второй раз их нервы не испытывать. И наконец, сравнительно недавно я сумел купить на одном небольшом предприятии в Азии эту экспериментальную модель. Называется «сандалии Гермеса».
– А что, похоже!
– На сегодняшний день я не встречал ничего лучше.
Разумеется, как только Ариель распаковал долгожданную посылку, он первым делом захотел испробовать свое приобретение. И первый же опыт привел его в совершеннейший восторг.
– Опыт полетов у меня к этому времени уже был. Страха высоты я не испытывал никогда. И теперь я мог порхать над окрестностями, словно настоящий древнеримский бог.
– Тогда уж древнегреческий, – пробормотал Гавр, который, похоже, немножко завидовал красивому и популярному Ариелю. – Гермес – это бог пантеона Древней Греции. Его древнеримский аналог носит имя Меркурий.
Но Ариель в ответ лишь хлопнул его по плечу и посоветовал не быть таким занудой.
– Девушки любят веселых и отчаянных парней. Верно, девчонки?
Тая с Аглаей, которые к этому времени уже выбрались на балкон, лишь кивнули в ответ. Они стояли, словно завороженные, прижимая к груди красные шорты и не сводя глаз с их владельца. Все это очень не нравилось Гавру, который бы хотел, чтобы полные обожания глаза девушек были бы направлены не на этого крылатого пижона, а на кое-кого, пусть и более приземленного, но зато надежного и верного. Но Ариелю было все равно.
– Каждую ночь я облетаю окрестности. Случается, что поднимаюсь в воздух и днем, но реже.
– К чему же так скромничать? – не удержался от ехидства Гавр. – Днем зрителей всяко побольше.
– Я летаю не ради других, полет – это моя душа. В небе я чувствую подлинную свободу. Там нет тех рамок и оков, которые удерживают человека на земле. Кроме всего прочего, днем я чаще всего занят в своем банке. Дела управления и все такое.
Гавр побледнел, когда Тая с Аглаей восторженно ахнули, глядя на летуна. Красив, как бог! Романтик! Да еще и богат, в придачу ко всем своим достоинствам! Даже Саша почувствовал себя неуютно рядом с таким великолепием. А что уж говорить про маленького Гавра, тот и вовсе стушевался. А хитрюга Ариель, словно не замечая произведенного его словами эффекта, продолжал рассказывать:
– Так вот, позапрошлой ночью, пролетая над гладью реки, я был поражен, увидев, что в воде движется нечто. По виду это был человек с длинной бородой, но у него была голова какой-то хищной рыбы, возможно, крокодила. Сзади у него был рыбий хвост.
– Получеловек-полурыба, – прошептал Саша.
– Я назвал это существо Посейдоном. Потому что в руках он держал что-то похожее на огромный двузубец.
– Трезубец?
– Нет, оружие у него было с двумя большими зубцами. Боюсь, что я подлетел слишком близко, существо увидело меня и ткнуло в мою сторону свое оружие. Мне удалось увернуться, но я потерял равновесие и рухнул в воду. Преследование этой твари мне пришлось прекратить. И я был рад, что Посейдон не стал продолжать атаку. В воде у меня не было бы против него ни малейшего шанса. Он бы просто затыкал меня своим двузубцем.
– А… А тебе это все не показалось?
– Этот тип такой же реальный, как ты и я, потому что в схватке с этим существом потерял кусок своих купальных штанов.
– Значит, это правда!
Уже двое свидетелей, помимо самого Саши, утверждали, что в реке поселилось неведомое существо, то ли монстр, то ли древний бог. Но если показания одного свидетеля можно было бы еще подвергнуть критике, то показания двоих уже не вызывали сомнений.
Но Ариель имел еще кое-что, что собирался сказать.
– И самое главное, что за этим существом наблюдал не только я, была еще одна фигура на берегу, которая следила за ним. Догадываетесь, о ком идет речь?
Саше не пришлось долго ломать голову. Ответ выскочил из него, словно бы сам собой.
– Вера!
– Рыженькая девчонка.
– Ты ее хорошо знал?
– Видел. Она частенько бывала гостьей в этом доме. И знаете, что я вам скажу? Ей доводилось тут бывать в отсутствие самой хозяйки слишком часто, чтобы это не показалось бы странным.
– Хочешь сказать, что у Веры был роман с Димой?
– Во всяком случае, он часто делал ей подарки и давал деньги. И не только это. Он также подарил ей машину. Я живу неподалеку и видел, как они вдвоем выгоняли ее из гаража, а девчонка висела у него на шее и целовала его. У них были очень близкие отношения. Она называла его умником, хорошим и послушным мальчиком.
Последнее насторожило Сашу.
– Но почему именно послушным? – произнес он с недоумением. – Не самое ласковое словечко, могла бы для любовника подыскать что-нибудь понежнее.
Ариель развел руками.
– Я не знаю!
Жест и особенно улыбка снова получились у него волшебно красивыми. Это был какой-то особый талант создавать вокруг себя красоту. И Саша не удивлялся, что Тая с Аглаей смотрели на него так, словно он спустился к ним с небес на грешную землю.
– Кроме того, мне показалось, что счастлива только одна девочка. Дима мне показался каким-то подавленным.
И, помедлив, он произнес:
– Собственно, ради этого я и прилетал. Ну, а теперь мне пора.
И он быстро взмыл в воздух, а Гавр с Сашей лишь чудом успели перехватить на самом краю Таю с Аглаей. Обезумевшие девушки с красными трусами в руках кинулись вслед за улетавшим от них прочь Ариелем. И если бы не Саша с Гавром, это могло закончиться для дурочек весьма плачевно.
– Не хватало, чтобы еще и вы вниз бы свалились, – пытался образумить их Саша. – Довольно с нас несчастья с одной Верой.
– К тому же этот красавец женат, – добавил Гавр. – Он сам так сказал.
Но это не помогло вернуть Таю с Аглаей с небес на землю. Они просто не слышали обращенного к ним голоса разума.
А между тем рассказанное Ариелем требовало дополнительного расследования.
– Если у Веры с Димой была любовная связь, то должны были остаться какие-то ее следы. Но мы изучили всю переписку погибшей. Затребовали список ее звонков. Ничего необычного. Нет никаких намеков на роман ее с Дмитрием.
– Они не созванивались?
– Не чаще, чем Вера созванивалась с той же Олей. Если что-то между Верой и Димой было лирическое, то они оба очень хорошо шифровались. И в переписке ни разу не прокололись.
– А машина, о которой упоминает Ариель?
– Дима оплатил ее покупку в автосалоне. Затем он отдал машину вместе с выписанной на нее генеральной доверенностью Вере.
– То есть после этого Вера фактически становилась полновластной хозяйкой автомобиля.
– Но в этом нет ничего необычного, они
