– Ну хоть кто-нибудь… – вновь взмолился он, понимая, что всё это уже бесполезно.
Под телом Элизабет было две лужицы крови, небольшим мостиком слившихся между собой, а платье, вдоль бёдер, было напрочь окрашено её же кровью.
Со слезами на глазах, он повернул голову в сторону двери и хотел уже было снова позвать на помощь, как увидел в дверном проёме малышку Роуз. Она стояла, держась одной рукой за дверь, а другой держа за лапу игрушечную обезьяну. Ужас, которым наполнились эти маленькие глаза, не сможет описать ни самый маститый писатель, не лучший художник в мире, потому как невозможно изобразить это бесконечное чувство, которое охватило ум этой маленькой девочки.
Дэвид хотел что-то ей сказать, и даже что-то кричал, совершенно не слыша своих слов, но лицо своей дочери навсегда впечаталось в его душу. В следующую секунда вспышка молнии сокрыла в своих белоснежных объятиях всю комнату.
Открыв глаза, детектив увидел, что стоит под козырьком входной двери аэропорта. В последовавшей вспышке молнии в его голове снова встала картина его дочери. От этого зрелища он едва устоял на ногах. Облокотившись о стеклянную дверь, он начал потирать лоб.
Чему здесь верить уже окончательно было не ясно. Воспоминания его и Руперта смешались в каком-то адском блендере, сдобренный нотками абсурда. Единственное, что было сейчас настоящим, так это дождь, который имел место в самом начале этой истории, так и сейчас он никуда не спеша шёл. Будто бы специально облака не иссыхали, пока не увидят, чей же рассудок возьмёт верх.
Порывы ветра, доносили до лица Дэвида, почти морскую свежесть с земляным привкусом. Сила дождя нарастала наплывами, то и дело, доставая до его накрахмаленных туфлей, лишь едва касаясь их, капли разбивались на более мелкие и стекали вниз, более удачливые же капли сохраняли свою форму и пригретые чёрным блеском его туфлей замирали на месте.
– И тут последняя… – детектив заулыбался, глядя в сигаретную пачку.
Поднося сигарету к губам, в его глаза бросилась зелёная полоска часов. Быстро задрав другой рукой манжет он ужаснулся от увиденного. Тут же смяв сигарету, он выбросил её под дождь и направился внутрь.
Войдя в общий зал странное чувство, охватило детектива, чувство которое ничего хорошего не сулило. О смерти Майкла сейчас ещё никто не знает, и пока это небольшое обстоятельство не выяснилось, нужно как можно быстрее найти преступника. Пробежав глазами по всем, стало очевидно, что вновь эта группа не в полном составе. Не было на месте ни Жаклин Уайт, ни Мэридит Стоун. Остальная же компания была сконцентрирована вокруг сидящего Хоупа.
Брайан первым из всех заметил присутствие детектива и с неподдельной радостью направился к нему:
– Слава богу, вы вернулись. – с некоторой ноткой грубости, но всё же с радостью в голосе произнёс Моррис.
– Да что со мной станется…
Подойдя к Моррису, он продолжил:
– Лучше расскажи, что тут случилось, я же вроде ясно сказал, чтобы больше никто никуда не расходился.
– Сказать-то сказали… Да вот, когда я сюда вернулся ни Мэридит, ни Жаклин здесь уже не было.
– Это я уже заметил. Что случилось?
Брайан молча отошёл в сторону и рукой указал в сторону Хоупа.
– И что это значит? – Дэвид направился к указанной цели.
Хоуп сидел, склоняясь на стуле, его пиджак был аккуратно сложен на соседнем. Верхние пуговицы рубашки были даже не расстёгнуты, а разорваны. Красное лицо и шея Стенли, наводили на не самые хорошие мысли.
– Когда я пришёл он был без сознания. – заговорил сзади Моррис.
Наклонившись над Хоупом, детектив положил ему руку на плечо, что и заставило его поднять глаза на него.
– С вами всё в порядке?
– В полном. – Хоуп попытался шутить. – Я хоть сейчас готов идти в бой.
Но при попытке встать, Элизабет приложила максимум усилий, чтобы этого не допустить. Посмотрев на неё, Абрансон без слов справился о его состоянии, на что Элизабет только покачала головой.
– Так что же тут случилось? Может мне уже кто-нибудь прояснит?
– Давайте я попробую прояснить. – Брайан подошёл чуть ближе и смотря на красное лицо Хоупа.
– Как только вы остались допрашивать Кингсли. – продолжил Моррис. – Я тут же направился сюда, к остальным. Когда я пришёл, Хоуп без чувств лежал на полу, его то и дело пробивали конвульсии. И естественно, что подобная ситуация не могла оставить никого равнодушным, и все собрались около него в надежде помочь, что собственно я тоже и поспешил сделать.
