Он вспомнил о золотом времени расцвета преступности в послевоенные годы, когда даже за убийство не
было смертной казни. Вспомнил и о том, что он уже двадцать лет не привлекался к уголовной ответственности
при наличии массы грехов. Потом его мысли вновь вернулись к Гончарову.
«Конечно, Виктор давно оперился, и ему хочется показать свое «я», и данные у него на это есть, но пока есть
Я, он не получит самостоятельности. Разговаривая с ним в воскресенье об откупе, я лишь хотел поставить его
перед невыполнимыми условиями. Виктор не решился прийти ко мне и сказать о своем отказе, значит, его
психику можно сломить. Жаловаться на меня он не будет, так как за его плечами висит разбойное нападение на
заведующего бойней. Надо Виктора припугнуть расправой, но не словами, а так, чтобы он реально почувствовал
на много лет запах параши».
Борода не мог допустить и мысли о том, что Гончаров действительно решил порвать со своим прошлым и
хочет жить только за счет своей заработной платы.
В 22 часа на заводском стадионе к Валету, загримированному под старика с бородой, подошел развязной
походкой парень лет двадцати пяти. Увидев Валета, парень спросил:
— Дед, ты не меня ждешь?
— Тебя, Золотой!
— Откуда ты мою кличку знаешь?
— Когда на работу нанимают работника, то обязательно интересуются его деловыми качествами.
— Я в работниках, дедуля, никогда не был и не собираюсь быть. А вообще-то мне кажется, что ты не дед.
— Я такой же дед, как ты бабушка, но принимай меня таким, какой я есть. Вы, хулиганы, от своих выходок
имеете одни неприятности, я же хочу предложить тебе за хулиганство хорошие деньги.
Золотой, видя человека в гриме и помня просьбу Рахола, чтобы он обязательно пришел поговорить с дедом
на стадион, понял, что имеет дело с преступником высшего класса, а поэтому в разговоре стал более почтителен.
— О какой услуге будешь меня просить?
— У одного моего знакомого отбили бабу, так надо ее при фраере так припугнуть, чтобы у обоих пропало
желание дальше крутить любовь.
— Я с ребятами могу легко такое дело провернуть, — беспечно заявил Золотой.
— Нет, дорогой, так дело не пойдет. С ней будет такой фрукт, на которого таких, как ты, трех-четырех будет
мало.
В Золотом заговорило чувство ущемленного самолюбия, и он возмутился:
— Ну, дедок, ты обнаглел, тебя, наверное, никогда хулиганы не били?
— У нас провинившихся не бьют, а на ж... сажают, — спокойно ответил Валет, наслаждаясь перед Золотым
своим преимуществом.
— Где ты, дедок, так насобачился загадками говорить?
— Там, где тебе два раза пришлось куковать.
— Если ты такой воспитанный, то говори свое предложение.
— У тебя есть «Чизета». В воскресенье вечером на углу улиц Луговой и Пролетарской дождись
интересующую нас парочку. — Валет, передавая Золотому листок бумажки, сказал: — Здесь написаны их
координаты. Предварительно познакомься с ними в лицо да так, чтобы они не запомнили твоей личности.
Проезжая мимо них, ты должен уколоть ее ножичком на два сантиметра в мягкое место и уехать. Чтобы мотоцикл
был без номеров — это тебе должно быть понятно и без меня, но я обязан тебя проинструктировать от и до.
Выслушав Валета, Золотой убедился, что задание простое и легко осуществимое.
— Такие специалисты, как я посмотрю на вас, и такую проблему не решаете сами, почему?
— У нас своих проблем хватает, которые другим не перепоручишь.
— Шикуете! Не шикуйте. Во сколько вы оценили мою работу?
— В один кусок.
— А если я начну торговаться? — с ехидством спросил Золотой.
— Найдем другого, более сговорчивого.
— Считай, что договорились, — согласился Золотой.
Приняв деньги от Валета, Золотой пошутил:
— Пропью ваши денежки, ничего не сделав, а потом сбегу — смешно будет.
— А ты пошути! Тогда вместе смеяться будем, — нежно проворковал Валет.
От такого ответа у Золотого мурашки пробежали по телу.
— Такое чепуховое дело, а мы о нем лопочем черт знает сколько времени, — примирительно заметил
Золотой.
