с полными пакетами. Потом приехал к многоэтажке-свечке, вошел в единственный подъезд.
– Я сейчас, – выскочил из такси Стас.
И тоже вошел в подъезд. Вернулся через пять минут.
– Пришлось скататься на десятый. Парень вышел на седьмом, – пояснил Стас. – Мне начинает нравиться эта игра в шпионов…
Но уже через пару часов он заскучал. Принялся зевать и ближе к семнадцати ноль-ноль начал ныть.
– А вдруг он вообще не выйдет? Вдруг спать лег до завтрашнего утра? – канючил таксист, к слову, уже получивший весьма щедрый аванс от Воронкова.
– Будем ждать, – отвечал Сергей Сергеевич лаконично и тихо. – Проблемы, Стас?
Он старался не разбудить Варвару, которая задремала на его плече.
– Да нет, Сергеич. Нет никаких проблем. Скука просто…
Но после пяти часов дня все стремительно начало меняться.
Из подъезда многоэтажки-свечки вышли двое. Молодой и мужчина постарше, в котором Воронков мгновенно узнал того человека, который его ранил.
– Это он! – прошептал Сергей Сергеевич, подавшись вперед. – Это тот самый человек, с которым я дрался. Это он, Варя? Он?
Ее щеки покраснели, она кивнула. Стас напрасно прислушивался – больше комментариев не последовало.
Мужчины сели в машину, на которой все утро катался молодой негодяй, и поехали.
– За ними, – скомандовал Воронков и предупредил: – Меры предосторожности удваиваются…
Незамеченными они доехали до картинной галереи и припарковались неподалеку от служебного въезда, куда заехала машина с преступниками. Воронков уже осудил их. Своим собственным судом. Он имел на это право. Рана по-прежнему ныла.
– Такие любители живописи, что ли? – крутил головой Стас. – Тогда почему со служебного входа заехали?
Ответа ни у Воронкова, ни у Варвары не было.
– Пойду взгляну, – вызвался Стас и полез из машины.
– Ты аккуратнее там, Станислав, – предостерег его Сергей Сергеевич. – Он тебя мог в подъезде срисовать.
– Я осторожно, – пообещал тот и скрылся из виду.
Минут десять ничего не происходило. А потом…
– Вечер перестает быть томным! – влетел в машину Станислав с округлившимися глазами. – Эти двое только что со служебного входа труп какой-то бабки вытащили.
– Как она выглядела? – вцепилась в водительское сиденье Варя.
Станислав быстро описал.
– О господи! Они ее все-таки достали! – произнесла со стоном Варвара. – Это наверняка старушка Шайкевич – коллекционерка. Эти двое все крутились у ее подъезда. Я вспомнила, что видела у него список из фамилий. Поискала в интернете. Нашла фамилию ее мужа. Он был участников пары знаменитых аукционов и вернулся оттуда не с пустыми руками. Тут еще ее соседка – молодая девушка странно погибла. А перед этим она встречалась с младшим. Господи, как я просила ее меня послушать! Зачем она сюда приехала?! Господи, Сережа, что делать?
– Ну что, спасайся, кто может? – Стас поймал их взгляды в зеркале заднего вида. – Или как?
– Или как, – твердо ответил Воронков.
Хотя мысли его превратились в желе. И трусливым холодком морозило внутренности.
Что они могут против матерых преступников? Как с ними справятся? У них точно есть пистолет. Варвара рассказывала о застреленном парне ее дочери. Не из пальца же его убили! И куда они повезут тело? А кстати!..
– Давай за ними, но аккуратно, – в который раз предостерег Воронков таксиста Стаса. – Нельзя, чтобы тебя заметили.
Кажется, тот даже обрадовался. И ехали они недолго. Но пока ехали, Варвара все время исступленно шептала:
– Сережа, как мне страшно! Господи, мне никогда в жизни не было так страшно, Сережа…
Он лишь молча поглаживал ее по ладошке, не имея возможности признаться ей, что ему тоже страшно. Но либо сейчас, либо никогда. Другого шанса оправдаться перед правоохранителями у Варвары может и не появиться.
Они выехали за город, свернули на какую-то дорогу, почти пустынную. И прятаться Стасу стало не очень удобно. Приходилось даже притормаживать. Наконец, машина преступников остановилась у высоких кованых ворот, которые тут же открылись и закрылись, как только машина заехала.
– И все?! – разочарованно воскликнула Варвара, которая еще минуту назад тряслась от страха. – А как же мы?.. Как мы их арестуем? Сережа, Стас! Одного звонка в полицию недостаточно! Мне все равно никто не поверит, что я не с ними! Мы должны что-то предпринять!
