class="p1">— Это ты их привел?
— Да ты что?! — искренне удивился приятель. — У меня таких полномочий нет и вряд ли скоро появятся. Чтобы бригаду сил специального назначения поднять за одну минуту, знаешь, где сидеть надо? Вот то-то и оно! Милорадова за свое спасение благодари, это целиком и полностью его заслуга, что спецназ штурмовал твою квартиру.
— А Милорадов откуда узнал, что мне нужна помощь?
— Ну, когда ты у нас из отделения дала деру, да еще вместе с кольцом, я сразу догадался, что ты побежала к своему циркачу, чтобы вернуть ему кольцо.
— И что? Пошла и пошла. Или…
И тут Сашеньку осенило.
— Вы к этому времени уже подозревали Тимошку?!
Юра кивнул и сказал:
— Мы же не дураки. Понимали, что он может быть виноват.
Вот спасибо! Получается, что она как раз дурочка!
Но вслух Сашенька лишь пожаловалась:
— Я думала, что он меня убьет.
— И убил бы, — вздохнул Юра. — Мы, когда навели про этого молодчика справки, то просто за голову схватились. В трех местах, где были на гастролях канатоходцы Озеровы, во время их гастролей случались убийства. Преимущественно жертвами становились молодые женщины, все они были умерщвлены одним и тем же способом, у всех были сломаны шейные позвонки.
— Как у Аделаиды?
— Один в один. Как только эта информация поступила к нам, мы сразу поняли, убийцу нужно искать среди этих цирковых артистов. Но кто из братьев? Или даже их отец? Свихнулся на старости лет или всегда таким был? Сначала мы действительно думали на старшего Озерова, но это был не он, а его младшенький. Ты знала, что Тимофей в детстве состоял на учете в психоневрологическом диспансере? Ему даже случилось пару раз полежать в стационаре.
— Нет, он мне об этом не говорил.
— Ну, еще бы. Невестам о таком не говорят. А вы же собирались пожениться.
— Не собирались мы! — возмутилась Сашенька. — Ничего такого!
— Ладно, ладно, не кричи. Уж и пошутить нельзя.
И Юрка лукаво подмигнул ей. Настроение у него было превосходное, да и Сашенька была рада остаться в живых. Преступник был изобличен и взят с поличным. Казалось бы, все прекрасно. Но лишь одно отравляло им всем триумф.
Драгоценности графини Румянцевой так нигде и не обнаружились. А ведь они были! Сашенька их видела и могла поклясться в этом. Но сколько их ни искали в квартире у Сашеньки, сколько ни двигали мебель и ни заглядывали в самые темные уголки и потайные щелочки, ни серег, ни даже колье отыскать не удалось. Единственным трофеем следователей было кольцо, которое Тимофей принес с собой. Он хранил его в нагрудном кармане. И когда кольцо изымали у него во время обыска, внезапно заплакал совсем по-детски.
— Это не то кольцо! Найдите кольцо моей мамы! Она его украла! Мошенница!
Глядя на то, как текут слезы по его побледневшему лицу, Сашенька была готова забыть о его злодеяниях. Она даже согласна была забыть о том, что этот человек собирался убить и ее. Но полицейские оказались крепче ее в психологическом плане. Они ни забывать, ни тем более прощать ничего преступнику не собирались.
И все же полицейские не были совсем уж черствыми людьми, неспособными на сопереживание и сочувствие. Оно было им не чуждо.
Когда Сашенька в следующий раз встретилась с Юрой, то первым делом он ей сообщил:
— Мы направили твоего Тимофея на психиатрическую экспертизу.
— Он не мой, — тут же буркнула Сашенька. — Он свой собственный. Ты же помнишь, кольцо я ему все же вернула. То, что оно оказалось у меня на пальце, было случайностью.
— Про кольцо мы еще сейчас с тобой поговорим, — пообещал ей Юра. — А насчет Тимофея тут возможны два варианта. Если врачи подтвердят его прежний психиатрический диагноз или поставят ему новый, а такое тоже возможно, то он может избежать тюрьмы и оказаться на лечении в специальном учреждении.
— Да уж, подлечиться ему не помешает. Как он озверел, когда понял, что колье и серьги исчезли! Ты бы видел.
— А я как раз и видел.
— До этого ничего не предвещало подобного! Он всегда был такой веселый, общительный, совсем не похож на больного на голову. Но впервые я поняла, что с ним что-то не так, когда возвращала ему кольцо его матери. То есть я думала, что это кольцо его матери, а оказалось, что другое. Как же он на меня посмотрел, когда понял, что кольцо подменили!
Сашеньке казалось, что теперь она до конца своих дней не забудет этого взгляда. Даже сейчас, будучи в полной безопасности, вспоминая его, она вздрогнула.
— А как он вошел в мою квартиру через окно. Разве здоровому человеку такое придет в голову? Между прочим, не первый этаж!
Юра кивнул. Но слушал он Сашеньку невнимательно. То и дело косился на прикрытый вышитым полотенцем поднос, на котором остывал пирог с малиной.
— Чем это у вас так вкусно пахнет? — не выдержал он. — Вроде малина?
— Пирожок испекла. Отведаешь кусочек?
Юра не заставил себя долго упрашивать. Сашенька и глазом не успела моргнуть, как он уже устроился за кухонным столом, поставил перед собой тарелку и с вожделением уставился на пирог.
— Можно и не кусочек, — сказал он. — Или если кусочек, так побольше. Малина — это моя любимая ягода. Где ты ее раздобыла?
— Из морозильной камеры.
— А я думал, варенье. Ну, клади же, клади, чего ты ждешь?
— Тебе серединки или краешки?
— И серединки, и краешки, и побольше клади, что ты жадничаешь!
Глядя на то, как Юра за обе щеки уписывает ее рассыпчатый пирог, Сашенька придвинула к нему чашку со свежим чаем.
— Твоя Юля тебя совсем не кормит?
— А почему она должна меня кормить? — удивился Юра.
Говорить с набитым ртом было трудновато, многие слова получались невнятно.
— Все-таки Юля твоя невеста.
Юра ничего не ответил, сосредоточился на пироге. Кажется, собственная невеста его сейчас интересовала в последнюю очередь. И Сашенька решила его немножко подколоть.
— А ничего, что я в тесто положила и сливочное масло, и яйца?
— Ничего.
— Но ведь сейчас же строгий пост.
— Зато пирог у тебя с малиной. А малина — это ягода. Ягоды в пост употреблять можно.
— Юля тебя не одобрит.
Но Юрка только отмахнулся от нее и положил себе еще один кусок, который принялся уничтожать с редким энтузиазмом. Поститься ему уже давно надело. Да и сама Юля, если сказать честно, тоже.
— Кузьму Ивановича задержали, — сказал он, чувствуя, что должен чем-то расплатиться с Сашенькой за ее вкусный пирог.
