— Что? Молчать! — директриса побледнела от бешенства. — Вы у меня пулей отсюда вылетите! Я вам такую характеристику дам, вас уборные мыть не возьмут, понятно? Последний раз спрашиваю фамилии воспитанниц. Ну?
Зоя молчала, уткнувшись глазами в полированную столешницу.
— Прекрасно, — прошипела директриса. — Я вас больше не задерживаю, Зоя Георгиевна. Вы уволены!
Зоя поднялась, поправила очки, молча вышла из кабинета.
Не нужно было и устраиваться сюда, в эту вонючую гимназию. Все у них показуха сплошная!
В Бога верят, а сами взятки за хорошие оценки берут. И Марианна эта — активисточка-комсомолочка, ишь как перестроилась! Зоя помнила ее по пединституту. Там она идеологией в своем комсомольском бюро заведовала. Очень любила зажигать массы пламенными речами про коммунизм. А заодно по комсомольским путевкам за границу кататься. Любоваться на загнивающий капитализм.
Но когда та же Марианна, спустя годы, пригласила Зою в свою гимназию, она не смогла отказаться. Надеялась, что человек с годами изменился, раз к Богу обратился. Обратилась она, как же! Шкура продажная! Такие всегда на плаву. А вы, Зоя Георгиевна, опять безработная!
Зоя шла по коридору, кусая губы, изо всех сил стараясь не расплакаться. Из-за угла рекреации выскочила бледная, перепуганная девчушка.
— Зоечка Георгиевна, она вас мучила? Вы ей про нас рассказали? — тараторила девушка.
— Ничего я не рассказала! Как вы могли подумать, Игнатьева? — гордо произнесла Зоя.
— Ой, спасибо вам. А то бы меня из дома выгнали, честное слово. А Митю в тюрьму бы папа засадил. А у нас любовь! Мы на будущий год пожениться решили.
— Любовь — это хорошо. Только откровенничать с кем попало не нужно.
— Я же только с вами. Вы же наша классная дама.
— Уже не классная. Просто дама.
Хлопнула дверь директорского кабинета. Послышался характерный стук высоких каблуков.
— Идите, Игнатьева. А то она вас со мной увидит и сама обо всем догадается.
Девушку как ветром сдуло.
Из-за поворота выплыла Марианна. Зоя прошла мимо нее с гордо поднятой головой.
Однако дома, в пустой однокомнатной хрущевке, гордая Зоина голова поникла. Все было плохо, очень плохо. Работы нет. Опять. В который раз. Эх, нужно было назвать Игнатьеву. Что ей, соплюшке, было бы?
Ну, не пустил бы папаша в Испанию на каникулы. Так еще наездится. А она, Зоя, безработная. Вернуться и покаяться? Пасть к ногам директрисы и изобличить легкомысленную Игнатьеву? А что? Марианна ее возьмет обратно. Девочки свою классную даму любят. А как я с ними дальше работать буду? Той же Игнатьевой в глаза смотреть? Единожды предавшей, кто тебе поверит?
И в личной жизни… кому она нужна, распустеха. Есть один мужчина… Но разве это то, что нужно нормальной женщине? Во-первых, женат. Во-вторых, вспоминает о ней, Зое, раз в месяц, а то и реже. Когда в простое бывает, безжалостно подумала Филиппова. Сам-то, козел лысый, старый уже, седьмой десяток разменял, а заглядывается все на девчонок двадцатилетних. Сколько раз Зоя ловила его похотливые взгляды в сторону, в те редкие вечера, когда он выводил ее в свет — в кафешку какую-нибудь подешевле. И бросить его сил нет. Совсем одна останешься. Да и при нем — все равно одна-одинешенька. Вот ей сейчас так паскудно, хоть вешайся. А ему позвонить нельзя. Суббота. По субботам он образцовый муж. Два года сюда ходит, а телефон свой домашний не дает.
И что ей теперь делать со своей непутевой жизнью? На что жить? Чем жить? Положим, денег на ближайшие полгода хватит. Даже больше, если экономить. Копила на турне, хотелось мир посмотреть. Ну да ладно. Мир и по телику увидеть можно. Но как жить без работы? Куда девать свое грузное тело, свои мысли, свои нерастраченные чувства? В гимназии все это забирали ее девчонки, а что делать теперь?
— Кто-нибудь, ну, хоть кто-нибудь, пожалейте меня! — всхлипнула Зоя и безутешно разрыдалась.
В прихожей зазвонил телефон.
День рождения не задался с самого начала. Во-первых, народу удалось собрать гораздо меньше, чем рассчитывала Гуся. Основные массы, как полные придурки, парятся на своих грядках. Впрочем, активных садоводов приглашать и не рекомендовалось — помешаны на саженцах, удобрениях и прочей шелупени. На семинары ходить не будут, активно работать способны только на огороде. Но где же взять не огородников? Пришел Марик Шнеерсон со своей Валюшей, которая не стесняясь, подробно и чуть брезгливо разглядывала накрытый стол. Уровень предлагаемого угощения явно уступал тому, к которому привыкла жена банкира. Да и квартира, которую давно не касалась кисть маляра, также вызывала у банкирши неподдельное изумление.
