— Что? — Я никак не могла такое переварить.
— Ты сделаешь это? — Виктория Леопольдовна хотела привстать. — Это мое последнее желание, — нажала голосом она на слово «последнее». — Ну? Там наши семейные ценности. И я хочу, чтобы они были у моего внука. Боюсь, если ты не сделаешь этого, то племянник с женой все себе захапают.
Я не знала, что и сказать. В такие минуты голова не очень работает.
— Конечно, не волнуйтесь вы так, — попыталась я успокоить старушку. — Сделаю, как вы просите.
— Поклянись!
— Ну, перестаньте, — заупрямилась я. — Сказала сделаю, значит, сделаю.
— Иди. Женя, иди сейчас. Никому не отдавай шкатулку и Марысю. Только Игореше. Это очень важно.
— Я все поняла.
— Все. Я устала. — Виктория Леопольдовна снова закрыла глаза.
— Но как же вы тут?
— У меня племянник с невесткой есть. Помогут, быть может.
Я так поняла, что больше мне здесь делать нечего.
Уже выйдя во двор, я прочувствовала, на что, собственно, подписалась. Получается так, что Вероника Леопольдовна наняла меня, чтобы я отвезла семейные ценности и собаку ее внуку в город Антоновск. И деньги сказала где, и адрес. Но зачем меня? Неужели она не могла сделать все как-то по-другому? Написала бы своему Игореше, он сам бы приехал…
Что-то не нравилось мне в этой истории. Но я дала обещание. А значит, выполню его.
Сев в машину, я закурила и долго смотрела перед собой.
— Ну что, Марыся? — вспомнила я про собаку. — Значит, будем путешествовать? Тебя в машине, надеюсь, не укачивает?
Не откладывая дела в долгий ящик, я сразу же направилась на квартиру Курляндской, благо ключи у меня были с собой.
На той самой скамеечке, где я недавно сидела, я увидела сухонького старичка в парадном костюме с медалями. Скоро праздник — Девятое мая, вот он, наверное, уже и готовится.
— Девушка, — вдруг обратился он ко мне. — А вы случайно не к Виктории Леопольдовне идете?
— Да, — вопрос застал меня врасплох. — А как вы догадались?
— Марысю увидел, — улыбнулся он доброй улыбкой. — Но ее нет дома. Я сам вот дожидаюсь. Повидаться хотел. Видно, ушла куда-то.
— Простите, а как вас зовут? — мне не хотелось быть нелюбезной.
— Харитон Иванович. Я фронтовой товарищ Викуси.
— Понятно. Знаете, Харитон Иванович, дело в том, что Виктория Леопольдовна попала в больницу, поэтому дома ее и нет.
— Ой, а что с ней? — заволновался старичок.
— Отравление. Но будем надеяться, что она поправится. Вы не переживайте так сильно. Насколько я поняла, она женщина сильная, просто так недугу не поддастся. Еще поборется.
— Да, надеюсь, — промычал Харитон Иванович. — А Марыся, значит, с вами? Нет, ну надо же! Перед самым праздником!
— Что теперь поделаешь, — пожала я плечами.
Харитон Ианович был стареньким, и мне стало искренне жаль его.
— Вы далеко живете? Может, вас подвезти? — предложила я. — Ждать все равно бесполезно.
— Нет, спасибо. За мной сын на машине приедет. Так что вы обо мне не беспокойтесь.
Я стояла, не зная, что предпринять.
— А вы соседка Викуси?
— Нет, просто знакомая. А сейчас к соседке иду, к Нине Ивановне. Халат попросить, тапочки, — не знаю почему, соврала я. Видно, было неудобно говорить, что в квартиру к Курляндской поднимаюсь. Вдруг он тоже захочет?
— Ясно. Ну, не буду вас задерживать, — старичок полез в карман за сигаретами.
— Всего доброго, — попрощалась я и поспешила отойти — Марыся так и тянула меня в подъезд.
Достав ключи, я открыла дверь квартиры Курляндской. Марыся, кажется, сразу поняла, что идет домой, поэтому очень обрадовалась. Она не лаяла, не прыгала, но довольно активно принялась обнюхивать все углы, осматривать свои владения.
Первым делом я решила заглянуть за тумбочку. Там на самом деле лежал конверт с деньгами. Я посчитала — тысяча долларов. Неплохо старушка накопила. И надо же — не пожалела денег для посторонней девицы, чтобы та отвезла подарочек и любимую собачку внуку. А если Виктория Леопольдовна сама поправится? Захочет все обратно, или как? И почему такая срочность? Разве нельзя было подождать, пока выяснится, что у нее со здоровьем?
И потом — ей не приходило в голову, что я могу украсть эти ее семейные ценности? Она ведь меня совершенно не знает. Я бы, на ее месте, никому ничего не доверила. Жизнь меня очень хорошо этому научила: надеяться можно только на себя, и все.
