– Говори! – закричала я, еще сильнее сжимая напоенные паранормальной энергетической силой пальцы. – Кто твой хозяин?!
Поганец продолжал вопить. В его крике – пронзительном и однотонном невозможно было угадать никакой информации, из той, что нужна мне.
Я глянула в его прижмуренные от невыносимой боли глаза и все поняла.
«Просто-напросто, он своего хозяина боится куда больше, чем меня, – подумала я, – ни за что он не скажет мне ничего. Знает, что неспособна я на более извращенные пытки, а вот тот, кто называет себя его хозяином, способен... Да и сейчас – у меня кончится запас злости к этому поганцу, который только что хотел меня убить, и мне противно будет даже прикасаться к нему, не то что пытать»...
Зеленый человечек, почувствовав на себе пристальный взгляд, поднял глаза и всхлипнул в перерыве между очередными продолжительными визгами.
«Черт возьми, даже эту отвратительную маленькую тварь мне жалко», – подумала я вдруг и... внезапно поганец замер в моих руках, словно мгновенно окоченев.
Тишина, оглушительная после беспрестанного воя и визгов, ударила мне в уши.
– Что это с ним? – поинтересовался отец Никодим, все еще растирающий свою искалеченную шею. – Подох, что ли? Все мы смертны... Даже такие презренные создания, сотворенные не Богом, но Дьяволом, по образу и подобию его.
– Он не умер, – проговорила я, внимательно оглядывая тщедушное тельце, – он в трансе. Это я его ввела в транс, сама того сознательно не желая... Видимо, мое подсознание опять сработало, опережая сознание. Что ж, тем лучше. Теперь я смогу узнать все, что хочу от него узнать. Не прибегая ни к каким больше физическим воздействиям...
Отец Никодим промолчал. Вряд ли он понял до конца то, что я сказала, но главное от него не ускользнуло.
Я приготовилась к вторжению в чужое подсознание.
* * *
Никогда я не ощущала, что изучаемое мною подсознанию чужое – настолько.
Я продиралась через причудливые образы и мысли, которые хотя бы примерно описать и снова представить мне вряд ли когда-нибудь удастся. Когда же я нашла то, что мне нужно, понадобилось всего несколько секунд, чтобы переместить искомый блок информации из подсознания зеленого поганца в мое сознание. Но эти несколько секунд дались для меня таким трудом, что...
Я отпустила поганца, опустила руки и закрыла глаза. Никаких сил не оставалось в моем теле, а душу мою наполнял жуткий страх.
Боже мой, что я узнала!
– Что? – раздался вдруг голос у меня над головой, и я поняла, что последнюю фразу произнесла вслух.
– Что? – переспросил отец Никодим. – Что ты узнала, дочь моя? Как нам отсюда выбраться, ты узнала? Хорошо, если бы так было... Ужасно портвейна хочется. Или хотя бы самогону. Или водки...
Я молчала. Информация, которую я выкачала из подсознания зеленого поганца, оказалось настолько неожиданной и жуткой, что я просто не могла прийти в себя.
– Почему ты молчишь, дочь моя? – снова поинтересовался священник. – Скажи хоть слово...
– Гады... – проскрипел кто-то у нас под ногами.
Я опустила глаза вниз. Это зеленый поганец наконец-то очухался.
– Гады... – повторил он.
Отец Никодим усмехнулся и поднял босую ногу с явным намерением раздавить подлую тварь, как надоедливого червяка. Но я остановила священника – я уже не один и не два раза побывала в измерениях, отличных от того, где я родилась, и поэтому знала правила игры.
К тому же – зеленый поганец уже не был в состоянии причинить нам с отцом Никодимом какого-нибудь вреда – слишком уж был слаб коротышка – он попытался подняться на свои кривые зеленые ножки, но поскользнулся и снова шлепнулся на брюшко. Попробовал уползти от нас, но маленькие трясущиеся зеленые ручки его не слушались.
Я присела на корточки перед ним.
– Мы победили, – сказала я, – признай свое поражение, лягушка.
– Вы не победили, – кривясь от боли и слабости, выговорил зеленый поганец, – вы только выиграли битву. И то – случайно. А окончательная победа будет за нами... За нами... Понятно? Вы еще не имеете ни малейшего понятия о том, с какими силами вы вступили в борьбу ... Впрочем...
Тут поганец покосился на мое бледное лицо и слабо ухмыльнулся.
– Впрочем, – добавил он, – кое-кто из вас уже имеет представление...
– О чем это? – не понял отец Никодим.
– Потом, – выдавила из себя и снова повернулась к поганцу:
– Так ты признаешь свое поражение.
