нет, ничего.
— Я не хочу, спасибо, — сказала Вера, не поворачивая головы, как будто предстоящий разговор вовсе её не касался.
— Пиво будешь? — спросил Васюков у Степана.
— Я за рулём.
— Пфф! Ну, как хочешь.
Васюков подозвал официантку и заказал две порции шашлыка, пиво и два морса: Степану и Вере.
— Итак, что за информация? — поинтересовался он, положив руки на стол и сцепив пальцы.
— Удалось узнать новую фамилию Егора, одноклассника Веры, — сказал Степан. — Он, оказывается, её сменил.
— Ты думаешь, это поможет? Да сколько людей с такой фамилией может оказаться в городе! И с именем, кстати, тоже.
— И всё же надо проверить.
— Ну ладно, говори, — вздохнув, согласился Васюков.
— Может, запишешь?
— Запомню.
— Его зовут Егор Иванович Лапин.
— Как-как?
— Лапин. Васюков расцепил пальцы рук, одной рукой почесал затылок, задумчиво глядя на другую, и наконец сказал:
— Никогда не слышал.
— Живёт на улице Бирюзова, женат. Жену зовут Ирина.
— Хм, вы и адрес узнали?
— Узнали. Теперь можно его задержать и допросить.
— На каком основании?
В это время официантка принесла заказ и принялась расставлять на столике тарелки и стаканы.
Дождавшись, пока она закончит и уйдёт, Степан настойчиво произнёс:
— На основании Вериного заявления.
— На основании одного заявления я никого задержать не могу. Нужны факты, доказательства, — сказал Васюков и впился зубами в сочный шашлык.
— Какие ещё доказательства тебе нужны?
— Это он! — вскрикнула Вера, и Степан с Васюковым синхронно повернулись к ней.
Вера широко раскрытыми глазами смотрела на панель телевизора, вытянув вперёд руку и целясь указательным пальцем в экран, на котором в это время снятый крупным планом Корнеев давал кому-то интервью.
Степан поглядел туда, куда она показывала, и спросил:
— Кто «он»?
— Убийца.
— Пётр Корнеев, — прочитал Степан надпись на экране.
— Да ладно! — воскликнул Васюков.
— Ты его знаешь?
— Ну, вообще-то это довольно известный в городе предприниматель. И ещё местный депутат.
— Ну, теперь-то ты можешь задержать Егора? И этого депутата?
— Ты с ума сошёл! Или ты хочешь, чтобы меня самого задержали — за превышение полномочий?
Степан поглядел на Веру, которая с отчаянной надеждой в глазах смотрела на него, и вновь обратился к Васюкову:
— Если это всё так сложно, может, обратимся к Фёдору, а? Вдруг он нам чем-нибудь поможет?
— К кому? К Федьке?! — воскликнул Васюков. — Да не смеши меня. Он такими вещами сейчас не занимается.
— А чем он занимается?
— Да ерундой всякой — в главке сидит, бумажки перебирает. Послушайте, Вера…
— Васильевна, — напомнила Вера.
— Вера Васильевна, а у вас точно нет никакой видеозаписи?
— Точно нет! Я вам уже говорила, и я понятия не имею, о чём идёт речь.
— Да? Ну ладно. Ох, ё!.. — воскликнул Васюков, взглянув на часы. — Мне ж позвонить нужно. Я сейчас.
Он вскочил и выбежал из кафе на улицу.
— Я говорила, что толку от него не будет, — сказала Вера, глядя ему вслед.
— Подожди, дожмём ещё, — заверил её Степан.
В сумочке у Веры робко тренькнуло. Она достала свой телефон, точнее, телефон Марины, и прочитала сообщение: «Это я, Марина. Никому ничего не говори. Иди в туалет и жди звонка».
— Что там? — спросил Степан, напрягшись.
— Реклама какая-то, — соврала Вера, пряча телефон. — Я отойду, мне надо, — добавила она.
Она взяла сумочку и, спросив у проходившей мимо официантки, где здесь туалет, направилась в противоположный конец зала. Степан проводил её взглядом, потом обернулся и посмотрел сквозь стеклянную дверь кафе на улицу, где Васюков с кем-то возбуждённо беседовал по телефону.
Заперев дверь туалета, Вера снова достала телефон. Не прошло и минуты, как он зазвонил.
— Алло? — робко сказала Вера.
— Не вздумай бросать трубку, — послышался на том конце мужской голос.
Теперь Вера узнала его.
— Никому ничего не говори, — продолжал Егор, — выйди из кафе через кухню и поезжай на адрес, который я тебе сейчас скину. Ты всё поняла?
— Поняла, — осипшим от страха голосом ответила Вера и осторожно спросила: — Что с Сашей?
— С ним всё в порядке. Пока. И с твоей подругой тоже. Смотри не наделай глупостей. Мы за тобой следим.
Поначалу Вера подумала, что он её просто запугивает, но, с другой стороны, откуда Егор знает, что она в кафе и к тому же не одна. Видимо, за ней и вправду следили. Какой ужас!
Дзынь! Пришло новое сообщение. Вера прочитала адрес и поняла, что это где-то за городом.
Ей страшно хотелось побежать и рассказать обо всём Степану, а заодно и этому противному Васюкову — пусть убедится, что она ничего не выдумала. Но, помня предупреждение Егора, Вера заставила себя сдержаться.
Она приоткрыла дверь и выглянула из туалетной комнаты. Степан сидел за столиком и разговаривал со стоявшим рядом Васюковым. Убедившись, что ни один из них не смотрит в её сторону, Вера прошмыгнула на кухню.
— Извини, старик, дела. Мне надо бежать, — говорил Васюков.
— Когда тебе позвонить? — спросил Егор.
— Я сам тебе наберу.
— Может, всё-таки связаться с Фёдором?
— Забудь! Я же тебе сказал, он такими делами не занимается. Да и вообще он теперь зазнался и… Короче, не трать время зря. Ладно, пока!
Васюков схватил с тарелки два оставшихся куска шашлыка, запихал себе в рот и, махнув Степану рукой, покинул кафе. Оставшись один, Степан принялся неторопливо доедать свою порцию. Потом допил морс, покосился в сторону туалета, куда ушла Вера, взглянул на часы.
Когда прошло ещё пятнадцать минут, Степан забеспокоился и подозвал официантку.
— Простите, — сказал он. — Моя… тут девушка… она пошла… мм… руки помыть, и её уже полчаса нет. Вы не могли бы посмотреть, всё ли с ней в порядке?
— Вот ещё! — фыркнула официантка. — Сами и смотрите.
— Но мне как-то неудобно. Пожалуйста.
Он достал из бумажника и положил на стол сторублёвую бумажку. Официантка сгребла купюру и пошла к туалету. Степан наблюдал, как она дважды постучала в дверь, потом приоткрыла её, заглянула внутрь и вернулась.
— Нет там никого, — доложила официантка.
— Как нет?! — вскочив, воскликнул Степан и ринулся было к выходу.
Но официантка схватила его за рукав:
— Э, а за обед платить кто будет?
— А разве мой товарищ не заплатил?
— Это который с вами был? Да он никогда не платит.
— Понятно, — пробормотал Степан и полез за бумажником.
Выбежав на улицу, он огляделся по сторонам. Веры нигде не было. Степан вспомнил, как перед исчезновением она получила какое-то сообщение и сказала, что это реклама. А вдруг это не реклама? Вдруг с ней связались бандиты или этот, её одноклассник. Вполне возможно, что они выманили Веру и заставили куда-то поехать. Только ведь это с её стороны самоубийство. Они же