Все эти вопросы, на которые не было ответов, могли терзать меня бесконечно, я выкинула их пока из головы и решила просто хорошенько осмотреться. Деньги я положила в карман. А вот открытки на телевизоре не оказалось. Как же я узнаю адрес Игореши? Придется самой поискать.
Я стала осторожно осматривать шкафы и ящички в стенке. В одном из них я нашла шкатулку с ключиком. Открыла. Внутри лежали письма и открытки. Довольно внушительная пачка, перевязанная веревочкой. Сейчас искать те, которые от внука, я не стала. Возьму пока все с собой.
Квартира моей случайной знакомой была обставлена очень просто, ничего дорогого в ней не было. Видно, Виктория Леопольдовна долго копила те деньги, что лежали за тумбочкой. Ой, я снова вступаю на скользкую дорожку бесполезных пока раздумий…
Я подставила к шкафу стул и сняла чемодан. Он был совсем не такой тяжелый, как я ожидала. В нем на самом деле лежала небольшая шкатулка. Я попробовала ее открыть, но она оказалась запертой. И ключа что-то нигде не было видно. Ну да ладно. Мне-то какое дело до сокровища старушки, если оно на самом деле там есть… Может, старушка гербарий сокровищем считает? А может, совсем из ума выжила?
Я поняла, что положить шкатулку мне некуда. Но нашла пластиковый пакет, положила в него предмет гордости моей Виктории Леопольдовны и сразу отнесла к выходу поближе. Чемодан вернула на место.
И тут за стеклом шкафа я увидела альбом для фотографий. Почему-то мне захотелось его посмотреть, но в тот самый момент, когда я уже вынула альбом, Марыся вдруг сделала стойку на дверь и негромко зарычала. Я поняла без слов, что сюда кто-то направляется. Инстинктивным движением я сунула альбом в свою небольшую сумку.
В двери поворачивался ключ. Я уже была готова вытащить свой пистолет и принять исходную позицию, как опомнилась и сама себя остановила. Зачем людей пугать? Вдруг это соседка с ключами? В любом случае сначала посмотреть надо, кто явился. Нечего раньше времени шороху наводить.
— Ой, — в квартиру вошла женщина, а следом за ней мужчина. Они были хорошо одеты и нисколько не таились. — А вы кто? И что тут делаете? — громко спросила женщина.
— Я Охотникова Евгения Максимовна, знакомая Виктории Леопольдовны. А вы кто? Позвольте теперь вам задать этот же вопрос, — без тени смущения ответила я.
— Мы — родственники, — женщина чуть снизила обороты. — Но почему вы здесь?
— Какие именно родственники?
— Я ее племянник Семен Петрович Курляндский, а это моя жена Анжела Вячеславовна, — мужчина подошел ближе ко мне. — Так что вы тут делаете?
— Цветочки пришла полить, — я показала на подоконник. На нем, к счастью, цветочки имелись.
— И Марыся у вас? — Семен Петрович отодвинулся от собаки.
— Хотите забрать себе? — почему-то спросила я.
— Нет, благодарю. Я совершенно не умею обращаться с животными, — ответил Курляндский.
Но его жена была совершенно другого мнения:
— Почему нет? Она ведь породистая. Стоит, наверное, немало денег. Надо взять.
— Ни за что, — мужчина не выглядел командиром, но страх перед животными сделал его непреклонным. — Только через мой труп!
Я решила помочь им разрешить ситуацию.
— Впрочем, я просто так спросила. Собаку вам не отдам. Мне Вероника Леопольдовна поручила смотреть за ней. Если очень хотите, то получите сначала ее письменное согласие.
Я не стала говорить, как обстоят дела на самом деле.
— Да она вот-вот помрет! — Анжела вспыхнула от негодования.
— Не думаю, — мне захотелось позлить нахалку. — Я только сегодня с ней разговаривала, и мне показалось, что дело идет на поправку.
— Да она в себя не пришла.
— Наверное, просто с вами разговаривать не захотела. — Неудивительно — никому таких родственничков не пожелаешь.
Я демонстративно прошла на кухню, взяла чайник и стала поливать цветы.
Находиться здесь больше не было нужды. Правда, адреса внука в Антоновске я так и не нашла, но надеялась, что он будет в той стопочке корреспонденции, которую я прихватила с собой.
Неожиданно я увидела какую-то открытку на подоконнике. Скорее всего это она. Ловким движением я опустила ее в карман. Потом отнесла чайник на место, прихватила свою сумку, пакет возле двери и Марысю и гордо удалилась, не забыв и ключи.
Анжела увидела этот мой жест и крикнула вдогонку:
— Можете больше сюда не приходить. Мы все равно замки поменяем.