— Я тебе, Золотой, скажу простую истину, когда научишься делать деньги, тогда поймешь: проваливаются
всегда на чепухе, так как к ней как к чепухе относятся, поэтому все надо делать старательно. А теперь давай по
коням. Меня не ищи, если надо — я тебя сам найду. Я на калитке вашего забора со стороны двора мелом
нарисую птичку, значит, в этот вечер в такое время встретимся здесь. Если перестанешь хулиганить, приобщим к
настоящему делу, где за работу платят косыми. Или откажешься?
— Если работа не тяжелая, а плата хорошая, я согласен с вами поработать, — беззаботно согласился
Золотой.
Валет, видя залихватское настроение Золотого, решил повлиять на его самолюбие: расставаясь, он скомкал
ладонь Золотого в своей ладони, как тряпку и, не оглядываясь, удалился в темноту.
Глядя на удаляющегося «деда» и потирая ладонь, Золотой с завистью подумал: «Вот бы мне его в дружки
заиметь».
Глава 3
Отколовшись от Бороды, Гончаров, будучи не робкого десятка, все-таки хорошо понимал необходимость
быть постоянно начеку, ожидать подлости там, где меньше всего она могла быть.
Еще больше он расстроился после того, как, придя к себе в общежитие после работы, обнаружил пропажу
ножа лагерной работы. Было заметно, что кто-то рылся в вещах.
Вместе с ним в комнате жил веселый парень по имени Николай.
Знавший о том, кто копался в его вещах и украл нож, Виктор не стал ни о чем спрашивать у Николая, так как
видел, что сосед на такое не способен. Николай, как и он, работал шофером и одновременно заочно учился в
пищевом техникуме. У него были свои друзья, свои интересы. Ему постоянно не хватало времени, и он куда-то
спешил: то писал контрольные работы, то гулял с девчатами, а утром, не выспавшись, опять-таки спешил на
работу.
Сосед был нелюбопытный, спокойный, компанейский, с ним Виктор не раз распивал бутылку на двоих, завидуя его беззаботности, уверенности в завтрашнем дне, деловой занятости. Но эта зависть была чистой.
Однажды случайно в чемодане Николая он увидел его армейскую фотографию, на которой Николай был
изображен в форме десантника с медалью на груди.
— Что за медаль? — поинтересовался Виктор.
— За отвагу! — беспечно ответил Николай. По-видимому, ему не один десяток раз приходилось отвечать на
аналогичные вопросы.
— Где ты ее заработал? — удивленно спросил Виктор.
— Не заработал, а заслужил в Афгане, — посуровев, поправил его Николай.
До данного разговора Виктор считал себя более опытным в жизни, что давало ему право на чувство
некоторого превосходства перед Николаем. Теперь Николай невольно вырос в его глазах.
Из состоявшегося разговора Виктор сделал для себя и другой вывод: «Николай — комсомолец, патриот, и его
надо остерегаться не меньше, чем «мусора», так как может заложить и считать, что выполнил свой гражданский
долг».
С такими людьми ему часто приходится встречаться и беседовать, они непробиваемы в суждениях, и с ними
лучше не связываться.
«Николай мой нож не возьмет, — возвращаясь мысленно к пропавшему ножу, с некоторым сожалением
подумал он. — Что мне делать? Может, бросить все и уехать куда-нибудь, где Борода меня не найдет? — с
надеждой уже в который раз прокручивал он этот вариант. — Но здесь останется семья сестры с двумя
племянниками, на которых Борода может сдуру выместить свою злобу. Может быть, их ментам заложить? —
подумал он, но сразу отказался от такого решения своей задачи: — Тогда и я сам хорошо засяду вместе с ними.
Уж лучше ответить за новое преступление вместе со всеми, чем садиться за глухое старое. У меня сейчас жизнь, как у картошки: «Если зимой не съедят, то весной посадят».
Не найдя выхода из создавшегося положения, он уже который раз с сожалением подумал: «Чего я начал
перед ним выбрыкиваться? Может, пойти на примирение? Меня он примет с распростертыми объятиями, — не
без гордости за себя подумал он, но предстоящее унижение для его щепетильной натуры было тоже
неприемлемо. Если он изменит свое решение, то сколько злорадства потом придется увидеть и в глазах, и в
словах подельников!.. — У меня есть теперь одна радость, когда я провожу время с Ириной. Сегодня выходной, и
она обещала вечером прийти ко мне на свидание в общежитие».
— Николай! Ты когда вернешься сегодня?
— Только с солнышком!
Другого ответа от Николая он и не ждал, так как в выходные дни тот гулял до утра.
Неожиданно раздался стук в дверь комнаты. Открыв ее, он увидел участкового инспектора милиции