– А Жаклин или Мэридит в это время были здесь?
Брайан закусил нижнюю губу в раздумьях:
– Кажется… нет… но я не могу этого утверждать, так как моё внимание было приковано совсем другим.
– Этого я и боялся… – безэмоционально заговорил детектив. – Полагаю, что остальные тоже не смогут ответить мне на этот вопрос?
Безмолвные ответы читались в глазах людей.
– Я помню… – поднял голову Хоуп.
– Что помните?
– Я всё помню… Перед тем как я вырубился они ещё были здесь.
– Хм… как интересно… – детектив озадаченно почесал свою щетину.
– Что-то не так?
– Нет… всё как раз так, как и должно быть.
Моррис, уже имевший дело с рассуждениями детектива, уловил его этот взгляд, предшествовавший зарождению очередной безумной версии.
– У вас есть какие-то идеи?
Решив не отвечать на вопрос Брайана, детектив обратился вновь к Хоупу:
– Можете вспомнить, что было перед тем как упали в обморок?
– Сейчас… – Стенли рукой показал, чтобы детектив немного подождал. – Сначала я хочу сказать, что в обморок я не падал ни разу за всю свою жизнь и это было нечто иное.
– И что же по-вашему произошло?
– Я не знаю, но без постороннего вмешательства это точно не обошлось.
Хоуп всё ещё старался выглядеть мужественным и стойким в глазах остальных, но в сейчашнем его состоянии это было весьма проблематично.
– А может это всё волнение? – заговорила Элизабет.
– Что? – разразился Стенли и поднялся на ноги. – Мой мотор работает как заведённый.
– Но ведь вы уже не так молоды…
– Пусть так, но фору дам любому юнцу. – Хоуп невольно глянул на Колина.
– Но ведь не после полубутылки виски?
– Эта для меня всё равно, что вода.
Пака эта парочка беседовала, детектив увидел, что бутылка виски стояла совсем недалеко от места Стенли. И глядя на эту бутылку что-то бросилось ему в глаза. Взяв её в руки, он пристально начал всматриваться в неё.
– Да завязывайте уже. – рявкнул Дэвид, не отрывая глаз от бутылки.
– И всё равно здесь что-то другое… – оставил за собой последнее слово Хоуп.
Элизабет тоже хотела в последний опровергнуть его слова, как её опередил детектив:
– Да… здесь определённо что-то есть…
– И я об этом. – довольно проговорил Хоуп. – А вы о чём?
Детектив протянул ему бутылку:
– Об этом.
– Да я же говорю, что меня это пойло не способно свалить.
– Виски? – нет, но вы посмотрите на горлышко с внутренней стороны.
Стенли взял в руки бутылку и начал ею вертеть, подбирая лучший ракурс, Остальные, заинтересовавшись этим занятием, тоже подтянулись к Хоупу.
– Что-то ничего не вижу.
Детектив подошёл к нему и взял бутылку в свои руки. Вытащив из кармана перочинный ножик и открыв его, он аккуратно опустил лезвие в бутылку. Где-то в дюйме от верха он соскоблил какой-то белый порошок, столь малое количество которого, даже зная куда смотреть, не всякий глаз увидит.
Вытащив обратно нож, теперь явственно было видно, что на его кончике что-то есть.
– Что это такое? – презрительно произнёс Хоуп.
– Это, друг мой, какой-то порошок.
– Это я уже и так понял, но что это такое?
– У меня, конечно, есть предположение, но боюсь, оно вам не понравится.
– Говорите уже как есть.
– Хорошо, скорее всего, это наркотик.
– Наркотик? И как же он тут оказался? Да и с чего вы вообще взяли, что это наркотик?
– Посмотрите сами. – детектив протянул ему бутылку. – На дне есть не растворившийся осадок, обычные порошки уже без остатка растворились бы, пусть даже и в спиртовом растворе.
– Это ещё ни о чём не говорит.
– Отдельно по себе – ни о чём. Но в купе с теми симптомами, что вы описывали, это было похоже на наркотическое отравление. Наверно вы ощущали, как каждый сустав в вашем теле выворачивается наизнанку, от такой боли ваше сердце начало колотиться быстрее, чем только поспособствовало распространению препарата.
– Продолжайте. – Хоуп внимательно слушал слова детектива.
– Этот порошок, вместе с алкоголем, попал в ваш желудок, что и затормозило появление симптомов. На то, чтобы он впитался в кровь, потребовалось некоторое время.
– Это хорошо или нет?
– Пока я не могу сказать…
– Но ведь я сейчас себя чувствую намного лучше.
– Это бесспорно хорошая новость, но это может быть лишь иллюзией, пока мы не узнаем, что именно было в этой бутылке, другого я вам не скажу.
