Рябов осторожно отложил нож в сторону, принюхался и подтвердил.
— Пахнет пудрой. Откуда вы знаете эту женщину? Она… ваша подруга? Родственница?
— Призрак из прошлого.
— А-а, — протянул Антон, который ничего не понял. Он поднял глаза на окровавленного Шестакова и присвистнул.
— Он мертв? Она прикончила его! Черт… Все пропало! Теперь его не допросишь.
Глория оставила его реплики без ответа.
— Как вы здесь очутились? — строго спросила она. — Кто вам позволил врываться в частное владение?
— Необходимость! Я перелез через забор, а… дверь в дом была открыта.
— Ну и что?
— Я следил за мужем Тамары, — признался Рябов. — Ехал за ним из Прокудинки. У него там дача. Он убийца!
С этими словами молодой человек подошел к доктору и заметил на кровати выпавший из его руки пест.
— Вот! Этой штукой он разбивал головы женщинам! Он бы и вас убил, если бы не… она, — Алина или Кали, не важно. Вам повезло, что она подоспела вовремя.
— У нее были совсем другие намерения.
— Какие?
— Сначала она зарезала бы Шестакова, а потом проломила бы мне голову железной палкой с отпечатками его пальцев.
Рябов оторопело застыл, переводя взгляд с поверженной «богини» на хозяйку дома.
— У нас с Алиной старые счеты, — объяснила та.
— Я должен поверить вам на слово?
Он покачал головой и наклонился над «Кали». Ее руки были в голубых резиновых перчатках.
— Перчатки в доме лежат повсюду: в ванных комнатах, в кухне, в прихожей. Санта покупает их упаковками и кладет так, чтобы всегда были под руками. Он надевает перчатки для уборки. Алине ничего не стоило прихватить парочку. Ведь она свободно разгуливала, где хотела.
— Кто она такая? — удивленно спросил Антон.
— Я же сказала, призрак из прошлого.
— А… с доктором вы знакомы?
— Заочно.
— Почему он хотел убить вас?
Глория не собиралась посвящать Рябова в тайну золотого диска царицы Савской.
— Вероятно, Шестаков перепутал комнаты, — сказала она. — Хотел убить свою сообщницу, но оказался в моей спальне. В темноте не разобрался… так что я чудом уцелела.
Молодой человек запутался. Кто кого хотел убить, а главное, за что?
— Значит, это его сообщница? — растерянно указал он на Алину. — Ничего не понимаю. Надеюсь, когда она оклемается, то ответит на все вопросы. Кстати, к чему эта голубая пудра?
— Шестаков был помешан на индусских практиках и приобщил к ним любовницу.
— Они были любовниками? — ахнул Антон. — Ну и доктор! Бедная Тамара… Она терпела все его измены и выходки! А он убил ее… Он убивал своих женщин! Упырь…
В этот драматический момент в спальню влетел Лавров с перекошенной от страха физиономией. Увидев Глорию живой и невредимой, он перевел дух.
— Ты чуть-чуть опоздал, — улыбнулась она.
Сыщик задал тот же вопрос, что и Рябов. Его взгляд упал на Алину, которая все еще не пришла в себя.
— Кто это? Что за чудище? Синяя кожа…
Молодой человек вытаращился на Лаврова и онемел. Он не ожидал увидеть его здесь. Между тем сыщик наклонился над неподвижной женщиной.
— Ба!.. Никак Алина решила выкраситься в синий цвет? Но бог мой, зачем?
— Она изображала богиню Кали, — объяснила Глория. — Довольно успешно. Сейчас надо вынести ее отсюда, пока она не очнулась. Я приведу ее в чувство, но в ее спальне.
— Что тут произошло?
— Я… ударил ее по шее, — заговорил Антон. — У нее был нож. Мы боролись. Видимо, я не рассчитал силу…
— Похоже, у нее легкая травма вкупе с эмоциональным шоком. Опасности для жизни Алины нет, но она нуждается в покое.
— Слава богу, — выдохнул Рябов. — Я бы не хотел, чтобы она пострадала.
— А это что? — Лавров поднялся на ноги и подошел к кровати, на которой лежало тело доктора. Простыня, использованная Глорией для перевязки, пропиталась кровью. — Он мертв?
— Нет. Он ранен.
— Немедленно вызывайте «скорую»!
— Я сама окажу ему медицинскую помощь. Я же врач.
— У него сильное кровотечение.
— Рана большая, но поверхностная, ее нужно зашить и обработать антисептиком. Все необходимое есть в кухонном шкафчике.
— Я бы лучше вызвал «неотложку», — промямлил Антон.
— Когда она сюда доберется? К утру?
— Н-да…
Шестаков пошевелился и застонал.
— Быстро, тащи сюда мои инструменты, Рома! А вы, Рябов, отнесите Алину в соседнюю спальню. Справитесь?
— Не знаю…
Последним в комнату ворвался Санта и застыл в изумлении. При виде Глории складки на его лбу разгладились.
