— С виду обыкновенная, а на самом деле…
Взявшись за спортивный снаряд ровно посередине, я очень пристально ее оглядела. Сомневаться не приходилось. Это была та самая бита, которая метила мне вчера в голову. Ее тщательно вымыли, но думаю, что криминалистам удастся найти микроскопические частицы крови в структуре дерева, тем более что видимый глазу излом в древке заметно потемнел.
— Все! Это наша с тобой главная улика, — ликовала я, заворачивая биту в полиэтиленовую упаковочную пленку, рулончик которой у Яковлевых всегда на кухне имелся. — Здесь наверняка нет отпечатков, но самое главное в том, как она попала к нападавшему!
— И как же? — вяло поинтересовался мой шеф, а теперь уже и подельник, прислушиваясь к чиханию двигателя. — Черт, карбюратор задолбал!
— Как? Это же элементарно, Ватсон! — я сделала попытку рассмеяться, но получилось ненатурально. — Человек, который взял ее из этой кладовки, имел свободный доступ в этот дом. Он входил сюда и выходил отсюда, отпирая дверь ключом, а не так, как мы с тобой.
— С чего ты решила? Хозяева же в отъезде. Фу, слава богу! Поехали! — с заметным облегчением шеф вырулил на дорогу. Видимо, соседство дома, который, по его словам, мы ограбили, заставляло его сильно нервничать. — Так зачем этот человек сюда приходил?
— Цветы, дорогой мой начальник!
— Что цветы?! Что цветы?! — передразнил он меня, одарив к тому же таким красноречивым взглядом, что как-то сразу стало понятно, что премии за квартал мне точно не видать. — Умничает тут сидит!
— Этот человек приходил сюда за тем, зачем приходил и всегда в моменты отсутствия хозяев. Он приходил сюда поливать цветы, которых, если ты успел заметить, здесь тьма-тьмущая.
— А почему не домработница? А почему не ты? — продолжал вредничать мой начальник.
— Да потому что Яковлевы терпеть не могут чужаков в своем доме в их отсутствие. И мне не могли довериться, потому что я человек весьма… — тут я снова поймала его ехидный взгляд, скошенный на меня, и вместо слова «рассеянный», произнесла: — Очень занятой.
— Да уж!!! — обрадованно воскликнул он, из чего я сделала вывод, что мою заминку он понял, как положено. — Итак, этот загадочный человек ходит в этот дом поливать цветы в то время, когда хозяева отсутствуют. Правильно я понял?
— Абсолютно! — Мы в этот момент как раз въезжали в город, и мне пришлось несколько откорректировать маршрут, проговорив: — Давай к тому отделению милиции, где Витя Горелов трудится.
— Ах, ну да! Вещдоки! Как же, чуть не забыл! — проворчал мой шеф, но послушно повернул на первом светофоре в нужном нам направлении. — Итак, продолжим. Этот человек ходит поливать цветы. И однажды вдруг решил попутно прихватить биту, которой вдруг ему приспичило шарахнуть тебе по голове! Так?!
— Абсолютно!
— Ты повторяешься, дорогая, но не важно. Важно другое… Кто этот загадочный человек, зачем ему выбирать орудие для убийства в таком месте и зачем ему вообще тебя убивать?
— Отвечу, хотя могла бы и не отвечать, поскольку вопрос твой полон сарказма. — Я покрутила головой и попросила: — Вот здесь сверни, так короче. С орудием рассчитано все верно. Отыскать его было бы практически невозможно. Не успей я его разглядеть за секунду до того, как оно шарахнуло мне по лбу. А нет орудия убийства, нет и преступления. Доказать ничего невозможно. Убивать меня зачем?.. Наверное, все затем же, зачем убили и Нору…
— Кто такая? Что-то имя какое-то знакомое, но никак не припомню, — шеф наморщил лоб, сведя густые брови на переносице.
— Это жена Аракеляна, которую якобы убил бродяга и ограбил после того, как убил, — пояснила я, уже вылезая из машины, одергивая плащ и поправляя шарф на шее. — Она была убита совсем не им и не бедным мужем, которого обвиняли последнее время кто в чем мог!..
Голос мне не изменил, и красноречивый взгляд шефа был благополучно пропущен, потому что все внимание сейчас было приковано к окну на втором этаже. В раскрытой настежь фрамуге маячила крупная фигура Вити Горелова. Мало маячила! Эта самая фигура, нависнув над подоконником, показывала мне огромных размеров кулак. Добра это уж точно не сулило.
— Слушай, ты это… иди одна, а… — заюлил сразу мой спутник. — Мне надо под капот залезть, карбюратор совсем что-то…
— Ладно, схожу. Пакет мне найди, улику спрятать.
Шеф быстренько подсуетился, вытащил из багажника пакет, куда сам же уложил и биту. Пожелал мне скорого возвращения, не без ехидства, опять-таки, подозреваю. И открыв капот, благополучно им прикрылся.
