются к нам два здоровенных шкафа.
Но оружие пока никто не доставал, парни спокойно и даже как-то буднично двигались в выбранном направлении. Ни у кого из многочисленных водителей и пассажиров, мимо которых они проходили, думаю, не возникало даже мысли об истинной цели их появления здесь.
– Надо выбираться, – кажется, больше самой себе, чем Сергею, сказала я и решительно свернула на газон.
Преимущество положения моего «Фольксвагена» по сравнению с положением внедорожника заключалось в том, что сейчас он находился в крайнем правом ряду. В отличие от врагов я имела хотя и довольно относительную, но все-таки возможность для маневра.
Годами не ремонтированный, раздолбанный бордюр не представлял собой непреодолимое препятствие, и, проехав по утоптанной травке, я отправилась плутать по дворам.
На этом тернистом пути было, пожалуй, еще меньше возможностей разогнаться, и преследователи, нимало не смущаясь, догоняли нас просто бегом. Однако мы все-таки двигались вперед, и я была довольна уже тем, что преследователи при всем старании нас догнать, все равно находятся пока довольно далеко.
Впрочем, бесконечно продолжаться это не могло. После непродолжительных маневров среди жилых домов я снова очутилась на одной из городских трасс.
Дорога была не столь загруженной, но неудобство ее состояло в том, что отсюда было довольно сложно попасть на трассу, ведущую к коттеджу.
Объехав, насколько было можно, участок с пробкой и сделав значительный крюк, я вскоре выехала на ту же магистраль, оторвавшись от пеших преследователей, но снова оказавшись в поле зрения человека во внедорожнике, почти не продвинувшемся за это время вперед.
Пробка рассасывалась медленно. К тому времени, как мы выехали на свободное пространство и смогли повернуть на дорогу в «Речное», Дворжецкий успел подготовиться к встрече.
Путь в элитный поселок, предназначенный лишь для избранных, не изобиловал машинами. Вырулив на эту трассу, мы оказались практически в полном одиночестве. По-видимому, наши враги только этого и ждали.
С первого же поворота на грунтовку, ведущую в небольшой лесок, росший справа, вдоль береговой линии, нам навстречу вырулила та самая «Тойота» с помятым бампером, которую незадолго до того я ожидала встретить в городском парке. На заднем сиденье возле опущенного стекла находился мужчина и, совершенно не стесняясь, направлял в нашу сторону ствол автомата.
Не дожидаясь его очереди, я выхватила из-за пояса револьвер и, одной рукой едва удерживая руль мчавшейся на всех парах машины, сделала несколько выстрелов по «Тойоте».
В такой ситуации у меня не было возможности как следует прицелиться, поэтому я палила наугад. Но, по-видимому, удача сейчас была на моей стороне, поскольку «Тойота» как бы запнулась и, нелепо отвернув в сторону, неподвижно встала на месте.
Поняв, что враг повержен, я сильнее придавила газ и помчалась к поселку.
Но как выяснилось, история на этом не закончилась.
Я уже видела вдали будочку со шлагбаумом, когда в зеркале заднего вида появился вырвавшийся наконец из пробки внедорожник.
«Фольксваген» не мог конкурировать с мощным транспортным средством врагов, нас неумолимо настигали, и я уже видела, как ползет вниз стекло пассажирского сиденья рядом с водителем и в открывшееся пространство высовывается круглая голова и рука с пистолетом.
– Пригнись, – скомандовала я Сергею. – Под сиденье, живо!
Скорчившись в три погибели, он втиснулся в небольшое пространство, где обычно размещаются только ноги, а я, выжимая последнее из бедного Ликиного автомобиля, наверняка не привыкшего к таким стрессам, стремилась вперед, к спасительному шлагбауму, уверенная, что за этой чертой никто уже не осмелится в нас стрелять.
Впрочем, и до черты выстрел так и не прозвучал. Сергея уже не было видно, сама я, стараясь максимально снизить риск, тоже убрала голову, чуть не улегшись на пол, и мудрый бодигард Дворжецкого, по-видимому, решил не тратить пулю.
Проскочив шлагбаум, я уже никого не увидела у себя за спиной и спокойно поехала по улицам поселка.
– Сергей, – решив еще раз вернуться к главной теме, проговорила я. – Сегодняшняя выходка – это просто безобразие. Пойми, это недопустимо.
– Да ладно, понял уже, – хмуро ответил клиент, уже сидящий рядом в нормальной позе.
– Если бы ты действительно понял, сидел бы тише воды ниже травы. Ты представляешь вообще, какие люди на него работают? Это профессионалы. То, что ты до сих пор жив, чудо. Только по чистой случайности с этих свай у дома Дакоты тебя не снял снайпер. Да разве только это. А ты лезешь на рожон, играешь с судьбой, как мальчишка!
