– Куда мы едем?
– Так короче.
– Но здесь совсем нет машин.
– Ну и здорово. Или ты любительница простаивать в многокилометровых пробках?
Даша занервничала.
Резко свернув влево, Роман притормозил.
– Поговорить надо, – начал он, но Дарья, моментально сообразив, о чем пойдет речь, открыла дверцу и выскочила из салона.
Роман бросился за ней.
Он нагнал ее метров через пятьдесят.
– А ну стой!
– Не прикасайся.
– Дай сюда сумку мне, – Рома выхватил у Гришковой сумочку и, открыв внутреннее отделение, выудил оттуда пачку купюр.
– Что ты делаешь?
– Имитирую ограбление, – ухмыльнулся парень.
Сумочку он бросил в сугроб.
Дарья начала пятиться, а в руках Романа появилась удавка.
– Пришел черед разобраться и с тобой. Думала, я по доброте душевной к матери тебя устроил? Ха! Да мне нужно было выгадать время. И теперь твой час пробил.
– Я буду кричать!
– Никто не услышит.
– Помогите!
Роман набросился на Гришкову, пытаясь затянуть на шее удавку. Дарья сопротивлялась, махала руками, а потом, мобилизовав последние силы, оттолкнула парня от себя.
Рома упал, ударившись затылком о камень. Удар оказался смертельным.
Даша запаниковала. Не помня себя, девушка выхватила из его рук удавку, забрала из кармана свои деньги и, боясь, что ее обвинят в убийстве Романа, начала заметать следы веткой.
Возвратиться домой она не решилась. Ей казалось, что ее обязательно вычислят и на долгие годы отправят за решетку.
Таксисту Дарья назвала адрес Ольги Всеволодовны.
//-- * * * --//
– Теперь меня посадят? – повторила Гришкова вопрос, уныло взглянув на Кату.
– Ты его не убивала, ты защищалась.
– Но кто мне поверит? – девушка уткнулась лицом в подушку. – Не виновата. Я не виновата!
– Ты совершила большую ошибку, Дарья. Знала, кто убийца, и упорно продолжала молчать.
– Но я же не убийца.
– Ты могла предотвратить второе убийство. Убийство Галины.
– А откуда мне было знать, что Роман планирует отправить на тот свет Гальку? Откуда, я вас спрашиваю? А потом стало слишком поздно. Но я же хотела, хотела пойти в милицию. В понедельник. И если бы не он… рассказала бы им всю правду.
Ката подняла с пола желтую машинку.
– В любом случае этот крест ты будешь нести до конца жизни. Это останется на твоей совести.
Даша закивала:
– Когда за мной приедут?
Катарина встала:
– Возвращайся домой, тебя там ждут родители.
– А как же…
– Если бы ты его не оттолкнула, он бы убил тебя.
В дверях Копейкина сказала:
– Для всех Роман был добрым парнем, а не безжалостным убийцей. Сейчас его нет в живых, он уже не сможет понести наказание перед лицом закона. Поэтому… пусть все останется как есть. Его убийство пополнит ряды нераскрытых преступлений. Конечно, этонеправильно, но в данном случае каждый получил по заслугам. Кесарю – кесарево.
Многое в этой истории осталось неясным. Главный вопрос, который терзал и Катку, и Дашу, остался без ответа.
Почему Роман отправил на тот свет Нину Величковскую? Почему потом убил Галину Румянову? Какова была его цель, чего добивался парень, методично устраняя подруг своей будущей жены?
Для того чтобы все встало на свои места и ни у кого не осталось вопросов, необходимовернуться в прошлое.
Итак…
Клара с Галиной отдыхали в Турции. Подруги выбрались из душной Москвы, чтобы в течение трех недель беззаботно валяться на пляже, позволив палящему солнцу покрыть тела бронзовым загаром.
В один из дней Галина, которая любила постоянно находиться в поле зрения симпатичныхмужчин, заметила на пляже красивого парня.
Уже через час Румянова вовсю кокетничала с новым знакомым в прибрежном кафетерии. Сидящая с ними за столиком Клара предпочитала в разговор не вмешиваться. Она хранила молчание и лишь изредка, стараясь, чтобы ее взгляды остались незамеченными, смотрела на профиль Романа.
Парень ей понравился, пожалуй, даже слишком.
Вечером, развалившись на кровати, Галя лениво спросила:
– Что скажешь?
– Симпатичный.
– Как думаешь, я ему понравилась?
Величковская усмехнулась:
– Ты не можешь не понравиться, мужики от тебя в полном восторге.