Горелов оказался куда проворнее и нетерпеливее меня, выскочив к дежурке и поджидая моего появления.
— Явилась, значит! — змеем прошипел он, подхватил меня под руку и, забыв о вчерашней обходительности, потащил меня на второй этаж. — Обнаглела ты, скажу я тебе, Дашка! Слов нет, обнаглела!
Мы молча прошли коридором второго этажа, достигли его двери. Вошли в кабинет, и только тогда Горелов обрушил на меня всю силу своего гнева. Была бы его воля, он бы точно на меня бросился с кулаками. Но то ли вспомнив о вчерашнем моем увечье, то ли побоявшись погоны потерять, Витя сдержался.
— Садись! — приказал он мне безапелляционным тоном. — Садись и рассказывай, где моталась с еврейчиком своим предприимчивым полдня! Я, как дурак, к ней с кефиром, апельсинами, а она у меня из-под носа удрала. То-то вижу, тетка какая-то под шляпой прячется… Не подвело меня чутье! Доиграешься у меня, Дашка! Наплюю на все твои ранения и посажу под замок!
— Ладно, Витя, не кипятись, — примирительно проговорила я, вовремя погасив улыбку, услышав про кефир и апельсины. — Лучше расскажи, Сашка признался в чем-нибудь?
— И про это уже знаешь! Лихо!!! Слушай, а может, ко мне в отдел пойдешь работать? Оклад дам на десятку ниже, чем у меня. Давай, Даша, соглашайся! — Он все еще злился и говорил со мной, с трудом сдерживая яростный рык, но глаза его уже вовсю елозили по моему пакету, в котором — если не дурак — обязательно разглядишь палку.
— Витя, ты не ответил, Александр сознался?
— В чем-то сознался, причем трещал, как машинка швейная. А что-то отрицает. Причем клянется аж до слез! — Витя обошел стол, за который меня впихнул сразу по приходу в его кабинет. Сел на свое место и, кивнув на мой пакет, примирительно так, без былого напора, проговорил: — Ладно, Даш, не томи. Что там у тебя? Физиономия хоть и побитая, но довольная. С чем-то ты ко мне приехала?
Я бросила ему через стол палку вместе с пакетом и, опустив глаза долу, пояснила:
— А там у меня, гражданин начальник, орудие преступления. То самое, которое вчера приложилось вот к этой самой голове. — Я коснулась шляпы в том месте, где она прикрывала мои повязки на лбу. — Его хорошо вымыли, но не настолько. Так что пускай твои ребята поработают.
— Где ты ее взяла, черт тебя побери?! — он едва не задохнулся от распиравших его чувств, доставая биту из пакета. — И пленкой ведь обернула, молодец! Кто ударил, знаешь? Ведь Александр даже на колени упал, клянясь, что не смог бы тебе причинить вреда. И Волкова, говорит, не толкал под поезд. Опять-таки со слезой…
— Наталья, — суховато ответила я и снова опустила глаза. Тяжело мне было об этом говорить. Бог свидетель, очень тяжело. — Это все она, Витя. В машине у нас та самая бандероль, которую она мне велела передать Володе. Мы ее вскрыли…
— Кто велел?! — сразу гаркнул Горелов, аккуратно откладывая в сторону биту и вызывая кого-то по внутренней связи. — А если там отпечатки?! Вот дилетанты! Ну, теперь-то уж чего… Что там? Наркотики?
— Не-а, не наркотики, — я отрицательно качнула головой, поражаясь тому, что боли почти нет. Наверное, все, что можно было, мне уже отбили, и теперь болеть уже нечему. — Там бумага, Витя.
— Бумага? Какая бумага?
— Обычная бумага, для заметок. Уложена так ровненько, аккуратненько. Листочек к листочку, — пояснила я ему и даже изобразила, как именно уложена в коробку из-под будильника.
— Но как же так?! — Горелов даже побледнел с досады. — Как бумага?! Там же наркота должна быть!!! Что мне теперь с этой бумагой делать?! У меня же на эту бандероль такая надежда была!
— Предъявлять обвинение Волковой Наталье в предумышленном убийстве, или как это там у вас называется. — Я потянулась к бутылке минералки, что стояла в центре хрустального подноса на столе Виктора. — Ты не возражаешь?
— Валяй! — Он все еще осмысливал мои слова, беззвучно шевеля губами и переводя взгляд с упакованной в целлофан биты на меня и обратно. — Ты хочешь сказать, что Наталья заведомо знала о том, что ему суждено погибнуть, потому и не стала рисковать с наркотиками, подсунув туда бумагу?
— Ага! Только, думаю, Волкова хотела меня подставить, точно рассчитав все по времени. А я идиотка по вокзалу металась, все Аракеляна разыскивала, вот и припозднилась. И ей пришлось приводить свой план в исполнение, не дождавшись моего появления. Тут еще Аракелян чуть все дело ей не испортил. Думаю, он начал догадываться о ее намерениях.