Минуту в машине было слышно лишь их дыхание. А потом Стас перегнулся к пассажирскому сиденью рядом с собой. Открыл бардачок, достал оттуда два перцовых баллончика и газовый пистолет.
– Ствол мой. Остальное ваше. Разбирайте. Раз пошла такая пьянка…
– А как мы туда попадем? Ворота же! – Варвара крутила в руках газовый баллончик и попутно слушала инструкции по его применению.
– А вы, дорогая женщина, просто позвоните в ворота и войдете. Станете их отвлекать. Они же вас искали? Значит, будут рады видеть. А мы уж с Сергеичем в стороне не останемся. Знаем, что будем делать. Их там точно двое?
– Да. Я, правда, не знаю, чей это дом. Но смею предположить, что какой-нибудь жертвы. Очередной жертвы. А куда мне спрятать баллончик?
Последовали еще инструкции, сопровождаемые сердитыми протестами Воронкова. Он был категорически против того, чтобы Варвара шла в самое логово.
– Другого шанса не будет, Сережа, – оборвала она его нытье и в точности повторила его недавние рассуждения. – Либо сейчас, либо никогда. Что надо делать?
Стас вызвался осмотреть территорию. И исчез на полчаса. За это время они почти не разговаривали, прекрасно понимая, что авантюрист Станислав мог быть как в разведке, так и в западне. Они молчали, держась за руки, готовые по первому сигналу опасности набрать телефон службы спасения.
Он вернулся! Запыхавшийся и пыльный, сел за руль и с заговорщическим видом изрек:
– Я знаю, как мы с тобой попадем на участок, Сергеич, пока наша прекрасная дама станет их отвлекать.
Воронкова покоробило это «наша», он поводил шеей, сердито сжимая рот, и промолчал.
– Выходим, – скомандовал Станислав. – Сергеич, ты за мной. А Варвара идет к воротам. Говорите все что захотите. Что в голову взбредет. Лишь бы отвлечь их. Ну, господа авантюристы, с богом!
К дому, который принадлежал Волковой Александре Альбертовне, подъехали тихо, без мигалок. Бойцы спецподразделения остались в своем автобусе до особого распоряжения. Коровин с Якушевой вышли на улицу из его машины. Остановились подальше от ворот Волковой. Осмотрелись.
– Вроде чисто, – неуверенно проговорил Коровин.
– Такси, – уставилась на яркую машину Мариночка. – Стоит так, чтобы не заметили.
– Находишь это странным? – покосился на нее Денис.
– Нахожу, – кивнула она. – Почему именно здесь? Почему в машине никого нет? Мы же точно знаем, что из картинной галереи они уехали втроем: двое Роговых и Шайкевич в бессознательном состоянии. Кто приехал на такси? Где водитель?
– Не накручивай ни себя, ни меня! – строгим шепотом оборвал ее Коровин. – Таксист может жить по соседству.
– Ну да, ну да, а машину тут бросил. Потому что во дворе места нет, – скривила Мариночка скептически рот. И вдруг вздохнула: – Какой же сегодня долгий день. Я до дома, интересно, доеду сегодня, нет?
– Я пошел? – шагнул в сторону ворот Коровин.
– Нет, ты не пошел, подполковник, – схватила его за рукав черной футболки Мариночка. – Для «пошел» у тебя целый автобус спецназовцев. Пусть работают…
По команде из дверей автобуса тихо вышли десять человек. Почти бесшумно они рассредоточились вдоль забора и через минуту исчезли.
– Красиво работают! – восхищенно и почему-то шепотом проговорила Мариночка. – Если сейчас, подполковник, мы возьмем их, то…
– То будем в шоколаде. И ты пойдешь в отпуск летом, – пообещал Коровин тоже шепотом, хотя за забором уже были слышны громкие отрывистые команды.
– Зачем он мне? Да еще летом? – пожала плечами Якушева и скривила нос. – Разве чтобы потеть сильнее.
Они тихо рассмеялись. И почти тут же рация, которой снабдил Коровина командир спецподразделения, зашипела.
– Мы взяли их, подполковник. Можете заходить. Тут целая компания, если что.
К дому Коровин с Мариночкой летели наперегонки. Вбежали по мраморным ступенькам в просторный холл. На полу ерзали двое мужчин со связанными за спиной руками. Ноги их тоже были спутаны. Приспособления были какими-то странными – от ремней до бельевых веревок.
– Проверь, подполковник, они? – улыбнулся ему одними глазами из-за шлема командир спецгруппы.
Коровин присел на корточки. Поднял за волосы сначала голову одного, потом второго.
– Они! – выдохнул он с облегчением. – Спасибо, командир!
– А это не мы. – Он тихо