Пока мужчины курили на лестнице, она довела Гусю до белого каления.
— Нина, а отчего вы не сделаете евроремонт? — удивлялась Валюша. — Сейчас столько фирм, такие возможности. Можно перепланировку организовать. Смотри, какая у вас кухонька маленькая. Ее можно соединить с комнатой, разделить на функциональные зоны…
Удушить бы тебя с твоими зонами, наливалась злобой Гуся. Не учи меня жить, помогла бы материально…
Не пришел хирург, на которого возлагались определенные надежды, не пришла Аня Лаврова, на которую так рассчитывала Гуся. Правда, Виктор Нережко приперся-таки, но вид имел столь жалкий, что Гуся мысленно поставила на нем крест — не клиент. Пришли еще две женщины, но, как выяснилось из общей беседы, вполне довольные жизнью. Банкир Шнеерсон, едва отведав севрюги и пригубив отменный коньяк, купленный Гусей в элитном супермаркете, выскочил на балкон, на ходу вытаскивая трещавший мобильник. И отчалил, прихватив свою Ванюшу. Оставшиеся гости вспоминали прошлое, поедая припасы, на которые ушел месячный бюджет семьи. Особенно усердствовал Нережко. Анатолий, видя недобрый блеск в глазах супруги, увлек Виктора на кухню, да там и застрял. Гуся, кусая губы, чтобы не расплакаться от злости, слушала болтовню малознакомых женщин. Как их зовут-то? Кажется, Кира и Надя.
— Прекрасный стол, Ниночка! — обратилась наконец одна из женщин к Гусе.
— Что не сделаешь для любимого мужа, — улыбнулась Гуся наклеенной улыбкой. — Тем более что теперь все так просто: сделал в ресторане заказ, тебе все принесли по списку.
Дамы переглянулись.
— Зачем это? Мы бы и картошки с селедкой с удовольствием съели. Под рюмочку и воспоминания. Просто неудобно, что вы с Толей так потратились!
— Ерунда, Наденька. Все это не дороже денег. И потом, Толя занялся таким бизнесом, что нам теперь многое по карману.
Женщины старались не смотреть на обшарпанные обои и все-таки смотрели именно на стены.
— Конечно, следовало бы сделать ремонт, — перехватила Гуся их взгляд, — но мы с Толей решили: чем вкладывать деньги в эту развалюху, лучше купить новую квартиру. На первичном рынке жилья. Уже выбрали. В хорошем районе. Четыре комнаты, большая кухня, холл. И первый взнос внесли. Думаю, через полгода будем отмечать новоселье.
Женщины снова переглянулись. Брови у обеих полезли вверх.
— Толя? Бизнесом? Он ведь никогда толком не работал, кажется? На каждой встрече только и разговоров было о том, что вы его терпите, охламона такого. О том, что никак работу хорошую не найти. Без диплома действительно трудновато…
— Ерунда! И без диплома можно найти прекрасную работу. Очень даже можно! Просто он не хотел работать бесплатно. А теперь нашел то, что искал долгие годы. И очень доволен. Вот, машину берем на днях. «Ауди». У нас все просто супер!
— Ой, уже половина восьмого! — всполошилась Кира, отведя глаза от раскрасневшейся Гуси. — Меня муж заждался. Мы еще сегодня на дачу хотели уехать. Так что я побегу.
— И я с тобой. Мне еще собаку выгуливать, — поднялась вторая.
— Куда же вы? Еще десерт…
— Спасибо, Ниночка, но я на диете.
— Я тоже, — тут же проверещала вторая. — Огромное спасибо за прием. Жаль, что так мало народу собралось. Но ничего. Мы это наверстаем. В следующий раз можно у меня собраться. Осенью, после отпусков и дачных дел.
Из кухни вышел Толя.
— Куда же вы, девочки?
— Пора, пора. Мы тебе Витюшу оставляем. Спасибо! Еще раз спасибо. Здорово вот так собираться…
Все это они протараторили уже на лестничной площадке, в ожидании лифта.
Когда двери кабинки закрылись, обе глянули друг на друга и, не сговариваясь, прыснули, как в далекие школьные времена. Выскочив на улицу, женщины, со свойственной этому полу душевной добротой, принялись обсуждать хозяев.
— Толя! Бизнесмен! Умора! Да если бы не Анька Лаврова, он и среднюю школу не закончил бы. Это она ему и задачи решала, и сочинения за него писала. По дружбе. Из института-то пулей вылетел еще на первом курсе. Так и болтается на шее своей Гуси.
— Ну, у нее шея здоровенная. Целая выя. На ней, как говорится, пахать и пахать. Но вообще-то есть такой анекдот в тему: встретились бывший отличник и бывший двоечник. Отличник прозябает в НИИ, а двоечник разъезжает на «мерсе», весь распальцованный, упакованный. «Как же так? — удивляется отличник. — Как ты так поднялся? Ты же даже таблицу умножения выучить не мог!» — «А зачем мне эта таблица? — отвечает двоечник. — Я еду на тачке в Германию, покупаю там ящик пива за тридцать долларов, а здесь продаю его за шестьдесят. И вот на эти три процента и живу!» Понятно?
