class="p1">— Настя, ко мне сейчас придут, — соврал он.
— Кто? Домработница?
— Да.
— Переезжай ко мне, и я буду твоей домработницей!
— Хорошо, — чувствуя себя идиотом, кивнул Тихон и торопливо попрощался. — Пока!
Катя с Михаилом и каким-то мужиком стояли на крыльце. Катю сквозь листву было видно хорошо, мужчин плохо.
— Тихон! — хрипло крикнула соседка. — Тихон, Павла Викторовича убили!
— Что?! — Тихон навалился на перила.
Теперь мужчин он видел ясно, рядом с Катей стоял участковый.
Тихон сжал перила, отпустил и побежал на соседский участок. Бежать в домашних сланцах было неудобно.
— Где его убили? — хлопнув калиткой, он подошел к участковому. — Кто?
— Около переезда, — ответила за Ивана Катя. — Вчера вечером.
Тихон сжал кулаки. Захотелось ударить по стене дома, но он сдержался.
— Ермаков вчера к тебе приезжал? — хмуро спросил Иван.
— Ко мне, — кивнул Тихон. — Но меня не было дома. Александра Васильевна сказала. Павел немного подождал и уехал. Может быть, он мне звонил, но у меня телефон разрядился. Как его убили?
— Он притормозил у переезда, — Иван отвернулся от Тихона. — Открыл кому-то дверь. Либо его выволокли за плечо, либо сам попытался выйти. Его ударили по голове. Скорее всего, гаечным ключом. Потом ударили еще раз, для верности. Машин в это время мало…
— Я с ним позавчера разговаривал, — растерянно сказал Тихон.
— О чем? — повернулся к нему Иван.
— Об убийстве Ликиной матери.
Катя посмотрела на Ивана, зло сжала губы и устало спросила:
— Ты и теперь уверен, что все знаешь про то убийство?
* * *
Михаилу очень хотелось поговорить с Иваном наедине. Хотелось, чтобы участковый опроверг предположение, что убийцей Павла могла быть женщина. Не то чтобы он всерьез подозревал соседскую домработницу, но факты упрямо подталкивали к этой мысли.
Еще хотелось расспросить Ивана о том, что за дела были у Аслана на родине. Иван наверняка об этом многое знает, он парень дотошный.
Лучше всего, конечно, было бы, чтобы убийцу нашли прямо сегодня, чтобы им оказался какой-нибудь сбежавший из психушки урод, и тогда до конца отпуска они с Катей тихо скучали бы на своем неухоженном участке.
Но Михаил давно был реалистом и на такую удачу не рассчитывал.
Был и второй вариант: плюнуть на все, что здесь происходит, и уехать куда-нибудь подальше. Этот вариант не подходил не только Кате, ему тоже: не даст не пойманный убийца им покоя. В том, что убийца не пойман, было что-то оскорбительное.
— Я хочу в больницу съездить, — сказал он жене, когда ушли Иван и Тихон.
Катя кивнула — езжай, и ушла в дом.
Он торопливо вывел машину, но Ивана не увидел ни на улице, ни у ворот поселка.
В том, что он еще фигурирует в списке тех, кому разрешен проход на территорию больницы, он уверен не был, но охранник, спросив фамилию, его пропустил. Документа, подтверждающего личность, у него опять не спросили.
Дверь в хирургический корпус была незаперта. Молоденькая медсестра, сидевшая за столом, равнодушно на него посмотрела и так же равнодушно спросила:
— Вам кого?
— Хочу поговорить с хирургами, — объяснил Михаил.
— Все на операции. Ждите! — медсестра уткнулась в телефон, Михаил сел на кушетку.
Скучать пришлось недолго, через несколько минут дверь корпуса открылась, и в коридоре появилась Медина.
Медсестра посмотрела на нее так же равнодушно, как перед этим на Михаила, и лениво процедила:
— Можете проходить, только халат наденьте.
— Как он? — вскочил Михаил, загораживая Медине дорогу. — Вы вчера его видели?
— Видела.
Она почти не разжимала губ. Они у нее были очень бледные.
— Как он?
Она не стала отвечать.
— С кем дети? — спросил он. — С Александрой Васильевной?
— Александра Васильевна наверняка придет, — Медина чуть заметно улыбнулась. — Но дети и сами бы справились. Вчера Александра Васильевна вечером отлучалась, так они сами поужинали и спать легли. Только не спали, а старший сын младшим книжку читал.
— Что же Александра вашего прихода не дождалась?
— Дела какие-то были. Когда ее нет, обычно Варя приходит. Она сейчас в отпуске, у нее много времени. Они очень хорошие люди!
Михаилу тоже хотелось бы так думать. Но не получалось.
Медина пошла по коридору дальше, медсестра проводила ее взглядом. В нем было любопытство.
— Вы насчет Арифова хотите поговорить? — с внезапным интересом спросила она, когда Михаил снова сел на кушетку.
— Насчет Арифова, — кивнул он.
— А вы ему кто?
— Знакомый.
— Сосед?
— Нет, — объяснил Михаил. — Просто знакомый.
— А Киреевых откуда знаете?
— Так получилось, — улыбнулся Михаил. — Киреевых тоже знаю. Я раньше на «Скорой» работал. Давно, вы тогда, наверное, еще в школе учились.
— А мы с Сережей Киреевым дружили, — вздохнула медсестричка. — Мы с ним в одном классе учились. Только он потом за границу уехал. Как будто у нас учиться нельзя! Все же учатся!
— Выучится — вернется, — успокоил Михаил.
— Думаете? — Она покосилась на угол коридора, за которым скрылась Медина, и тяжело вздохнула: — Бабка у него строгая. Она заставила за границу уехать! Матери-то все равно, та больше мужиками интересовалась.
— Ну зачем же ты так! — попытался осадить девчонку Михаил.
— Да точно! У нее знаете какой богатый любовник был! Машину ей купил! Кольцо с бриллиантом! И вообще… У меня вот, например, нет денег за границей учиться. А у нее откуда? Такая же медсестра.
Девушка прислушалась, спрятала телефон в карман и уставилась в лежавшую на столе бумагу. Слух у нее был отменный, Михаил удивился, когда из-за поворота показался хирург. Повезло, хирург был тот же, с которым он недавно разговаривал.
Аслан был еще в коме, но прогноза хирург по-прежнему придерживался положительного.
Ехать до дома было всего минут десять, но Михаил, сев за руль, достал телефон и позвонил жене.
— Кать, ты где?
А когда услышал, что она дома, велел:
— Не уходи никуда с участка! Я сейчас приеду.
Оснований для тревоги не было, но успокоился он, только когда увидел ее сидящей в шезлонге.
* * *
Александры еще не было, и Тихон этому порадовался. Брошенный около мольберта телефон надрывался, наверняка Настя опять хочет что-нибудь проворковать в трубку. Разговаривать с Настей при Александре было стыдно, даже когда он делал вид, что звонок деловой.
К счастью, звонила не Настя, Борис.
— Как дела, Тихон? — спросил родственник и усмехнулся. — Ты не отвечал, и я заволновался.
— Дела так себе. — Тихон достал сигарету, закурил. — Вчера убили компаньона Всеволода Сергеевича. У него дом был здесь неподалеку. Его убили, когда он остановился у переезда. Ударили по голове.
— Ничего себе! — Борис присвистнул. — Девяностые возвращаются? Подобные случаи на дорогах были?
— Вроде бы подобных случаев не было. Я не сильно криминальной хроникой интересуюсь,