Зеленый поганец снова ухмыльнулся. Отец Никодим деловито размял пальцы и с хрустом расправил плечи, словно желая показать, что сил у него еще в достатке. Ухмылка сползла с зеленой мордочки.
– Признаю, – неохотно выговорил зеленый поганец.
Он поднял лапку и над его головой повисло тусклое и неплотное серое облачко.
– Это что еще такое? – забеспокоился отец Никодим. – Опять бесовские штучки.
Мне пришлось схватить его за руку, а то бы он точно пристукнул маленького ублюдка.
Зеленый поганец закрыл глаза, прошептал несколько слов и опустил руку. Серое облачко над его головой сгустилось, превратилось в черное и стало расти, с катастрофической скоростью пожирая зеленый туман. А когда черное облако заполнило собой все вокруг, прогремел оглушительный взрыв и я почувствовала, как кто-то со страшной силой выбил землю у меня из-под ног.
Мы рухнули в черную бездну. Я все еще держала отца Никодима за руку и теперь ни за что не выпустила бы – иначе мы потерялись бы в бесконечном множестве параллельных пространств, пронизающих вселенную.
– Мама... – услышала я, как густым басом проговорил отец Никодим.
Скорость нашего падения увеличилась многократно. Ледяной ветер свистел в наших ушах, а вслед летели вырвавшиеся из уст зеленого поганца слова:
– Убирайтесь отсюда! Убирайтесь в свой мир и больше никогда здесь не показывайтесь.
А потом нас поглотила ярчайшая беззвучная вспышка и мы...
* * *
...И мы оказались на полу в прихожей той самой квартиры, в которую меня привел отец Никодим.
– Вот и все, – сказала я, поднимаясь на ноги, – мы победили в поединке и зеленому поганцу ничего другого не оставалось, как отправить нас из своего мира в наш – собственный. Так вот... Но вырваться из ловушки нам удалось во многом благодаря тебе.
Я похлопала по плечу отца Никодима.
– М-м?.. – вопросительно промычал он, покачиваясь на дрожащих ногах. – А что это было, а?
– Перелет, – пояснила я, – из одного измерения в другое...
– Да?... Нет, я вообще... Что это было все... Змеи... Палки... Зеленые уродцы...
– Долго объяснять, – вздохнула я, удивляясь столь быстрой перемене настроения отца Никодима – только что он бесстрашно бился с огромной змеей, а теперь дрожит, словно ребенок в темной комнате.
Но отец Никодим сам мне все объяснил, будто бы мог слышать мои мысли.
– Я-то думал, что у меня беляк... Белая горячка, проще говоря, – сказал он, зачем-то ощупывая голову, – а когда я ею страдаю, мне часто всякие ужасы чудятся. Я привык. Вечно со всякими дьяволами сражаюсь... Но ведь это все сон, галлюцинации... А сейчас у меня почему-то такое ощущение, что никакой это не сон был, а все на самом деле... Болото, змеи, зеленая сволочь... Ой, – жалобно воскликнул священник, – я, кажется, протрезвел, – мне срочно врезку нужно сделать. Для поддержания тонуса. А то я даже двигаться на могу – горючее на исходе. Где здесь поблизости, дочь моя, продуктовый магазин?
«Да, – подумала я, – святому отцу точно нужно выпить немного. Заглушить, так сказать, разум и выпустить на свободу подсознание. Тогда я смогу дать ему установку на дальнейший поиск Светы... Черт, не нарваться бы нам на очередную ловушку»...
Мне почему-то вспомнилась вредная старушонка, которую в подъезде испугал отец Никодим. А вдруг она не только отцу настоятелю собралась стукнуть, но и в милицию? А вдруг менты уже на подходе? Кто знает, сколько времени мы провели в иной измерении, куда нас заманила зеленая статуэтка? Никогда нельзя сказать точно – время в разных параллельных мирах течет по-разному – где минута считается годом – по земным меркам, а где и наоборот – столетие пролетает в секунду.
Мы с отцом Никодимом – все еще дрожащим и боязливо оглядывающимся по сторонам – спустились к подъезду.
Даша и Васик сидели в машине – все было точно так же, как и тогда, когда мы их оставили.
– Ого! – заорал Васик. – Чего вернулись-то? Забыли что-то? Минуты не прошло, а они уже вернулись... Ой, а чего это вы такие?..
– Перемазанные с ног до головы, – закончила за него Даша, – Ольга, что случилось?
Всего-то, оказывается, минута прошла. Ну или чуть больше. Вредная старушка, если и хотела ментов вызвать, то ничего еще не успела. Но тем не менее, сматываться отсюда надо. До ближайшего магазина – накачивать водкой отца Никодима, превращая его в поисковое средство.
