поднялся в учительскую, почти дошел, а после вспомнил про старосту и ее «темные планы», развернулся и все-таки спустился вниз, тревожно озираясь. Глянул расписание Крис и взвыл, мысленно. У ее группы окно на первой паре. Нет занятия. У меня, кстати, тоже.
О себе-то я знал. А вот о ней не подумал. Да уж.
С досады чуть не пнул дверь, поднявшись вновь в общий кабинет для более чем десяти преподавателей. Зашел и чуть не выразился нецензурно. Неужели эти коммерсанты из совета директоров такие жмоты, что усадили математиков в одном помещении вместе со всякими… преподавателями естественных наук. В частности, один вот из них сидел и сверлил меня неприязненным взглядом.
— Я видел, как вы вчера ушли вместе! — прошипел он совсем как-то зло и раздраженно. Странно. Ранее мне он казался более сдержанным.
— Мистер Годар! — неожиданно вмешалась обычно молчаливая Сьюзен Коупин, преподавательница статистики и мат. анализа. — Вы мешаете всем работать. И да… Отношения студентов и преподавателей — давно не новость. Это колледж, а не школа.
— Но, но… — начал было возражать Живьен, озираясь в поисках поддержки. Остальные четверо присутствующих молчали и, казалось, вовсе нас не слушали.
— Может, мы с вами переговорим где-нибудь в другом месте? — холодно бросил ему, делая над собой усилие, чтобы не нахамить.
— Не нужно, — вынужденно сдался он, ссутулив плечи и поджав губы от обиды.
Так-так, а это уже интересно. Может быть, дожать его и заодно выяснить, что он здесь делает?
И будто почуяв мое намерение, Годар решил и вовсе ретироваться, воскликнув:
— Совсем забыл! Меня вызывал директор на промежуточный отчет.
— Удачи, коллега, — напутствовала Коупин еще более строго.
Подняв глаза от тетрадки, она вдруг вздохнула, затем черканула там что-то ручкой. И, встав из-за стола, окликнула уходящего преподавателя:
— Меня, кстати, тоже Герберт вызывал. Идемте вместе.
И они ушли. А я сел на свое место и уставился в окно, вид из которого состоял целиком и полностью из соседнего корпуса, что с библиотекой на первом этаже. И чего уж там скрывать, взгляд мой привлек черный «Мерседес-Майбах» на внутренней стоянке, окруженный камерами слежения со всех сторон.
«Лучше бы так учеников охраняли», — подумалось мне, прежде чем я заметил знакомый силуэт в окне библиотеки.
Показалось? Нет. Вон она — Кристина. Сидит за столом, а рядом уселась страшилка из их группы, кажется, Руди. Да, Руди Нокстри. Эта болтушка, лицемерка?..
Чуть было не сорвался с места, испытывая непонятно откуда взявшееся волнение. Нет. Так не пойдет. Лучше посижу, отсюда понаблюдаю. Не дело это, волочиться за ней, словно влюбленный студент. Герб точно не поймет, да и окружающие тоже. И так перегибаю.
Кристин Смит. Моринс. Штат Вирджиния. 18 декабря 2016 г.
Это утро мне показалось каким-то особенным. Не таким как остальные. А все благодаря ему — Андриану Леймару. Жизненные проблемы вдруг стали в моих глазах столь незначительными и мелкими из-за того, что он был рядом.
Выпрыгивая из машины в колледж, я едва не порхала от счастья.
Уверенность в том, что найду Ричи и флешку, почему-то не покидала меня ни на минуту. Потому утренняя толкотня у шкафчиков и перед лестницей теперь даже забавляла, нежели наоборот. А глянув свое расписание, так и вовсе не сдержалась от восторженного возгласа, заметив, что у нас нет первой пары.
Вот только оставалось решить, куда податься, чтобы пересидеть этот час двадцать. Столовая еще закрыта. Недолго думая, скользнула в тот же проход между корпусами, который вчера показал Сид. И уже через каких-то пять минут устроилась с книгой Диккенса за столом у окна библиотеки, надеясь спокойно почитать хоть несколько глав. Раздался визгливый звонок, а я пробежала глазами по первым строчкам любимых приключений Оливера Твиста.
Но на этом, похоже, удача моя кончилась, помахав на прощание ручкой вместе с хорошим настроением. Ко мне спустя пару минут подсела непонятно откуда взявшаяся сплетница Руди.
— Привет! — воскликнула она, плюхаясь на стул и устраивая на столе свой рюкзак — клетчатый, с привязанной к нему куклой с тряпичными волосами.
Работа была неаккуратная, неровные стежки видны невооруженному глазу.
— Я сама смастерила, — с гордостью прибавила она, заметив мой интерес.
— Да ну? — почти натурально удивилась я, захлопнув книгу.
Попытаться, что ли, уйти?
— Ну как, ты готова? — вдруг спросила она.
Намек на что-то невероятно смутил. А еще вспомнился ее разговор в коридоре со старостой.
— К чему?
— Как? Занятия же по математике, помнишь, вчера обещала подтянуть немного… — не сдавалась Нокстри.
— А, так после занятий же? Да и Эрин еще нет, — попыталась мягко отказаться я.
Но беспардонная одногруппница упрямилась.
— Да ей и не нужно, сестра у нее в вышке шарит, подтянет, — отмахнулась Руди, демонстративно расстегивая рюкзак, чтобы вытащить оттуда тетрадь и ручку. — А вот у меня на кону карманные. Согласись, совсем другое дело.
— Да уж, — скорее проворчала я, нежели согласилась.
— С чего начнем? — Нокстри воззрилась на меня с энтузиазмом в глазах, протягивая мне толстую методичку в пластиковой обложке. А сама же, видя, как я ее листаю, полезла в телефон. Краем глаза заметила зеленый фон чата, который она открыла.
Потому, наплевав на все приличия, выхватила у нее телефон и прочитала набранное ей сообщение вместе с перепиской:
17 декабря 2016.
Джессика: Вчера детективы доставали нас до восьми вечера, а зазнайка сама домой свалила и не явилась!
Товаго: Уймитесь, курицы.
Руди: Фу, слабак!
Джессика: <сообщение удалено>.
18 декабря 2016.
Руди: Вижу ее, пришла сегодня пораньше. Вылезла из его машины.
Джоан: Гадина!
Эрин: Какое вам до нее дело?
Джессика: Молчи, стукачка. Руд, задержи ее, подъезжаю!
Руди: Смит сейчас в библиотеке, задержу. Общий сбор в коридоре за спорт…
Джессика: Сбрось, как удастся ее выманить.
И пока я все это читала, Ноксти с довольной миной сидела и даже не пыталась забрать телефон. Она вообще нормальная?
— Ну как я тебя, зазнайка? — торжествующе похвасталась она, убрав тетрадку с карандашом обратно в рюкзак. Ее довольный вид сбивал с толку, голова закружилась, и я попыталась перевести взгляд. А в окне увидела спешащую по стеклянному коридору Джессику и еще троих наших девчонок. Нокстри схватилась вдруг за лямку моего рюкзака, висящего на стуле, и попыталась выхватить свободной рукой свой телефон.
Моя же реакция поразила меня не меньше, чем ее. Руку с телефоном я убрала и сорвалась на забег из библиотеки со всех ног, по пути запихнув чужое имущество в задний карман штанов. Выход, выход! Нужен срочно выход! Так. Из этого здания помимо стеклянного
