Девушка опустила голову. Она все время упорно не хотела знать, что происходит у брата дома. Предала его, оставила одного в трудную минуту! Бедный мальчик! Неужели прав был Заварзин и ее действительно ослепляет гордыня? Она порывисто прижала к себе Сашу и поцеловала в теплую макушку.
— Подожди, Саш. Чуть-чуть подожди… Ладно? Я все для тебя сделаю. И для нее.
Мальчик молча кивнул.
Отправив его домой, Лиза пошла на автобусную остановку и только там сообразила, что себе не оставила ни копейки денег! Она была настолько законопослушной, что мысли о поездке без билета, даже в самые худшие времена, не посещали ее голову. Ну что ж? Она пройдется пешком. Заодно и прогуляется!
Погруженная в невеселые мысли о том, в каком аду живет ее любимый брат, она не заметила грязного старика бомжа, который следовал за ней по пятам. Не заметила она и «Жигулей», тоже свернувших за ней на тихую улочку.
Поравнявшись с прудом, на берегу которого напали на Славу Маркова, Лиза вдруг ощутила, что ее охватывает острый, сковывающий тело и мысли, страх. Что она делает? Какие могут быть прогулки! Совсем забыла об опасности! Надо спешить домой! Надо бежать! Она ускорила шаг и вдруг почувствовала, что кто-то схватил ее за руку.
Девушка рванулась, оглянулась в испуге и увидела отвратительного, грязного старика, вцепившегося в ее рукав.
— У меня нет денег, — пролепетала она, пытаясь освободиться, и тотчас же с ужасом уставилась на белые холеные пальцы, терзавшие ткань ее куртки. Они никак не могли принадлежать бродяге!
Лиза подняла голову и взглянула в глаза старика — светло-голубые, холодные… Опасные!
— Помогите! — закричала она.
Старик уже поднял руку для удара, который должен был оглушить ее, но рядом просвистели по асфальту колеса, и из резко затормозившей машины выскочили… ночные визитеры — Губа и Жирный. Они молча бросились на страшного старика не старика. Тот выпустил девушку и встретил Губу ударом в челюсть, от которого бандит рухнул навзничь. Жирный заколебался, но перепуганная Лиза не нашла ничего лучшего, как кинуться в бой. Она вцепилась старику в бороду и отлетела от его тычка на асфальт прямо под колеса так кстати подкативших «Жигулей», за рулем которых сидел, спокойно наблюдая за развитием событий, незнакомый ей человек.
Лиза тупо уставилась на фальшивую бороду, оставшуюся у нее в руке.
Водитель распахнул правую дверцу и бросил:
— Садись! Скорее!
А поспешить и правда следовало, поскольку мгновенно помолодевший бомж вслед за Губой отправил отдыхать на асфальт и Жирного, не успевшего толком оказать сопротивления. «Старик» показался Лизе настолько страшным, что она, не раздумывая, прыгнула в машину.
Водитель рванул с места, не дожидаясь, пока она закроет дверку.
— Что там такое? — спросил капитан Тарасенков у неспешно катившего Заварзина.
— Что, что? Драка, — безразлично определил Заварзин и вдруг напрягся. — Лиза? Нет. Не может быть. Лизка… Не садись, дура! — закричал он, будто девушка могла его услышать, и ударил по газам.
— Ты что, спятил? — обеспокоенно спросил капитан, когда его приятель чуть не переехал растянувшегося на проезжей части Жирного.
— Лизку похитили! — бешено заорал детектив и заложил такой поворот, что машина едва не вылетела на обочину.
Тарасенков покачал головой и полез в подплечную кобуру. Водитель «Жигулей» заметил погоню и помчался со скоростью больше ста километров в час, игнорируя светофоры и шарахавшиеся от него в разные стороны автомобили.
— Остановите машину! — потребовала Лиза, узнав «шестерку» Заварзина, мчавшуюся за ними по пятам. — Немедленно остановите!
— Как бы не так! — оскалился незнакомец.
Несколько успокоившаяся девушка поняла, что попала из огня да в полымя. Если раньше она надеялась, что бандиты были случайными пассажирами ни в чем неповинного частника (всегда хочется верить в хорошее), то теперь эта слабая надежда развеялась как дым. Почувствовав, что что-то больно упирается ей в бок, девушка вспомнила о пистолете, о котором позорно забыла в минуту опасности. Поспешно вытащив его, она наставила оружие на водителя.
— Остановите! Или я выстрелю!
Тот захохотал:
— Чтобы выстрелить, его надо снять с предохранителя. Судя по тому, что ты этого не сделала, ты и понятия об этом не имеешь.
— А где он?
