бежать пора, позвоню со служебного Шилу этому, пообщаемся, на каком основании он честных людей в грязи валяет.
Подполковник попрощался и пошел по своим делам, бормоча под нос о журналистах без совести и чести. Я же, наоборот, не хотела никуда мчаться, ни с кем беседовать. Передо мной как будто лежали разрозненные детские кубики с картинками, переверни – и сложится цельный рисунок. Ирина пропала, Марина в психушке, Анжела в больнице, Кирилл скоро проспится и тоже будет в шоке от краха карьеры, моя работа частным детективом под угрозой. С какой стороны мне взяться за распутывание этой цепочки? Все время я преследовала хитроумного Трейда, но безрезультатно. Несколько дней я шла по определенному пути, но он привел меня к плачевным результатам. Сейчас необходимо понять, что за игра ведется, чтобы выстроить защиту против хитроумного преступника.
Верные помощники выкатились из бархатного мешочка, поблескивая полированными гранями – 9, 17, 36: «Для достижения цели вернись обратно, потери необратимы, оружие врага поможет победить врага».
Что же это может означать… Хотя про необратимые потери мне было понятно – все мои напарники по аферам не смогут уже вернуться к нормальной обычной жизни после того, что с ними произошло. А вот собственную репутацию я намерена обелить, работа частного детектива была моей страстью и куском хлеба. Ради этого стоило разобраться в сложной игре, которую затеял злоумышленник. Начну с пути обратно, и самое первое, откуда все началось, – разговор с Ириной на школьном дворе. Вот и прогуляюсь к родной школе, поговорю с классной руководительницей.
Вахтер – суроволицый мужик – к счастью, оказался не из когорты любителей свежей прессы. Внимательно изучив мое удостоверение частного детектива, пропустил внутрь. Старая школа встретила тихими коридорами, шли уроки. После выпускного вечера я нечасто здесь бывала, но за много лет в родном заведении мало что изменилось. Опоздавший ученик робко переминался с ноги на ногу у двери класса, побаиваясь реакции учителя, за дверями звенели детские голоса, а из спортивного зала разносились звуки свистка и команды учителя физкультуры.
Галину Андреевну, нашу классную руководительницу, я нашла в пустой учительской за проверкой тетрадей. Она радостно ахнула при виде меня и засуетились в поисках пустых чашек для чая, я поставила на стол коробку со свежим тортиком. Через пару минут мы сидели за столом и болтали об одноклассниках, кто чем занимается, у кого как сложилась судьба. Галина Андреевна всегда отличалась тактом, вот и сегодня она долго настраивалась, прежде чем задеть деликатную тему:
– Танечка, мне коллеги уже рассказали об этой статье в газете. Ты знай, я на твоей стороне, не верю ни единому слову. Понимаю, как все это бывает. Переврали, половину фактов утаили, и вышел обман, я же тебя знаю столько лет, ты такая целеустремленная, прекрасные аналитические способности. Не верю ни единому слову, я так и сказала завучу. Так странно читать о своих учениках в газете, частный детектив Татьяна Иванова и жертва Ирина Бородина. – Старушка покачала головой с аккуратно уложенной прической. – Ире это определение подходит как никому. Она ведь к нам пришла не сразу, в пятом классе перевелась. Как села на заднюю парту, так и просидела там всю учебу. Не слышно, не видно было девочку. Такой у нее всегда взгляд был, как у замученного животного – исподлобья, испуганный и обиженный.
– А почему ее в нашу школу перевели? – поинтересовалась я.
– Родители развелись, она с матерью жила, уж не знаю, что у них в семье случилось, но та девочку к отцу отправила и сама больше не общалась с ней. Вот ей пришлось посередине учебного года переводиться в нашу школу, они в общежитии от завода жили, недалеко от моего дома. Я каждое утро ее встречала, то в школу бежит, то в кружок. Необычная девочка, не общалась ни с кем. Любимых предметов не было, в самодеятельности не принимала участия, не хулиганила. Лишь информатик ее вспомнил, он компьютерный кружок вел, и она одна среди мальчишек к нему всю школу на занятия ходила. А так… про таких говорят, серая мышка – ни в плохом, ни в хорошем не замечена. Не так как ты, Танечка, звезда наша. Как вспомню твои стихи на сцене на выпускном балу, так слезы на глазах. Проникновенно читала, весь зал рыдал. А сколько мальчишек бегало за тобой! А олимпиады, помнишь? Как в восьмом классе ты олимпиады по всем предметам выиграла, и директор ругался, что это невозможно.
– Не знаете, отец Ирины жив? Хочу зайти к нему, поговорить, – вернула я Галину Андреевну в сегодняшний день.
– Даже не знаю, Танечка, давно его не видела. Может быть, они переехали? Несколько лет после вашего выпуска я Ирину встречала в магазине или на улице, она всегда здоровалась и смотрела так же затравленно. А последние лет десять и не видела, вот на выпускном только она ко мне подошла. Я, стыдно сказать, и не узнала ее, слишком неприметная она, скромная. Девчонки с годами обычно хорошеют, особенно те, кто в школе не успел расцвести. А Ира почти не изменилась, одета без претензий, держится тихо. Поздоровалась со мной, посидела за своей партой и исчезла без прощания. Кто же знал, что вас так судьба сведет. Что же произошло, Танечка? Может, тебе помощь нужна, ты скажи. У меня связи хорошие есть, за много лет набралось благодарных учеников.
– Галина Андреевна, спасибо за чай и за предложение. Не смогу пока вам ничего рассказать, тайна следствия. Я побегу, дел впереди много.
Старушка проводила меня до дверей учительской, в коридоре уже раздавались крики и хохот школьников, настала большая перемена, и юная энергия била ключом.
Я шла по школьному холлу, уворачиваясь от бегающих фигурок всех возрастов и калибров, когда на меня нахлынули воспоминания: вот я со своей подругой Аней прячусь под лестницей от скучной назойливой одноклассницы Бородиной, а та с тоскливыми глазами осматривает каждый уголок длинного коридора в надежде на совместную игру, вот на Восьмое марта одноклассники дарят нам цветы, мой школьный поклонник Коля Герасимов, дежурно сунув Ирине унылый тюльпан, торопится за свою парту, чтобы вытащить и вручить мне букет с пышными белыми розами лично от себя. Детство бывает иногда не самой приятной порой. Неужели эти травмы стали для Ирины точкой отсчета, которая привела к решению покончить с такой серой тоскливой жизнью?
