я. – Клиенты, поди, тоже постоянные есть.
– Есть, но они пока не приехали. Я вас раньше не видел. Сегодня приехали, угадал?
– Угадали.
– У меня отличная память на лица, – похвастался парень. – Нет, серьезно. Меня посетители не помнят, а я их с порога по имени-отчеству называю.
– Отлично, Гена. Зовите меня Татьяной. Буду приходить сюда постоянно, – пообещала я. – Принесите мне, пожалуйста, кофе.
– Будет сделано.
Я осталась в зале одна. Самое время осмотреться.
В каждой стене здания было расположено огромное окно. У тех, кто сидел к нему ближе всего, создавалось ощущение, что он сидит на веранде, прямо за пределами которой начинается улица. Но улица была видна лишь из одного из окон, а вот через остальные можно было лицезреть стены соседних домов. Они находились на очень близком расстоянии, и подобный пейзаж не выглядел слишком привлекательно.
По идее, Никиту, решившего справить нужду за углом этого ресторана, мог видеть любой посетитель, если бы он оказался ближе к оконному стеклу даже во время сильной метели. С другой стороны, именно метель могла бы скрыть «писающего мальчика» от чужих глаз.
Геннадий принес кофе.
– Великолепно, – восхитилась я. – Передайте папе мой респект за то, что не экономит на репутации. Откуда кофейные зерна?
– Из Эквадора. Отцу передам, когда вернется. Его сейчас нет, вернется через пару дней.
– Тогда, может, составите компанию? – взмолилась я. – Я сегодня приехала, ничего тут не знаю.
– Да я вроде бы как на работе…
Геннадий обеспокоенно посмотрел в сторону входной двери.
– Прошу вас. Ну, поговорите со мной, – продолжала уговаривать я. – Нет же никого в ресторане. Устройте себе перерыв.
Геннадий опустился на соседний стул.
– И что же вы хотели узнать? – насмешливо спросил он.
– А чего же тут смешного? – удивилась я. – Если вы впервые оказываетесь в новом месте, то сразу же чувствуете себя комфортно? Уверена, что нет. И никакие путеводители не помогут. Понадобится время, чтобы привыкнуть. А у вас тут не город, а чуть ли не заповедник какой-то. Кругом горы, обрывы, опасности. Наверняка и лавины сходят.
Геннадий смотрел на меня, как на дурочку.
– Нет, с лавинами у нас договоренность, – выдержав красноречивую паузу, сказал он.
– Да вы что? – изумилась я.
– Шутка. Лавины здесь редкость.
– А заносы случаются?
– А вот с этим делом будет посложнее. Снежные заносы здесь, как дожди летом. Или как снег зимой, – подумав, добавил он.
– Ага! – торжествующе воскликнула я. – Значит, бывает, да?
– Об этом заранее предупреждают синоптики, – пояснил Геннадий. – Метеосводку получают спасатели, и если ожидается плохая погода, то все в поселке сидят в тепле и пережидают бурю. Уж и не помню, когда такое было в последний раз.
Наконец-то я подобралась к тому, что меня интересовало.
– Гена… я же могу вас так называть?
– А как же еще?
– Гена, я приехала сюда не спортом заниматься. Мне нужно написать очерк об этом чудесном месте. Конечно, спортивную составляющую в очерке я тоже затрону, но я бы не хотела делать на нее упор. Вы здесь часто бываете, ваш папа владеет этим рестораном, вам известны местные обычаи или как их там. Расскажите мне что-нибудь интересное об этом месте.
– Да о чем же я расскажу?
– Например, о том, что здесь пропадают люди.
Геннадий уставился в одну точку.
– Не припомню такого, – медленно произнес он.
– Быть не может.
– Да почему здесь должны пропадать люди? – все еще не понимал Геннадий.
– Потому что, если горы кого-то забрали, то не хотят отдавать обратно. Кажется, так говорят.
Геннадий покосился в мою сторону.
– Здесь работают опытные спасатели, – сказал он. – У них редко бывают вызовы. Без вести пропавших не было.
– Это точно?
– Я бы знал.
– А вот я слышала о человеке, который пропал не в горах, а в поселке.
Я нашла в мобильном фотографию Никиты и его паспорта.
Геннадий внимательно всмотрелся в изображение на экране.
– Впервые его вижу.
– Посмотрите внимательнее, Гена. Вы говорили, что у вас отличная память на лица.
– Так и есть, – подтвердил официант. – Но с этим человеком я не сталкивался.
– Как же так? – не поняла я. – Он приезжал сюда год за годом.
– Скорее всего, он никогда не был в нашем ресторане, – решил Геннадий. – А что касается несчастья, которое с ним произошло, то я мог об этом не знать по причине того, что в тот период времени меня здесь не было. Но можно спросить у папы. Но он вернется…
– …через два дня. Да, я помню. А почему закрыт ресторан через дорогу?
– Владельцы переехали, ресторан продан.
– Кому именно?
– Кому-то из местных, я особенно не интересовался.
Входная дверь открылась, в ресторан ввалилась гурьба молодых людей в ярких спортивных куртках.
– Гена, глинтвейну мне, глинтвейну! – простонала одна из девушек, стягивая куртку.
– Омлету мне, омлету! – вторил ей какой-то парень.
– Мяса мне, мяса! – отозвался кто-то третий. – Генка, мы выжили!
Гена подошел к гостям, с которыми был явно хорошо знаком. Они хлопали его по плечу, отпускали одним им понятные шутки, подкалывали друг друга. На меня тоже обратили внимание, но никак его не выразили.
– Принесите счет, пожалуйста, – обратилась я к мимо проходящему Геннадию.
Он кивнул и куда-то ушел. Очевидно, на кухню. Молодежь успокоилась, теперь они делились впечатлениями после прогулки. Если я правильно поняла, то они только что вернулись с лыжной трассы, где провели все утро. Они строили планы на вечер и обсуждали какого-то Серегу, который кувыркнулся со сноуборда четыре раза подряд.
Оплатив счет, я вышла на улицу.
Время близилось к вечеру. Несмотря на то что на улице было еще светло, уже включили уличное освещение. На тротуарах появились люди с лыжами на плечах. Среди них попадались даже маленькие дети.
Я зашла в магазин, чтобы купить кое-что на