— Глория Артуровна!.. Вы целы!..
— Где ты был? — набросился на него сыщик. — Твою хозяйку чуть не убили! Дрых, небось, после плотного ужина? Обожрался и на боковую? Кто угодно смог в дом залезть!
— Я чутко сплю… а нынче вовсе не собирался. Прилег, чтобы время скоротать, и только то и делал, что прислушивался. Найды-то нет… вот я и был начеку…
Слуга покраснел и обиженно оправдывался. Он не мог взять в толк, как случилось, что он уснул, да еще так крепко. Обычно мимо него и мышь не проскочит. Конфуз вышел.
— Найды нет? — вскинулся Лавров. — А где она?
— Потом, все потом, Рома. Неси инструменты! — приказала Глория. — А ты Санта, помоги нашему гостю отнести Алину в ее спальню. Давайте, пошевеливайтесь!
Пока Глория хлопотала над раненым, Алину уложили в постель и дали понюхать нашатыря. Рябова посадили стеречь ее.
— Дверь я закрою снаружи, — заявил Лавров. — Ты уж потерпи, дорогой. Видишь, какая каша заварилась?
— Ладно, — буркнул тот, хотя сидеть взаперти с «богиней Кали», пусть и мнимой, ему было страшновато.
— Вот наручники, — смилостивился сыщик. — Наденем на нее, чтобы ты не пострадал. Мало ли чего ей в голову взбредет?
— Она бешеная. Чуть не порезала меня.
— Поэтому я и предлагаю браслеты.
— Это не гуманно. Она все-таки женщина.
— Тогда я пошел?
— Стойте! Стойте… Я погорячился. Наручники не помешают.
— Правильно, — одобрил Лавров и защелкнул браслет на худом запястье Алины. Вторым он приковал ее к спинке кровати.
— Сама виновата. Нечего на людей с ножами кидаться.
Рябов кивнул. Так ему будет спокойнее. За все это время Алина не проронила ни слова. Она лежала и смотрела в потолок. То ли у нее пропал дар речи, то ли она нарочно молчала, чтобы не навредить себе. Она была бледна, а голубая пудра придавала ее коже мертвенный оттенок.
Лавров отозвал Антона в сторонку.
— Как ты оказался в Прокудинке?
— Откуда вы…
— Отвечай, когда тебя спрашивают!
— Я подумал, что Шестаков должен там появиться, и не ошибся. Я хотел проследить за ним.
— Кого ты из себя строишь? Детектива?
— Я не мог усидеть дома, когда узнал, что у доктора есть дача. Мне Лиза сказала, секретарша директора, — прошептал Рябов, косясь на безучастную Алину. — Я поехал туда потому… потому, что… Кому-то нужно разоблачить этого душегуба?!
— Я же просил: без самодеятельности!
— Скажите спасибо, что я спас вашу… Глорию. Если бы не я… ей бы туго пришлось. Эти двое, доктор и его подружка, — натуральные психи!
— Прости, дружище, — смягчился Лавров. — Ты прав.
— Сколько мне тут сидеть?
— Пока я не приду. Помогу Глории управиться с раненым и вернусь.
— Шестаков выживет?
— Не сомневаюсь. Рана не опасная, хотя неприятная. Алине об этом ни слова!
— О чем?
— Для нее доктор мертв. Уразумел? Она его зарезала! Так ей и скажешь. Запомнил?
— Ага…
— Попробуй проболтаться! — сыщик сунул Рябову кулак под нос. Тот недовольно поморщился.
— Не проболтаюсь! Я все понял. Только зачем это вранье?
— Не твоего ума дело. Или ты хочешь, чтобы я полицию вызвал?
— Не надо полицию… — испугался Антон.
Они шептались, как два заговорщика. Алина восковой куклой лежала на кровати, будто выпала из реальности. Она дышала, глаза ее были открыты, но что она видела и слышала? Быть может, совсем не то, что происходило в комнате.
— Какого черта ты полез в дом Глории? — недоумевал Роман.
— Я преследовал Шестакова… Когда я сообразил, куда он едет, не поверил себе. Решил, что у меня башня рванула. Мне ничего не оставалось, кроме как идти до конца. Я должен был разобраться, что он задумал! Уже здесь, у самого коттеджа, я заподозрил неладное. Он крался, как вор… Я шел за ним почти след в след… он меня не замечал…
«Выходит, ты следил за доктором, а я — за вами обоими, — мысленно констатировал Лавров. — Если бы я не задержался в пути, то не позволил бы этому ублюдку напасть на Глорию».
— В доме я потерял его… — продолжал менеджер. — Было темно. Вероятно, он бродил по комнатам. Я ждал, что он станет делать… На втором этаже в коридоре горел светильник, и я боялся сунуться туда. Вдруг бы доктор меня увидел? Но потом я все же поднялся наверх… В коридоре мелькнула женская фигура и скрылась за одной из дверей, потом раздался крик…