– Но сейчас речь идет конкретно о Романе.
– Если так интересно узнать, поинтересуйся завтра.
Галя закурила. Боясь признаться самой себе, что влюбилась в соотечественника как школьница, Румянова пыталась взять себя в руки. Но с каждым часом ее все сильней одолевало желание выскочить из номера и броситься к Роману. Хотелось постоянно находиться рядом с ним. Сидеть, стоять, разговаривать или просто смотреть на егоправильные черты лица, ища в небесно-голубых очах свое отражение.
Самое интересное, что любовь с первого взгляда частенько случается с теми людьми, которые никогда в нее не верили. Живет себе человек и даже мысли не допускает, что на свете существует такая убойная сила. Более того, считает ее ерундой, вымыслом, плодом бурной фантазии. А потом однажды встречает свою половинку и понимает, что мир перевернулся.
Вот примерно то же произошло и с Галиной.
Кларе она, естественно, ничего не сказала.
С Романом девушки встречались каждый день. Вместе загорали, вместе обедали, гуляли, даже несколько раз ездили на экскурсии.
И с Кларой, и с Галиной Роман держался подчеркнуто вежливо, не предпринимая абсолютно никаких попыток сблизиться с одной из подружек.
А когда девушки, возвращаясь домой, сидели в салоне самолета, Величковская зашептала:
– Галь, Ромка попросил номер моего телефона. Сказал, что я ему понравилась, и хочет встретиться со мной в Москве.
Румянову передернуло. Так вот, оказывается, почему Ромка строил из себя джентльмена: он попросту не хотел крутить шуры-муры с Кларкой в присутствии Галины.
Поклявшись любыми средствами привлечь к себе внимание парня, Галя начала разрабатывать план дальнейших действий.
А пока она металась и злилась на весь белый свет, Клара с Романом наслаждались обществом друг друга. С их губ слетали признания в любви.
Через месяц Величковская объявила подругам, что Рома теперь ее парень.
Галина про себя усмехалась. Как бы не так, это еще вилами по воде писано.
Началось преследование. Румянова буквально по пятам ходила за парнем. Признавшись, что любит его больше жизни, Галя услышала довольно сухой ответ:
– А я люблю другую. Извини.
Роман и не подозревал, что женские чары действуют на мужчин разрушающе. Если женщина поставила себе цель заполучить понравившегося мужчину, она своего добьется. В арсенале представительниц слабого пола достаточно уловок, благодаря которым мужчины рано или поздно попадаются на крючок.
И Галина своего добилась. Она из кожи вон вылезла, но сумела стать любовницей Романа.
Первый этап пройден успешно. Теперь девушка намеревалась привязать к себе парня накрепко, так, чтобы он уже не смог ни сбежать, ни испариться.
Сам Роман по-настоящему любил только Клару, но, «познакомившись» поближе с Галиной, понял, что в сексуальном плане с искушенной Румяновой проводить свободное время намногоинтересней, чем с неопытной Кларой.
Жаль, что он не догадывался: Галя вцепилась в свою жертву мертвой хваткой. Она не собиралась упускать добычу, уступив ее лучшей подруге.
Связь Романа и Галины длилась около шести месяцев, а однажды во время очередной встречи на съемной квартире парень сказал:
– Мы не должны больше встречаться.
– Почему? Тебе плохо со мной?
– Сама знаешь, что нет, но есть ряд причин, из-за которых наше дальнейшее общение невозможно.
– Имеешь в виду Кларку?
– Галь, мы собираемся пожениться. Вчера отнесли заявление в загс.
Это был удар ниже пояса. Румянова на мгновение потеряла дар речи.
– Ты не должен принимать скоропалительных решений, – шептала она, обвив шею любовника руками. – Подумай, зачем тебе жениться? Ты еще слишком молод, а законная супруга свяжет тебя по рукам и ногам. Ты потеряешь свободу.
– Зато обрету семейное счастье.
– А как же я?
– Ты изначально знала, что наша связь продлится недолго. Предлагаю разойтись друзьями и благополучно забыть…
– Забыть? Но я тебя люблю! Я не смогу забыть все то, что было между нами.
– Галь, я принял решение. И менять его не намерен.
На время девушка ушла в подполье. Она перестала звонить Роману на сотовый, при встречах у Клары Галина старательно делала вид, что в упор не замечает парня, но стоило ейостаться наедине с собой, как она превращалась в разъяренную тигрицу.
– Свадьбы не будет! Землю переверну, но не позволю Ромке жениться на Кларе!
