— Женя, этого просто не может быть.
— Вранье! Эта гадина просто хочет выкрутиться, чтобы в тюрьму не попасть, — зашипела Нора.
Эта ее манера шипеть в ситуациях, когда нормальные люди орут во всю глотку, начинала меня сильно раздражать.
Я подождала, пока все желающие выскажутся, и продолжила:
— Мы с капитаном Никоненко тоже сначала так подумали. Действительно, если был сговор с объектом отравления — это совсем другая статья. Ведь в результате никто не умер, серьезно не пострадал. Это хулиганство, и то если удастся доказать поклеп, возведенный на Риту. Да и ни один судья не станет всерьез рассматривать такое дело: девочку подбили навести порчу на мачеху и обвинили, что мачеха болеет из-за нее. План гениальный! Снимаю шляпу перед тем, кто это все придумал и виртуозно исполнил. Если бы не Нина Сергеевна со своей манерой совать всюду нос и не я со своей бульдожьей хваткой…
— Погоди, Женя, ведь есть еще обвинение в ограблении и краже.
— Правильно, это были всего лишь попытки. Фролову с подельниками, понятно, не выкрутиться, они устроили налет. Но лейтенант оказался джентльменом и даму сердца не сдает. А подельники, тоже полицейские, кстати, об участии в этой истории Аси ничего не знают. И это правда, они с Фроловым даже встречались тайком, сама видела.
— Но что говорит на это сама Ася?
— Что турмалиновый гарнитур — это плата за услугу. Нора была готова с ним расстаться, ведь турмалины все равно ей не достались бы, они были обещаны Рите с детства.
— Складная вышла история, — медленно и спокойно протянул Игорь.
— Ася лжет! Ее нужно засадить лет на двадцать!
— Да, — кивнула я, — конечно. Только есть парочка нюансов. Вернее, проколов, ведь все ошибаются. К гадалке ходила не Ася, а Нора. Я ведь разговаривала с Зинаидой, так ее зовут на самом деле. Зина сказала: «Приходила красивая молодая женщина с восточным именем». Я и подумала, что Ася представилась как Азгануш. Но мы вызвали гадалку на очную ставку. Асю она никогда в глаза не видела, а вот Нору по фотографии опознала. Все прояснилось, вот протокол допроса. А еще Ася никогда не покупала мышьяк. Зато его купила и оплатила кредиткой Нора, вот выписка из банка. Это был не очень дальновидный поступок.
— Кошмар, — выдохнула Нина Сергеевна.
— Вот, собственно, и все, что я собиралась вам сообщить.
— Норочка, скажи, что это неправда, — жалобно попросила Нина Сергеевна.
Та, опустив голову, молчала.
— Мама, давай не сейчас, — настораживающе спокойным голосом произнес Игорь. — Женя, я благодарен тебе за все.
— Прости, понимаю, как это тяжело. Но молчать я не могла никак.
— И за честность тоже благодарен, правда. Только не могла бы ты сейчас уйти?
— Конечно. До свидания.
— Да! Все, что могла, ты уже сделала! — взорвалась Нора.
— Заткнись, — зыркнул на нее Игорь.
Провожая меня, Нина Сергеевна, прошептала:
— Женечка, какой кошмар! Что же теперь делать?
— Думаю, это Игорю решать. Что касается Аси — Нора должна дать показания. Сами понимаете, существование договора между сестрами многое меняет.
— Ася все равно виновата.
— Конечно, но не в попытке убийства.
— Да, наверное, ты права. В любом случае спасибо тебе, Женя.
— Неожиданные результаты расследования, правда? — усмехнулась я.
— Скажи, ты Нору давно подозревала? Только честно, Женя, пожалуйста!
— Мелькнула идея перед приемом, но всего я не знала, правда.
— Как, оказывается, мы плохо знаем близких людей. Десять лет! Веришь, никогда бы не подумала.
— Просто Нора — виртуозный манипулятор и отлично умеет владеть собой.
Прошло еще какое-то время. Я покидала чудный южный город, прощалась с друзьями, которых обрела здесь. Разумеется, мне было известно, что произошло дальше в семье Новицких. Игорь развелся с Норой, сын остался с ним. Отец больше не сердится на Риту, попросил простить его и вернуться домой. Нина Сергеевна тоже временно переехала к сыну — не хотела его бросать в трудный период.
Давать против себя показания в полиции Нора не стала, иначе говоря, бросила сестру на произвол судьбы. Адвокату Аси не удалось доказать наличие сговора. Суд счел представленные доказательства всего лишь смягчающими обстоятельствами. За это преступление Ася получила весьма солидный срок, а вот ее участие в попытке ограбления доказать не удалось. Фролов с подельниками были осуждены по всем статьям довольно сурово.
Капитан Никоненко ожидает повышения за успешное раскрытие нескольких громких преступлений. На вечеринке по случаю моего отъезда он уговаривал меня подумать и остаться в Ростове еще хотя бы ненадолго.
Я, смеясь, обещала когда-нибудь вернуться. А сама попросила Илью позаботиться о дальнейшей судьбе Андрея — посодействовать поступлению парня в школу полицейских и выбить мальчишке жилье в общежитии.
Прощаясь, я вручила своему бывшему агенту небольшой подарок — банковскую карту со счетом на его имя, на который я заранее внесла некоторую сумму. Конечно, обеспечить Андрея на время учебы всем необходимым она не сможет, но хорошим подспорьем может стать. В конце концов, мальчик и так умеет заботиться о себе. Главное, чтобы он получил образование и выбрал в жизни правильный путь.