— Ты что, меня за кретина держишь? Я тебя обучать, что ли, должен?! Брось пушку, дура! А, черт!
Он резко повернулся, мгновенно забывая о взбалмошной девчонке перед лицом куда более грозной, возникшей совершенно неожиданно опасности — огромный панелевоз тяжело пересекал дорогу, лишая водителя «девятки» возможности как продолжать движение прямо, так и свернуть вправо, — в обоих случаях столкновение становилось неизбежным. Оставалось только тормозить или… он свернул влево и слишком поздно понял, что сделал. Навстречу, отчаянно сигналя, на огромной скорости, мчались машины. Это была улица с односторонним движением.
Взглянув в зеркальце заднего вида, он увидел машину преследователей, свернувшую за ним, и выругался сквозь зубы.
Водители встречных автомобилей отчаянно сигналили, похититель бесился, выискивая, куда бы свернуть, и Лиза поняла, что на нее он внимания не обращает. Другой возможности не будет! Какой подонок! Бандит!
Она посмотрела на пистолет, который только что послушно опустила, решила, что разбираться в устройстве некогда, и изо всех сил треснула водителя рукоятью в висок. Тот упал лицом на баранку. А машина… Продолжала мчаться!
Лиза растерялась только на миг. Юркнув под панель управления, она обеими руками вцепилась в первую попавшуюся педаль и яростно надавила. Запели тормоза. «Жигули» закрутило. К счастью, машина не перевернулась. Врезавшись в ближайший столб, она замерла на месте. Лиза больно ударилась обо что-то головой, попыталась выбраться, но на нее свалился бесчувственный похититель, придавив ее всей тяжестью.
Но Заварзин уже рвал ручку заклинившей дверцы. Убедившись, что она не открывается, детектив поспешно сорвал куртку и, замотав кулак, выбил окно.
— Лизка! Вылезай!
Подоспевший Тарасенков распахнул заднюю дверцу:
— Так, наверное, удобнее?
Никогда не терявший хладнокровия капитан потянул за руку выползшую из-под водителя Лизу.
— Пи… пи… Пистолет! — произнесла она, запинаясь, и заплакала.
Послышался приближавшийся вой милицейской сирены.
— Спокойно, товарищи! Спокойно! — уговаривал, размахивая удостоверением, капитан Тарасенков повыскакивавших из машин водителей и собравшихся у места происшествия зевак. Он вытащил из кармана продолжавшего «отдыхать» водителя документы и мельком взглянул на них. Андрей влез в «Жигули», нашарил на полу «газовик» и торопливо сунул его за пазуху.
— Марш в машину! — скомандовал он, злобно глядя на дрожавшую Лизу. — Ну погоди у меня!
Пока Тарасенков объяснялся с бравыми ребятками в бронежилетах, высыпавшими из примчавшегося на место происшествия «бобика», Заварзин угрюмо молчал, копя злобу и продумывая разгромную обвинительную речь, которую собирался обрушить на голову провинившейся наследницы.
Пьер Ла Гутин ворвался в квартиру, снятую для него Изборским, и с отвращением торопливо сбросил мерзкие лохмотья.
Кирсанов! В машине сидел Кирсанов! В этом не было сомнения. Да и парень с изуродованными губами, который бросился спасать Батурину, был ему знаком. Ла Гутин видел его в офисе Изборского.
Негодяи! Они решили попользоваться деньгами наследницы. Им плевать на то, что он должен ее убить! Им она нужна живая. До поры до времени, разумеется.
Пьер прекрасно понимал, что оставаться в квартире — чистое безумие. Изборский раскрылся и теперь пойдет на все, чтобы добиться своего.
Ла Гутин быстро собрал самое необходимое и вышел на улицу. Черный плащ, который, судя по подслушанным разговорам, стал уже просто визитной карточкой убийцы, он выкинул в мусорный бак.
Теперь он мог рассчитывать только на себя. Что ж, прежде всего надо найти укрытие…
— Попалась, голубушка! — тихо сказала старуха Касьцюкевич, увидев Лизу, направлявшуюся домой в сопровождении носатого парня, который крепко, так что пальцы побелели, держал ее за локоть, как будто боялся, что она вырвется и убежит, и солидного мужчины, явно милицейского вида. Учитывая, что утром о девушке расспрашивал досужих бабулек какой-то парень из милиции, можно было делать выводы.
Бабка Забабахина заволновалась:
— Что ж она натворила-то? А какая скромница была. Что ж с ней теперь будет?
Суровая Митревна бросила:
— Милиция разберется! — и закричала, обращаясь к Тарасенкову: — Товарищ начальник! У нас жалоба. В нашем подъезде бомж появился…
